炮焰染紅了安慶的天空。
六月七日的戰事由岡村寧次暗度陳倉成功而告終。
在安慶主城區爆發激烈戰鬥的同時，潛山、山口等地也在進行教導總隊與第6師團的正面搏殺，昏暗的光線下，雙方都沒有討到什麼便宜。
不過，這次回援讓竹石清與稻葉四郎都清晰地認識到一點。
所謂的江北角逐，實際上便是教導總隊與第6師團的火拼。
雙方都是互相陣營的絕對主力，尤其是在第9師團隕落之後，岡村寧次可謂是資源盡出，如果說南岸的核心是波田支隊，那麼北岸無疑就是第6師團。
除原所轄的坂井德太郎的11旅團、牛島滿的36旅團外，第十一軍整合第9師團與南京候編部隊，又編出八千人的特遣支隊，由關口拓哉少將指揮，稱「關口支隊」。
此外，岡村寧次將軍部直屬的戰車第7聯隊配屬給稻葉四郎直轄。
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在這個時期，日軍在中國戰場上的戰車儲備量十分有限，大部分裝甲力量都以戰車獨立大隊、中隊的編制出現，而將所轄近百輛戰車的第7聯隊完整地交給一個師團，這恰恰代表了岡村寧次與日軍傳統指揮思想的差異；此外，第6師團還除工兵聯隊、輜重聯隊、野炮兵聯隊、騎兵搜索聯隊外，其背後跟著的，還有軍部直屬的重炮第1旅團，內含四年式150毫米榴彈炮24門，九一式105mm榴彈炮36門，九二式105mm加農炮32門，迫擊炮、山炮、野炮、步兵炮不計其數，是岡村寧次麾下最強勁的火力。
也不知道是不是老岡村在意識到教導總隊規模化後，急於造出一支與教導總隊對標的火力力量。
至少從事實層面上來說，有航空兵團與海軍艦船的輔助，兵力直逼四萬的第6師團成為了一個超級師團。
江北之地，還真是棋逢對手。
後半夜，唐雲山率52師各序列部隊共計一萬兩千多人回撤到皖河以西。
竹石清早已知曉此事，對於52師，他自然是來者不拒，夜深人靜，他當即給陳誠拍電報，軍委會也是秒回：同意52師併入鄂東兵團。
「唐師長，我部還有任務在身，我且著人引你們向西，已和竹長官打過招呼，到太湖地區，就有人接應你，想必天明前，竹長官便能給52師的弟兄們謀個去處。」
行至武昌湖段，戴安瀾率部停了下來，送別唐雲山道。
唐雲山仍是淚眼婆娑，又是敬禮又是拱手，職業軍人帶著些江湖禮節：「戴旅長，今日52師眾弟兄得出生天，全憑你們。」
「莫要多言了唐師長，快去罷。」戴安瀾只是笑笑，望了眼唐雲山背後這幫子戰士，個個氣喘吁吁，灰頭土臉，蓬頭垢面，就跟流浪十年的野漢一般。
「拜託了！」
倆人就此作別。
由於南北兩岸都有第十一軍的戰術行動，竹石清沒有第一時間作針對性部署，在營救出52師後，竹石清電令一旅控制南麓大道，命令上次戰役中傷亡頗具的第二旅防守湖汊地帶，作策應之勢。
接令後，謝晉元為避免孤軍突出，將部隊回撤至皖河一線，並調整部署：
著一團姜勇部駐守石牌鎮，控制皖河下游，並以副團長李鳴宇率一營攜警衛連前出至平山山區構築陣地，警戒潛山與山口方向。
著二團姚子青部坐鎮潛水以西，與公路線兩側設防，以上官志標率半數部隊駐紮黃鋪鎮，姚子青親率部隊坐鎮王河鎮，正面對峙日軍主力。
戴安瀾的第二旅承擔著防範日軍迂迴滲透，隨時策應正面戰場的職責，他的部署如下：
著三團昌博部率部進駐武昌湖以北的賽口、高士二鎮，防範日軍自江畔撲來。
著四團黃興邦部留駐鴉灘鎮，作二線部隊，在這一輪部署里，黃興邦的四團顯然是非必要不上場的定位，血戰襄安之後，他們迫切需要休息。
凌晨四點半，竹石清在審閱完倆旅長發回的部署情況後，又命令梅凌風的摩托化團前出至小池增強正面防禦力量，命令徐大海的騎兵營自水系路線巡警，虎賁團、裝甲團、師直屬部隊、炮兵盡數居太湖休整待命。
潛山至太湖一線過於開闊，因此竹石清沒有選擇讓趙宇的炮團以身犯險。
更重要的原因是教導總隊的炮彈有些告急了。
原定計劃的德械補給是輸送至蘄春，這也是陳誠為竹石清預設的總指揮部，但情況突變，周紹輝必須親自組織力量再去蘄春把物資轉運至前線，當廖耀湘和竹石清在指揮部里閒庭自若的時候，只有周紹輝忙成了陀螺.……
當然，這份嚴密的部署方案中還缺少關鍵的一環，那就是望江陣地。
望江雖處在整體防線的身後，但緊靠長江，有被登陸的風險，加之南岸戰況未定，如日軍陣線整體前壓，這裡早晚要成為戰場，竹石清把目光投向了剛剛抵達指揮部的唐雲山。
「唐師長，52師尚具規模，望江是我各部之後背，就由52師暫駐如何？」竹石清用請求的語氣開口道，同時補充說，「另外，馬當要塞向北岸運輸的物資也需要走望江而來，唐師長到瞭望江，可將部隊稍作整合。」
唐雲山哪裡需要竹石清去解釋，他當即抬起手，鏘鏘敬禮道：「竹長官！52師奉命行事！」
「我與民山兄一道吧。」旁邊的梁華盛也站起身來說道，「我二人本侍一帳之下，也是許久不曾敘舊，整編部隊是件麻煩事，我去，也可以為民山兄分擔些壓力。」
竹石清微笑著點點頭，表示同意。
唐雲山遂與梁華盛大步走出指揮部，到這時候，唐雲山內心還頗感震撼，一同上了車後，唐雲山側目看向梁華盛：
「文琰兄，你來了一個對的地方。」
梁華盛輕輕一笑，食指先指向自己，後又指向唐雲山：「難道不是咱們來了一個對的地方？」
「哈哈哈，是是是。」唐雲山恍然而笑，但回過勁來，不禁感嘆道，「看竹長官調兵遣將，如飲美酒，方才我還不曾反應過來，現在仔細想想，實在精妙，大路有縱深，險區有蟄伏，交通有巡戒，進退有根據，如此短的時間，排兵布陣居然如此嚴密有序，實在震撼——」
梁華盛收起笑容，沉聲道：「要我看，這只是教導總隊最基礎的能力，如果老兄你跟在戰時的指揮部哪怕一天，你便會發現，這支部隊真的不一樣，即便是不需要命令，前線也決不會混亂，每一支部隊的臨機應變，都超乎我的想像。」
「這到底是如何訓練出來的？」唐雲山眉頭鎖緊道，「昔日你我，也不是沒在教導團擔任過排長、副排長什麼的，在我的記憶里，教導部隊，無非就是武器要好些，槍法准些，不曾想，今日都發展成了如此模樣。」
梁華盛笑道：「時過境遷了老兄，咱那時候是偽德子。」
唐雲山蹙眉：「現在成真德子了？」
「那我不好說。」梁華盛不傻，擺了擺手迴避了這個話題。
「你這傢伙.……真的是。」
倆人相視一眼，皆哈哈大笑。
八日，天色大亮後，牛島滿的36旅團昂首闊步挺進安慶，這裡幾乎已經成了一座空城，按照國民政府西遷令，皖中的百姓要向湖南後撤，遠離交戰省份，以保證抗戰後方之力量夯實，此時在湖南主政的是竹石清的老長官張治中，文白治下的湖南在經營外來流民上有不少針對性的舉措，因此很大程度上減輕了人禍的發生。
同一時刻，位居太桐公路上的第11旅團在沒有接到師團部明確命令的情況下，便開足了馬力，先行突入潛山城內，在此沒有受到像樣的抵抗，值正午時分，坂井德太郎命令第13聯隊中野英太郎所部向皖河以西的黃鋪發起攻擊！
「報告副團長！小鬼子開始強渡皖河了！」
野戰指揮部內，熬了大半晚上的上官志標聞言瞬間從彈藥箱搭成的床上蹦下來，順手抄起桌子上擱著的圓框眼睛，提起一桿毛瑟步槍，迅速前出到外欄卡出的觀察槽處，防守黃鋪的主力是三營趙遂生部。
按照周紹輝畫的大餅，上次迂迴突襲完第9師團第7聯隊後，趙遂生就應當升任二團副團長了。
但正值第三旅籌建之際，四處都需要有作戰經驗的軍官，所以在周紹輝的名冊里，趙遂生已經被劃到第三旅擔任第五團團長了。
對趙遂生來說，又晉了半級，這當然是個好事。
但問題是，這又是一張新的空頭支票，趙遂生不想像梁華盛那樣掛在指揮部當參謀，所以他寧願暫時繼續擔任三營營長。
「從跨河的範圍來看，先行渡河的日軍至少就有一個大隊。」
趙遂生撇下望遠鏡，向上官志標匯報導。
上官志標盯了半晌，沉吟道：「小鬼子持快速挺進的隊形，後面還有人，給第一線陣地打電話，不要把鬼子放近，進入射程即刻射擊，命令迫擊炮連封鎖河道！」
「是！」
趙遂生應上一聲，快速回身，抄起話筒，咕嚕咕嚕轉上幾圈，「接前線！龔副營長！我命令，鬼子進入射程後，馬上射擊！不是給了你們連一停德國機槍（M34）嘛！？給老子拿出來摟！他媽的小鬼子第6師團不把我們放在眼裡，讓他瞧瞧我們三營的手腕！」
電話那頭只傳回一個字：「干！」
同時，上官志標也已經對迫擊炮連作好了部署，迫擊炮連迅速沿交通壕前進至一線陣地後方，四散開來架裝火炮，這款迫擊炮在正常情況下的射程可達近三里地，遠超同期國軍手裡只能打幾百米的套筒子。
約莫十五分鐘後，極速前進又保持高度靜默的日軍搶灘上岸，前後各部迅速調整了隊形，數面膏藥旗直直豎了起來，坂井旅團第二大隊大隊長川本賢二舉起望遠鏡看向黃鋪方向，上官志標構築的梯形陣地映入眼帘。
「看來支那軍已有所準備——」川本賢二喃聲道，隨即側過腦袋，大手一揮，「命令山炮大隊，攻擊！第一中隊，第三中隊，迅速跟上！撕碎支那軍陣地！」
「哈依！」
在皖河以東，十二門山炮的仰角正在不斷抬升，令旗兵舞動著旗幟，炮彈被一箱一箱地運到炮陣邊上，當鬼子忙碌的大汗淋漓時，空中發出一聲爆鳴！
轟轟轟！
連綿的炮聲平地而起，回眸之時，數丈高的水漣沖天而起，正在渡河途中的第二中隊立刻陷入短暫的混亂，河濤翻湧之下，數十頭鬼子跌入浪中，四面的鬼子互相攙扶保持平衡，場面相當狼狽。
川本賢二一怔，眯眼道：「炮兵大隊怎麼搞得！？反倒是讓支那軍先開炮了！迅速反擊！」
拖延大概兩分鐘後，日軍的炮響終於轟起，剎那間，在皖河東西兩界，居然形成兩方對射的壯觀場面，也沒有人會意識到，這實際上是個能夠載入史冊的時間節點。
——完全體的教導總隊與第6師團超級形態的首次交鋒。
群炮轟鳴下，兩個中隊的鬼子開始向趙遂生的主陣地發起試探性攻擊，這幫鬼子老兵的經驗十分老道，以作戰小組拉開足夠的戰場寬度後，呈波浪式遞進攻擊，同時，其推進的節奏也由中隊長嚴格控制，在機槍手的火力點完全落位之前，他們不會貿然去撞中國軍隊的槍，而且選擇在較遠的距離掏出擲彈筒，去重點打擊已經暴露，或是十分顯眼的中國軍隊的機槍火力點。
對於一般部隊來說，一片陣地要是折了兩個以上的機槍點，那防守火力基本上也就折半了。
看著蛇形向前的鬼子兵，上官志標撇下望遠鏡，沉沉出了口氣：「第6師團還是那個第6師團，跟101師團果然還是大有不同……」
趙遂生迅速作出回應，向旁邊的警衛員命令道：「去傳命！迫擊炮連的火力陣地前方偏移，打斷日軍的進攻節奏！」
「是！」
……
當炮火迴轉，日軍隊伍的身後揚起一股濃煙，流星般墜落的炮彈逼得鬼子兵加快了腳步，炙熱的氣浪裹著地面上的沙石，頃刻間便打翻了落在尾部的幾個鬼子.……
「攻擊！！！」
負責主攻鬼子中隊長不再猶豫，腰板一直，揮舞著戰刀發出一聲怒吼，兩條長蛇游龍一般向前撲殺著，無數的身影在擴散的煙霧中躍動，龔副營屏息凝神，他的右手邊，那機槍手端著的，正是M34通用機槍，繃緊而散開的右手始終在等待一個握緊的時機！
「攻擊！」
當日軍的嘶吼聲貫徹入耳，龔副營的右拳瞬間攥緊，高呼一聲：「打！」
噠噠噠噠噠——
沉悶的炮火聲下，清脆的機槍聲終於獻出了嘹音，配合其他四門捷克式輕機槍，一道密不透風到火力網瞬間在敵我交匯點間出現，撲殺在前端的鬼子連片倒地，屍軀在地上不斷翻滾，血霧升騰而起，而在硝煙中，日軍的擲彈筒頂著迫擊炮的濫炸再度架起，向著防線再度襲來！
僅一個衝鋒，雙方便使出渾身解數，光是操縱M34的機槍手都換了三人，激戰十七分鐘，龔副營長才算是成功打退了日軍的第一輪攻勢。
遠端。
上官志標撇下望遠鏡，吁了口氣：「立刻向團座發電，日軍主力橫渡皖河，來勢兇猛，恐他路亦有攻勢，請務必嚴加防範。」
而事實上也如二團匯報的那樣，稻葉四郎在得知坂井旅團已經率先出擊之後，也是暗怕坂井德太郎吃虧，迅速又調令牛島滿的36旅團自月山鎮而出，沿山前小路撲向黃龍平山之地，又命令關口支隊勻出一個大隊，自江畔向縱深進行穿插。
截至下午三時，整個江北打成了一鍋粥：
11旅團的主力部隊開始盡數渡過皖河，黃鋪陣地在堅守六個小時之後終於還是難堪壓力，被迫向南線的王河鎮靠攏，謝晉元以姚子青部主力馳援，雙方在皖河邊上再度形成拉鋸。
石牌方向，姜勇與李鳴宇分居平山東西兩側阻擊日寇，血戰數個小時，沒讓36旅團的先頭聯隊占到一絲一毫的便宜。
竄入的關口支隊與賽口的戴安瀾部發生激戰，昌博死戰不退。
戰至傍晚時分，廖耀湘急電巡河的騎兵營掠過石牌，直奔賽口抄襲江畔日軍大隊的後路，這算是一記奇招，配合昌博的主力，在日落時分順利擊退了日軍的迂迴部隊。
正面，配合航空兵的轟炸，平山終於還是被放棄，36旅團在主力壓上之後仰攻石牌，姜勇奉謝晉元命令，暫棄石牌，向鴉灘的黃興邦部靠攏回收，入夜後，廖耀湘再令摩托化步兵團沿大路進攻，再以虎賁團壓上，令側翼的王河鎮二團主力三面反攻黃鋪。
黃鋪徹夜火光蔽天，喊殺聲綿延不絕。
至九日凌晨，雙方自東向西在江北全線接戰，大小戰鬥共三十七場，一整日下來，戰線的變化依然不明顯。
岡村寧次的指揮部已經前進到了桐城。
「閣下，第6師團各部出擊，但取得的效果.……教導總隊的確不容小覷。」
參謀長吉本貞一向岡村寧次匯報導。
岡村寧次只是陰陰一笑：「教導總隊不容小覷這是什麼新鮮事？這個稻葉四郎，沒有軍部的命令就擅自出擊，遇到點強敵倒也是好的——」
顯然，岡村寧次沒有把八號的戰事放在心裡，這也是因為他了解到第6師團實際上也沒吃什麼大虧，雙方都是拳拳到肉，誰也不能喊個不疼，而按照宮崎周一的作戰部署，第十一軍真正的核心，還是馬當要塞。
「本間雅晴現在到了什麼位置？」岡村寧次側首瞄向吉本貞一。
「已經抵達東流外線。」
吉本貞一回答道，「應該是，昨天就到東流了，但是本間師團長沒有急著進攻，宮崎那傢伙有向他們強調過，沒有軍部的命令，決不允許打草驚蛇，北岸打得熱火朝天，我想，南岸冷他兩日，支那軍必然放鬆警惕。」
「嗯——」岡村寧次點了點頭，「電告稻葉四郎，明日進攻繼續，但也不要再像今天一樣，雷聲大雨點小了，要給我打出點樣子來，否則南岸的27師團拿什麼東西突襲馬當？」
「哈依！」吉本貞一一低頭回道。
「另外，告訴波田支隊，準備好登陸船，隨時準備進行登陸！」
岡村寧次眯了眯眼，隨後暗暗數了數日期，「支那軍的指揮官要在10號召開他的開學典禮，哼哼，那我們也得送他一份禮物，總攻時間，就是10號！」
「哈依！」