崇禎十八年（1645年）五月十二日，京城，宣南坊。
王柱駕著馬車，來到一間居民房門前，一個中年女子打招呼道：「柱子來啦，墩墩終於退伍回來了。」
王敦無奈道：「鄒嬸子，你可以叫我王敦，不要再叫我小名了。」
鄒嬸笑道：「嬸子從小叫到大，現在叫兩聲還不行。」
他無奈，這裡都是街坊鄰居，從小看著他長大的，他只能把蜂窩煤放在藤框裡，然後挑進去，熟練地找到了碼放的地方，再把蜂窩煤一個個碼放好。
鄒嬸好：「你回來也有半年了，朝廷還沒給你安排差是嗎？」
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王柱無奈道：「現在差事不好安排，問了兩次都說要等一等，我就先讓他跟著我的鋪子做點事。」
鄒嬸道：「實在沒差事就讓敦敦接你的班。」
王柱點頭道：「我也是這想法。」
自己的小蜂窩煤廠，一年下來也能賺個百八十塊，也不算差，他去問了甲長，最好安排是去天津衛，那作坊多，要不然的話去農場也有位置，這兩個地方他都不想讓自己兒子去，這就卡住了。
只有王敦不想留著父親的小蜂窩煤作坊，他從小跟著自己的父親，拉煤炭，製作蜂窩煤，看到自己的父親整天灰頭土臉太辛苦，根本不想接這個班。
王敦沒把蜂窩擺放好，到院子裡的壓水井把手洗乾淨，擦乾煤灰後說道：「鄒嬸，200個蜂窩煤碼放好了，你用完了隨時打招呼。」
鄒嬸笑道：「真是長呀！幾年前還是玩鬧的小子，現在就能幫你父親做事了。」
三人又閒聊了幾句，什麼煤炭價格上漲，糧食價格上漲，布匹價格下跌，一些柴米油鹽，家長里短之事。
而後王柱駕著馬車帶著自己的兒子前往下一家，馬車上的所有煤球被街坊訂購之後才回家。
「嘟嘟嘟！」院子裡響起蒸汽機嘈雜的聲音，曲杆不停地轉動，兩個漢子，鏟了兩勺半的煤粉，再鏟一鏟黃泥進去，以這個比例添加了原材料。
蜂窩煤被一個個壓出來，兩個為一組，從傳送帶上緩緩地移動，另一個漢子把這些蜂窩煤疊起來，堆在另外一個儲存的倉庫當中。
柱子笑道：「多了這台二手蒸汽機，效率高多了。」
今年紡織業替換了大量的蒸汽機，原本的老設備就會荒廢了。柱子往一家紡織作坊送煤炭的時候，發現了這台二手的蒸汽機，他就花50元買下來，而後經過了一番改造，他這小小的蜂窩煤場也用上蒸汽動力了。
王金笑道：「還是柱哥厲害，連蒸汽機都能改造，有這玩意，兄弟們輕鬆許多了，以前忙碌一天，現在半天就能做完事了。」
就在此時院外一個青年叫道：王敦！」
王敦轉身就看到來福幾個小夥伴。
王柱道：「去吧，不要惹事就好。」
王敦點頭和來福幾個夥伴匯合，一路打打鬧鬧，來到一家戲院，買了票，坐在視野好的座位上，幾人剛退伍有退伍費，不差錢，點了一些瓜子，果乾，就熱熱鬧鬧地坐下看戲。
來福問道：「王敦，你家裡找了什麼差事嗎？」
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王敦搖頭道：「沒什麼好差事，好一點的要去天津衛，差一點的說，可以前往新大陸，朝廷補助五十元。」
來福笑道：「聽說新大陸有黃金，實在沒好差事去挖黃金也不差。」
陳曉翻白眼道：「你只想挖黃金的好處，卻沒想朝廷為什麼補助50元，去新大陸光坐船就要坐幾個月，去南洋諸侯國開墾都要死上三成人，萬里之外的新大陸要死多少人？
這邊打仗死的人都多，這甚至比上戰場還危險，上戰場好歹能立下軍功。」
王敦詢問道：「你找到什麼差事了嗎？」
陳曉小聲道：「我舅舅是西山煤礦的小組長，他托關係花50塊，給我弄了西山煤礦的正式工名額，過兩天我就要去報導了。」
來福羨慕道：「西山煤礦那可是好地方，現在煤炭的價格漲上來好幾倍，那邊正式工一個月工資加獎金就三塊，福利待遇也好，我聽人說西山煤礦又在給工匠建房子了。」
陳曉繼續道：「你們要想辦法，抓緊時間，有關係的趕緊找一找，我可聽說了，前兩年去農場的人都鬧著要回來了，甚至已經有不少人，偷偷地跑回來了，鬧著要朝廷給安置，你們不快一點找差事，說不定現在你們看不上的差事都沒份了。」
來福驚道：「聽你這番話，皇莊的差事要馬上定下來，不然這份差事都搶不到了。」
這半年他是看不上皇莊的差事的，雖然收入不差，但畢竟是在鄉下，他還是想留在京城，最好謀份小吏差事，但現在聽到陳曉這話，皇莊差事也要搶，畢竟留在京郊，好歹也算是留在京城了。
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王敦聽完這些話，一時間也感到茫然，雖然他當了三年的兵，但大部分時間都是在農場，挖水渠，種地，去農場倒是無縫連接，但他不想去。
想干其他的差事的，但他中學的文憑又不知道該做什麼，難道真的只能接自己父親的班，留在廠里做蜂窩煤？
王敦和來福，陳曉幾人玩到傍晚才回家。
回來之後他母親激動道：「敦敦，你舅舅想辦法託了關係，你可以去京城第一紡織作坊當差。」
柱子有點不滿道：「幹嘛要走這種關係，留在家賣蜂窩煤也不差。」
月娥反駁道：「當然比不上去朝廷的作坊，朝廷的作坊有醫療保險，養老金，還能分房子，更關鍵的是穿上那身工裝就不愁娶媳婦了，這些是你這個小廠子比的。」
柱子道：「但我這廠子賺錢，收入比官營作坊工匠高好幾倍。」
月娥道：「但沒發展前途，你20年前賺100來塊，現在還是賺100來塊，敦敦不一樣，入了紡織作坊，只要他肯干，以後還會提拔。」
柱子無言以對，按照京城市民的說法，私營工匠收入要翻三倍以上才能和官營作坊比。
月娥把衣櫃裡王敦的軍裝找出來道：「明天就穿這一身去紡織作坊報導。」
五月十三日，京城第一紡織作坊。
王敦穿著軍裝，吃完早飯坐著馬車，來到了京城第一紡織作坊大門口，送上介紹信之後，門衛放他進去，像他今天入職的人有幾十個，有一些和他一樣穿裝的，另外一些是相對粗狂，但他們身上卻穿著背後標著京城第一紡織作坊字號的工裝。
他瞭然，這應該是紡織廠以前下發去農場的工匠，現在回來了。
幾十個人被分到各個不同的部門，王敦被分配到了採購部，要跟著管事去鄉下採購棉花。
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今天他剛吃了早飯，來到廠子，卻發現今日廠子裡極其嚴肅，護場隊更是全部出動，每個人都神情嚴肅。
「怎麼了頭，這是有大人物要來我們作坊？」王敦詫異道。
管事笑道：「習慣就好，天子每年都要來我們作坊幾次，我們的掌柜當年可是照顧天子長大，聖眷優渥。」
「陛下來了？」王敦也有些激動，他除了小時候聽自己父親說過幾次，還真沒見過天子。
管事笑道：「以後有機會你們也會見到天子，好好干，到時候成了我們廠的優秀代表，有機會推薦，去紫禁城面見天子，參加朝會。」
京城第一作坊生產車間。
蒸汽機轟鳴的聲音，即便隔著牆依舊能夠聽到，紡織機有節奏的噠噠聲更是響徹了整個車間內，女工戴著白色的帽子，口罩，目光仔細地盯著機器，每當哪根紗錠即將要用完，他們馬上更換，一個女工要看著三台紡織機，所以他們時不時地還要走動。
朱由檢和林泉帶著安全帽，也穿了一身工裝，在生產車間的過道上看著眼前忙碌的生產景象。
兩人看的是一個全新的車間，以一台大馬力蒸汽機作為動力源，對整個廠房的布局進行改造，弄了一套天軸系統，一台蒸汽機能帶動上百台紡織機。
這套複雜的系統看由檢都瞠目結舌，他一直以為一台蒸汽機只能帶動一台機器，居然會有這種一台蒸汽機帶動上百台紡織機的操作，看著上方旋轉的天軸，下面被皮帶帶動的紡織機，朱由檢甚至認為這套系統的效率只怕連電動機都超過了吧？
京城第一紡織作坊掌柜春桃介紹道：「這套全新的天軸系統，購買機器，廠房改造安裝共花費了1萬元，但卻是值，效率不但提升了兩倍，煤炭的使用量減少了九成，這個車間年產能達到十萬匹，布料的利潤暴漲超過了六成。」
第二個紡織車間改造的工程已經在啟動了，只等這樣的新式大馬力蒸汽機製造出來，就會有工匠上門安裝，12個車間全部改造完，我們紡織作坊年產布超過百萬匹。」
朱由檢有點驚訝了，就這麼一個小小的改造，硬生生地把紡織廠弄成了高科技產業了。
林泉皺眉頭道：「這一個生產車間加起來不過30個紡織工匠，如果全部完成這樣的改造 12個生產車間，也只需要400人，我記們廠光紡織女工的數量就超過了1200人？這些工匠怎麼安置？」
他看套系統，有點明白，為什麼各大紡織作坊都不願意接納退伍士兵。
春桃這才無奈道：「效率提升，需要的人手更少，我們廠打算繼續擴大產能滿足需求，另外一部分安置在幼學園，蒙學，創辦技校，還有一些其他產業當中。」
朱由檢也有點苦惱，二代紡織機好不好？
那當然好，原本一台紡織機只能驅動一台機器，現在一台能驅動上百台，效率成倍的提升，更關鍵還帶動了大功率蒸汽機的發展，這兩年紡織廠需要的蒸汽機已經開始小型化了，就是這套天軸系統打破了這個趨勢。
只有發展大型蒸汽機，才會有蒸汽輪船、三漲式蒸汽機、蒸汽輪機等一系列蒸汽科技樹的出現。
但現在趨勢卻是一個人照顧三台機器，那另外兩個人就沒事幹了，這還是官營作坊，私人作坊讓紡織女工一人開四台機器，五台機器是必然之事。
就現階段而言，這套系統普及的越快，紡織產業失業的工匠會越多。紡織業是這個時代的支柱產業。光天津衛，京城兩地就十幾萬紡織工匠，上下游產業鏈的人加上來，可能接近百萬，這些人都有可能受到影響。
京城第一紡織作坊食堂。
朱由檢，林泉兩人相向而坐，卻無心吃著桌面上的菜餚。
林泉無奈道：「去年規模以上紡織作坊的產能已經超過了2億5000萬匹，臣本以為紡織產業欣欣向榮，應該會招募工匠，所以想要官營作坊多安排一些工匠，現在看來產能是提升了，但用工反而少了。」
「陛下，這其中問題很大，如果貨物的產量越來越多，需要的工匠反而越來越少。那這些沒差事的工匠如何安置？」
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林泉感到迷茫了，產業興國的戰略下生產了很多貨物，按照他的統計數據，江南一帶幾百萬紡織工生產的布匹，天津衛幾萬人就可以生產出來，效率提高了百倍以上，但剩下幾百萬女工怎麼辦？
朱由檢無奈道：「這個問題其實一直都存在。以前你察覺不了，只是因為，那些所謂的紡織女工都分散在農村，產業發展之後，我大明男耕女織的格局已經徹底被打破了，現在只有少數交通條件不便利的落後地區依舊是維持這樣的狀態，大部分地區的婦女現在已經不織布了，他們跟著丈夫一起開拓田地，是朝廷均田的政策，才托住了農村破產的趨勢，現在雖然不用男耕女織，但每戶農戶擁有的土地多了幾倍，也不用交高昂的地租，土地的產出彌補了沒有女織造成的收入減少。」
「你要問我有什麼辦法，那就是繼續發展新產業。同時解決收入分配問題，均田不但要用在田地當中，必要的時候也要用在作坊當中。
林泉瞭然點點頭。
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