「報告！」
作戰室內，一聲匯報打亂了長島誠司的思緒，他急忙把腦袋伸了起來，整個人從桌子後面挪出，問道：
「怎麼樣，渡邊聯隊有無最新消息？」
「閣下，支那軍已經占領了熊耳山！」
通訊兵帶著哭腔唉聲匯報導。
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「還是沒趕上嗎.……」
長島誠司沉沉吁了口氣，他幾乎無法接受這個結果，他轉過身去，整個人都有些站不穩。
「閣下，龍山也被支那軍拿下了……」
「什麼！？」
長島誠司腦袋迅速轉了回來，驚呼之聲都快要把指揮部的房頂給掀翻了，剎那間，作戰室內的一眾參謀，副官都投來擔憂的目光，阿部和四郎擔心軍心不穩，當即環喝一聲：
「都看什麼看！專心你們自己手頭上的事情！」
長島誠司擺了擺手，轉而將阿部和四郎領入內室。
「閣下，事情不能再如此演變下去了，支那軍的合圍之勢已經愈發牢固，應當立刻召集全軍，背水一戰，奪回熊耳山，困守在此處，必然是……」
阿部和四郎的話說到一半，長島誠司便抬起了手：「阿部君，你的意思我完全明白，但是，此時此刻，有哪一位願意接受津浦作戰失敗的結局呢？恐怕是連你我都不願承認……」
「閣下.……」阿部和四郎一怔，「那依您的意思，我們……竭盡全力去突破台兒莊？」
「只能如此。」長島誠司冷靜下來，雖體感仍顯燥熱，但至少思路很快就回到了理性的軌道上，「竹石清這傢伙，用炮火血洗熊耳山，必以重兵控扼，如此一來，魯東南地區，實際上我軍已經沒有根據了，哪怕是如你說，突圍，但突圍是那麼容易的麼？四萬多部隊縱橫南下，豈是一腳剎車所能剎停的？」
「我實在是搞不懂。」阿部和四郎嘆了口氣，「難道這些人就沒有腦子，看不懂日本字？不知後路將斷，糧草該絕？」
「如果再給我一次機會，我絕不會接手這麼個位置。」長島誠司閉了閉眼睛，幾乎絕望，「這位置，就應該讓磯谷廉介去坐。」
「第10師團如此悖逆，不聽調遣也就算了，閣下是軍部參謀長，就贏不得他一點點尊重？」阿部和四郎怒道，「我真替閣下感到不值！」
長島誠司只能苦笑。
「算了，把山口慎調回來吧。」長島誠司沉吟一聲，「10師團要出這個風頭，我們退讓一步，遂他們上吧。」
「這……」阿部和四郎本還想說些什麼，但想想，也沒什麼好講的，不過他想到了另一個問題，「閣下，那要這麼說，我們是要放棄魯東南？全力一攻？」
「嗯。」
「那坂本支隊該如何！？」
「坂本支隊麼……」
長島誠司一怔，他真是昏了頭了，居然把這茬給忘了，坂本龍一正帶著一個不滿編聯隊前去費縣牽制湯恩伯軍團，如今連熊耳山都丟了，豈不是又一股腦扎進了支那軍的包圍圈嗎？！
「馬上給坂本支隊發報，看看他們到了哪裡！」長島誠司迅速命令道。
「哈依！」
約莫過去半小時，坂本支隊終於回電，機要員滿心憂慮地捧著電文上前：
「長官閣下，坂本將軍復電稱，部隊之主力已盡數抵進至新莊一線，預計明日拂曉能與費縣以南活動的中國軍隊對峙。」
「馬上發電！馬上發電！」
長島誠司脫口而出，右手一指，「命令坂本支隊，迅速脫離戰場，南撤至蘭陵組織防線，待到天明，等候航空兵策應，伺機繼續向南，與我部靠攏，快！」
「哈依！」
「竹石清果真如此膽大妄為！？難道他要吃下整個第二軍？」指揮部內的一幕幕讓阿部和四郎暗暗心驚，他瞳孔張大地瞄向長島誠司，不可思議地問道，「閣下，這場仗，究竟會敗到什麼程度！？」
「這不好講。」
長島誠司依舊苦嘆，「我只知道，第一軍被引入戰場，華中方面軍也正在激戰，完全可以說，半個中國都在亂戰，而我們這裡.……居然沒有占到一丟點便宜，你說膽大妄為，可是，當教導總隊橫跨運河擊潰國崎支隊和瀨谷支隊分時候，誰又能想到，他們能徹底平定魯西呢？」
阿部和四郎沉默了。
他現在對占領徐州沒什麼興趣，他已經在死神的殿堂前晃了一圈，此刻他只想安全地回去，到大阪看看他的妻女。
「電報發出去了沒有！？」
機要室的機要員遲遲沒有復命，長島誠司急得一吼，那機要員才跑了出來，答道：
「報告！坂本支隊沒有回應！」
「不是剛發過報嗎！？怎麼會沒有回應，再電！」長島誠司繃緊了臉道。
……
二十三日凌晨四點。
沖天的喊殺聲撕碎了新莊的寂靜。
坂本龍一已經率部進入這裡，但他不知道的是，在他的正西方，兩座戰略根據皆已失守，教導總隊正以極快的速度突擊而來，其中，梅凌風的支援團先遣隊憑藉72輛卡車硬生生追上了這支北上的日軍。
密集的槍響簡直像是從平地上炸開的——
新莊位於山巒之背，坂本龍一本還在向長島誠司匯報自己的位置，哪曾想山麓上炮聲齊鳴，隨後，打著無數燈柱的卡車在外面的深林里浮現，教導總隊的大批主力衝到了跟前，雙方頓時戰成一團！
「為什麼支那軍從西邊過來了！！！」
坂本龍一在轟鳴的炮聲中聲嘶力竭著，他大步挪出指揮部，火光遮蔽了彎月，升騰而起的灰煙瀰漫在整個日軍營地周遭。
「可能是龍山丟失了！」
副官很快反應過來，提醒一句。
「豈可修！長島參謀長不是說是熊耳山丟了嗎！！」坂本龍一驚呼一聲，一拍大腿，「真是沒有幾則情報是對得上的！馬上給嶧縣發電！」
「嶧縣來電了！」
倆人的聲音一浪接一浪。
「念！」
「支那軍已完全控制龍山、熊耳山二處根據，北撤已基本喪失可能，如教導總隊入主龍山，則渡邊聯隊無法為你部阻其向東，故包圍之勢已成，宜迅速改道南下，向蘭陵集結，待到天明航空兵懸飛於天，再行向嶧縣靠攏，收到速回！」
電台兵快言快語地念叨著。
念畢，怔了半晌的坂本龍一有些錯愕，他環顧四方，皆是槍聲如雷.……
「南邊.……南邊已經走不通了！馬上給長島長官發電，支那軍動作迅速，於此時已經和我支隊各部展開激戰，四村三鄉無不槍聲滾動，請求長官調部增援！」
「哈依！」
……
「怎麼會這麼快！？這絕對不可能！」
長島誠司驟然站起身來，眼睛瞪得老大，「就算是從龍山下來，至少也要一整天的時間，他竹石清是插了翅膀嗎！？」
阿部和四郎跟上補充道：「閣下，實際上，教導總隊不是沒可能完成，他們是有摩托化力量的……」
「摩托化部隊！？媽的，支那軍怎麼能存在一支這樣的部隊……」長島誠司顯得極其失落，「如果真是這樣，坂本支隊……恐怕也完了。」
「不能完啊！」
阿部和四郎焦急地接話，「閣下，坂本將軍是為數不多還聽您調遣的指揮官了，如果連他都沒了，整個坂本支隊也會如一盤散沙，必須要保證坂本將軍突出包圍。」
「我已經盡力了..竹石清不會犯這種錯誤的，他一定會命令熊耳山上的部隊也分出一股，截斷坂本支隊的南退之路，看樣子，他是要肅清外線，步步蠶食我軍，阿部君，看樣子你說對了，竹石清真的有這個膽子吞下我們第二軍。」
「還有辦法！」
阿部和四郎靈機一動，「閣下，何不讓坂本將軍奮力一搏，向北突擊，那是支那軍的薄弱之處，又是山地縱橫，摩托化部隊無法深追，如果能翻山越嶺抵達平邑或是費縣，也可以化解此險，只需命令板垣師團予以接應便好。」
「板垣師團.……」
長島誠司抿了抿嘴，「不知道靠不靠的上，但.……好像也沒有別的辦法，你去發報，你親自去，阿部君。」
「哈依！」
……
一紙命令，使得身陷重圍的坂本龍一開始催兵北上，由於虎賁營和支援團兩向出擊，徹底封死了他的退路，在途經山巒之地時，湯恩伯軍團又奉命出擊，在拂曉前就在幾個無名高地處把坂本支隊截成數斷，分別予以圍殲。
直至二十三日拂曉。
被打的灰頭土臉的坂本龍一被困在費縣西南八里的亂墳嶺。
湯恩伯軍團三面合圍，另一面則由梅凌風和方文堅駐守。
僅剩一個大隊的坂本龍一困守山上，除了一部電台，幾乎已經彈盡糧絕……
「給……長島長官發報，問問看，板垣師團行動了沒有……」
坂本龍一哀嚎一聲，「我們已經距離費縣，不到十里地了，他們來的話……會很快，告訴長島長官，告訴板垣師團長，我坂本龍一求他們了，來支援一下吧……求求了——」
坂本龍一的雙唇已經完全乾涸，此時要支起身子都感到有些力不從心，桀驁不馴的他終於還是要給板垣征四郎低下頭，曾經，他，板垣，磯谷三人在魯中地區互不相讓，此時此刻，他已然成了三人中最落魄的那位。
板垣征四郎的主力此時就在費縣，因為他要與68軍對峙兗州，但是，當一封封求援電發到5師團的指揮部時，板垣征四郎沒有任何表情，只是回復一句：
「給坂本老弟發電，5師團近來也實堪艱難，如有需要，請直接聯繫長島誠司參謀長，亦或是18師團的磯谷廉介將軍。」