第168章 眾人合力破重圍2
混亂的戰場邊緣，趙鐵正和李輔臣在黑暗中各自收攏了數十名被打散的騎兵。二人清點了一下身邊的人數，合起來不到百騎，幾乎個個帶傷，人人喘著粗氣。
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「將軍呢？！」趙鐵正一把抓住一名剛從後方逃回來的親兵，聲音嘶啞，「看到將軍沒有？！」
那親兵臉上滿是血污，驚魂未定地搖著頭：「沒————沒看見！後面全是韃子！將軍————將軍好像被衝散了！」
趙鐵正的心，瞬間沉到了底。
將軍————陷在了最後面。
這個念頭如同一把燒紅的鐵錐，狠狠地刺入了他的腦海。
「完了————將軍待我恩重如山！如今護衛不力，致使將軍身陷重圍！」
他猛地拔出腰間的順刀，「嗆啷」一聲脆響在夜色中格外刺耳。
「我————我還有何面目活在世上，只能自刎歸天以謝罪了！」
說罷，他竟將冰冷的刀鋒，狠狠地往自己脖子上抹去！
「啪！」
一聲清脆響亮的耳光，狠狠地抽在他的臉上。
千鈞一髮之際，李輔臣一把奪下了他手中的刀，反手一記耳光將他抽得一個趔趄，整個人都懵了。
「現在是尋死的時候嗎？！」李輔臣的怒吼如同炸雷，在他耳邊響起，「你他娘的跟個娘們一樣這樣就放棄了？」
不等趙鐵正反應過來，李輔臣一把搶過他身旁親兵手中那面已經殘破不堪的「李」字帥旗。他那雙在黑暗中依舊銳利如鷹的眼睛裡，閃爍著一種決絕而冷靜的光芒。
「趙部總！你腦子亂了，我沒亂！」
他高高舉起那面帥旗，對著身後的騎兵厲聲喝道：「韃子不認得將軍，但他們認得這面旗！我去引開他們！」
趙鐵正愣愣地看著他，似乎還沒從剛才的變故中回過神來。
「你！」李輔臣指著他，下達了不容置疑的命令，「帶著剩下的人，立刻殺回去！沿著咱們剛才撤退的路找！務必把將軍找回來！」
他頓了頓，聲音裡帶著一股令人心悸的狠厲：「我給你拖住半個時辰！半個時辰後，是死是活，咱們各安天命！」
說罷，他不再多言，猛地撥轉馬頭，對著身邊幾十名第三司的老騎兵一揮手。
「弟兄們！想給將軍報恩的，都把火把點起來！隨我來！」
幾十支火把瞬間被點燃，在黑暗中匯成一團刺眼的光亮。
李輔臣高舉著那面「李」字帥旗，一馬當先，故意大張旗鼓地向著另一個方向的岔路衝去。
「護送將軍突圍他那嘶啞而雄渾的吼聲，在山谷間迴蕩，清晰地傳入了後方追擊的韃子耳中。
趙鐵正看著李輔臣決然遠去的背影，臉上火辣辣的疼。他猛地一咬舌尖，劇痛讓他徹底清醒了過來。
「殺回去！」
趙鐵正翻身上馬，聲音因激動而顫抖，卻充滿了死戰的決心：「救回將軍！」
借著陳永福在南面製造的那陣短暫混亂，李來亨好不容易才硬生生衝出了巴牙喇騎兵最核心的包圍圈，卻遠談不上脫險。
夜風裡，零亂的人影陸續向他聚攏—最終留下來的，只有高承蕙和十餘名渾身血跡的親衛。
這支小股人馬雖然暫時擠到了戰場邊緣，卻很快又被一股聞訊趕來的韃子游騎牢牢咬住。
這撥敵人數量不多，個個卻是騎術精熟、弓馬嫻熟的精銳，如附骨之疽緊追在後。任憑李來亨一行如何左衝右突，他們總是不緊不慢地放箭騷擾，磨掉他們僅剩的體力與箭矢。
「將軍！再這樣折騰下去不成了，馬都快撐不住！」
一名親衛喘得胸膛起伏不定，手臂上插著一支羽箭，鮮血把半邊號衣浸得烏紅。
就在這逼仄得仿佛只剩一條縫的絕境裡，一直緊緊護在他側後的高承蕙，眼底突然閃過一絲決絕的凶光。
「跟緊我！」
她猛地一夾馬腹，棗紅馬一聲長嘶，蹄下生風。那匹通人性的戰馬竟不再朝北面大道突圍，反而一個大斜切，闖向戰場邊緣韃子兵力相對稀疏的一片亂坡。
「高姑娘！」李來亨一驚，本能地想喝止。
「我說了！跟緊我！」
風聲里，高承蕙的聲音短促而乾脆，帶著不容置疑的勁道。
她一馬當先沖在最前，徹底不再為自己留餘地，把自己的騎術逼到了極限。她整個人幾乎貼在馬背上，身體隨著馬背起伏，仿佛與棗紅馬連成了一條線。
一名披著白甲的巴牙喇仗著全身重甲，自信自己刀槍不入，揮著一柄狼牙棒，從斜側猛砸過來，力道沉得連空氣都嗡嗡作響。
高承蕙不閃不避，只在雙馬交錯的那一瞬，左手死扣馬韁，身子猛地側傾到幾乎要從馬鞍上滑下去—右手卻像蛇信子一樣從鞍囊中探出，閃電般抽出那支短柄燧發槍。
她根本來不及細緻瞄準，只憑多年打獵練出來的手感，對著那張在火光下猙獰近在咫尺的臉，扣下扳機。
「砰！」
近距離的一聲悶響，幾乎與兩匹戰馬相互擦身的剎那重合。
白甲巴牙喇的腦袋像被重錘砸碎的西瓜，仰頭一頓，紅的白的糊了旁邊同伴一身，人連著狼牙棒一起從馬背上栽了下去。
另一名韃子騎兵看得頭皮發炸，剛要張弓搭箭。
高承蕙連看都懶得看一眼，左手一甩，乾脆鬆開韁繩，身子一轉，竟又從另一側鞍囊里抽出第二支燧發槍，反手對著對方戰馬的頭部抬腕一送。
「砰！」
槍口火光在戰馬眼前炸開，子彈狠狠鑽進眼眶。那匹戰馬發出一聲撕裂般的慘嘶，當場前蹄一軟，整匹馬翻倒在地，把背上的騎士像破麻袋一樣甩出去數丈遠。
她兔起鶻落間連開兩槍，將兩名靠近的連人帶馬打得血花四濺，竟硬生生把追在最近的一撮巴牙喇嚇得一窒。
「沖！」
她從喉嚨里擠出這一聲，身後緊跟的親衛們狠狠一夾馬腹，順著她殺出的那道缺口擠了過去，把剛剛還緊鎖的包圍圈撞開一線。
然而，人力終有極限。
又接連拼殺了幾個回合後，高承蕙只覺兩臂酸得抬都快抬不起來，手指幾乎握不穩韁繩。她下意識去摸箭囊，指尖卻只摸到空空如也的布底。
棗紅馬同樣喘得像拉風箱，鼻孔里噴出的熱氣在夜色里一團團白霧直冒，速度肉眼可見地慢了下來。
後方的韃子見狀，先是一愣，隨即發出壓抑不住的興奮嚎叫，像嗅到血腥味的豺狼，再次追緊了。
就在這一刻，體力將盡、刀鋒將鈍的時候，側後方的黑暗中忽然炸出一聲熟得不能再
熟的怒吼：「將軍那聲音粗礪得近乎獸吼，卻在這亂戰里格外清晰。
緊接著，一股新的馬蹄聲從側後猛衝而來。火光映照下，只見一支數十人的順軍騎兵如同瘋虎撲群狼，打頭一人，正是趙鐵正。
他一馬當先闖進韃子追兵的側翼，順刀掄圓了對著最近的一名巴牙喇脖頸就是一記，硬生生把人斬歪在馬鞍邊緣，鮮血在夜風中揚出半圈。
「護住將軍！跟高姑娘走的路殺！」
趙鐵正一邊大吼，一邊揮刀又逼開撲向李來亨的另一名敵騎，帶著身後親兵瘋狂向內楔入。
幾股本來各自孤懸的力量，終於撞到了一處。
殘餘的親衛、趙鐵正帶回的搜尋騎兵，再加上早已透支體力卻仍咬牙撐在前面的高承蕙，這支已經殺紅了眼的小部隊，終於，在又一次衝撞之後，眼前驟然一空一追兵的箭矢聲和馬嘶仿佛一下子遠了幾步。
李來亨抬頭一看，眼前則是回身殺回來的高誠的數百名騎兵，和人數已經少了很多，但再次下馬列陣阻擊敵軍的第三司的飛翼兵，他終於和衝出去的主力匯合了。
代表破虜營撤退的響亮鳴金聲，終於在混亂的戰場上傳開。
突圍成功之後，李來亨顧不上喘息，立刻下令吹響了號角。他知道，今夜的冒險已經結束，再戀戰下去，只會將更多的弟兄折損在這片血染的土地上。
戰場的另一端，李輔臣正率領著數十騎，與一股追擊的韃子騎兵死死糾纏。他高舉著那面殘破的「李」字帥旗，如同一塊磁石，將大部分追兵的注意力都吸引到了自己身上。
他的鎧甲上已經中了三箭，箭頭深陷入甲葉之中，每一次催動戰馬，都會牽動傷口，傳來鑽心的疼痛。但他依舊咬著牙，仗著自己精湛的馬術和不要命的打法，硬是拖住了數倍於己的敵人。
當遠方傳來那熟悉的撤退號角聲時，他才如蒙大赦。
「撤！」
他不再戀戰，虛晃一槍逼退面前的敵人，撥轉馬頭，帶領著摩下殘兵，一頭扎進了茫茫的夜色之中。
夜色，最終還是成為了破虜營撤退的掩護。
雖然第二天各部整隊時，出發時一千五百人的隊伍，最終歸來的只剩下一千多人，但突襲部隊的主力，最終還是成功撤回了凌井馬驛。
還有極少數被打散、無法歸隊的騎兵，則在夜色的掩護下，冒險逃到了太原城下。
當他們舉著火把，高喊著「凌井馬驛大捷！李將軍援軍已至！」時，太原城頭瞬間也爆發出了驚天動地的歡呼聲。守軍們放下數十個吊籃，讓他們放棄戰馬，泅水度過護城河後，在城下將這些人接應進了太原城。
戰場的另一邊，一條偏僻的小路上。
趙文升正深一腳淺一腳地在黑暗中摸索，如同喪家之犬。
炮台大亂之時，他便趁機逃了出來。他知道因為那些民夫幾乎全跑光了，他不敢回清軍大營復命，那裡等待他的只會是因為失職而砍向他腦袋的屠刀：他也不敢跟著大批的民夫一起走，他怕那些對他恨之入骨的泥腿子會扒了他的皮。
他只能獨自一人，在黑暗中，像個孤魂野鬼一樣，漫無目的地逃竄。
就在他以為自己即將逃出生天，摸到一條可以返回壽陽的小路時，路邊的草叢裡，突然站起了幾個黑影。
「誰？！」趙文升嚇得魂飛魄散，一屁股癱坐在地上。
火摺子亮起，照亮了幾張年輕卻又因飢餓和仇恨而扭曲的臉。
正是那幾個從炮台逃出來的壽陽民夫。
看清來人，趙文升反倒鬆了口氣。他強撐著站起身，拍了拍身上的泥土，又擺出了員外的架子，強笑道：「哈哈————原來是幾位鄉親啊。嚇死我了。大家都是鄉里鄉親的，凡事————凡事都好商量————」
為首的那個漢子，一步步向他走來。他看著趙文升，臉上帶著一種令人毛骨悚然的笑容。
「趙員外，你這幾日————可是風光的緊啊？」
「哪裡哪裡————」趙文升一邊陪著笑，一邊不動聲色地向後退去。
「好商量？」那漢子猛地向地上啐了一口帶血的唾沫「你在壽陽城下，指著我們，讓韃子殺人的時候，怎麼不跟我們好商量？！」
「我————我那是————」
趙文升的話還沒說完，那漢子已然撲了上來。
「打死他！」
「打死這個給韃子當狗的漢奸！」
民夫們一擁而上，積壓了數日的屈辱、恐懼與仇恨，在這一刻盡數爆發。亂拳與石塊，雨點般地落在了趙文升的身上。
起初，他還在慘叫、求饒。
但很快，他的聲音便被淹沒在了「砰砰」的悶響和眾人野獸般的喘息聲中。
不知過了多久，當一切歸於沉寂時，地上只剩下了一灘血肉模糊的東西。
多年以後，西京。
皇家史館的一間靜室內，只有翻動故紙堆的「沙沙」聲，以及時不時響起的一兩聲煩躁的嘆息。
「啪！」
王夫之猛地將一卷記錄戰功的塘報拍在桌上，震得筆架上的狼毫都跳了一下。
「崇實！」王夫之怒氣沖沖地對坐在對面的方助仁說道，「你讓我來校核這堆故紙，簡直是要我的老命！」
他指著桌上攤開的材料，聲調都高了八度：「你看看這些寫的都是什麼！一份軍報上說，聖上當年在凌井馬驛單騎破七千」，這簡直是市井說書人的胡言亂語！還有這時間，一份說是九月上旬，一份說是九月下旬，連十月初的說法都有！
還有當時到底是先打的康元勛，還是跟李國翰一勺燴了，前後的說法都自相矛盾，這
史你讓我怎麼修？」
方助仁呷了一口茶，這才慢悠悠地笑道：「而農先生，我知道聖上不讓你入朝堂，只讓你在這史館裡做學問，你心裡多少有些怨氣。不過以你的才幹，又怎麼會看不出，哪些是出自我們當年《陝晉時評》的宣傳文章，哪些又是武忠伯他們這些親歷者，口述整理下來的回憶？」
王夫之氣呼呼地哼了一聲，別過頭去：「你當年不就在晉北？讓你自己來做這考據，不比我這個外人合適？」
「先生說笑了。」方助仁哈哈一笑，「那一年，我正奉命留守府谷，並未隨陛下南征太原。對前線之事，我也不敢妄下論斷啊。」
王夫之不再言語，只是沒好氣地重新拿起筆，繼續埋頭在那堆故紙堆里考訂起來。
時間在筆尖的划動和紙張的翻閱中緩緩流逝，一個多時辰後，他終於長長地吐出一口氣，將手中的筆輕輕放下，靠在椅背上。他的眼中，流露出一種複雜而激盪的神色。
「聖上在太原城下，為了救援數千民夫，不惜臨機改變決策，以身犯險，最終幾平陷入絕境的故事，我多年前就曾聽聞。」他聲音沙啞地說道，仿佛在自言自語，「但今日親見原始卷宗，字字句句，依然讓人壯懷激烈。」
他轉過頭，看著方助仁：「我對當今聖上的許多做法並不認同。但我不得不承認，在那一夜，他的所作所為，確是英雄之氣凜然而發，堪比當年漢昭烈帝攜民渡江之舊事！」
王夫之的話，也讓方助仁的思緒瞬間被拉回了那個同樣令人心潮澎湃的夜晚。
當時，他正留守府谷，不眠不休地調度著後方的糧草。當前方傳回那份寫著「將軍為救民夫，親身斷後，身陷重圍」的加急塘報時，他激動得幾乎落淚，在房中來回踱步，高呼「將軍仁義，真乃天命之主！」
然而，他的叔父方至道聽聞此事後，卻只是幽幽地感慨了一句：「不意，將軍賭性竟然如此深重。」
年輕的方助仁當時大惑不解。
方至道用只有叔侄二人能聽到的聲音，緩緩剖析道：「接下來的話，你聽過，便爛在肚子裡。」
「這一戰，臨時改決策去救民夫，我看多半是將軍自己的主意。最後他留下來斷後，很可能也並非單純出於仁義。
你想，若他讓崔世璋斷後，萬一崔掌旅戰死，新編的第三司軍心必亂，下面會如何評論他李來亨為全虛名而折損大將」？可若是他自己斷後，身陷重圍，就算他身邊的趙鐵正救不了他，高誠、崔世璋那些人，難道真能眼睜睜看著主帥去死不成？必然會拼死來救的！」
方至道最後下了一個結論，那冰冷的話語至今仍刻在方助仁的記憶里：「將軍此舉，既要了救民於水火」的仁義名聲，又最大限度地保全了第三司的核心
戰力，還算準了麾下將領必不敢棄他而去。看似一步險棋，實則將人心算到了骨子裡。膽大包天的同時，卻又心機深重啊。」
「崇實？」
王夫之的聲音將方助仁從回憶中喚醒。
或許叔父說的是對的，或許，真相遠比史書上記載的要複雜得多。
但，那又如何呢？。
方助仁臉上露出與王夫之同樣欽佩的神色，順著對方的話，由衷地感慨道：「是啊，聖上此舉，真乃超世之英傑。若非有天命眷顧，又豈能在那等絕境之中，安然脫險？」
兩人相視一笑，王夫之隨即重新拿起筆，神情肅穆地在「太原東山之戰」的卷宗旁，鄭重地寫下了自己的按語—聖上乃為數千黎庶故，臨機變策，以陷陣之軀，為殿後之衛。此舉，非智者所謀，非利者所取，唯勇者敢之，仁者能之也！
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