「豈有此理。」
提督府書房內，高起潛尖細的嗓音謾罵不絕，地面上滿是摔碎的杯盞碎片，衛胤文等他發完了火，這才憂心忡忡地開口道，「公公，當務之急不是發怒，本地官員看樣子要和內閣撕破臉了，你我二人也當迅速拿出對策來。」
「祥趾，你說得對，是咱家氣昏了頭，是該想想辦法應對。」
高起潛以手加額，坐在了桌前，剛剛衙門裡的那一幕屬實給他氣得頭昏腦漲，自打受命監軍以來，無論文武誰個不是在自己面前畢恭畢敬？現如今，這群揚州府芝麻大小的官兒居然敢仗著兵隊視他如無物，如何咽得下這口氣。
但生氣歸生氣，高起潛目前也明白，當下最緊要的事是趁著事還未成定局扳回一城，最起碼也要拖到內閣有反制手段才是，否則，一旦揚州和扶危軍綁在一起，就是他滾出揚州城之時，到那時候回了南京，他無法給皇上那邊交差。
「公公，在我看來，揚州官員敢這樣肆無忌憚的蔑視朝廷，不過是依仗扶危軍而已，既然如此，你我也不必顧忌。」
「祥趾何意？」
「哼，朝廷和咱們手上是沒有現成的兵馬，但是淮安的劉大帥麾下兵馬倒可以借來一用。」
衛胤文眉飛色舞地一拍手，「他劉澤清不是想進揚州麼，咱兩索性應了他，用提督府的名義讓他領著大兵進城，把這扶危軍當著滿城官民的面給打出去，我倒要看看，到那時候，這群人還敢不敢跟你我作對。」
「此事非同小可，召軍鎮入城萬一惹出大事來，內閣那邊問起，你我如何交差？」
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高起潛萬沒想到他如此決絕，居然有樣學樣地打起了軍鎮的主意，要知道，劉澤清對揚州可謂是朝思暮想，之所以沒動作，還是顧忌朝廷跟其餘三鎮，自家這邊但凡鬆口，這揚州可就徹底歸了別人，別想著再要回來了。
「公公，事到如今，你我還有的選麼？內閣委派我等監看揚州，為的就是防止史可法做大，現如今他敢以錢糧籠絡扶危軍另立山頭，我們為何屈居人後？」
衛胤文絲毫不懼，信而有徵地繼續勸說，「江北目前的狀況無非就是先前四鎮平衡所致，眼下多了個扶危軍占據泗州串聯揚州，變數如此，即便你我什麼都不做，往後也不復當初，既然他們把水攪渾，你我就來個渾水摸魚，我斷定，即便這事鬧上去，閣老那邊也能體諒你我的苦衷。」
此言一出，高起潛頓時瞭然，他明白衛胤文舉措的目的，無非就是徹底攪亂時局，來個火中取栗，比起軍鎮，史可法等一眾崇禎舊臣抱團對抗內閣才是最緊要的事，這牽連著當今天子的皇位，與之相比，揚州城的歸屬都是小事。
退一萬步說，即便劉澤清占據了揚州，對於自家這個拿到了進兵名義的提督來說，劉澤清也不會像揚州府一樣將自己趕走，怎麼著也得好吃好喝的招待，用來蹭朝廷的名分。
再說了，其餘三鎮也不是吃素的，只需渡過當下危局，假以時日朝廷振作起來，糾合其餘三鎮逼迫劉澤清退出揚州也不是不能辦到，當務之急，就是要阻攔史可法一行人擴充實力，防止威脅內閣乃至新朝的政局。
至於揚州歸屬變動會給江北防務帶來變數，甚至大兵進城對百姓造成什麼傷害，這些都不重要，護住自家權位，把政敵趕盡殺絕才是最緊要的。
念及至此，高起潛沒了顧忌，當即站起身來連連點頭，「是極，是極，我現在就寫兩封信，交給內閣和劉帥，來人，筆墨伺候。」
「公公，此事可由我來代勞。」衛胤文接過僕役的紙筆，在高起潛期盼的目光下，埋首揮筆。
「楊兄，揚州府協餉一事已經水到渠成，料想在三四日內第一批糧餉即可裝船北運，扶危軍總算渡過難關了。」
知府衙門一處偏房裡頭，楊雲追正靠在椅背上，自得地喝著小酒，聽到這話更是開心不已，原以為此事還要推諉扯皮個三四天，沒想到，僅僅半天就定了下來。
這些官員一旦事涉自家利益，動員速度遠超以往，說的也是，既然已經和那死太監撕破臉，不快點辦事還等什麼？再說了，大家既然選擇坐在一條船上面，也該同舟共濟，你出錢糧我出兵，從今往後，這揚州府的安全，就徹底落在了扶危軍的肩頭上了。
不過楊雲追倒不怕麻煩，吃誰的飯，給誰幹活，自古皆然。
剛剛和這些人商議了一番，他自是吹牛麾下戰兵過萬，需要多少糧餉云云，這些人也懶得去查證，當場許諾，第一批糧草五日內起運，不過有個條件，那就是將來必須將劉澤清趕出淮安。
想想也知道，揚州和泗州之間夾著個劉大帥，水路陸路都在他勢力範圍內，眼看著揚州錢糧匯聚泗州，豬都知道劉澤清斷不會放任不管，未雨綢繆，雙方議定，籌餉練兵三個月後，就要對劉大帥開刀。
簡而言之，扶危軍現如今就是攥在揚州手裡的一把刀，讓砍誰就砍誰，正巧，楊雲追也有進駐淮安的心思，兩方一拍即合。
「楊兄方才答應他們要對劉帥動兵，卻不知你心中可有方略？」
宋笑生沉吟道：「料想高衛二人也不會坐以待斃，如果不出我所料，此二人狗急跳牆之下，估摸著也要說動劉部兵馬前來揚州示威了。」
「那就讓他們來，本就是牽一髮動全身的局面，咱在揚州求餉，勢必會引發劉澤清的不滿，不怕他來，就怕他不來，揚州的錢糧我可不是白拿的。」
楊雲追說到此處，只覺得幹勁滿滿，語氣也變得張揚，「早就想收拾他了，泗州太小，容不下麾下兒郎，拿下淮安，我才算真正的在江北站穩腳跟。」
「是該如此，不過。」
宋笑生尚有疑慮，開口道，「你說要整練兵馬三月，這段時間，萬一劉澤清孤注一擲，提兵攻入揚州，又該怎麼辦？」
「嘿嘿，揚州尚有幾千標營，野戰不行，面對劉部守城還是綽綽有餘的，再說了，劉部兵馬主力南下，淮安對我來說就是空城一座，諒他劉澤清也不敢下此重注。」
說到這裡，楊雲追還將桌上的東西擺了個造型，指著一個茶盞道，「宋兄且看，泗州在北，揚州在南，劉部夾在中間，南北兩線對他都充滿敵意，他的軍隊也沒辦法做到兩線作戰，總得重防一面防止我端了他老窩，你不必過分擔憂揚州安危。」
「是這樣，軍事一事還是楊兄你擅長，我倒是有些杞人憂天了。」
宋笑生略有慚愧地一拱手，轉而又問，「那，拿下淮安之後，你下一步又要怎麼做呢？」
「到時候再說，你放心好了，拿下淮安之後，我扶危軍兵鋒只會向北，不到萬不得已，不會南下一步，這是我對你的承諾。」
楊雲追自然明白宋笑生此話何意，不過是怕自己膨脹實力後目空一切，提兵南下揚州甚而兵臨蘇松常，把江北最為富庶的地區鯨吞，真要是這樣，他宋笑生可就是釘在了恥辱柱上受盡唾罵了。
「不到萬不得已，楊兄，這個萬不得已，到底是什麼？能否給我說清楚。」
眼見他要打破砂鍋問到底，楊雲追不免有些不耐煩，這些事需要說的那麼清楚麼，本不想回答，但看著他那樣子，只好故作生氣的道，「我畢竟是個武人，你也知道，將來打韃子所需錢糧天文數字，且一定會觸及當地官員的利益，我所說的萬不得已指的是，只要在抗清一事上面不給我添堵，我也就睜一隻眼閉一隻眼，但凡敢在背後使絆子使我大軍北伐有了差池，我一定會領兵前來討個公道，宋兄，有些話不必說透，你也要體諒一下我的苦心。」
宋笑生默然不語，他明白這段話的含義，無非就是老老實實當扶危軍的金主，莫要生出什麼不該有的心思，否則就是刀刃向內，說到底，揚州和扶危軍之間尚未建立起信任，目前合作，純是時勢所逼，誰知道以後會出什麼么蛾子？
但將來的事誰也說不準，興許揚州方面在看到劉澤清滾蛋之後跟扶危軍愈發的親密無間了呢？再說了，將來北伐，也只能指望他們了。
宋笑生思來想去，最終還是沒繼續問下去，看破不說破就是，二人早有默契，不必多說。
「時候不早了，我也該出門了。」
「楊兄這是去哪？」
「好不容易來趟揚州，麾下兒郎們還沒見識過這等人間天堂，我打算帶幾人去城中逛一逛，順便採買一些本地特產，回了泗州當做禮物送人。」
楊雲伸了個懶腰，推開了房門，叫來周三讓他傳令集合一隊士兵準備。
「楊兄此番出門，只怕不光是為了閒逛吧？」宋笑生看著卸甲的士兵，裝作隨口一問。
「還真是什麼都瞞不住你。」
楊雲追哈哈一笑，轉身回來，「既然揚州方面如此慷慨，投我以桃，我也當報之以李。」
「如何做？」
「我聽聞，劉澤清親眷霸占的產業多聚集在二十四橋附近，料想本地官民對此深惡痛絕，我既來揚州投效，也當出出力，將這些禍害全數趕走，宋兄以為如何？」
「你是要在揚州百姓心中積攢聲望？」宋笑生臉色一凝，隨即頓悟，楊雲追此舉雖有些乖張，但正如其所說，當地官員說不定以後會和他分道揚鑣，既然如此，不如趁著尚在揚州的時候鬧上一通，給百姓們留下一個深刻印象，加上先前破水關一事，築牢扶危軍心系揚州的形象。
「宋兄，這叫宣傳，我要的就是揚州上下歸心，無論是官，還是民！」
說罷，楊雲追頭也不回地走了出去，獨獨留下宋笑生在門前仰天思索，半晌過後才悠悠地道，「投桃報李，投桃報李，楊兄啊楊兄，你是被誰投的桃，又是給誰報李呢？我還真是輕看了你。」