「常州失守，江陰被圍，丹陽門戶大開。」
吉普車上，張志傑十分簡潔地描述了滬寧鐵路上的戰況，「明泉今天中午來電，說羅副司令已調41師和78軍宋希濂部向丹陽增援，同從常州撤下來的74軍協防丹陽。」
「常州工事堅固，74軍又是我軍主力，豈會一日即潰?」竹石清有些詫異，眉頭立刻鎖緊。
一周前，老蔣離開前的那場軍事布置會議上，刊印的那則南京衛戍手冊上清晰地將南京之東劃分為三條防線：
第一道防線——以最北部的江陰要塞為起點，連接中路的宜興，南面的廣泗谷地，此地區工事完備，河湖山巒縱橫，預期阻敵兩周至三周左右。
第二道防線——北部以鎮江丹陽為核心，依託滬寧鐵路層層布防，中路死守天王寺、溧水、句容地區，掐斷溧水公路，南面拱衛高淳和宣城，防止日軍迂迴蕪湖，側擊南京，此防線預計阻敵半月左右。
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第三道防線，也是最後的防線——以南京內外城為陣地基礎，以湯山、棲霞山、方山、牛首山、大勝關為外線陣地，作南京最後的衛戍決戰區，此防線預期同日軍作戰一月之久。
按照當初的戰略構想，各戰略要地之間互相聯繫，互相策應，即便是撤退，也張弛有度，並在寬大的戰線間尋找日軍的破綻，進行局部反推和殲滅，以此來和日軍周旋，儘可能打擊日軍有生力量。
但目前的情況是，沙塘鎮、宜興迅速告破，北線有被打穿的風險，南線的川軍幾萬人正火燒眉毛，明泉最為倚重的第一線陣地居然半日就全線告急！？
最要命的是，常州是74軍駐守，宜興是72軍88師駐守，是淞滬會戰中表現最好的部隊之一，他們的臨戰表現，讓其背後的各部隊心頭一顫吶……
（本章所有內容請搭配插圖使用，感謝各位大大~）
吉普車在紫金山山麓上停下，指揮部內，忙碌異常。
直到在指揮部內坐下，張志傑可能才想起來回答竹石清剛剛那個問題：
「常州工事堅固管個屁用，軍長都不在！估計小鬼子進攻的時候還在睡大覺呢！撤到丹陽，還是打到後面實在扛不住，51師師長王耀武和58師師長馮聖法一合計，才決定的.……」
「已經惡劣到這個地步了麼？」
竹石清迅速在張志傑桌子邊抽出椅子坐下，趁張志傑扼腕嘆息之際，順手將桌子的示意圖挪了過來，順著手比劃著名地圖，嘴裡喃喃道，「昨兒我聽唐司令的意思，是想以徐源泉第2軍團一部，配合天王寺的宋希濂78軍東進增援.……」
「不錯。」張志傑敲了敲桌子，「問題是宋軍長現在也沒有回來，指令到了軍里，副軍長鄧凌川接到命令後，先是觀望了半天時間，直到羅長官也給他發報，部隊現在才從天王寺出發呢！」
「張教官，我總覺得哪怪怪的。」竹石清將眼前這副態勢圖盯了半晌，胸中像悶了股氣，「日軍拿下常州，分明已經卡死了江陰的側後，為什麼不掉頭為海軍打開通道，反而悶著頭往前沖呢？」
張志傑一聽，眯著眼看向地圖，一時間沒有吭聲。
竹石清想到了什麼，手指向丹陽：「日軍猛攻丹陽，而句容有41師，天王寺有78軍，鎮江還有教導總隊一個旅，方圓十幾里地內，就有我軍部隊不下兩萬人，配合丹陽的74軍兩個生力師，日軍得有多少部隊才能打通滬寧線?」
張志傑繼續沉默，竹石清不愧是竹石清，在紛雜的戰局中一眼看出了這微妙的細節，倆人對視一眼，正要開口，張志傑右手邊的電話叮叮地響起。
「紫金山指揮部，我是張志傑——」
「張參謀，我是羅卓英。」
「羅長官！」張志傑騰的一下站起。
羅卓英扶著電話，語氣輕緩甚至帶著笑意說：「我已經和你們邱長官取得了聯繫，他現在還在路上沒回來，我羅某暫時借你們教導總隊用用，不知道張參謀答不答應吶？」
顯然，羅卓英能混得開是有原因的，哪怕是嫡系和嫡系之間，他也十分重視這種情面上的往來，比起唐生智直接給前線下命令，他的習慣就是提前打好招呼。
張志傑趕緊回道：「羅長官哪裡的話，您是副司令，衛戍區的一兵一卒，都得服從調遣！」
「那好，教導總隊的部隊現在在什麼位置？」
羅卓英的語速瞬間加快，簡直和剛剛判若兩人，一股匆忙而倉促的氣氛四溢開來。
張志傑略加思索後回答道：「彭克定旅目前在下蜀、郭文軒旅在湯山附近，至於.……」
說到此，張志傑瞥了一眼竹石清，他不知道三團此時應該算警衛序列還是作戰序列。
「好。」羅卓英點了點頭，「情況是這樣，戰區原計劃命令郎溪的71軍配合宣城以北的83軍增援廣德，解救唐式遵的23集團軍，但由於王軍長還沒有回來，71軍短時間內到達不了指定地點，但長興地區已經迫在眉睫.……」
「明白了。」張志傑迅速回應道，「羅長官希望我們教導總隊去填補71軍的缺口，幫助粵軍增援廣泗，對嗎？」
「是這個意思。」羅卓英無奈道，「我和明泉也商議許久，但目前……各部隊實在有難處，各處的通訊都時而通常，時而斷絕，不到萬不得已，我不會來找你們教導總隊。」
「羅長官，不必說了，我給部隊下命令就是。」張志傑悶聲回應道。
「明晚前可否到達?」羅卓英扔出一個問題。
「沒……」
張志傑順嘴就接，但很快就停住，他還沒有昏頭，鎮江到郎溪，至少兩百里路！此時日正中天，到明天晚上，滿打滿算也就三十個小時，純靠步兵進行強行軍，誰能保證按時抵達?張志傑怔了半晌，為難地回答道，「羅長官，鎮江到郎溪，少說兩百多里路，弟兄們靠兩條腿，真跑到郎溪，又哪來的力氣去解救廣泗呢.……」
「我知道這不容易。」羅卓英沉聲道，「如果不是71軍調不動，我也不會出此下策。」
雙方沉默幾秒，張志傑回答：「羅長官，教導總隊會竭盡全力完成任務。」
「好！張參謀，我把司令部直屬的裝甲營調配給你！」羅卓英似乎也覺得這麼幹有些不當人，猶豫之下還是決定給教導總隊點補償。
這個所謂的裝甲營，隸屬於杜聿明裝甲團，淞滬會戰後，包括教導總隊在內的大部分精銳師的坦克編制缺額十分嚴重，因此軍委會將現存坦克整編為一個臨時戰車營，現任營長就是曾經教導總隊的戰車營長梅凌風，下轄十輛英國維克斯B型坦克，以及十四輛德國一號坦克，以及三輛義大利產菲亞特坦克。
而這，已經是淞滬會戰給南京保衛戰留下的全部遺產，羅卓英本來也不知道就這麼個半拉的裝甲營怎麼用，好像拉上去打一輪就得報廢，如果一直藏著呢.……那買回來幹什麼用？總結起來就是食之無味，棄之可惜，剛好，這次要教導總隊挑擔子，他也就大手一揮，直接把戰車營送人！
「謝謝羅長官厚愛！」張志傑苦笑著致意，臉上非常難看。
「後面的作戰任務，由明泉負責對接你部！另外，雨庵的意思，他不在時，教導總隊由你全權指揮，竹石清那小子，可作其副協助你。」羅卓英意味深長地說上一句，隨後，電話掛斷。
張志傑如釋重負地靠在椅背上，瞥了眼竹石清：「羅長官命令，明日傍晚之前，教導總隊要抵達郎溪、十字鋪一線，填補71軍的空缺。」
竹石清憑藉剛剛倆人的對話其實也能猜出七七八八，於是回復道：「川軍的形勢的確危急，羅長官此舉，也是無兵可用了，嫡系部隊就像是家丁，把幾個軍長一抽走，底下的那些人，誰的話也不聽，誰的令也不聽調，就算是再能打，此時也派不上用場，好在——」
「好在什麼？」
「好在張教官你還在。」竹石清微微一笑道，「你要走了，教導總隊可真就群龍無首了，到時候丟在長江邊，人在哪裡都找不到。」
「呵呵，那倒不會。」張志傑乾笑兩聲，站起身來，在地圖上找去郎溪的路線，一面回道，「如果我不在，就是你竹石清當這個家。」
「豈會.……」
「這可是雨庵的原話。」張志傑瞥了眼竹石清，「你小子天天待在城裡享清福，我這次把你喊來，就是準備告訴你，要打仗了，別他娘的在城裡談情說愛——你這腦子不放在戰場上，老子這個當教官的都看不下去！」
竹石清一怔：「這是什麼話，我在南京，不說為國為民，好歹也是做了些事情，怎麼叫天天享清福，什麼叫談情說愛？」
「和人家大姑娘聊的很開心啊——胳膊冒著血還往人家院子裡鑽，你小子，還不承認？」張志傑抿著嘴笑道，手裡用鉛筆在地圖上畫出一條線。
「媽的，哪個狗日的打我小報告！！」竹石清一拍腦子，「鐵定是宋明陽那個狗玩意！」
「行了，你竹石清是什麼人我還不知道麼？」張志傑自己也笑了，「快來看看，鎮江走哪去郎溪比較近?」
竹石清斜過腦袋盯了半晌，抿了抿嘴道：「如果照圖上這麼看，好像走丹陽，經天王寺、溧水南下會比較快，但丹陽是戰場，前線的情況瞬息萬變，選近路就得承擔風險。」
「該死——」張志傑嘆了口氣，「我這份電報發給彭克定和郭文軒，還知不道這倆背後怎麼罵我呢！」
竹石清瞄著圖暗暗思考，但很快，他就找到一個絕對能完成任務的法子，那就讓三團作為先遣隊前往郎溪，但三團目前只有不到一千的兵力，竹石清眼珠子一轉，決定對自己的親教官也不講客氣。
「張教官——」張志傑急得大汗淋漓時，竹石清斜著腦袋說道，「我倒是有個辦法，一定能完成任務。」
「什麼辦法，趕緊說啊，賣什麼關子！？」張志傑低頭一瞅，竹石清像是攢著什麼壞呢。
「三團就在南京.……」
「怎麼，三團腿上裝輪子嗎？跑過去就更快些？你以為老子沒想過麼？南京到郎溪，也有快兩百里地了！」張志傑瞥了眼竹石清，嘆了口氣又繼續看圖。
「教官，你忘了麼？三團有個車隊，還有十幾門炮。」竹石清眯眯眼道。
「嗯？」張志傑手上的鉛筆幽幽停下，直接把地圖推到了一邊，「老子還真把這茬給忘了！你們可以直接走溧水公路南下啊！石清，你他娘不早說，害老子白忙活！」
「張教官，我聽說教導總隊到了兩千預備隊，是麼？」竹石清忽然鬼鬼祟祟地低聲問道。
「你怎麼知道？」張志傑一怔。
「教官，來紫金山的部隊，有哪個不需要過中山門?三團的駐地可就在中央軍校邊上，兩千人浩浩蕩蕩過境，就算我瞎了，我手下那幫弟兄們能視而不見麼？」
「你小子——」張志傑笑了笑，「這批部隊從安徽調過來的，準備補充給彭克定的二旅，他們旅目前缺一個團的編制，就這麼兩千老兵，雨庵不知道去找了幾趟何應欽，人家才答應弄來呢！」
「原來如此啊——」竹石清負手，在指揮部內開始徘徊。
「石清，你速速回去整頓部隊，你們三團多久不打仗，也是時候拉出來溜溜了，到了郎溪，立刻給我發電，也給天王寺的羅長官和明泉也發個電，讓他們見識見識我們教導總隊的速度！」張志傑笑著說，但很快，他意識到了不對勁，「你小子在那晃什麼晃，事態緊急，趕緊走啊！」
「教官，三團苦戰數場，目前並不過千——」
「你……」張志傑明白了，學生算計到自己腦袋上了，「你小子盯上預備隊了？」
「教官，你頭回還說我是你親學生，親學生卻沒有親待遇，這合理麼？」竹石清一本正經地爭論道。
「石清，這事不是我說了算的。」張志傑無奈地拍了拍竹石清的肩膀，「還不是上次開完會，大家都覺得你們三團納入憲兵體系了，雨庵為這事還上火幾天呢。」
「既然納入憲兵部隊，那三團的任務就是守衛南京，可以不去郎溪，再者，不足千人，真到了郎溪，又能如何？」
張志傑爭論不過，猶豫片刻還是決定鬆口：「行吧行吧，你他娘的是我老師！你要多少人？」
「兩千人。」竹石清脫口而出。
「兩千人！？」張志傑瞪圓了眼，「你全要？全要了二旅喝西北風啊？」
竹石清自然有自己的說辭：「教官，二旅目前兩個團，也有快五千人，你把預備隊全給我，三團也就不到三千人，誰家窮誰家富不是一看則明麼？您要這麼幹，我沒意見，底下戰士也不可能沒意見啊——」
「你等會。」張志傑被這一通說得有點緩不過氣，扶著頭緩緩坐下。
竹石清乘勝追擊道：「教官，要不這樣，這人呢，算我借二旅的，我先帶著人到郎溪等他們，等這一仗打完，我回南京繼續搞我的建設，三團整個送他都成，您說呢？」
張志傑一聽，好像是這麼個道理，總不能讓兩千人先到鎮江，再讓彭克定出發吧……於是一拍腦袋：「行，欠條我就不要你小子的了，但你要明天傍晚前到不了郎溪，我讓你吃不了兜著走！」
「是！」竹石清立刻肅立敬禮，「謝謝張教官！自打清涼山見到您，我就知道您是個好長官！」
「滾吧滾吧——」張志傑擺了擺手罵道。
竹石清賊笑一聲，轉身往門口走去，到門口時，忽然又停住，扭過頭來：「教官，我剛剛聽羅副司令說，是不是有個裝甲營？」
「滾！」
「好嘞——」竹石清貓著腦袋離開紫金山。
……
下午二時，許久未集中的三團再度緊急集合，兩千預備隊加入後的三團顯得有些聲勢浩大，中山門樓下，竹石清和憲兵司令蕭山令簡單作別。
「石清，你走了，這南京的方方面面，可就沒人為我掌舵了——」蕭山令笑著說。
竹石清抿了抿嘴，答道：「蕭司令，城內各處我已經吩咐好了，總務由賴天佑打理，後勤、整編、運輸、治安，也都有參謀總隊的兄弟盯著，我跟他們說了，我走之後，直接跟您匯報即可，您別慣著他們，該打就打，該罵就罵！」
「石清，你有心了，我蕭山令這麼多年，看了那麼多人，要我評價，說你是個曠世奇才也不為過啊——」蕭山令身心甚悅地笑道。
能不笑麼？一個年輕人，每天起早貪黑幫他把腦袋上頂著的頭銜一個個履職到位，把南京進行體系化建設，解決了民怨，穩固了城防，夯實了內政，情況穩定之後立刻讓出了指揮權，投身一線，同時還給自己留下一套精英班底，這就算是擱在封建王朝，那也算得上一個不求功名的治世良臣了。
「不過，石清，你把稽查交給復興社，他們靠譜麼？」
眾多方面里，蕭山令只對此有所顧忌，他當然不是質疑復興社的業務能力，而是擔心復興社這幫人心眼子太多，到時候刀刃向內，那可是.……
竹石清微微一笑：「司令，放心吧，復興社靠不靠譜我不知道，平鴻這個人，可以信賴，我們是生死兄弟，另外，我讓宋明陽輔助他，真要是有什麼情況，我也能反應過來。」
「那就好，那就好。」蕭山令點點頭，送別竹石清。
三團在憲兵的歡送下徐徐走出中山門，投向東面的戰場。
這一去，三團就不知何日才能再回南京了。
這次出兵，竹石清也是如願從平鴻那把德川楠給撈了回來，此時的德川楠和過去已有了些不同，這傢伙受了特務處的培訓，如今身手了得，做事情也的確有了特工那味，中文也進步不少，如果不知道內情，幾乎沒人知道他是個日本人。
三團的第一站是郎溪、十字鋪，因此部隊需要沿溧水公路東進。
中山門外，連同城內蕭山令所支援的十輛卡車，共計二十五輛卡車在此等候。
部隊登車之際，南面忽然傳來一陣隆隆之聲。
竹石清一怔，循聲望去，只見一輛維克斯坦克的車頂上一個人影正在揮手，那聲音也逐漸清晰：
——竹團長！梅凌風向你報到！
竹石清一怔，下意識回頭，中山門樓上，張志傑正扶著牆巒注視著他，倆人相視一笑。
好嘛，該有的，都有了！