雖然有諸多的困難，但朱至澍最終還是沒有選擇對河南地區視之不顧。
在朱至澍的提議下，西南這架隆隆作響的戰爭機器，轟鳴聲再次高了幾個分貝、從各布政使司搜羅了一番，將原本就所剩無幾的騎兵再次擠了擠，堪堪湊出了一萬騎。
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隨後這一萬騎在湖北匯合，從雞公山和靈山東側地勢較平緩的那片山區（今孝感市大悟縣一帶）隱秘進入河南，繞開了清軍重兵布防的南陽地區。
在進入河南境內之後，這一萬騎也將分成十支千人分隊，各自在河南境內騷擾作戰。
雖然一萬騎撒在廣闊的河南就猶如滴水入海，但對於此時一心求退的清軍來說，也將是不小的麻煩了；
足以形成一定的壓力、讓清軍不能放開手的去劫掠，能一定限度的保護河南的百姓和財富。
而沒有了步兵拖累，以騎兵的高機動性、加上選調的指揮官也都是機靈果敢之士，自身的安全也能得到保證。
不管怎麼說，對於西南和應天府來說，清軍的主動退卻都是好事。
雖然在滿清多年的壓榨之下，河南已經民生凋敝，很多地方都是路有凍死骨、十里無雞鳴，遭到了巨大的破壞；
收復回來之後非但不會有可觀的產出，甚至還要先投入巨大的錢糧物力去挽救民生、休養生息；
但河南自古就是漢人的故土、是漢人的祖地，無論怎樣都必然是要收復的，而且收復河南，對於一方勢力的聲望，也將是極大的增強。
所以朱至澍接下來就要考慮，等清軍退走後，和應天府爭奪河南的事情了。
清軍退走後，應天府會來河南分一杯羹嗎？
肯定會！
以朱至澍對這幫幹啥啥不行、搶功勞第一名的文官的了解，應天府一定會派兵前來爭奪河南。
那要不要出於避免摩擦的目的，將河南讓給應天府？
滾！
清軍撤退是因為自己給的壓力，那自然河南就是自己的，不可能讓給應天府的！
這河南必然要成為西南版圖不可分割的一部分！
所以襄陽地區、潼關地區的兵力都在調動、都在積蓄實力，只等時機一到便以猛虎下山之勢進入河南，搶占這塊漢人的祖地。
河南的事情暫且就這麼略過。
對於如今的西南來說，頭等重要的事情仍然是河套戰役。
轉眼間時間就已經到了農曆七月中旬。
或許是小冰河時代的影響，這酷熱的天氣並沒有持續很久，才到七月中旬，氣候便變得乾爽、微涼下來；
尤其是對於處於北境的河套地區來說，早晚更是已經有了明顯的涼意。
這一切都預示著，酷暑已經過去；
也就預示著，可以再次開戰了！
而且，是雙方都知道這一點。
所以七月下旬的時候，沉寂了近兩個月的河套戰場再次沸騰起來，雙方幾十萬軍隊你來我往、再次打成了一鍋粥。
劉鎮藩總督的西路軍這邊。
數萬西南明軍分成數個大型集群，沿著蜿蜒的黃河陳兵列陣。
黃河沿岸水草豐美、風和日麗。
微風拂過點點波瀾水面、拂過翠綠欲滴草尖、拂過沿岸列陣整齊的西南明軍的臉龐。
他們的戰甲滿是風塵、臉龐刻滿了風霜、眼神中充盈著疲憊。
但在疲憊之中，還有濃烈到幾乎要噴湧出來的戰意！
歷時數月、克服無數的圍追堵截、艱難險阻，他們從六百里外的寧夏鎮、艱難的一步一步的推進到了河套；
如今，終於到了對面的清狗退無可退、避無可避，不得不正面決戰的時候了！
換言之，終於到了這些憋屈了一路的將士們，收穫戰功的時候了！
正面決戰，西南明軍怕過誰？
「咚！」
「咚咚！」
「咚咚咚！」
「......」
令人沉醉的微風吹拂聲中，驟然響起了讓人熱血振奮的戰鼓聲。
一聲、兩聲、三聲、無數聲！
越來越快、越來越密集，列陣的將士們的心跳和熱血，也跟著這鼓聲越來越快、越來越沸騰。
力量，涌滿了全身！
「嗚......！」
回應西南這邊密集的戰鼓聲的，則是對面清軍數不清的悠揚渾厚的牛角號聲。
這號聲是那麼的滄桑涼茫，道盡了北方遊牧民族和中原農耕民族千萬年的爭鬥和攻伐、道盡了這悠久歲月里無盡的血和火......
「殺！」
伴隨著悠揚渾厚的牛角號聲，清軍率先發起了進攻。
他們不能再等了，再等下去，西南明軍的大營都要築好了。
一但大營築好、這些漢人便有了倚仗，那就更難將這些可惡的漢人驅逐出這片肥美的草原了。
數萬穿著各異、連旗幟都只是勉強統一、猶如漫天蝗災一般的清軍騎兵，從四面八方蜂擁而來，對著西南明軍的陣列發起了排山倒海一般的衝鋒。
萬馬奔騰、地動山搖。
「咚咚咚咚咚咚......！」
西南明軍的戰鼓越發急促。
將士們握緊了手中的武器，用雖然也有緊張、但卻更多是堅毅和血勇的眼神，冷冷的注視著衝擊而來的、越來越近的洪流。
「預備！」
「放！」
「嘣！」
一聲厲吼，打破了這凝重緊張氛圍。
厲吼聲尚且縈繞在耳畔，一門門大炮便緊跟著發出了怒吼。
奪目到刺眼的炮口焰中，一發發炮彈帶著呼嘯撕裂開空氣、一頭砸進指揮官戰刀所指的方向。
上一秒還在奮蹄狂奔的騎士，下一秒便從胸膛處片片碎裂、變成四處迸裂的模糊血肉。
隆隆不絕的炮聲中，無數騎兵人仰馬翻、滾落一地。
「預備！」
「放！」
「砰！」
在大炮之後，便輪到射程較近的燧發槍發威了。
數不清的子彈中，衝鋒而來的清軍騎兵猶如下餃子一般簌簌而落，猶如秋風掃落葉一般飄落一地。
你有鐵騎如蝗蟲、遮天蔽日；
我有槍炮如流星、劃破長空！
來戰！