掛斷電話，胡宗南陷入沉思。
竹石清這話是什麼意思？
嫌自己進攻效率太低？進攻效率低有什麼罪麼？對面是關東軍的精銳，如果要能那麼順利推進，淮濱至於自我爆破以執行「焦土政策」麼？
就在這個時候，副官攜電文快步而至，急匆匆道：
「胡長官，黃軍團長被捕了。」
胡宗南一驚，迅速站起：「不是回羅山麼，怎麼會被捕？」
副官遞上電文：「劉總司令傳來的，軍統的人在其返程的路上早就埋伏好了，人還沒有進城和司令部的人碰上，就已經被包圍了，還死了幾個警衛.……」
聞言，胡宗南伸手去摸電話，但很快懸在空中：
「因為作戰不力？」
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「這一點尚不清楚。」副官搖搖頭，問道，「胡長官，剛剛竹長官打來那通電話，會不會跟這個事情有關係？但是，我在想軍統這膽子是不是也太大了，軍團長說抓就抓？這麼胡作非為，真就不怕委員長發脾氣麼？」
胡宗南吁了口氣：「搞不好這就是委座的意思.……」
「這是委座的意思，那黃……」
胡宗南抬起右手：「行了，已經被捕了，我也沒辦法，一個主力軍團潰敗，再加上淮濱被襲，阜陽被圍，恐怕委座的火氣能把珞珈山給點燃了，這個時候觸霉頭，那不是找罪受麼。」
「那我們怎麼辦？」
「給李正先打電話，我把炮團調給他，正午之前，必須突破包信的日軍陣地，真這麼打下去，小鬼子真把我們第一軍當軟柿子捏！另外，你去向撫民傳信，要稅警總團從側翼發起突擊。」
「是！」
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待在羅山司令部的劉峙總感覺自己背後冒虛汗。
自從「前敵總指揮部成立之後，他感覺他連自己的兵團都快把控不住了，尤其是在30軍團潰敗之後，現在機要秘書跟他打招呼他都不想回話。
17軍團和稅警總團大部分都已經上了戰場……身邊連個正經的衛隊都沒有，羅山縣城外的槍聲聽上去是那麼刺眼，那麼扎心。
快正午的時候，劉峙端著一杯熱茶徐徐靠近正在沙盤邊做記錄的竹石清：
「石清啊，我今天早上算了一筆帳。」
「什麼帳？」
劉峙拖了把椅子過來，嘆口氣道：「大別山警備兵團，自上個月固縣保衛戰開打以來，到現在，已經算是損失過半，軍委會常說要給我們進行補充，但直到現在，也沒有看見什麼實質性的東西，反倒是30軍團又打光了，我有時候在想，所謂掩護這幫雜牌軍突圍，要用這麼多精銳的戰士去換，真的值得麼.……」
竹石清笑嘆一聲：「劉總啊……這突圍本質上也是戰略博弈的環節之一，接應內線部隊會導致我們損失加劇這一點不假，但不同戰線的對峙，同樣也在消耗敵人的力量，不是麼？」
「我是真的心疼這幫弟兄——」
劉峙抿一口茶，然後把不小心吃進嘴的茶葉忒一聲吐在地上，「你說，我是不是應該把楊森集團軍從大別山上調到前線來？」
竹石清一怔：「胡軍團長和孫總團長兩位悍將還不夠劉總用的？」
「現在都已經不在我身邊了，還頂什麼用。」
「我竹石清不是還在您身邊麼。」
「你，孤家寡人的，也就哄哄我開心了。」劉峙苦悶一笑，「我知道，這場仗，是國戰，只能勝，不能敗，只能向前，不能退後，但我擔心，有些事情是我們拼盡全力都無法完成的，石清，如果說黃淮的戰局不可逆轉，中央要把你悉心培養的德系兵團也拉到前線來，你會不肉疼麼？」
竹石清面色微沉，正色道：「劉總司令，大可放心，如果日本人真的長驅武漢，我德系兵團在得到消息的第二分鐘，就會全兵團揮師北上，和關東軍死磕到底，讓他們知道，踏向武漢的每一寸土地都是要付出獻血的。」
「好，好啊。」劉峙點了點頭，「有你這句話，我就安心了，你是不知道，30軍團潰敗之後，那些女記者堵在我司令部外邊要我給說法，我都沒臉出去面對鏡頭啊……」
「勝敗乃兵家常事，上一次固縣保衛戰取得勝利，劉總司令佩戴雲麾勳章的照片可是上了中央日報，那般光彩是何等照人啊。」竹石清笑笑。
劉峙忽然認真問道：「石清，你老實告訴我，軍統那邊對黃杰是什麼處理態度？」
「總司令，我的確是……知之甚少，您也是知曉的，軍統這幫人，認委座命令，他老人家要拘捕誰，要囚禁誰，監視誰，軍統第一個就出動了，甭談什麼法律制度，甭談什麼士農工商，槍口抵在腦門上，啪就是一槍，我今天都汗毛倒豎，還好那龜兒子在車上沒想把我給宰了.……」
竹石清說的是言真意切，還伴隨著肢體語言，劉峙無可懷疑，他抿著嘴唇，把竹石清的手扒了扒，以講悄悄話的姿態敘述道：「石清老弟，你跟我撂個實底，這軍統是不是盯上我們警備兵團了？」
「這話怎麼講？」
「我覺得問題不能歸咎於黃杰的潰敗上，在30軍團北上之前，就有不少中央的人到北方來。」
「到北方來？也就是我們這裡？」竹石清怔了怔。
劉峙睜大眼睛：「你還不知道？也對，你之前一直在固縣前線進行指揮，完事之後立刻從富金山啟程返回了武漢，都是些宣傳口的人，據說也是依據委座的命令到前線來，真是一幫活閻王，逮住我這司令部的人就會質問前線失利的原因，那支筆恨不得把我們祖墳都給掘了。」
「記者？」竹石清試探性問。
「對！」劉峙看樣子也是被逼急了，「這幫記者我都懷疑就是軍統那幫人派來的，來監視我對吧！？」
竹石清沒聽說過軍統讓人以記者身份進入。
至於監視劉峙，那倒是的確，但具體是誰，身份是報務員，還是秘書，亦或是後勤科？這些機密都只掌握在平鴻手裡，但按理說，數量不會太多。
剎那間，竹石清對這些所謂「記者」產生了懷疑。
難道，這些實際上都是日本人的探子？但探子哪有大搖大擺刺探軍情的，這說明，他們的身份極有可能是合法的，也就是真正的記者.……但有一點可以肯定的是，在大兵團調動的交鋒上，從張治中抵達大悟後，前線就沒有順利過。
從臨泉、新蔡、淮濱，每一步日本人都大搖大擺闊步走在前面。
莫非30軍團被擊潰也有這方面的原因？
但是為什麼11集團軍此次「右勾拳行動沒有受到影響呢？
竹石清覺得，他應該再去找一次平鴻了。
此時的平鴻押著黃杰去向信陽，那裡有一個官方意義上的信陽分站。
正午時分，第一軍、稅警總團、92軍開始三線猛攻，竹內隆介的前線陣地終於開始鬆動，攻擊部隊開始向前推進，北面的11集團軍直屬炮兵旅攜新編19師攻占臨泉縣城外的泉陽鎮，僅有的那麼些家底，借著這朦朧雨天向臨泉齊射了整整兩個多小時！
……
下午兩點。
軍統信陽站。
被打昏後的黃杰醒來見到的第一個人就是翹著二郎腿的平鴻，第二人覺得平鴻邊上的記錄員，審訊處的氛圍極其幽暗。
黃杰只感覺一股怒氣平地而起：「平鴻，你幹什麼！？我是黨國的中將，中將！你光天化日之下，搞出這樣的土匪行徑，太目中無人了，你們軍統都是強盜嘛！？我要找校長，我要到校長那裡去告你們！」
「黃軍團長，你不要激動，如果我們沒有獲得授權，你到不了這裡。」平鴻笑了笑，「正因為您是黨國的中將，所以我們戴局長才會讓我親自來問您一些情況。」
「問什麼？有什麼好問的！？」黃杰的情緒有些崩潰，他剛剛才死裡逃生，「我是打了敗仗，我認，那應該是軍事法庭審判我，不是你們！」
咚咚——
平鴻敲了敲桌子，給自己點燃一根煙，不緊不慢問道：「黃將軍，這一次30軍團的覆滅，武漢方面很震驚，短短几個小時，一個軍團，一個黨國器重的軍團就沒了，你這個軍團長，戰中消失的無影無蹤，部隊覆滅之後，你又衣衫襤褸，完完整整地回到了部隊，我想，這其中發生了什麼，你自己應該很清楚吧？」
「你什麼意思？！老子是死裡逃生，我TM在地窖里……躲著。」
「為你證明的，難道就是你頭頂上的那幾顆菜葉麼？」
「還有兩個警衛。」
「人呢？」
黃杰一怔，捶著桌子吼叫道：「剛剛被你們的人打死了！！」
「就有這麼巧？」
「他媽的我怎麼知道，就是這麼巧！」
「你認為你30軍團的戰鬥力如何？你們是不是故意在行軍路上拖延，你這個軍團長在出發前究竟下了什麼樣的命令，消失的這幾個小時，你到底是在新蔡縣的地窖下，還是在日本指揮官的前敵指揮部里？！」
平鴻的質問愈發激烈，眼神幾乎能夠殺死黃杰。
黃杰雙手抱頭，他感覺自己快昏過去了，事情怎麼會是這個樣子呢？
平鴻沒有給他喘息的機會：
「黃杰，說實話，如果沒有一些證據，你是不會坐到這裡的，我們已經找到了證人，你在出發前，刻意讓三個師分開前進，另外，你在給前敵總指揮部的電文里，謊報你軍團前進的真實位置，這些都是鐵板釘釘的事實。」
「我！？」
黃杰剛準備反駁，但他意識到，平鴻所言沒錯，他的確是發報了……
「並不是你們想像的那個樣子，我可以用我的人格擔保。」
「我最後問你一遍，你到底有沒有通日！？」
「我沒有！」黃杰怒吼著。
「那為什麼只有你活下來了？」平鴻以陰冷之聲問道，「你的30軍團，自劃入大別山警備兵團後，就不再有什麼大的建樹，所到之處，節節失利，你作何解釋！？」
「是我指揮能力不行.……兄弟，是我領兵無方，是我勾心鬥角，是我想讓兄弟部隊都死在我前頭.……」黃杰哭得梨花帶雨，他快瘋了，他真的沒有投日，他可憐巴巴看著平鴻，「平處長，你我之前也是坐在過一個會議室開過會的，雖然沒有隸屬關係，但至少，我和你的戴局長是同學，你們不能這麼判定我的.……」
「剛剛說的這些，都記下來——」
平鴻站起身子，沖旁邊的記錄員揚了揚下巴，「這些都是他自己交代的，另外，通日的事情，黃將軍你最好再想想，最好能找到替自己開脫的證據，否則，以現有的情況，對你很不利。」
黃杰意識到自己被算計了——
這時候記錄員上前將日本人在武漢散播的告示放到了他的桌上，他立刻冷汗直冒，剛想大喊，平鴻已經離開了審訊室，轉而進來一幫人。
「別打！別打！」
隨後只傳來一陣嘈雜嚷聲。