竹石清以48小時突破封鎖線來要求自己。
儘管他答應孫連仲的那個時候應該是個傍晚？如果一定要像數學家較那個真的話，現在應該還有60個小時左右。
整個平漢線南段能調用的軍隊不多，除了最靠前的27軍團外，信陽方向還能借調一些羅卓英的部隊，例如給92軍當後備部隊的關麟征軍團的52軍嫡系，以及正在信陽完善戰防工事的37軍黃國梁部。
好消息是關麟征部的裝備雖然遠不及在湯恩伯手下時那麼闊綽，但至少兵員齊整，作戰經驗豐富。
壞消息是用這些部隊去和日本關東軍兩個主力師團在鐵路線上正面交鋒處於明顯劣勢。
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唯一的突破口就是利用已經南下的11集團軍給上蔡—周口區域內的20師團輻射些壓力來做些文章。
部署的關鍵，還是在27軍團身上。
這場作戰會議並沒有開太久的意義。
現場無關此事的人員太多，反倒是關麟征還在從確山縣返回信陽的路上。
「情況我已經了解了，羅總司令，還希望你親自下令，讓37軍和52軍儘快向汝南前線聚集，我們只有48小時。」
竹石清合上桌面上展開的墨綠色文件夾，散會之後，笑著同旁邊的羅卓英講道。
羅卓英很爽快：
「這完全沒問題，石清，命令我會以兵團司令的名義直接下達，我們這裡同藎臣那邊的電話線路一直很暢通，有什麼情況，可以隨時聯繫。」
竹石清問道：「尤青兄怎麼知道我要到汝南去？」
「你的性格是這樣的。」
羅卓英笑了笑答道，轉身從副官的手上接過來一沓文件資料，很從容地完成自己作為司令官的每日批閱任務，低下腦袋的時候，又打了個趣，「石清，你可不要鐵著腦袋親自跑到那條什麼「西平走廊上去試日本人的炮從哪裡打過來，真要是搞出點什麼事，我可沒辦法向張總司令交代。」
竹石清被逗樂了，他站起身子，準備和羅卓英這個老戰友第……好幾次告別了：
「尤青兄，現在就算是要組建「鐵拳敢死隊，也輪不著我當隊長了，在日本人離開中國之前，我還不想當烈士，我還沒有成親呢。」
羅卓英一怔：「我記得這件事，據說陳長官還要當你的證婚人是吧？我能為你的婚禮做點什麼，你把我放在禮堂外邊記錄名帖我看很合適，那些來隨禮的軍官我肯定都能叫上名字。」
「讓一個兵團司令給我看大門，我怎麼敢啊……」
短暫的拌嘴最終也被機要員的一聲匯報給打斷：
「報告！總司令，武漢來的援助物資已經到了，後勤司令部那邊可能需要您親自簽字。」
「還需要我親自簽字？」
「對的，這是後勤司令部的徐司令新頒發的戰場條例，由後方運至前線的軍用物資，尤其是包含西藥的物資，超過10噸的就需要軍事主官簽字。」機要員對著電文解釋一番。
「尤青兄，這是後勤司令部擔心前線部隊把這些來之不易的洋玩意都送到黑市去變成小黃魚。」
「簽吧，簽吧，你去向後勤處回電，我一會兒就過去。」羅卓英無奈地擺了擺手，將機要員打發走後，再度看回竹石清，「我們剛剛聊到哪了？」
竹石清說道：「我可能還需要一個汽車運輸團。」
「剛剛不是說到這吧？」
「剛剛的確沒說這個，但是這也是我臨走前想羅總司令幫我的。」竹石清哈哈一笑，「如果我順利打開了缺口，您總不能讓27軍團那些騾子拖著板車往前線跑吧——」
「好吧，問題是我這裡沒有汽車團這個編制，你到底需要多少輛汽車？」
「有250輛蘇聯的吉斯運載卡車就足夠了。」
「說實話，石清，你有點不地道。」
「這話怎麼講？」
「你明明知道軍政部的卡車配備基本上都給了劉峙那邊，稅警總團、胡宗南第一軍手裡別說是蘇聯卡車，德國卡車，美國卡車是一應俱全.……」羅卓英苦笑。
「內人和外人我還是分得清的。」竹石清很狡猾地說道，「尤青兄，我們是一條船上的，不是麼？」
「行，我想辦法給你湊湊，但你要記得還，還有，卡車我沒辦法給你全整什麼蘇聯牌，有什麼我就湊什麼了。」
「有勞羅總司令！」
羅總司令和尤青兄這兩個稱謂在竹石清的嘴巴里靈活地切換著，搞得羅卓英哭笑不得，這一塊石頭落了地後，竹石清沒有在信陽繼續停留，出指揮部外，他就看見了張自忠的軍車在邊上等候，其本人在車邊上看著腕錶。
「老長官，可以出發了。」
竹石清闊步經過張自忠，和他打了個招呼後上了自己的車，蘇明方已經在座位上等候許久。
「走！」
倆人一拍即合，車隊循著公路開始向北離開信陽，奔著汝南而去，出城的道路兩側，黃國梁的37軍正在搶築陣地，揮汗如雨，讓平漢路保持安靜的確是一件難得的事情，這樣的休憩感是在淮西的指揮部感受不到的。
老天這時候沒有下雨，但似乎心情還是不太好，陰雲並沒有散開，也許是「天有不測風雲的緣故，日本人的飛機並沒有大規模上天，從信陽到汝南整個行程里，竹石清也就看到了幾架零星的偵察機在空中快速駛過。
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14日，下午一點。
屬於華中派遣軍的日本軍官圈炸鍋了。
竹內隆介口中的「紙包不住火應驗了。
這一天，原本是第二軍計劃徹底攻占阜陽的日子，但這場大捷像是給兩個集團軍開了個「絕地反擊的增益Buff，直接導致第3師團就連阜陽的外城都沒有攻破，更別說徹底解決巷戰的問題。
得知11集團軍已經協同羅卓英兵團形成強大的側翼威脅後，尤其以淮西戰場上的日本軍官開始議論紛紛，他們開始質疑關東軍司令部的決策，認為參謀長宮本信男壓根沒有代行指揮權的能力。
另一方面，繼續圍攻堅城的決策是否應該堅持，也成了其最主要的討論話題。
有的軍官認為，這時候不如見好就收，把亳縣周圍的幾支部隊吃掉就算完事。
也有軍官抱怨，如果早點命令強攻平漢路，興許還能摁死3兵團。
還有人覺得，現在華中派遣軍的部隊太過分散，戰線太長，應當停下腳步，收回交通線，發起一次大規模的「清剿行動，拱衛占領區之後再重新劃分進攻序列，再談攻打武漢的事情。
不用想，最後這條想法肯定是前田浩提的。
新鄉。
宮川良雄回到了關東軍司令部。
這時候關東軍已經亂成一鍋粥了。
作戰室的臨時檔案公文桌上層層疊疊擺布著的不是戰時電文，大多是各路師團、旅團主官詢問的「決策文。
拉出幾個個例，用大白話翻譯一下就是這樣——
20師團39旅團山下奉文少將來電：
司令部！請問我還需不需要向臨泉推進？！我的東邊有武漢軍兩個中央軍還有桂軍好幾個師！（我覺得我可能不太能向東了，老登趕緊給我把原命令撤銷了謝謝！）
第8師團第16旅團後藤十郎少將來電：
司令官閣下！4旅團玉碎的消息實在令人震驚，8師團戰史上還沒有經歷如此大辱，作為兄弟部隊，希望司令部能派我們南下作戰。（我實在不想和許昌城內支那人的西北軍乾瞪眼了.……）
還有騎兵第3旅團前田浩少將來電：
司令部閣下，我想知道我下一步該怎麼辦，我現在東南西北全都是支那軍，還有，我的馬沒了，我需要馬。
……
此外，還有第二軍東久邇宮以及藤田進的質問。
以及一份「新聞性質」的報告：
老蔣於14號午飯時間在武漢大禮堂發表《誓死保衛大武漢》的演講。
宮川良雄一張張閱讀著，眉頭越蹙越緊：
「就連蔣介石都跳出來了，前段時間不是連軍政府都不敢出麼，真是奇恥大辱。」
旁邊，宮本信男都不太敢吭聲。
宮川良雄還算是淡定地坐下，只不過表情陰冷得可怕，就好像剛剛從冰窟里走出來一樣：
「這些電文你們也看見了，你們覺得怎麼辦好？」
參謀們沉默。
「宮本，你代理司令官不短時間了，你說說吧。」
宮本信男渾身一激靈，抿了抿嘴，挪著步子向前，遲疑須臾後解釋道：「閣下，實際上，我原本的想法是不要把事情鬧得太大，不要讓4旅團的兵敗影響全局，至少要把阜陽先打下來，這樣對上對下都好交待。」
「但是你沒有想到，阜陽沒有那麼容易打下來。」宮川良雄揚了揚下巴。
「按理說不應該。」宮本信男猶豫須臾，做了一番心裡建設後嘀咕道，「竹內君這次好像沒有盡全力向阜陽發起攻擊，如果他們不遺餘力的話，戰況肯定比現在要理想。」
啪——
宮川良雄站起身來就是一個側扇，巴掌落在宮本信男的臉上，一聲巨響在安靜的指揮部內迴蕩。
「對不起！」
宮本信男繃直身子腦袋一低，止不住地開始道歉。
「竹內突擊群一半在新蔡，一半在阜南，還要騰出手接應臨泉，你給我翻譯翻譯，什麼叫做突擊群！翻譯翻譯！」宮川良雄從桌子後邊挪出身位，怒視著眼前所能看到的每一個腦袋，「如果不是竹內還堅守著上蔡，現在劉峙的兩大主力已經跨過洪河了，到時候是我們保衛阜陽，還是敵人包圍淮西！？」
「哈依！」
宮川良雄慢悠悠走到宮本信男的邊上，瞥眼道：「大本營需要一個人去闡述整個事件的經過，你去吧，參謀長由村山君接任。」
「我！？」
宮本信男一怔，猛然抬起頭，宮川良雄的眼睛死死盯著他，他又瞥了一眼村山翔二，那傢伙現在低著頭，像一隻鴕鳥，沒有給任何人窺探他表情的空間，要知道，讓第4旅團放棄渡河，全力東進的決策中有他一份「功勞」！
沒有給他任何解釋的時間，宮川良雄中懸右拳，一隊鬼子兵從外邊快速入內，把身子發軟的宮本信男給架了起來，就要拽離司令部。
「閣下，請再給我一次機會吧！這次是我預判失誤！！！」
「再給.……」
「閣下！」
宮本信男的聲音在遠離眾人視線的同時不斷削減，直到聽不見。
「村山君。」
宮川良雄又瞄向村山翔二，「正午的時候，竹內隆介向司令部提交了一份作戰報告，作為新的參謀長，你有必要帶著參謀們好好研究一下，看看對我們目前的戰局有沒有什麼作用。」
「哈依！」
無論宮川良雄說什麼，村山這時候都會喊這個兩個字，這時候副官將宮川嘴裡提到的「作戰方案端了過來，他緩緩接過，這是一份不短的方案，翻頁的時候，手指都還有些微微發抖。
「放棄攻打阜陽，全力迎擊劉兵團？」
當看到真正的戰術目標的時候，村山本人還是張大了嘴巴。
作戰參謀處出身的他開始思考這份方案的合理性。
要直接放棄上一階段兩方面軍共同努力的目標，如此短的時間內選定一個新的軍事目標，並讓多個師團配合其行動，這.……顯然不是個容易的事情。
他的餘光瞥了一眼宮川良雄。
司令官明顯和竹內隆介關係親密，甚至可以說非常信任！
村山讀完之後，把方案恢復了一下，隨後在地圖上標註了竹內隆介的想法，嘴裡複述道：
「竹內君希望放棄攻打阜陽，以淮濱為東西連接點，讓14師團沿淮河北岸向西挺進。
同時，竹內突擊群以現有的燃油和火炮，撤出阜陽的攻擊線，結合新蔡的半數主力，向不斷北上的劉兵團發起一輪反擊，並且要用重型火炮徹底摧毀淮河上的浮橋，在兩天時間內擊潰劉兵團的主力.……
另外，阜陽方向由第3師團繼續牽制。
最後的目標……是信陽？要直搗支那軍的總後勤部麼.……」
說到這裡，村山扭過頭，正在標註的右手也懸停在了半空中，他偏頭看向宮川良雄：
「司令官閣下，這是一份很大膽的計劃，從可行性上來說，我認為有兩個難點，第一是「竹內突擊群有沒有辦法直接擊潰劉兵團的主力，其次是……第二軍會不會願意配合我們行動，畢竟，這一次東久邇宮殿下就很不愉快。」
「竹內幾乎在幾個小時就打垮了敵人的30軍團。胡宗南只有一個軍，孫立人只有四個團，我不認為竹內會輸給他們。」宮川良雄微微一笑，「另外，第二軍一定會願意配合。」
「這是為何？」
「就連武漢的蔣某人都公開出來蹦躂了，整個華中派遣軍沒有哪個軍官能忍受，我們要做的，就是讓那個光頭只能坐在辦公室里摳他腦袋上的虱子！而不是到禮堂去發表什麼演講！」
宮川良雄氣憤地說。
「哈依！我明白了。」宮本信男乖巧地點點頭。
「除此之外還有一出大戲將要上演。」
宮川良雄的面上忽然露出一抹笑容，這還是今天的頭一次。
「是什麼大戲？」
周圍的日本參謀們湊近問道。
宮川良雄顯然沒有準備說出這份機密，只是輕笑著：「恐怕是能決定中國人未來的一出大戲！」