崇禎七年（1634年）五月一日，金陵，大功坊，杜含耀宅院。
太陽剛剛升起，大功坊杜家宅院的梧桐樹上已有早蟬試鳴。芸娘輕手輕腳推開雕花木窗，晨光斜斜鋪進來，恰好落在床帳上。
「爺，該起了。」芸娘的聲音溫軟道。
杜含耀翻了個身，到底還是爬了起來。芸娘替他穿好衣服。
沒錯，他又聯繫上了芸娘，拿自己的零花錢在這裡買了一個院子。當他做外室養起來，然後又跟自己母親說現在自己當差，有時候也得招待朋友，在家不方便，於是他就出來居住，現在他大部分時間住在芸娘這裡，每個月有幾天也會回去。
大廳內桌上擺著雞絲粥，兩個肉包子，一點松糕，一碟醬蘿蔔。
芸娘立在桌旁給他添粥，輕聲提醒道：「錦繡綢緞莊的掌柜托人帶話，說下午來對帳。爺記得早些回來。」
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「曉得了。」杜含耀把最後一口包子塞進嘴裡，吃完之後，坐上馬車，前往江寧縣當差。
縣衙的差房在東角門進去第二進，三間打通的大屋子，擺了十幾張案桌。
杜含耀的位子靠窗，能看見院子裡的梧桐樹。他照例先沏了壺茶，然後展開今早送來的《金陵日報》，在這種閒暇的氛圍當中，開始了一天的差事。
一個月就給2塊錢，在他看來，自己也對得起這份差事了。雖然金陵繁華，有一些外快收入比俸祿高，但那些都是像捕快，縣城，六房主事這些有權力的才有份。
但像杜含耀這種清水衙門基本上是沒有，所以他當差也沒啥動力，隔個幾天巡視一番，也算是對得起自己這點俸祿了。 頭版頭條赫然寫著：「天子命海軍將領鍾斌率軍攻占婆羅洲全境，設婆羅洲宣撫司。」
「天子派兵攻占了婆羅洲啊！在當地建立了婆羅洲宣撫司，看這架勢，要重立大明的三宣六慰，再加上天子平定了遼東，打服了蒙古人，天子武功之盛，已經不下成祖了。」隔壁案桌的劉書吏湊過來吃驚道。
看著報紙上的內容，他們連連感嘆了。當今天子先開拓東寧島，後開拓呂宋，棉蘭老島，平定遼東女真人，現在又占據了婆羅洲，武功之盛，讓所有年輕人都感到羨慕。
「你懂什麼。」對面書案後，年過五旬的錢文吏冷笑道：「呂宋那邊去的移民，兩年死了兩成。婆羅洲比呂宋還蠻荒十倍，孔聖人的後代都折了十幾個。攻占婆羅洲對天子來說是武功，對我等來說未必不是墳墓。」
「天子一向喜歡安排士紳去南洋開拓，現在天子又要把新政推到中原，攻占婆羅洲未必不是天子為中原士紳選好的開拓之地，就是不知道這次又要死多少人吶？」
屋子裡一下子靜了。
杜含耀都有一點害怕。去年他還想和自己大哥去呂宋看看，但後面他大哥告訴自己，呂宋第一批開拓的人已經死掉了兩成，他就不敢再去了。
「江南士紳又開了連省盟約，想來會找到一個應對天子的方法，已經流放了這麼多士紳。天子也應該殺夠了，氣也應該消了，而且當初也不是我們殺的李懷仁。」一個文吏安慰自己道。
現在的江南局面，哪怕他們事實上已經可以算造反了，但還是不承認，他們還甚至幻想著天子能回心轉意，只要不剝奪他們的土地，他們依舊可以做大明忠心的臣子。
「難說，難說，現在朝廷這局面斗的這麼厲害，只希望我們江南能保全，哪怕朝廷大軍踏入江南，也不要牽連到我們，如果流放婆羅洲，只怕以後想回到江南都難了。」
說是自欺欺人也好，說是無可奈何也好，江南不管是士紳是官員，都不願意捅破最後一層窗戶紙，承認自己在造反。至於結社和成立連省盟約。
天子也結社，天子也成立國約，我們不過是追尋著天子的腳步而已。 「算了算了，莫談國事。」劉書吏擺手打圓場道：「聽說秦淮河新來個花魁，叫窈娘，色藝雙絕……」
「花魁你我能沾著邊？那都是為那些上層的老爺們準備。」杜含耀苦笑。
「去看看其他人也好，最近也出了個白牡丹，見上一面只需兩塊。」
「算了，算了，我一點錢全部貼進去了，已經沒錢去了。」眾人一陣嘆息，在他們當中杜含耀算是有錢人了，他不去，眾人也沒了興致。
午後日頭毒起來，杜含耀推說要去城西普濟堂巡視，早早離了衙門。
馬車很快回到大功坊宅院時，芸娘正在廊下晾衣裳。她看見他回來，眼睛一亮，快步迎上來：「爺回來了。」
大廳里，錦繡坊的孫掌柜和鳳味鮮的吳掌柜兩人各自帶著一個木匣子，見杜含耀拱手行禮道：「見過杜爺，小人提前祝您端午節吉祥！」
而後兩掌柜各自送了一些年節的禮物給都杜含耀，錦繡坊的送的是一匹綢緞，鳳味鮮則送的是一盒子美食。
芸娘接過這兩件禮物站在一旁。
孫掌柜圓臉富態，他討好道：「杜爺，這半年的帳目我都理好了。您看，這是三月您在錦繡坊取的那匹松江三梭布，四元七錢；四月做的那件石青直裰，連工帶料六元三錢；還有那匹妝花緞子……」
孫掌柜把一張張帳單拿出來對帳。
必應搜索「嘚齊」可看本書最新更新章節！ 這種掛帳消費模式，最早是從京城流行起來的，最初出現在通寶閣。當時，主要是面向那些有錢的達官貴人，他們可以掛帳消費，到年節再統一結帳。
這種模式讓這些權貴覺得自己高人一等，同時因為消費時並不立即付款，花錢的感覺不明顯，也在無形中提升了消費額。
後來，金陵的聚寶閣不僅學會了鏡子製造的技術，也把這套服務方式一併學了去。此後，這種模式逐漸擴展到金陵的各個行業中，官員權貴們也習慣了在自家衣食住行相關的店鋪里掛帳消費，到年底再統一結算。
五月初五端午節，正是各家商鋪結算半年帳目的時候。
杜含耀看了幾張自己簽下來的帳單，很快就感到厭煩道：「這些帳就不看了，兩位掌柜都是熟人，我還是信得過的，說一下總帳是多少？」
孫掌柜翻開帳本最後一頁道：「杜爺，您這半年在錦繡坊共記一百三十二塊五錢。零頭我做主抹了，您給一百三十塊就成。」
吳掌柜緊跟著起身：「小店這邊少些，三十一元整，您給三十元就好。」
杜含耀都感到吃驚了。不到半年時間，自己就花了160塊，更關鍵的還有畫舫的帳沒有結清。
他在金陵就在秦淮河日常和同僚交流的時候，也會去秦淮河遊玩。有時候有人請他，有時候他也會請回去。他是立春畫坊的常客，雖然不知道自己花銷多少，但大致估算兩三百元還是有。頓時他感到頭大了，這一次的帳款估計有四五百元。
他一個月的俸祿2塊錢，他母親給他20塊作為日常的開銷，因為養著雲娘，這筆錢基本上月光。
「成，明日此時，我把銀子送過去。」他面上不動聲色，「勞煩二位掌柜明日再跑這一趟。」
「好的，好的。」 杜含耀身為他們的老主顧，當然知道他的情況。他雖然沒什麼錢，但杜家有錢，有關係，所以他們也不怕賴帳，兩人躬身離開。
送走掌柜，雲娘見他對著帳本發呆輕聲問：「爺，是不是銀錢上不湊手？我箱籠里還有幾件首飾，加起來也能當個百十元……」
「胡鬧。」杜含耀皺眉，「我用女人的體己錢，傳出去還怎麼做人？」
他站起來想了想道：「我回家一趟。」
杜府
杜含耀駕著馬車回來問門房道：「老夫人在家嗎？」
門房點頭道：「少爺，夫人在臥房。」
杜含耀穿過穿堂時，妹妹杜月正坐在葡萄架下練字，見他風風火火往裡走，擱筆笑道：「二哥，你這一臉為難的樣子，怕是又銀子不夠花了？」
「你還敢管你二哥。」
杜含耀進了母親房裡，杜母果然在繡花架上繃著一幅百子圖，已經快完成了。
杜含耀討好道：「母親，您這份繡圖拿到市集上去賣，最起碼能賣10塊。」
杜母笑道：「就會說些好聽的話，出去當差，就沒幾天回來的。說吧又有什麼事了？」 「孩兒就不能回來看你？」他委屈道。
杜月進來笑道：「二哥，你一開口母親就知道你想幹什麼。還是實話實說吧。」
杜含耀有點尷尬。
杜母皺眉頭道：「為娘每月給你20塊，再加上你的俸祿，怎麼會總不夠花？」
杜含耀辯解道：「娘，金陵米貴，還有那點俸祿夠幹什麼？日常還要請同僚交際這一來二去，錢就不夠花了。」
杜月嘲諷道：「娘，我聽說二哥他陪人去立春畫舫，點的都是『四干四鮮』的席面，一桌就得二元呢。」
杜含耀瞪了妹妹一眼：「你懂什麼，官場應酬……」
杜母無奈道：「說吧，要支援多少？」
「500塊，嗯，最好阿娘就給個600塊，省的我下次再來要。」
杜月嘲諷道：「二哥，你這朝廷差事當的，半年貼個五六百塊，真是貼錢給朝廷當差，沒想到你還這麼忠心耿耿。」
杜含耀解釋道：「沒辦法，官場上總是要有這種交集的。花費低了，人家看不起我們杜家。」
「那你也省點花，你不過是個從九品官，花的這麼厲害，以後怎麼得了？」杜母嘆息道，但她還是讓管家支了600塊過去道：「你大哥賺錢也不容易，只求你有份安穩的差事，不要揮霍了。」 「知道了，以後肯定不會有這麼多。」杜含耀接過了600塊的銀票保證道。
第二日，杜含耀把錦繡坊、鳳味鮮和立春畫舫的帳全結了。畫舫的帳房撥著算盤珠子報了總數：「杜爺，您這半年掛帳三百八十二元三錢，按規矩抹零，您給三百八十元就成。」
幾家的錢款一結清，再加上一些小的店鋪，六百元銀票轉眼只剩不到五十元。
看上去多，但這些錢最多只夠他三個月的開銷。
「到哪裡去搞錢呢？」這是杜含耀最無奈的事情了，他是清水衙門。平時也就巡視一下各地的孤兒院，了不起就吃一頓，但想刮油水，那就真成了蚊子腿上劈油了。
正想著，迎面撞上個人。抬頭一看，卻是老友江濤。
「定波兄！」杜含耀詢問道：「有些日子沒見了，你這一身風塵僕僕的，打哪兒來？」
江濤肩上搭著條布褡褳，臉色曬得黝黑笑道：「剛從鎮江回來，也就是瞎忙，賺點錢養活自己，含耀你這是……剛下了衙？」
杜含耀道：「我就是一個小芝麻粒大的小官，哪裡有什麼事？還是清水衙門。平時就是巡視一下各個孤兒院。然後就是坐到大衙，看報紙，喝茶水。」
江濤羨慕道：「那也很了不得，我想有一個這樣的清水差事都弄不到。」
兩人在茶棚里坐下，江濤灌了兩碗涼茶，這才說起近況：「我買了一條沙船，如今專跑金陵到鎮江一線。南邊帶瓷器、棉紗、生絲過去，北邊帶機械零件、棉布、白糖回來。」
「那不錯啊，這生意的利潤應該不會低。」杜含耀羨慕道，他家是做海上貿易，自然知道運輸業的利潤豐厚，雖然江濤現在只是走長江，但想來利潤肯定不會低。 「不錯什麼？」江濤搖頭，「江北好說，盧巡撫管著漕運，只要正稅繳齊，一路暢行。難的是咱們江南這邊，鈔關要抽一次，金陵龍江關要抽一次，沿途各府縣還有『常例』、『茶果錢』、『過路費』……七扣八扣，我這條船跑一趟，淨賺不到五兩。」他伸出五根手指，「五兩銀子，養著六個船工，我自個兒還得搭進去半個月工夫。」
「是啊，是啊，這世道賺錢難，錢是英雄的膽，我也在為錢苦惱。」杜含耀痛苦道
江濤詫異道：「你是杜家的二少爺，也會缺錢？」
杜含耀苦笑道：「不是我家缺錢，是我缺錢，現在朝廷一個月就給2塊錢的俸祿，日常和同僚聚會交際，一個月動不動花三四十塊錢，這點錢哪裡夠花呀？」
江濤瞭然而後笑道：「我倒是知道最近北方買了很多編織品。如果你想賺錢的話，或許可以從這方面下手。」
「編製品那不是到處都是。」杜含耀詫異道，很難想像北方會缺這玩意。
江濤道：「以前是到處都是，但是現在北方不是均田了，大家都是忙著種地，要不就忙著打工，哪有時間編這個，反正價格漲的是蠻高的。」
杜含耀腦子裡忽然閃過一道光。他放下茶碗：「你說草編？」
「是啊。」江濤不明所以，「怎麼了？」
「你等等。」杜含耀思考起來，他管轄的那些孤兒院，普濟堂就有近百個孤兒，平日裡也是織布紡紗，只不過賺的錢不多，他們的日常伙食再加上管事剋扣就光了。
「定波，」他重新坐下，聲音壓低了，「我有個想法。普濟堂里那些孤兒，閒著也是閒著，不如讓他們編草鞋草蓆。稻草這東西，江南遍地都是，花不了幾個錢。編出來的東西，你拿去北邊賣，你看怎麼樣？」
江濤眼睛一亮道：「沒問題。但要量大管飽，不然的話，只便宜，沒有數量，也賣不出幾個錢，還不夠一趟納稅的。」 杜含耀道：「保管不讓你吃虧。」
接下來的事比杜含耀預想的順利得多。普濟堂的管事聽杜含耀說草編比紡紗線還要賺。
當即拍著胸脯應承下來道：「我這就安排他們去編草編。」
稻草是現成的。金陵城外多稻田，五月正是農閒，杜含耀讓鄭管事花了八錢銀子，拉回來兩大車干稻草。他又從自己私房錢里拿出五元，買了麻繩、木尺、削刀等工具，請了五個農夫，教這些孤兒編織草帽，草鞋，草蓆子等等物品。
「瞧好了，」農戶捏著草繩，「先搓底繩，要勻，不能粗一截細一截。然後起頭……」他手指翻飛，稻草在他粗糙的掌心裡漸漸變成鞋底的形狀。
到第五天，已經有二十多個孩子能獨立編出草鞋了。雖然歪歪扭扭，有的松有的緊，但好歹是雙鞋樣子，杜含耀加強質量，10天後把第一批成品送到江濤的沙船。
三天後江濤從鎮江捎回話：「能賣！尤其是草帽賣的好。」
消息傳回普濟堂，杜含耀和管事幹勁更足了，杜含耀還弄了一些不差的伙食，給他們弄點鯨肉，補充營養鼓舞士氣。
到五月下旬，普濟堂的草編作坊已經日產草鞋兩百雙、草蓆五十張、草帽一百頂。
問題是人手不夠了。杜含耀開始讓普濟堂重新招募孤兒，甚至四周的婦女也可以給錢辦事。
六月初，江濤的「順風號」滿載著五千件草編製品北上。五天後他回來時，臉上的褶子都笑開了：「含耀！這一趟淨賺三十二元，現在氣溫越來越熱了。揚州那邊是有多少草帽要多少草帽。」
到七月底，金陵府各濟貧所共收容孤兒一千二百餘人，草編作坊從一家擴到八家。管事專門挑了二十個手巧的孩子編精細活計，比如那種帶花邊的草帽、編了「福」字紋的草蓆，這些能賣到二三十文一件。 因為編織產業，金陵城街道的孤兒都為之一空。