崇禎九年（1636年）四月五日，日本，江戶外海。
這是一個難得的好天氣。天朗氣清，海面波瀾不驚，蔚藍的水面如同一匹鋪展開的綢緞，在春日暖陽下泛著粼粼的金光。
成群的海鷗在海面上低飛盤旋，時不時發出清脆的啼鳴，偶爾俯衝入水，銜起一尾銀閃閃的小魚。
浦賀灣的漁場上，漁民太郎和小次郎兄弟倆正劃著名自家的小漁船撒網捕魚。
這一帶海域魚群豐饒，今天他們的運氣格外不錯，一網下去便捕到一條足有半人長的大魚，兩人喜笑顏開，正收網準備返航。
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忽然，太郎抬頭望向遠方的海平線，臉上的笑容僵住了。
「小次郎……你快看那邊！」
小次郎順著哥哥手指的方向望去，手中的船槳差點脫手，遠處的海面上，一支龐大得令人窒息的艦隊正緩緩靠近。起初只是海天相接處的一排黑點，但很快便顯露出清晰的輪廓，而且越來越大、越來越清晰。
為首的兩艘巨艦如山嶽般巍峨，船體高聳，三層甲板層層疊疊，炮門密布如蜂窩，船頭劈開海浪，在碧波間犁出兩道雪白的航跡。
兩兄弟從未見過如此壯觀的景象，一時間驚恐萬狀，連忙拚命划槳，將漁船調頭向岸邊逃去。
太郎一邊劃一邊回頭張望，那支艦隊的身影在海面上越來越近，巨大的船帆遮蔽了半邊天際，如同一片移動的烏雲。
與此同時，江戶幕府派出的迎戰艦隊，也正浩浩蕩蕩地從浦賀港出發。
這支艦隊由五艘安宅大船、四十艘關船、六十艘小早船組成，總計五千餘名水手和武士，旌旗獵獵，槳櫓齊動，聲勢頗為浩大。
船隊排開陣勢，緩緩駛向江戶外海，迎面擋在了大明艦隊的前進方向上。
幕府艦隊總指揮官向井忠勝站在安宅船最高處的指揮台上，手拿著從荷蘭商人手中購得的望遠鏡，仔細觀望遠處的明軍艦隊。才看了片刻，他的臉色蒼白。
「這就是大明的寶船嗎？」他喃喃自語，聲音裡帶著壓抑不住的震動。
光是領頭的兩艘威遠級戰列艦，每一艘的舷側就露出五六十個炮門。若兩邊加起來，一艘船便裝備上百門火炮，這個數字，幾乎比整個江戶城所有的火炮加起來還要多，甚至超過了他這支艦隊所有火炮的總和。
幕府老中稻葉正勝站在向井忠勝身旁，同樣面色鐵青低聲道：「將軍當年不該頒布大船建造禁止令啊……」
德川幕府自建立以來，戰略上長期重陸防而輕海攻。德川家康時代便推行了「大船建造禁止令」，沒收各藩幾乎所有五百石以上的大船，總共不過沒收了六七艘而已。
此舉本意是防止地方大名藉助水軍造反，結果到了如今，整個幕府居然湊不出幾艘堪用的大船。
自二月份接到大明宣戰書後，幕府將軍德川家光才猛然發現，偌大一個幕府，能用的安宅大船只有五艘。
舉國之力拚湊，也只弄來四十艘關船和六十艘小早船。
想要新造大船，時間根本不夠。於是只能硬著頭皮，派這支臨時拚湊的艦隊出海迎敵。
副將蜂須賀至鎮望著遠處的明軍巨艦，咬了咬牙，低聲道：「大人，咱們沒有別的選擇了。只能想辦法靠近，用火攻！」
向井忠勝沉默片刻，緩緩點了點頭。他舉起令旗，用力揮下。
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號角聲沖天而起，上百艘小早船和關船同時划動船槳，如一群蜂群般朝著明軍艦隊猛衝過去。
船上的武士們身著竹木鎧甲，頭戴鐵盔，手中的武士刀在陽光下閃閃發光，有人高聲嘶吼著「突擊」，有人緊握火繩槍，勉強壓制著心頭的驚恐。
船槳劃破水面，激起一片白花花的浪沫。小船如離弦之箭，向著明軍艦隊的方向全力衝刺。
大明艦隊這邊，張世澤和顏浩並肩站在威遠號的艦橋上，望著蜂擁而來的日本小船，甚至有些想笑。
這些所謂「戰艦」，即便放在大明的河道里也算不得大船。
張世澤舉起望遠鏡，看向後方那五艘稍大的安宅船，隨口道：「那就是日本的安宅船？」
顏浩點頭：「沒錯，噸位大約二百噸上下，長約十五丈、寬約三丈。每船通常只裝幾門類似弗朗機那樣的火銃，發射的彈丸不過斤許重。」
張世澤輕蔑地笑了笑：「弗朗機也能算炮？」
威遠級戰列艦上裝備的，是清一色的重型火炮，一發彈丸重達三十斤，射程可達四里開外。就連最上層甲板的輕型艦炮，也重達兩千斤以上。在他眼裡，日本安宅船上的那幾門小炮，連給威遠號撓痒痒的資格都沒有。
張世澤放下望遠鏡，語氣平靜：「命令艦隊，先滅了他們。」
「」
顏浩點頭，傳令兵揮動指揮旗。四艘千噸級的二級戰列艦當先出列，十二艘五百噸級的巡洋艦左右展開，呈半月形迎向衝來的日本船隊。
日本小船拚命划槳，距離越來越近。當它們衝到約五百步時，李國助站在最前方的二級戰列艦上，下令道
「開火！」
「轟——！」艦首的一門重炮率先怒吼，炮口噴出橘紅色的火舌，一團鐵彈呼嘯而出，在遠處的海面上激起數丈高的水柱，濺起漫天水霧。
緊接著，所有戰艦依次開火。炮聲如滾雷般連綿不絕，硝煙瀰漫，海面上被炮彈激起的白色水柱此起彼伏，如同一排排巨大的水牆。
起初幾輪炮擊尚有偏差，但經過試射調整，炮手們很快找到了準確的彈道。
加上日本船隊越沖越近，火炮命中率直線上升。炮彈落入敵船群中，三十斤重的鐵彈橫掃而過，但凡被擊中的小船，無不木板碎裂、桅杆折斷，船上水手與武士被拋入海中，慘叫聲此起彼伏。
當日本船隊衝到三百步時，已有十餘艘小船被擊碎沉沒。海水被鮮血染成暗紅色，破碎的船板和人影在浪濤間載沉載浮。
但他們仍在拚命前沖。
一百步。明軍戰艦上的輕炮和火槍也開始加入射擊。居高臨下，彈如雨下。日本武士們揮舞著刀槍，卻連敵人的船邊都摸不到，只能眼睜睜看著身邊的同伴一個個倒下。
五十步。明軍水手們用排槍齊射，成排的燧發槍彈丸如暴雨般掃過甲板。那些穿著簡陋甲冑的武士無處可躲，紛紛中彈倒地。
僅僅半個時辰，炮聲漸歇。海面上漂浮著破碎的木板、折斷的船槳、翻覆的小舟，以及零星在水中掙扎的日本水手。上百艘出擊的戰船，沒有一艘能靠近明軍艦隊五十步之內。
顏浩下令：「打撈尚未淹死的俘虜。」
張世澤望著海面上這片狼藉，嘴角浮起一絲冷笑：「日本艦隊完了。該去跟江戶城打個招呼了，讓他們知道，自己究竟招惹了什麼樣的對手。」
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消息像野火一般先於艦隊傳回了江戶城。
早在二月份，大明皇帝宣戰的消息便已震動日本上下。
當時不少江戶武士聚集在居酒屋裡，三杯酒下肚便拍著桌子破口大罵：「大明天子算什麼東西？有什麼資格懲戒我們日本的幕府將軍？」
他們翻出家中塵封已久的鎧甲，擦亮鏽跡，重新穿上，腰間別著祖傳的武士刀，豪氣沖天地叫嚷：「明軍若敢來，定叫他們有來無回！」
可現在，明軍真的來了。
浦賀港外的海戰戰報以最快的速度傳回江戶，幕府艦隊全軍覆沒，片帆未返。消息如同一顆巨石砸入水塘，整個江戶城瞬間炸開了鍋。
城中的鐘聲被敲響，那是最高級別的警報，沉鬱的鐘聲一聲接一聲，迴蕩在密密麻麻的街巷間。
數以萬計的浪人武士衝出家門，有的奔向碼頭，有的湧向海灘，扛著刀槍、火繩槍，還有人乾脆赤手空拳，吶喊著「護國」的口號，試圖在海岸線上布防。
江戶城是一個巨大的武士之城。德川家康結束戰國亂世後，大批傳統武士失去主家、淪為浪人。
江戶及其周邊聚集了十餘萬無主武士。他們懷揣著對戰爭的渴望，唯有戰火，才能改變他們潦倒的命運。
幕府也順勢大量招募這些浪人，將他們布置在江戶城外的沿海防線，以防明軍登陸。
然而，當這些人衝到港口和海灘上，親眼見到遠方緩緩逼近的大明艦隊時，那種豪情萬丈便如泄了氣的皮囊般迅速癟了下去。
兩艘巨艦如山嶽壓來，火炮如林，炮口黑洞洞地指向岸上。
整支艦隊排成半圓陣型，桅杆上的龍旗在春風中獵獵飄揚，氣勢逼人。許多浪人一輩子都沒見過這麼大的船，更別說船上那密密麻麻的火炮了。
海灘上，一個穿著破舊鎧甲的浪人喃喃道：「這……這怎麼打？」
他旁邊的人顫抖著手握緊刀柄，沒有回答。
大明艦隊緩緩靠近江戶城，幾乎貼著外海推進到距城不到二里的海面上。
令張世澤等人意外的是，江戶城如此龐大的規模，竟絲毫不遜於大明的京城，但卻沒有一座像樣的炮台或岸防工事。這麼大一座城，竟連一門反擊的重炮都沒有。
張世澤放下望遠鏡，冷冷道：「那座箭樓，炸了它。讓日本人知道我們來了。」
顏浩點頭，傳令旗揮動。兩艘威遠級戰列艦居中，四艘二級戰列艦左右拱衛，所有艦船呈半弧形排開，炮門齊齊對準岸上那座高聳的箭樓，那是江戶城知名的富士見櫓。
「預備——放！」
「轟轟轟轟——！」
幾百門重炮依次開火，炮聲如雷霆炸裂，一道道橘紅色的火光從炮口噴涌而出，鐵彈裹挾著尖嘯之聲掠過海面，雨點般砸向富士見櫓。
木質的屋簷和欄杆在炮彈衝擊下粉碎飛濺，木屑如雪片般四散。緊接著，炮彈擊穿磚石牆體，巨大的石塊崩裂脫落，整座箭樓在隆隆爆炸聲中不斷震顫。
五輪炮擊之後，硝煙散去，富士見櫓已從地面上徹底消失只剩下殘磚碎瓦和散落的木料，連地基都被削平了大半。
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岸上的日本武士們目瞪口呆，鴉雀無聲。剛才那些叫嚷著「護國」的浪人們，此刻一個個面色慘白，手心裡滿是冷汗。
他們看看手中的武士刀和火繩槍，再看看那一艘艘如怪獸般的巨艦，絕望如寒潮般蔓延開來。有人默默把刀收回鞘中，悄悄退出了人群。
江戶城內的平民百姓則更加恐慌。物價在短短一個時辰內飛漲，米鋪門前排起長龍。寺廟和神社前跪滿了祈福的人群，香火繚繞，人們虔誠地叩頭，祈求「神風」再現，像當年摧毀蒙古艦隊一樣，把這支不祥的明軍艦隊掀翻在大海之中。
張世澤冷笑一聲，道：「派使者入城，命德川幕府向我大明投降。」
江戶城，本丸，
大殿內氣氛極其凝重，德川家光臉色鐵青地坐在御座之上。幕府艦隊全軍覆沒的消息已經讓他怒不可遏，而如今明軍艦隊已兵臨江戶城外，炮火震動全城，更令他如坐針氈。
「如今該如何應對這支大明艦隊？」
首席家老酒井忠勝沉吟道：「大明皇帝要我們拿出一千萬銀元，這根本不可能。若真答應了這等條件，幕府顏面掃地，各地大名必會趁機造反。
唯今之計，只有儘量殺傷大明的陸軍。明軍艦隊雖然厲害，但他們遠征千里，不可能帶太多陸軍上岸。江戶城有十餘萬武士，可先招募五萬人，加上幕府直屬的兩万旗本，足有七萬之眾。若能守住江戶、殺傷明軍，讓他們知難而退，我等便有轉圜餘地。」
阿部忠秋、堀田正盛等幕府重臣商議之後，皆點頭附和，認為唯有此策可行。
於是幕府斷然拒絕了大明使者的勸降，並迅速開始動員江戶城內的浪人武士，發放糧餉、配備兵器，沿江戶灣一線布防，準備迎戰明軍登陸。
消息傳回明軍旗艦，張世澤、顏浩、胡海龍、李國助四人聚在艙內議事。
顏浩指著海圖上的江戶城，沉聲道：「江戶城有百萬人口，僅護城河便有數十里之長，城牆多重，防禦設施甚為完備。日本剛經歷戰國之亂，城池修築堅固，城主有大量經驗豐富老將，若強攻，損失必然慘重。」
面對這樣人口百萬，同時有幾萬大軍防禦的城池，想要不付出慘烈的代價，攻占極其艱難。
胡海龍指著地圖上江戶城外的南北兩條道：「百萬人口的大城，每日糧草消耗驚人。我大明京城全靠運河每年輸運四百萬石漕糧才能維持。江戶城依賴海路運糧，如今海上已被我軍封鎖，若再派兵登陸，切斷其沿海兩條陸路補給線，在城外設南北兩座大營，便可生生困死江戶城。」
「妙呀！」眾人相視一眼，紛紛點頭，認可了這個戰略。
四月六日。
天色微明，海霧尚未散盡，明軍便開始了登陸作戰。
顏浩、李國助將艦隊一分為二，自北南兩面同時逼近海岸。艦炮率先開火，密集的炮彈如雨點般砸向沿海布防的武士陣地，泥土飛濺、木柵粉碎，許多浪人還未見敵影便被炮火炸得四散潰逃。
炮火壓制之後，登陸小船開始靠岸。
第一團長李陽率先衝上北岸灘頭。士兵們踩著濕滑的沙石，迅速整隊，排成橫列陣型，燧發槍上膛，刺刀上槍。
「快！整隊！列陣！」
團長李陽高聲呼喝，士兵們如訓練時一般迅速成陣。
果然，不多時，一隊由浪人武士組成的雜牌軍嘶吼著沖了過來，約莫三四百人，手持刀槍火繩槍，隊列散亂，全憑一股血氣之勇。
「開火！」
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「砰砰砰——！」前排燧發槍齊射，白煙騰起，彈丸如雨射入敵陣。沖在最前面的武士像被割倒的麥子一樣紛紛撲倒，慘叫聲混在槍聲中格外刺耳。
後方的浪人被這密集的排槍打得愣在原地，隨即又有人試圖突進，但第二排槍聲再起，又是一輪齊射。
三次齊射之後，地上已倒下一百餘具屍體，剩下的浪人終於崩潰，掉頭便跑。
與此同時，南岸登陸的寧國公毛文龍部也進展順利。
他率領孔有德、劉渠等諸侯聯軍，加上三千朝鮮新軍，在江戶南岸搶灘登陸。
朝鮮軍的龜船率先靠岸，士兵們踏著淺灘衝上陸地，同樣以燧發槍齊射擊潰了布防的日本浪人隊伍。
南大營很快建立起來，營寨雖簡，但壕溝、拒馬、哨樓一應俱全，士氣高昂。
至此包圍江戶的，江戶南大營，江戶北大營完成建立。
江戶南大營。
營帳內燭火通明，帳外篝火成片，照亮了連綿的營寨和壕溝。毛文龍端坐主位，氣定神閒地呷著一盞清茶，左右兩側依次坐著劉渠、孔有德，再往下是按爵位排列的侯爵、伯爵、子爵等一眾諸侯，帳中數十人濟濟一堂，氣氛頗為肅然。
帳簾掀開，松前氏廣帶著幾名被俘的日本武士頭目走了進來。這幾人衣衫襤褸，甲冑殘破，滿臉風塵與疲憊，目光中仍殘留著幾分不肯低頭的倔強。
松前氏廣躬身行禮，高聲道：「國主，這些便是領頭的日本武士。」
說起松前氏廣，此人本是蝦夷地區的豪族，早年因得罪大明皇家海貿商社，險些被剿滅殆盡。
好在他見風使舵極快，主動歸附毛文龍，認其為主，又將女兒獻上為妾，這才保住了性命和地位。
此後他盡心竭力，替毛文龍在蝦夷招募日本移民開荒墾田，又為當地漢人農戶撮合婚配，深得毛文龍信任，如今已算得上是寧國公府的心腹家臣。
毛文龍放下茶盞，抬眼打量了一番面前這幾名武士，嘴角微微一撇，語氣中帶著幾分不屑：「德川家光也太不做人了。不給鎧甲也就罷了，怎麼連一身像樣的衣服都不肯給？瞧瞧這模樣，跟叫花子似的。」
一名武士猛地抬頭，面色漲紅，怒聲道：「休要侮辱幕府將軍！」
孔有德見狀，不禁哈哈大笑：「這武士倒是有點骨氣，過得這麼落魄，居然還忠心耿耿，有趣，有趣。」
毛文龍也笑了起來，擺了擺手，不以為忤：「本國公最喜歡忠義之人了。看你們這身打扮，想必也是失了主家的浪人吧？本國公給你們一條路，我是大明的寧國公，今日招你們做我的家臣，每人每年給一百石糧食的俸祿，如何？」
「登錄……我們？」山田秀珍、雨田盛宇、松井鎮弘三人面面相覷，眼中滿是難以置信的神色。
松前氏廣見他們發愣，立刻大聲道：「這是你們天大的造化！還不趕快拜見主公？我家國主乃是大明的寧國公，有三百萬石領地直轄領地，比你們日本絕大多數大名都要大得多！」
「三百萬石！」山田秀珍失聲驚呼。
他們雖不太明白大明國公的爵位究竟有多尊貴，但「三百萬石」這四個字的分量，他們再清楚不過，在日本，這便是超一流的超級大名。
德川幕府的直轄領地也不過八百萬石。這樣一位擁有三百萬石領地的「大名」，居然願意招募他們這些一文不名的浪人？
三人的呼吸都急促了起來。
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山田秀珍率先撲通一聲跪倒在地，額頭重重叩在粗糙的地氈上，聲音因激動而微微發顫：「山田秀珍，誓死追隨殿下！」
雨田盛宇、松井鎮弘緊隨其後，伏地而拜：「雨田盛宇（松井鎮弘），願為殿下效死！」
毛文龍滿意地點點頭，笑道：「好好好。等會兒去換一身好衣服、好鎧甲，我給你們配發全新的鐵炮和刀槍。然後，你們去給我招募江戶的浪人武士，能招五百人過來，我便封你們做足輕大將；能招一千人，便封你們做侍大將，賜封地。」
三人的眼睛瞬間亮了起來，仿佛有一團火在胸膛里熊熊燃燒。
這一仗只要打好了，他們就能從流離失所的浪人一躍成為有封地的上等武士，光耀門楣、重振家名，絕不是夢。
「主公放心！我等必然竭盡全力，為您招攬足夠多的幫手！」三人齊聲應道，聲音里滿是沖天的幹勁。
待三人退出帳外，劉渠忍不住湊過來問道：「鎮南兄，這些日本人一戰即潰，看著也不堪大用，何必費這般周折招攬他們？」
毛文龍端起茶盞慢慢飲了一口，從容道：「他們再不堪一擊，手裡也是有鐵炮的，也是有幾萬人的。讓他們自己人打自己人，不是比我們親自去拚殺更划算？我等不過付出一點糧草兵器而已，何樂不為？」
他放下茶盞道：「我在蝦夷用過日本人，他們雖然身材矮小，但吃苦耐勞，種田是把好手，打仗也不含糊。
更重要的是日本女子嫁到咱們寧國之後，漢人百姓有了家室，便願意安心拓荒、紮根下來。你們倆的封地不也缺人麼？尤其是缺女人。這次正好藉機從日本弄一批女子回去，充實各自的人口。」
劉渠和孔有德聞言，恍然大悟，連連點頭。他們的封地也正面臨同樣的難題，朝廷雖然撥了大批移民，但男多女少，比例嚴重失調。
本地土著風俗迥異，漢人百姓多不願與之通婚，人口增長始終緩慢。若能借這次出兵帶回一批日本女子，實在是一舉兩得的好事。
「鎮南兄高見！」劉渠豎起大拇指，眼中儘是佩服之色。
當天夜裡，山田秀珍、雨田盛宇、松井鎮弘三人在毛文龍的營地里沐浴更衣，換上了一身簇新的棉布戰袍，又領到了全新的鐵甲和燧發槍。
三人穿戴整齊，站在銅鏡前一照，簡直與幾個時辰前判若兩人，腰板挺直，目光炯炯，渾身透著一股蓄勢待發的銳氣。
他們帶著五十多名被俘的浪人武士，連夜返回了原來的浪人營地。
火光映照下，山田秀珍站在一塊大石上，揚聲對圍攏過來的數百名浪人喊道：「諸位！我山田秀珍已拜入大明寧國公麾下！寧國公有三百萬石領地，比德川幕府之下任何大名都豪闊！今日他開恩招募浪人，只要願意歸順，每人至少一百石俸祿！立下戰功，封地加祿，前途無量！」
他頓了頓，指著自己身上的新甲：「你們看看這甲冑、這鐵炮——全是寧國公賞的！再看看德川幕府給了咱們什麼？幾頓冷飯糰，打發叫花子罷了！」
雨田盛宇也在旁邊高聲道：「我雨田盛宇昨天還是跟你們一樣的浪人，今天已是寧國公麾下足輕大將！明日若立了功，便是侍大將！你們難道甘心一輩子做無主野狗嗎？」
浪人們騷動起來，交頭接耳聲如潮水般湧起。
有人盯著山田身上那副嶄新的鐵甲，眼中滿是艷羨；有人摸著腰間鏽跡斑斑的家傳舊刀，面色陰晴不定。
這時，被俘的五十多名浪人也紛紛站出來現身說法：「他們說的是真的！寧國公那邊有白米飯、有肉湯、有新鐵炮、有厚甲冑！只要肯賣命，立刻就能領糧領餉！」
「德川幕府發的那點飯糰，連肚子都填不飽，憑什麼讓咱們賣命？」
營地中一名德川幕府派來的侍大將聞訊趕來，厲聲嗬斥：「你們這些賤民，竟敢通敵！」
他話音剛落，幾名浪人便互相對視一眼，猛地撲上去，一刀砍翻了他，割下首級高舉起來。
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「幕府的走狗！殺得好！」
「我們願隨山田大人投奔寧國公！」
「願往！願往！」
一夜之間，三千餘名浪人武士盡數歸附毛文龍。
山田秀珍、雨田盛宇、松井鎮弘三人整編隊伍，將他們編成三個步兵團，各自統率一千餘人。毛文龍信守承諾，當場冊封三人為侍大將。
於是消息如野火般在江戶城外蔓延開來。
那些遊蕩在城郊、食不果腹的浪人們奔走相告：「大明的寧國公在招人！給糧食、給鎧甲、給鐵炮、還給封地！」
僅僅數日之間，南大營和北大營外圍便湧來了成千上萬的浪人投奔，毛文龍來者不拒，編隊列營，發糧發械，聲勢日益浩大。
數日後，德川幕府不甘困守，集結城中精銳旗本武士一萬餘人，加上臨時招募的足輕雜兵共兩萬餘人，試圖向南大營發起總攻，打通糧道。
黎明時分，江戶城南門洞開，幕府大軍魚貫而出，旗幡招展，鐵炮隊在前，長槍隊在側，武士們甲冑鮮明，沿著海岸線列陣推進，殺聲震天。
南大營哨樓上的瞭望兵遠遠望見大隊人馬壓來，立刻吹響號角。營中士兵迅速進入陣地，壕溝後的燧發槍手排成三列橫隊，火炮被推到土壘上，炮手們裝填彈藥、點燃火繩，嚴陣以待。
當幕府鐵炮隊進入射程，明軍火炮先聲奪人——「轟！轟！轟！」三輪炮擊落在敵陣前，泥土飛濺，數人倒地。鐵炮隊慌忙還擊，但舊式火繩槍射程有限，鉛彈最多飛到百步之外便已綿軟無力，打在明軍工事上只濺起幾縷灰塵。
孔有德站在土壘上，冷眼看著前方，冷靜地下令：「前排，舉槍！瞄準，放！」
「砰砰砰——！」第一排燧發槍齊射，白煙騰起，彈丸如暴雨般傾瀉過去，沖在前面的幕府足輕成片倒下，慘叫聲此起彼伏。
緊接著第二排上前一步，又是一輪齊射。
三排交替裝填射擊，槍聲連綿不絕，火力如織，幕府前鋒被打得血肉橫飛，陣腳大亂。
就在這時，陣前突然響起一片日語喊聲：「兄弟們！別再替幕府賣命了！德川家給你們什麼？幾個飯糰！一碗冷湯！來寧國公這邊，打贏了就有封地！有一百石俸祿！有新甲新槍！」
「我們山田大人就是活生生的例子！昨天還是浪人，今天已是侍大將！」
「殺幕府走狗！投大明！」
戰場上，被毛文龍招募的日本降兵們趁機齊聲呼喊，聲音穿透硝煙，直抵幕府軍陣中。那些本就被炮火和排槍打得心驚膽戰的足輕們，聽到這些話，不少人腳步遲疑起來，互相張望，手中的長槍微微發抖。幕府鐵炮隊的裝填手也慢了下來。
一名幕府旗本揮刀砍翻了一個遲疑的足輕，厲聲吼道：「不許退！退者斬！」
然而恐懼比軍令傳播得更快。不知是誰先扔下了手中的火繩槍，緊接著越來越多的人丟下武器掉頭便跑，幕府陣線如同沙堆遇水般迅速潰散。
甚至有些武士逆流而上，拿著武士刀砍了德川家族的武士，用他的人頭做自己的投名狀。
兩萬餘人的幕府大軍，在明軍火炮、燧發槍和心戰喊話的三重打擊下，僅不到半個時辰便徹底崩潰，丟下滿地屍體和兵器，倉皇逃回江戶城。
城門在潰兵身後重重關上，城外的護城河邊，遍地狼藉。
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江戶城內的局勢急轉直下。
海上補給線已被明軍艦隊徹底切斷，陸路南北通道也被南大營和北大營牢牢封鎖。
城中的米價在短短數日內翻了整整十倍，米鋪門前排起長龍，深夜便有人帶著蓆子露宿等待開市。
江戶街頭開始出現餓殍，搶奪糧鋪的騷亂此起彼伏，幕府巡捕四處彈壓卻收效甚微。
江戶城，本丸。
德川家光召集重臣議事，燭火搖曳，映著一張張疲憊而凝重的面孔。
老中酒井忠勝滿臉風霜，聲音沙啞地開口：「殿下……江戶城的米價已翻了十倍，米騷動一日烈過一日，百姓已在城中多處焚燒幕府糧倉。再這樣下去，不出一個月，全城便要斷糧。」
堀田正盛也沉聲道：「地方上的大名紛紛以『勤王』為名，組建軍隊。卻按兵不動，觀望江戶情況。
臣已收到數封密信，那些大名私下議論，如果幕府壓不住明軍，他們就要重新考慮立場了。」
阿部忠秋目光低垂，攥緊拳頭又鬆開，最終只能發出一聲長嘆：「幕府直屬的兩万旗本，在幾次出戰中死傷過半，剩餘的人也軍心動搖。那些浪人不斷倒戈，現如今城外的大明營中，已聚集了超過兩萬名日本降兵……」
話音落下，滿堂沉默。
德川家光的手指在扶手上反覆敲擊，面色陰沉如鐵道：「難道……就這樣認輸嗎？」
酒井忠勝跪下，額頭抵在冰冷的木地板上，聲音低沉而痛苦：「殿下，再打下去，日本會再次陷入戰國亂世。」
這句話如同一根針，刺破了所有人強撐的面子。
德川家光沉默了很久，終於緩緩抬手：「……派使者，去明軍營中議和。」
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