崇禎八年（1635年）八月五日，天津衛。
八月的天津衛，正值一年中最好的時節。海風裹著咸潤的水汽拂過街巷，陽光明晃晃地灑在青瓦白牆之上，連空氣里都透著一股豐沛的生機。
天津衛港口，碧波萬頃，白帆點點，來自朝鮮、日本、琉球、大明南洋各藩屬國、天竺、天方乃至歐羅巴各國的商船鱗次櫛比地停泊在碼頭邊，桅杆如林，旗幟紛揚，數以百計的各國帆船擠滿了偌大的港灣，蔚為壯觀。
這些海船載滿了各地的土產與原料，南洋的香料與染料、天竺的棉花與靛藍、歐洲的寶石，朝鮮的人參與毛皮、日本的銅料與漆器，源源不斷地湧入天津衛。
而天津衛則憑藉其強大的工業產能，將這些原材料加工成各類製成品出售到全球各國。其中鐵器、棉布、絲綢穩居出口前三甲，瓷器、茶葉等大明傳統名產同樣銷售火爆。
海面上船隻首尾相連，在碧波間形成了幾條以船為形的海上通道，裝卸貨物的號子聲此起彼伏，碼頭工人扛著麻袋穿梭如織，整個港口日夜不息，繁忙無比。
岸上的各大工業區同樣熱火朝天。
去年朝廷將新政推行至山西、中原兩地，為北方市場新增了兩三千萬人口。
這些分得土地的農戶，需要農具、布匹、鐵鍋、犁鏵，日常生活與生產處處離不開工坊的產出。
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市場驟然擴大，對天津衛的作坊主而言，無疑是天大的好消息。
而第二重好消息，來自中原，山西逃亡而來的士紳。天子新政推行北方，大批士紳為避風頭，帶著銀錢細軟湧入天津衛。朱由檢並未繼續追究他們。
這些人在天津為安頓下來之後，手頭的銀錢無處安放，一部分投進了天津衛的股市，短短一年間便將股指推高了三倍。
另一部分艱難轉型，開始涉足紡織、麵粉、機械等新式工坊。
剩下一些人既不懂辦廠，又覺得股市已然虛高，便另闢蹊徑，以入股的方式投資那些有前途的作坊，占上幾成乾股，坐等分紅。
只要東家能畫出一張夠香的「餅」，他們便不會吝嗇銀票，天使投資的這種方式出現在天津衛，並且快速成為除股市之外，最便捷的投資方式。
因此天津衛的投資需求極為旺盛，幾乎每天都有數十家新作坊掛牌開張。
擴張產能不缺資金，生產出來的貨物轉眼便能售罄，市場以驚人的速度膨脹。
短短几年間，大明北方上億人口成了天津衛商人最穩固、最豐厚的內需市場，又有轉型士紳給他們提供擴張的錢財。對天津衛的作坊主來說，這無疑是他們的黃金時代。
不過，繁華之下，亦有兩重隱憂。
第一重是原材料的短缺。近年北方持續乾旱，大漠深處又遭遇雪災，牛羊大量凍死，羊毛產量驟減。
朝廷雖竭力賑濟災民，並大規模興修水利、築壩蓄水，大大緩解了旱情的衝擊，但為了保障糧食安全，朝廷大幅縮減了棉田的種植面積。
工坊擴張了產能，卻找不到足夠的棉花和羊毛。為了搶購棉花，天津衛的商人甚至親自南下江南採購，生生將江南棉價又推高了三成，惹得江南紡織商人怨聲載道，罵聲不絕。
幸而大明南洋各諸侯國近年大力拓殖，廣種棉花，這些種植園將棉花源源不斷地運抵天津衛，有力彌補了原材料的缺口。
更有精明的紡織商人，與孔有德等諸侯簽下期貨協議，商人預先投資，資助諸侯開墾棉田，雙方約定未來數年的收購價格。
如此，紡織商獲得了一個穩定的原料產地，不必再擔心棉花價格暴漲；諸侯則得到了拓殖急需的資金，建設成本大幅降低。
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皆大歡喜。靠著這種合作模式，南洋棉花的產能每年暴增三成，堪稱雙贏。
第二重困難，是人手的短缺。天津衛各大工坊如今燈火通明，兩班倒地連軸轉，每天生產到深夜，依然供不應求。為了擴充產能，每個作坊都想盡辦法提前招募工匠，甚至相互挖牆腳，但凡有點手藝的匠人，通常只需加兩三成工錢，就會被對手直接撬走。
許多作坊主私下抱怨：「該死的墨家組，明明可以三班倒的，偏偏不許工匠連軸轉，白花花的銀子就這樣流走了，真造孽！」
但他們也無可奈何。新政推廣之後，農戶分了田地，便不願背井離鄉去城裡打工。
天津衛把周邊州縣能招的工匠全都吸了過來，如今招工的範圍已經沿著運河一直延伸到中原災區，用高薪把那些尚未反應過來的人吸引到天津來。
為了防止其他商號半路截人，各作坊甚至派出親信全程押送，沿途不讓新招的工人接觸外人。
雖有種種難處，但這兩年間天津衛的作坊數量激增，工業資本以四年翻一倍的速度迅猛擴張。對作坊主們而言，這無疑是最美好的時代。
富裕起來的新貴們，揮著銀票在天津衛購買象徵身份的公館宅邸。公館區的版圖年年擴張，今年又新增了三個片區。
他們組建馬球隊，在城郊賽馬場上縱馬馳騁，引來無數百姓歡呼喝彩。
他們的妻女往來於天津衛與京城之間的百貨大樓，在通寶閣訂購珠寶首飾、高檔服飾。
「」
他們在自家宅邸中大擺宴席，邀人觀賞歌舞，天津衛匯集了整個大明最多的歌舞院、戲院，來自朝鮮、日本、南洋各國、天竺、波斯、歐羅巴乃至西域的舞團與藝人紛紛在此獻藝，從業者逾萬之眾。
舞廳戲院通宵達旦，笙歌不絕，奢靡之風日盛一日。
但就在這個繁華似錦的八月，天津衛的作坊主們，尤其是紡織、鋼鐵、瓷器三大行業的龍頭，卻被日本人狠狠的甩了一巴掌。
日本的德川幕府，又頒布了鎖國令。
而且這次比以往更為嚴苛。去年尚允許上百艘商船往來貿易，今年卻驟減至三十二艘。更令人惱火的是，幕府還明文規定，所有船所載貨物總價值不得超過六萬元。
這對天津衛的出口商而言，幾乎是釜底抽薪，六萬元，不過二十萬匹棉布的份額，轉眼便化為烏有。
「日本一個小國，怎敢如此對待我大明？這不是反了天了！」這是天津衛所有作坊主內心最憤怒的想法。
大明皇家海貿商社總部。
會議廳內，座無虛席。天津衛勛貴，大半高層、富商、股東悉數到場。
商社掌柜張世澤與海軍衛指揮使顏浩端坐首位，下面第一排分別是寧國公毛文龍、成國公朱純臣、定國公徐希，後面是天津第一紡織廠掌柜秋菊、李旗、鄭文淵等一眾紡織與貿易巨頭。
張世澤面色凝重，開門見山道：「今日召集諸位股東，想是大家也已聽聞了，日本德川幕府又頒布了鎖國令，這是這些年來的第三次。
此次僅允許我大明皇家海貿商社每年派船三十二艘，貨物總值不得超過六萬元，違者貨物全數沒收。」
李旗當即怒道：「日本一個小國，他們怎麼敢這樣對我大明？我們可是他們的宗主國！
朝廷的艦隊在哪裡？
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就該開過去教訓教訓他們！
顏浩皺眉道：「天子已派使者去嚴詞譴責了。然而，總不能因為做不成買賣，我大明便用艦隊轟擊日本吧？這到底師出無名啊。」
鄭文淵冷哼一聲：「怎麼會師出無名？他這種做法，分明是在打我大明朝廷的臉面！更不要說他還公然違反自由貿易之約。他日本的貨物來我大明，朝廷只收百分之五的稅，已是天大的恩典。他一個小小藩國，憑什麼限制我大明的貨物入境？」
毛文龍接口道：「說得沒錯。日本人敢拒絕我大明的貨物，他就是錯了。更莫說他還閉關鎖國，妨礙自由貿易，這等行徑，必須嚴懲。」
毛文龍尤其惱火。德川幕府仿佛專門與他作對一般，前兩次只限船隻不過百艘。
大明的商人很快便找到變通之法，先將貨運到蝦夷島，再由毛文龍在當地的港口與日本海商交易，每年光利稅就10萬元，更不要說海商在他封國裡面的花銷。寧國港口已成為他最大的一筆收入來源。
然而這次，德川幕府發現了這個漏洞，竟連日本本國海商也不許下海貿易，直接砍斷了毛文龍最重要的財路。斷人財路如殺人父母，他怎能不怒火中燒。
朱純臣盯著顏浩嚴厲道：「海貿商社養著上百艘戰船、上千門火炮、數萬海軍官兵，不就是為了幹這個的？小日本敢閉關鎖國，咱們就用大炮把它的國門轟開！不然每年上百萬兩銀子養著你們，是做什麼用的？」
在座眾人雖不如成國公這般大義凜然，但也紛紛附和，要求給日本一個教訓。
張世澤沉聲道：「若以『妨礙自由貿易』為由進攻日本，終究還是名不正、言不順。」
毛文龍冷笑道：「師出有名，再簡單不過。萬曆年間，日本入侵朝鮮，我大明出兵數萬，耗費軍餉八百餘萬，方將其擊退。日本在朝鮮大肆殺戮，這筆血債還沒有清算。
咱們大可以聯合朝鮮，以『為朝鮮復仇』的名義出兵日本。當年日本侵略朝鮮，罪惡昭彰，天下皆知，這理由堂堂正正，誰敢說半個不字？」
顏浩沉思片刻道：「日本雖比我大明只能算作小國，但其絕非蕞爾之地。據商社情報，日本人口超過千萬，甚至可能達到兩千萬之眾。
國內有諸多大名，各擁封地，相當於我大明的諸侯；德川幕府則如東漢末年的曹操，挾天子以令諸侯。若舉國動員，日本能糾集數十萬兵力。
他們也有火銃，雖只是老式的火繩槍，被稱為『鐵炮』——但畢竟不是手無寸鐵。若真開戰，耗費恐怕比貿易所得要多出數十倍。只怕天子不會輕易應允。」
此言一出，方才喊打喊殺的商人們頓時安靜了幾分。他們本以為日本不過彈丸小國，沒想到人口竟有千萬之巨，能聚兵數十萬。
毛文龍卻笑道：「不必將日本看得太過強大。它雖有千萬人口、數十萬大軍，卻並非鐵板一塊。德川幕府就是活曹操，下面的諸侯大名並不服他。幕府的大半精力，都用在壓制各地大名的異動上了，真正能抽調出來的兵力其實有限。」
他頓了頓，繼續解釋道：「德川幕府為何一而再、再而三地鎖國？就是因為日本西南的諸侯靠海外貿易獲利豐厚，實力日漸膨脹，幕府擔心壓不住他們，所以才頒布鎖國令，想要削弱西南諸侯的收入。
此外，幕府還搞了一套『參勤交代』的制度，各地大名隔年必須前往江戶居住一年，花銷巨大，一來可以監視，二來可以耗空他們的財力，防止出現能挑戰幕府的強藩。這套把戲，說白了就是『以商制武』。」
朱純臣皺緊眉頭：「日本實力再強，我也覺得必須要教訓它。這個口子不能開！今天日本鎖國，明天交趾鎖國，後天暹羅鎖國，再往後南洋各藩國也紛紛效仿，那我大明皇家海貿商社還要不要做生意了？」
眾人面色憂慮，這正是他們最擔心的，若諸藩紛紛仿效，大明的海外貿易將分崩離析。
張世澤緩緩道：「既然如此，那就想辦法讓天下人都知道日本的惡行，讓大明百姓都明白朝廷出兵乃是天經地義。如此，我等才好合力向天子呼籲出兵。」
眾股東紛紛點頭稱是，隨即分頭行動。
秋菊、李旗、鄭文淵等人出錢，在天津衛各主要報刊上密集刊登揭露日本惡行的文章：閉關鎖國、殘害大明商人、幾十年前入侵朝鮮的累累暴行……樁樁件件，寫得字字血淚。一時間，天津衛各大工坊在作坊主的帶領下，輿論四起，萬眾同仇敵愾。
對這些作坊主而言，他們的財富便來自工廠所產的貨物。若貨物賣不出去，不但賺不到錢，還要虧本。
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閉關鎖國是他們最痛恨的行徑——即便有些作坊主根本沒有海外業務，也紛紛站出來喊打喊殺，生怕這風潮蔓延開來，最終傷及自身。
朱純臣則找到《振興報》主編林震聲，詳述了日本鎖國一事。
林震聲聽罷，異常憤怒。這些年來，他致力完善自由貿易的理論，深信自由貿易能讓各地以最高效率生產貨物，增加天下財富，普惠萬民，最終趨向大同。
德川幕府的鎖國令，無異於在他理論的根基上捅了一刀。
他當即提筆，在報上刊髮長文，痛斥日本鎖國之謬誤：指德川幕府目光短淺，閉關鎖國不止傷害兩國商人與百姓的利益，更是為一己之私統治日本，棄天下公義於不顧。他更直斥德川幕府名為將軍、實為權奸，欺壓日本國王、剝削百姓，乃是日本國最大的奸臣。
京城百姓讀完報紙，方知日本竟出了這樣一個「活曹操」——上欺國王，下虐黎民。
京城上下對德川幕府也一片喊打之聲，紛紛認為朝廷應當出兵討伐此等奸逆。
與此同時，張世澤找到《大明青年報》總編朱無視，也與其商討了日本閉關鎖國之事，請求他在報端發聲，呼籲朝廷懲戒日本。
朱無視隨即入宮覲見朱由檢。
朱由檢看完他帶來的幾份報紙，不由笑道：「如今都知道用輿論來干預軍事行動了。」
他心中早有對日措置之策。打，自然是要打的，但絕不能在九州或本州大舉登陸，日本擁兵數十萬，雖多是火繩槍，但與明軍尚未形成代際差距，貿然登陸必將陷入泥潭。
因此，能做的只能是海路懲戒，出動海軍，以艦炮轟擊德川幕府統治的核心區域，江戶灣一帶，最多動用萬餘兵力，以震懾為目的，而非征服。
至於出兵的名義，張世澤他們已經找好了。
萬曆年間日本入侵朝鮮的舊帳，便是再好不過的藉口。以「為藩屬朝鮮復仇」之名，十世之仇猶可罷，更不要說這份仇也不過才過了不到30年。
文淵閣。
秋日的陽光透過雕花木窗，在青磚地上投下斑駁的光影。內閣值房內，案牘如山，墨香猶存，空氣里卻瀰漫著一股緊張的氣息。
孫承宗坐在上首，手邊攤著厚厚一摞奏本，神色沉凝。
這些奏本，一封封皆出自勛貴與商賈之手，成國公朱純臣、定國公徐希、寧國公毛文龍，以及天津衛各大商社的掌柜們，聯名上書，言辭激切，請求朝廷出兵懲戒日本，報三十年前入侵朝鮮之仇。
另有秋菊、李旗、鄭文淵等商界代表，亦紛紛上書陳情：日本身為大明藩國，居然閉關鎖國，限制大明貨物入境，公然違背自由貿易之約。大明對日本貨物只收百分之五的關稅，已是天大的寬厚，日本卻如此忘恩負義，實屬不臣之心，懇請朝廷嚴加懲戒。
孫承宗將這些奏本逐頁翻過，眉頭越鎖越緊，終於忍不住一掌拍在案上道：「這些勛貴、商賈想幹什麼？他們也敢幹預大明的朝政不成！日本再怎麼說也是個千萬人口的大國，豈是輕言征伐的小邦？」
他站起身，面色慍怒。
如今的大明內閣，早已不是閉目塞聽的舊日模樣。自天子推行新政、廣開海貿以來，朝廷上下對世界的認知有了長足進步，知道天竺有古老文明，波斯有雄渾帝國，歐羅巴有列國爭雄，對日本的了解也遠超從前任何時期的官員。
他們清楚，日本人口逾千萬，可動員數十萬大軍，且軍中裝備了大量火繩槍，雖不及明軍精銳的火器，卻也絕非南洋小國可比。
幾十年前萬曆援朝之役，大明雖最終取勝，但那是陸軍在朝鮮半島與日軍正面交鋒，耗時七年，耗費白銀八百餘萬兩，折損無數將士。如今若要主動渡海進攻日本本土，軍費開支恐怕要以千萬兩計。這等龐大軍費，將給朝廷的財政帶來何等沉重的負擔？孫承宗不敢想像。
他越想越是氣憤，這些勛貴和商人，為了自己海外貿易的那幾十萬利潤，便要拉著整個大明朝廷去冒戰爭風險。
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乾清宮。
孫承宗將厚厚一疊奏本呈於御案之上，神色嚴肅道：「陛下，這些人是在拿朝廷大事開玩笑。戰爭乃軍國重事，豈能說發動就發動？就為了他們每年幾十萬兩銀子的利潤，朝廷卻可能要耗費上千萬兩軍餉，折損十幾萬將士，請避陛下訓斥成國公等人」
朱由檢端坐於御案之後，神色平靜，聽完了孫承宗的陳言道：「閣老所言，不無道理。然而，此事並非幾十萬兩利潤那麼簡單。」
他站起身來，走到牆邊懸掛的巨幅海圖前，手指輕點圖上南洋諸島與日本列島的位置：「如今南洋各藩國都在看著我大明的一舉一動。若此次我們對日本鎖國忍氣吞聲、無所作為，那麼今日是日本閉關，明日交趾便敢效仿，後日暹羅、新羅，甚至南洋各藩屬國，都會覺得冒犯我大明無甚後果。這鎖國之風一旦蔓延開來，我大明海上貿易便將被逐個蠶食。」
他轉身面對孫承宗語氣嚴厲道：「如今大明一年從海外買進賣出的貨物總值超過一億元，僅海關稅收便逾千萬之巨。
南洋已成為我大明最重要的原料產地和商品市場，海上貿易已是我大明的生死線——其重要性，甚至不亞於內陸的國土。
既是生死線，就必須以力守護。我們必須展現力量，讓所有窺伺者明白，誰敢關上大門，誰就要承受代價。」
「所謂蠻夷，懷威不懷德。光給他們利益，卻從不展示武力，他們遲早會覺得，靠搶，比靠貿易更划算。」
他頓了頓，目光掃過海圖上那片汪洋：「日本就是那隻猴子。我大明殺雞儆猴，其餘諸國便不敢妄動。讓他們明白，搶奪我大明的貨物，會招來毀滅；與我大明做貿易，才是長久互利之道。這才是海外的生存法則。」
想到他後世看到的那些新聞，有時候該動手就應該動手啊，正好殺日本這隻猴子，那南洋這些小國知道大明武力的厲害。
孫承宗聽罷，仍憂心忡忡道：「陛下聖明。可如今南方尚未平定，湖廣局勢微妙，江南各府亦是暗流涌動。若在此時貿然開啟海戰，萬一戰事不利，臣怕後方不穩，動搖國本。懇請陛下稍斂征伐之心，待三五年後平定了南方，再回頭教訓日本，豈不更穩妥？」
朱由檢解釋道：「閣老放心。教訓日本，並不需要數十萬陸軍跨海遠征。其實，用海軍更為省錢。」
他指點日本江戶灣一帶道：「我們只需要出動艦隊，炮轟江戶，以雷霆之勢威逼德川幕府，迫使其重新開關通商，賠償朝鮮與我大明當年援朝之戰的部分軍費損失即可。這樣一來，動用兵力不會超過一萬人，軍費當可控制在百萬兩以內。這筆帳，遠比放任諸國鎖國而損失億萬要划算得多。」
孫承宗沉默片刻，反覆思量，終於緩緩點頭。若只需動用海軍萬餘人、花費不過百萬兩，倒確實不會動搖國本，對南方戰局的影響也可控制在可承受的範圍之內。
他長嘆一聲，拱手道：「既如此，臣便不再阻攔。唯願陛下……一切穩妥，凱旋而歸。」
朱由檢點了點頭，目光落在海圖上的日本列島，內心激動無比，這天下還有比打小日本更美妙的事，發展了十幾年的科技樹，練出了幾十萬的新軍，不教訓一頓日本人，新軍就浪費了一半。
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