崇禎十二年（1639年）5月26日。衡陽府軍營，中軍大帳。
清晨士兵在軍官的帶領下進行操練。忽然校場傳來軍令，各連連長以上軍官，即刻到中軍帳集合。炷香時間，幾十名軍官便陸續趕到中軍大帳內，眾人一個個好奇這次集結的原因。
不多久，錢繼華來到帳內，坐在首位，看著這些軍官嚴肅道：「諸位督堂有令，從即日起，全軍推行屯田保甲之法。」
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而後他詳細的把秦世英的屯田保甲之法和所有軍官說了一遍。
「田地從什麼地方來？」馬上就有軍官詢問。
因為要保密，錢龍錫並沒有對外公開屯田保甲之法，甚至連反對的何騰蛟都被他關押起來，為的就是這場鴻門宴，但已經把三府士紳關押起來，自然不用再保密了。
錢繼華露出一絲意味深長的笑容道：「放心，督堂已經和三府士紳商議好了。他們願意拿出自己的田地，做屯田之用，以後公四民六，各級軍官按官職大小獲得等額的田地。」
台下軍官們先是愣了片刻，隨即互相交換眼神，眼中是壓不住的興奮與意外。
他們追隨錢龍錫從金陵一路到衡陽，漂泊數年，如同無根的浮萍，最怕的就是有今日沒明日。如今竟然能分到田地？有了土地，就有了根，有了家族重新立足的資本。
雖然頭頂上還懸著天子的威脅，但總比過去這些年無根無基、朝不保夕的日子強了千百倍。
錢繼華大聲道：「你們現在把這個好消息告訴士兵，一個時辰後全軍集合。」
「遵命」幾十名軍官齊聲應道，聲音中帶著一股久違的昂揚之氣。
果然這個消息晨晨傳遞之後，整個軍營都轟動了。士兵們士氣高漲，50畝土地，甭管是水田還是旱地，都能算是地主之家。
一個時辰後，戰鼓聲轟然擂響，上萬士兵一個個排著整齊的隊列。
錢繼華站在高台上，扯著嗓子大聲吼道：「全軍出發，去拿回屬於我們的土地。」
「遵命！」上萬大軍，浩浩蕩蕩出營地。
6月2日，郴州。
錢龍錫在衡陽進行鴻門宴，控制整個衡陽三府士紳，地方士紳家族群龍無首，而後錢龍錫按照士紳大小，小士紳家族則安排一個一個連上百餘人抄家，大士紳家族則安排四五個連合圍抄家，一時間整個衡陽，士紳家族哀鴻遍野。
但錢龍錫還有最大的一股敵人，便是在濱州的遠安郡王朱儼?，這位安遠靖王不愧遼簡王后代，野心勃勃，崇禎三年南方分裂，他當即招募了上萬大軍。
雖然後面因為養不起解散不少，但依舊有3000餘人，裝備了燧發槍，是衡陽三府除錢龍錫他們之外，最大的一股武裝力量。錢龍錫讓秦世英帶領四個團5000餘人全來剿滅他們。
與此同時，錢龍錫在衡陽設了鴻門宴，抓了衡陽三府上百士紳家族的事已經傳開了。郴州士紳驚恐無比，紛紛獻糧獻銀，請求郡王出面抵抗錢龍錫。
這位王爺在知道秦世英帶著5000士兵殺過來之後，哈哈大笑，認為自己建功立業的時候到了。
他認為自己訓練了7年的精銳，比起秦世英他們從金陵逃到衡陽烏合之眾強的太多。
屆時衡陽、長沙、常德三府士紳必奉他為主，他便能以兩廣為基、湖廣為翼，振臂一呼，奉天靖難。
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北方連年大旱，天子已失民心，殺士紳以養軍、刮地皮以賑災，這種做法就像當年暴秦一樣殺雞取卵，必定維繫不久。而他朱儼?只要振臂一呼，奉天靖難，必定能榮登大寶，而這一戰就是他，走上龍椅的第一戰。
他越想越覺得自己是天命所歸，帳下謀士和士紳們反覆勸他「以守代攻，憑城固守，等待聯省盟約援軍。」
他一概不聽，甚至斥責道：「本王練兵七年，豈能縮在城裡等敵人來打？」說罷，親自率軍出城迎戰。
就這樣再去兩支軍隊。在濱州城外三里地方相遇。
秦世英當即展開陣型，三個團，排成左中右三部，第四團他親自指揮壓陣後方。每一排士兵間距均等，槍口朝前，整體如一堵緩緩移動的鐵牆。
而朱儼?的陣勢則鬆散得多。中軍三千人勉強還算齊整，左右兩翼各一千人，穿著雜色衣裳，站也沒個站相，一看便是臨時拉來的鄉勇，唯一的優勢是這支軍隊有10門火炮，但炮手們手忙腳亂地調整著炮位，顯然沒有經過充分的操練。
號角聲音一響起，兩支軍隊都開始填裝火藥。秦世營的軍隊最先填完火藥。
接著士兵就在哨聲的指導下，排著整齊的隊列前進。三個團大軍齊頭並進，排成了一個列為內彎的弧形鐵牆，緩緩壓向敵陣。
遠安郡王朱儼?軍隊這有些遲緩，進攻也是松鬆散散，行進了不到一里路，整個隊形變拉開。
秦世英軍隊走到火炮射程之內之後。
「轟轟轟！」十門火炮，逐次開火。
10枚炮彈砸了過來，但這些火炮手顯然沒經過太多的訓練。七枚砸空了，另外三枚雖然擊中了陣型，但因為軍陣都是都是比較薄的橫陣，每枚炮彈只帶走了五六個士兵，雖然慘烈，傷亡並不算太大，沒有影響士氣，行進的軍隊只是短暫的停留，理順後，繼續前進。
待推進至二百步時，秦世英一聲令下，陣中二十餘門佛朗機炮同時開火，數百枚鉛彈如蜂群般呼嘯而出，撲向敵陣。
朱儼?的陣前頓時倒下一片士兵，慘叫聲此起彼伏，隊列明顯出現了騷動，前進的腳步也隨之停了下來。
秦世英部沒有沒有停頓。進行排長整齊隊列前進，百步之內，火槍手以三段擊輪番開火。前排單膝跪地，中排直立，後排前壓，依次裝填、舉槍、射擊，動作如流水般連貫。
每輪齊射都帶著一排白煙和震耳的槍聲，彈丸如雨點般傾瀉在朱儼?陣前。
朱儼?的士兵剛剛完成一輪裝填，還沒來得及瞄準，便被這密集的排槍打得血肉橫飛，陣前瞬間倒下了兩三百人，士兵哀嚎不已。
遠安郡王朱儼?怒道：「開火！」
「砰砰砰！」但射擊不齊不說。這支軍隊訓練也很差。有些士兵朝天開槍，有的士兵乾脆隨便亂開一槍就躲下去，秦世英軍隊只倒下了幾十人。而後後方的士兵補缺了空缺的位置，邊裝火藥邊前進。
秦世英抓訓練抓的非常緊，射擊術，12個步驟，每天都要練百遍，練了兩年多，這些士兵都熟練每個動作，已經形成了肌肉反應，即便是在殘酷的戰場，能做到臨危不亂，1分射擊兩次。
遠安郡王朱儼?的軍隊還在忙忙碌碌的填裝火藥，而後一個個驚恐的看著對面整整齊齊的一排火槍。
「砰砰砰！」又一排火槍打響。
這次傷亡了六七百人，無數士兵在哀嚎，整個前鋒陣線徹底崩潰。前排的士兵扔下火槍轉身就跑，左右的鄉勇見勢不對，也跟著掉頭狂奔，就這樣被潰退的士兵裹挾著，陣形大亂，已完全失去控制。
遠安郡王朱儼?看到自己的大軍崩潰了。愣住了，他不敢相信自己的王圖霸業第一戰就打崩了。
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朱儼?拔劍砍翻了一名逃兵，聲嘶力竭地吼著：「不許逃！再逃就是這下場！」
但沒有人理會他。他身邊的親兵也開始猶豫後退，整支軍隊如同崩了堤的洪水，四散奔逃。
秦世英看出戰機，果斷命令第四團開始追擊。大軍一路追殺到濱州城內，遠安郡王朱儼?大軍死傷了800餘人，俘虜了2500餘人，餘下的四處逃竄，秦世英也沒有繼續搜捕。
而是一方面像錢龍錫報捷，一方面扣住城中所有的士紳，打掃戰場。
朱儼?被押到秦世英面前時，還不甘心他就這樣失敗，他沒有一絲失敗者的氣息，反而整個人擺出一副皇家子弟的高傲道：「你就是秦世英，果然有幾分本事。不要跟錢龍錫幹了，跟本王干，他能給你的本王也能給你，他給不了，你的本王也能給。本王封你為總官兵，你就跟著本王打天下吧。」
秦世英只覺得有些好笑，他見過天子，見識過真正的帝王氣度。
朱儼?這番做派，不過是一個不甘心失敗的末路王孫在強撐最後的體面罷了。
他懶得廢話：「來人，把王爺和王爺的家眷，全部押送長沙府。」
朱儼?吃驚道：「為什麼把我送到長沙府，本王不要去長沙府。」
士兵們不由分說，架起他就往外走。王府家眷也被一併帶出，哭聲、罵聲、叫嚷聲在庭院裡交織，很快便被押送隊伍拖遠了。
秦世英留下千餘士兵駐守郴州城，餘下的人馬以連為單位，分頭清剿郴州各縣鎮的士紳莊園。在火炮和火槍的轟鳴聲中，一座座莊園被攻克，大門被撞開，田契帳冊被搜出，士紳家眷被押送城中集中看管，田地則由軍官帶隊重新丈量、按官職分配。
秦世英這行動引起了整個郴州士紳惶恐，這些人紛紛往廣州逃命。
他們不知道發生了什麼事，但這樣清洗士紳的行動太像天子的所作所為。
於是這些跑到韶州府的士紳惶恐道：「錢龍錫投靠天子，他在郴州肆意殺戮士紳，掠奪我們的財富。推行了天子的新政。」
一時間整個韶州府風聲鶴唳。士紳們連夜打點行裝，有人逃往廣州，有人乾脆直接乘船出海，前往廣西，繼續逃到南中各藩國避難。
事情開始向著所有人都未知的方向發展了。
廣州府，巡撫衙門。
「什麼錢龍錫投靠天子了！這怎麼可能！」丁魁楚聽到這個消息如同五雷轟頂一般。他和天子可是有滅門之仇啊，怎麼可能投靠天子？
何吾騶怒道：「全是你這個蠢貨，為什麼一點錢糧都不給他們，現在好了，現在把錢龍錫逼反了，天子大軍要打到廣州了。」
丁魁楚心頭既懊惱又後悔道：「我也沒想到錢龍錫這般經不住事，若早知如此，哪怕擠出幾萬石糧食給他。」
陳子壯皺眉頭道：「現在不是說這些的時候。而是要守住韶州府。不然天子，水路，陸路兩路大軍圍攻廣州府，我軍根本守不住。」
他看向總兵楊忠，參將楊生道：「兩位將軍，眼下廣州尚有新軍兩萬，可有把握迎敵？」
兩人臉色都難看，他們三人剋扣軍餉，倒賣軍火，士兵們連操練都斷了大半年，廣州巡撫的2萬新軍根本沒多少戰鬥力。
丁魁楚看他們的臉色就知道此戰不樂觀了。且不說天子的新軍，光錢龍錫手中就有6萬餘人，他判斷廣州不可守。
他腦中飛速轉了一圈，忽然站起身來，一臉正氣道：「錢龍錫不過敗軍之將，何足掛齒！本巡撫即刻點齊兩萬人馬，親率大軍北上韶州，定不讓其踏入廣東一步！」
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何吾騶等廣州士紳對他都刮目相看了，沒想到他平常貪財。關鍵時候如此有擔當。
何吾騶道：「巡撫您先領兵，我等隨後會帶鄉勇前往韶州府，定不讓您孤身奮戰。」
眾人商議了一番軍務調度，各自散去準備。
但丁魁楚，卻馬上回府，招來自己的兒子道：「天子大軍就要打到廣州了，咱們不能再留在這裡。我已備好三艘福船，你速帶管家，家丁收拾行囊，家中金銀細軟全部裝車，今夜便走！」
他做做廣東巡撫，積累了近百萬元的家產，裝了30餘馬車，趁著夜深人靜，一路帶著自己的家丁，運抵到三艘已經準備好的福船上。
這也是他規劃好的退路，天子新軍一路從北方打到了湖廣，他實在沒把握能守住兩廣，所以早就已經準備好三艘福船，事不可為，馬上逃到安南國，靠著這些錢財，他依舊可以做個富家翁。
丁魁楚滿頭大汗地找到船長，急切道：「快！立刻開船，去安南！」
船長剛被叫醒，整個人還是懵的，聽到這話立馬清醒，苦著臉道：「巡撫大人，夜間行船太過兇險，珠江航道上暗礁密布，且今夜無月，伸手不見五指。此時開船，無異於自尋死路！」
丁魁楚著急道：「只要你們能開船。看一下那些婢女嗎，我都賞賜給你們做老婆。」
船長雖然看的心動，但還是說道：「根本辦不到，此刻出發必然撞暗礁。但如果在黎明，天亮就開船。」
丁魁楚無奈道：「好，天一亮就給我馬上開船，只要安全抵達安南，我不但把侍女給你們當老婆，再送你1000元。」
「多謝巡撫大人。」
而後丁魁楚找家丁。守住碼頭，禁止任何人離開，把自己逃離的消息傳開。
東方的太陽升起，天色微亮，他就迫不及待的命令船長開船。
在他的命令下，船長無奈只能打開風帆，三艘海船沿著珠江順流而下，小心翼翼的，走過了珠江的暗流，來到了外海，所有人鬆了一口氣，而後向著安南的方向前進。
丁魁楚望著漸漸遠去的廣州城輪廓，抹了一把額頭上的冷汗，心道：總算是逃出來了。
而廣州城中，何吾騶一大早趕到巡撫衙門，發現營中空無一人。他衝進丁魁楚的府邸一看，早已人去樓空。
這下何吾騶等廣州士紳直接傻眼了。
巡撫逃了，天子的大軍要打到廣州城了。
消息傳到開，更是引起整個廣州惶恐，錢龍錫頭靠天子。那天子的大軍距離廣州府只有幾百里了。
一時間整個廣州府，到處都是準備逃難的士紳，有想逃到廣西去的，有乾脆乘坐海船，逃到南中各國去的，總之不敢再留在廣州。
街面上亂作一團，店鋪紛紛關門，碼頭擠滿了急於離港的船隻，哭聲、罵聲、呼喊聲混成一片。
6月8日，廣州外海。
三艘福船已經駛出了珠江口，海天茫茫，四周只有無邊的蔚藍與浪濤。
丁魁楚站在船頭，望著前方開闊的海面，神情總算鬆弛了幾分。可就在他轉身準備回艙歇息時，忽然聽到船舷邊傳來自己兒子的叫罵聲，緊接著便是一記響亮的耳光。
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他的兒子丁兆衡正站在甲板上，一腳踢翻了一個蹲在船舷邊擦甲板的水手，怒罵道：「看什麼看！我的丫鬟也是你這賤胚子能看的？」
水手捂著臉倒在地上，嘴角滲出血絲。其他的水手看到這一幕也臉色不善，這幾天他們已經反應過來了。
這位巡撫大人只怕丟棄了廣州逃了，這就讓這些水手充滿了鄙夷，也不怎麼害怕丁魁楚，如今見其子如此跋扈，那份積壓的不滿愈發明顯。
丁魁楚看這些水手臉色不善馬上道：「逆子，為父已經說了，只要安全抵達安南，侍女就隨他們挑，還不滾回船艙閉門思過。」
然後他又安撫這些水手的道：「本官說話算話，只要到了安南，哪位兄弟沒成親？我都送他一個侍女。」
他雖然這樣安撫了這些水手，但當天晚上這些水手就匯聚在船長身邊。
那個挨打的水手帶著仇恨的目光道：「老大丁楚奎這個貪官逃了，但我等為什麼要逃跑？天子的新政再怎麼弄，也弄不到我等頭上，我們還可以上岸分個50畝田地。我們為什麼要去安南？」
「對呀，老大，我們為什麼要跟著這貪官走，這貪官人品敗壞，到了安南只怕什麼諾言都不會遵守。」
船長還是有些遲疑，丁魁楚積累了幾十年的威望，讓他還有點不敢動手。
但那個挨打的水手卻惡狠狠道：「老大，你還在怕什麼？天子打過來了，他就是罪人了，而且這些珠寶你也看到了，有上百箱，少說也也有幾十萬元。不如我們在這海上宰了這貪官全家，把這些財寶分了，我等皆能成富翁了。」
最後這句，像火星濺進了乾柴。船長沉默了片刻，眼中閃過一絲狠厲之色，低聲道：「好！今夜動手！」
午夜，水手們趁丁家眾人尚未醒透，突然發難。刀斧齊下，家丁、護院、青壯男丁片刻之間便被殺得乾乾淨淨。
丁魁楚被從艙中拖出，五花大綁地丟在甲板上，眼睜睜看著自己的子侄、親信一個個被扔進海中，水花四濺，掙扎幾下沉入碧藍的深水。
丁兆衡被押到船舷邊時，拚命掙扎哭嚎：「饒命！饒命啊！我爹有錢！都給你們！」
他哀嚎求饒道：「我所有的錢都給你了。女人也全給你，只求你給我留一個兒子，延續我丁家的血脈。」
那個挨打的水手冷笑著走到他面前：「你爹的錢，我們已經自己拿了，不用你賞。」說罷，一腳將他踹入海中。丁兆衡嗆了幾口水，四肢亂舞了幾下，便沉了下去。
那個被丁兆衡直接丟進大海里，那個水手罵道：「你自己的命都保不住了，還想求著我讓你兒子命嗎？」
丁魁楚忍不住的哀嚎啼哭，但船長和另外一個水手，把他抬起來，準備往船下丟。
「你這貪官，貪污腐敗，無惡不作今天，就是你償還罪惡的時候。」
「噗通！」廣州巡撫丁魁楚被扔進大海，他掙扎了幾下，水面上冒出幾串氣泡，隨即恢復平靜，只剩一圈圈漣漪緩緩擴散。
船上水手們紛紛圍到船舷邊，看著那個曾經高高在上的巡撫沉入海底，爆發出震天的鬨笑與歡呼。
「狗官，你也有今天！」這些被丁魁楚積壓了好幾年的水手，感覺此刻無比暢快。
「轟！」海面上猛然炸開一聲巨響，彈著點就在船頭前方不足二十丈處，濺起的水柱高達數丈。
水手們駭然回頭，只見不遠處，兩艘大明皇家海軍的戰艦正緩緩逼來，炮口仍然冒著青煙，巨大的日月旗在海風中獵獵飄揚。
桅杆上懸掛的信號旗指示他們「降帆受檢。」
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笑聲戛然而止，甲板上陷入一片安靜。
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