「中國，何其之大，我蔣百里，常被世人笑為無軍之將，未戰之兵，能站到這裡，對你們講授我的思想，深感慚愧.……」
蔣百裡面色和善，在武漢漢江禮堂里侃侃而談，將他個人從日本學習，到德國考察，到《國防論》的出世經歷聲情並茂地講述了一遍。
其下主座位上，坐著老蔣、白崇禧、程潛、竹石清等一眾主要軍政幹員，在座的學生無不感嘆，這排場，可比黃埔軍校畢業典禮要大的多，席下學員此刻很難言說自己內心的心境，但至少有一種心情達成了共識——這參謀總隊，來的不虧！
……
「說了這麼些，好像很大，又好像很小。」
講授到最後，蔣百里忽然嚴肅起來，掃視在座的眾人，「你們，未來都是軍隊體系中至關重要的一部分，在對日作戰方面，你們要考慮的，不是打不打，而是怎麼贏，如何發揮自身的優勢，如何遏制對方的優勢，我蔣百里所講，無非是我自身的一些見聞，俗話說，授人以魚不如授人以漁，以空間換時間的理論對不對，需要你們在實戰中繼續總結和精進，最後，我希望你們，在抗日的戰場上，不懼犧牲，克難制勝。」
話音落下，雷鳴般的掌聲在禮堂響起，所有學員肅然起立，蔣百里緩緩離場，老蔣引一眾人等趕緊迎了上去，挨個和蔣百里握手，客套的寒暄自然是少不了，直到最後儀式結束。
「聽說石清你馬上要去徐州了是嗎？」
蔣百里離開之前，在禮堂側門站定，笑盈盈地笑問竹石清道。
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「是的，先生——」
竹石清輕輕一笑，隨後扭頭瞥向老蔣，「委員長昨晚跟我說，徐州戰役沒有中央軍坐鎮不行。」
「嗯，這是對的。」蔣百里點點頭道，「唯有將全中國的力量凝聚起來，方才有可能戰勝侵略者，你此去津浦，多加小心，等待你回來，我再和你論上一論咯？」
「豈敢同蔣先生言論之字，後生唯有孜孜求學。」竹石清微微俯身言道。
倆人就此作罷。
時已至一月二十六日。
教導總隊此時已經整編出兩個半團約五千餘人的軍力，餘下的軍官生和後續部隊還在陸續補充，基於此，竹石清參考陳布雷的意見，親引已整訓的五千人乘鐵路先行，赴蘇魯作戰。
由副總隊長周紹輝留駐武漢，引少量兵士進行部隊操練與整訓，並等待教導總隊早先軍官隊伍的傷愈，並主持參謀總隊二期生的結業與考核。
教導總隊於二十六日上午再度開拔了，他們會自平漢線北上，轉隴海鐵路向東，抵達徐州後再經津浦線到濟南泰安一線。
事發倉促，部隊的整編工作還沒有完全執行完畢，此時教導總隊編制為一旅二團一營。
即竹石清兼任步兵旅的軍事主官，下轄兩個步兵團。
姜勇李鳴宇繼續搭班任一團正副團長。
而在萬俊，於彥君，孟高遠等指揮官犧牲的情況下，竹石清在中央軍殘編中尋覓人才，最終補充原88師524團營長上官志標任二團團副，團長由姚子青擔任。
而駐守閘北的524團原團長謝晉元也是竹石清爭取的對象，只是這時候，謝晉元仍在合肥養病，無法出任第一旅旅長。
師直屬特務營由虎賁營擴編而來，營長由方文堅擔任，副營長由少年才幹朱雲峰暫代，由於朱雲峰非科班出身，因此必須在參謀總隊中完成二期學習，軍政部才會給他頒發正式的中尉軍銜。
此時，他的學習還沒有結束，虎賁營暫由剛剛傷愈的方文堅獨掌，跟隨竹石清北上。
師直屬炮兵團尚未完全組建完畢，加之炮團團長趙宇仍因傷臥床，僅有的炮兵也未經充分訓練，因此停在武漢，由周紹輝進行指揮，等待後續整補。
除此之外，機炮連、機槍連、手槍連盡數由梅凌風統一指揮，跟隨師部行動。
這就是首批教導總隊出發的全部家底，雖不富裕，但卻規制嚴整，面貌煥然一新。
從武漢到徐州，日夜兼程，火車不停，大致需要兩日的時間，而這個時間，也足夠讓老蔣覺得緊張。
教導總隊開拔之後，老蔣將劉斐喊進辦公室。
「委座，您找我？」
「教導總隊出發了。」
「對。」
「這個消息，跟五戰區通氣了嗎？」
「通氣了，李長官很高興，今早一連發來好幾封感謝中央政府的電文。」
「那韓復渠呢？他是什麼態度？」老蔣蹙眉問道。
「理論上韓復渠已經得知此消息，但他沒有表態，和我們的電文里也一直在說前線困難，有些避重就輕的嫌疑。」劉斐思索片刻後說道，「委座，韓復渠已經退到泰安了，再往南，就到兗州了。」
「他想去哪裡？」老蔣臉色一沉，悶聲道，「哼！孫桐萱那邊情況怎麼樣了？」
「軍統的弟兄們回報，如今還留守在濟南城的，就是這個孫桐萱的12軍了。」劉斐回答道，「戴局長那邊正在派人和孫軍長取得聯繫，具體進展還不清楚。」
「韓賊多留一日，這山東便多一分危險啊——」老蔣眯了眯眼，「只要孫桐萱那邊落實到位，立刻採取行動！」
「是！」
……
教導總隊全員乘車北上的同天下午，日軍109師團之31旅團正式開啟了渡河戰役，古藤英三旅團長命令一個聯隊向黃河以南發起試探性攻擊。
守備在河岸邊上的12軍立刻展開反擊，孫桐萱親臨一線，指揮部隊向日軍發起猛烈阻擊。
激戰約兩小時，日軍被擊退。
「什麼，打起來了？？」
人已經在泰安的韓復渠聽聞濟南北戰火已起，頓時又驚又怒，「不是讓孫桐萱早些撤了嗎？怎麼還在濟南逗留！？馬上給12軍發電，讓他們留下少許部隊阻擊，主力部隊立刻南下！」
「韓主席……孫司令這般做法，恐怕是刻意為之啊.……」副官毛威提醒一句。
「怎麼，連我的命令都不聽了嗎？」韓復渠眯了眯眼，「發電！」
「是！」
他並不知道，此時孫桐萱的指揮部內，正坐著翹著二郎腿的平鴻，以及一眾軍統幹事。
因此，孫桐萱沒有給韓復渠回電。
兩個小時後，毛威攥著一份電文來到韓復渠辦公室：
「韓主席，李長官電報。」
「又讓我守濟南？」韓復渠一怔。
「沒有！李長官說，主席你的顧慮，戰區感同身受，山東之地防線未全，後續布防事宜還需要協商，還望雙方抓緊見面，商五戰區未來之大局。」毛威對著電文念道。
「嗯？」
韓復渠一怔，「這個李宗仁，態度轉變這麼快？」