崇禎六年（1633年）六月二十，京城，馬家宅院。
這天馬青山從大漠回京，準備參加天子開的標準大會，孫慶帶著自己的妻兒來到馬家拜訪，一方面是讓兩家的青年一輩相互交流，另外一方面也是討論一下這場標準大會之事。
那日暮和孫氏在後院品茶交流，馬鳴和孫瑾瑜坐在書房，兩人自小是朋友，交情親密。
馬鳴看孫瑾瑜整個人都黑了一圈，人也顯得有些疲憊，詢問道：「山東那邊情況不好？」
孫瑾瑜淡然笑道：「沒有，山東現在雖然說不上政通人和，但也是百廢待興。
只是有一些積年老匪，總是和蒼蠅一樣，讓人煩躁。不過均田之後，大部份農戶都願意安心種地，再加上朝廷制定的政策，願意下山的安排田地，現在只剩下一些死硬分子，尤其是蒙山一帶，我們已經封山了，斷絕土匪的物資補給，等開春之後徹底剿滅他們。」
馬鳴點頭道：「沒有士紳提供物資，大部分土匪都是無根之木。」
他在靈丘對此感受很深，幾年前土匪遍地，但因為清洗士紳，農戶也組織起來很快土匪就消失了。
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大廳內，馬青山和孫慶則在討論這次標準大會的事情。
馬青山詢問道：「天子說的是標準大會，究竟是個什麼會，難道要我把馬匹，分為下馬，中馬，上馬，千里馬，汗血寶馬？」
孫慶笑道：「差不多吧，其實主要和蒸汽機產業有關，馬哥你不知道，現在天津衛幾個學府的小年輕，在自家院子裡，買些零部件，拼出幾台蒸汽機就能賺錢，還有人花10倍，20倍的價格買他們的股份，還有許多騙子專門去天津衛股市，帶著一份，不知道哪裡發來的圖紙，說要製造蒸汽機，就能募集到幾千上萬元。」
「許多人因此受騙，但蒸汽行業的火熱依舊不改，現在整個天津衛大大小小的蒸汽機作坊有幾十家，去年我也購買了一台蒸汽制磚機，還別說效率比以前的老機器高好幾倍。」 馬青山感嘆道：「難怪人家賺錢。」
但孫慶很快無奈道：「但市場就有點亂糟糟的了，那些騙子我就不說了。
購買蒸汽機的體驗也不好，我購買了三家蒸汽作坊的機器，壞了之後找人家修，每個零部件都要找人家專門定製，價格高到讓人肉痛。不像以前木頭的機器壞了，我直接找個木匠修一修就好，這玩意是真難修。」
「所以這回朝廷搞標準化，據說零件要通用，尺寸規格要統一，具體我也說不清楚。但據說量尺、升斗、秤砣都要更換新的標準。「
馬青山咂舌道：「這得搞得多麻煩。」
孫慶道：「天子就是想統一度量衡，我倒覺得應該這樣干，不然像這樣一台機器要專門的一個師傅服侍，一個零部件價格比銀子還要貴，我的錢也不是大風颳來的，要是零件能通用，我自己備幾套常用的齒輪和軸杆，壞了隨手一換，那該省多少事？」
馬青山拿起的《天津衛商報》，頭版頭條報導的就是蒸汽大王張四世，前兩年還只是一個小作坊，但現在鳥槍換炮，張四世的蒸汽機作坊，月產蒸汽紡紗機五十台，每個月營業額超過萬元，即便是在天津為這樣富裕的城市也是大作坊了。
他感嘆道：「世道變化越來越快，我都有點看不懂了。就說張四知這傢伙，經商這才幾年，家產就快趕上我的了。「
孫慶接過報紙，眼中帶著不加掩飾的羨慕道：「咱倆開買賣十來年，才積攢了下來的家業，人家不到兩年就掙到了，還有成國公朱純臣、福王、周王等人的支持，人家手裡有人、有銀子、有門路，咱們比不了。只能說，不愧是當過官的，哪怕經商本事也比我們兄弟倆強。」
天子這兩年一直支持蒸汽產業的發展，一方面在報紙上宣傳蒸汽機，說蒸汽機是高科技產業，是未來所有行業的根基。
另一方面在京城、天津衛建立蒸汽機工業區，建設廠房，想要建立蒸汽坊頭一年免租金，想貸款的也是給最低優惠價。
現在連張四知這個被罷免的官員都上報了，可見天子對蒸汽產業的重視，這讓他們兩人有點失寵了的失落，但就像天子說的，蒸汽機是高科技產業，他們不懂。 六月二十五，京城，工部府衙。
暑氣蒸騰，庭院裡的梧桐葉被曬得打了卷，幾隻蟬伏在枝頭一聲接一聲地嘶鳴。後衙的一間敞廳里，門窗都敞著，穿堂風勉強帶進來一絲涼意。廳中一張長案上擺滿了鐵尺、鐵斗、鐵砝碼，以及幾件形狀奇特的玻璃器皿。
朱由檢站在這些器械前，工部侍郎孫元化站在他身旁，手裡捧著一本厚厚的筆記簿，還有幾個大匠圍著長案，不時低聲交談幾句，偶爾有人拿起某件量器反覆端詳。
朱由檢看著孫元化道：「大明要造蒸汽機、要修鐵路、要批量生產火槍火炮，各個作坊之間的零件必須能互換。這就意味著，從最基礎的重量、長度開始，到面積、體積，再到溫度、壓力，所有的單位都必須有統一的標準。一套標準，全國通用，不能京城用一個尺，天津衛用另一個尺。「
孫元化點頭道：「臣這一兩個月來，跟李院長和幾位西洋先生反覆商議過，參考了陛下的意見，草擬了一份方案。正好今日陛下在，臣等便逐一稟報。「
他走到長案前，案上放著一個透明的正方體水盒。孫元化道：「按照陛下的要求，重量、體積、長度三者之間相互關聯。4攝氏度時，1公斤水為一千克，一千克水為一立方分米純水的體積，以此為標準，1米等於10分米，1分米等於10厘米，1厘米等於10毫米。全部採用十進位，比舊式的尺、寸、分、厘更規整，換算也方便。
將來所有工部頒發的圖紙，一律用這套單位標註。各作坊的工匠，也要逐步改用新尺。「
這枚原器的質量，與4攝氏度時一升純水的質量完全一致。將來全國所有的秤、砝碼、天平，都要以這枚原器為基準來校準。「
朱由檢繼續詢問道：「容量呢？「
孫元化拿起一隻銅製的量器，形狀像一個小號的桶，內壁打磨得極為光滑，把水倒進去，正好可以倒滿。
他道：「容量以'升'為單位。1升的定義是：1立方分米。也就是說，邊長一分米的立方體容器，裝滿水，正好是1升。升以下有分升、厘升；升以上有十升、百升。全部採用十進位。「
必應搜索「嘚齊」可看本書最新更新章節！ 他又拿起一根細長的玻璃管，管壁上刻著刻度：「這是溫度計。以水的冰點為零度，沸點為一百度。將來蒸汽機、火藥製造、化工生產，都需要精確的溫度控制。有了統一的溫度標準，各地工匠才能按照同樣的工藝參數操作。「
朱由檢看到這些全新的量具，雖然比較簡陋，精度也存疑，但卻是好的開始。這些東西看起來簡單，可他知道，它們將像楔子一樣釘進大明的每一個作坊、每一座工廠、每一條鐵路。
從此以後，一個零件在京城造出來，到了天津衛能裝得上；一桶火藥在西安府配出來，到了遼東能用得上。整個國家的工業體系，將因為這些冰冷的鐵器和銅器，被擰成一股繩。
他繼續道：「這些標準器，如何推廣？「
孫元化顯然已經想過這個問題：「臣建議，在工部府衙內專辟一院，設立'度量衡校驗司'。主原器存放在恆溫恆濕的密室中，由專人保管；同時打造多套器械送往各省，由各行省、府、州、縣逐步推廣，眼下舊制和新制可以共同使用，逐步用新製取代舊制。
朱由檢點頭：「那就按你說的辦，朕要你們在三個月之內，把這套標準器複製出足夠的數量，先發到京城和天津衛的主要工坊試用。明年開春之前，推廣到北直隸各府。山東和關中，後年之前完成。「
孫元化躬身拱手：「臣等遵旨。「
出了工部。
朱由檢詢問道：「下面要去哪裡？」
沈磊馬上道：「陛下要去數學院。」
數學院不大，校舍是原本工部一個廢舊倉庫改造的，教室只有五間，院長加夫子一共就五人，學員也只有100多人，甚至連教材都是現編的，像學生現在學習的就是他們院長編修的《同文算指》。
一樓教室內，約莫三四十個學生，講台上站著一個四十來歲的中年人手裡握著一支細長的粉筆，正在黑板上寫一道關於「橢圓軌道與離心率「的推導題。 講台上的夫子就是他們的院長李天經。他是萬曆四十一年進士，卻不像同科士子那樣熱衷八股，反而痴迷於天文歷算，算是這個時代的數學天才。
蒸汽機出現之後，朱由檢迫不及待的想要把蒸汽機推廣到各行各業當中，掀起一個蒸汽時代的浪潮。
但很快第一步它就卡殼了，你讓蒸汽機做有規律的圓周運動容易，做往復的活塞運動也容易。
但想要許多的工具機，都需要極其複雜的運動，而你造機器之前先要有公式推導，比如做齒輪的工具機，做三角形零部件的工具機，或者是不規則零部件。
這需要極其高深的幾何知識和代數知識，不解決這些問題，想要把蒸汽機作為一個萬用型的動力，推向各行各業簡直是白日做夢，數學家就是蒸汽時代的碼農
朱由檢此時才恍然，為什麼第一次工業革命時期，西方會冒出一大堆數學天才，是工業時代有這些需求，為了解決這些問題，才有一個個天才的出現。
就像農業時代，東方的數學一直比西方強，因為農業時代，需要大範圍的統計田地的面積，所以在數學上天朝領先其他的文明，有需求才有發展。
李院長看見朱由檢進來，立刻放下粉筆迎上來，正要行禮，被朱由檢輕輕擺手止住了。朱由檢走到教室後排，在一個空位坐下，安靜地看學生們上課，他也像一個學生一樣在這兒認真聽課。
等李經天課上完，朱由檢站起身來，走到講台前。學生們這才後知後覺地反應過來，方才坐在後面的那個年輕人竟是天子，頓時一個個坐直了身子，氣氛比方才緊繃了許多。
朱由檢笑了笑道：」不用緊張，朕今天來，是想聽聽你們這幾個月學了些什麼。「
朱由檢看著這些學子笑道：「想來各位同學都知道朕說過未來的世界將會是蒸汽時代，蒸汽機將會作為一種萬用型的動力，解放人的雙手，創造出比農業時代多十倍、百倍、千倍的財富。」
所有學子都點點頭，這番話他們自然聽過。 他說到這裡，目光從一個個年輕面孔上掃過道：「你們在這間屋子裡學的，看起來是枯燥的數字和公式，可將來，這些數字會變成蒸汽機的活塞行程，變成機械運動的規矩，鋼鐵是機械的肉身，而你們將會賦予這機器靈魂。」
他聲音比方才更鄭重道：「將來天下會變成什麼樣子，取決於你們能把數字算到多精準，大明能走到多遠，也取決於你們的本事。「
講堂里安靜了一瞬，接著，學生們的眼睛裡亮了起來。
六月二十八，京城南郊，成衣製造廠。
清晨的薄霧還沒散盡，幾輛青呢馬車停在一座灰磚大院門前，院門上方掛著一塊木匾，寫著「順天成衣廠「五個字。
朱由檢從第一輛馬車上跳下來，通寶閣大掌柜趙存仁、礦業錢莊掌柜錢康、幾家大型紡織作坊的掌柜——秋菊、夏荷、紡織作坊掌柜鐵柱，還有馬青山，孫慶，李旗，張四知等產業東家。
他們本是要參加天子的標準大會，但開會之前，天子卻把他們帶到這裡來。卻讓所有人都有些摸不著頭腦。孫慶湊到趙存仁身邊，壓低聲音道：「叔父，成衣廠跟標準大會有什麼關係？「
趙存仁搖了搖頭，也帶著同樣的困惑：「陛下沒明說，只說讓咱們來看看，'長長見識'。「
他捋了捋鬍子，「我估摸著，怕是跟那些軍服訂單有關。這兩年年年幾十萬套軍服，聽說這廠子接了朝廷大半的訂單，產量倒是不小，也不知他們是怎麼幹的。「
說話間，院門推開了，一個三十來歲的中年婦人迎了出來。她就是成衣作坊掌柜桃紅。
她朝朱由檢行了個禮，然後朝眾人一揮手：「各位，裡邊請。「
眾人跟著她走進院子。院子很大，約莫兩畝見方，內部幾近空曠，裝了大面的玻璃，底下光線明亮通透。 一排排長案桌整齊地擺開，每張桌前坐著一個婦人，低垂著頭，手裡飛快地動著，針線穿梭，布料翻飛。
整個院子裡安安靜靜的，只有針線穿過布料的「簌簌「聲和偶爾輕微的木尺輕叩桌面的聲響。
趙存仁起先以為這跟普通裁縫鋪沒什麼兩樣，可走近了一看，才發現了異樣，每張長案前的婦人只干一種活。第一排的只負責裁剪布料，她們面前摞著一疊疊裁好的衣片，她們用木尺量了尺寸，一剪刀下去，乾脆利落。
第二排的只負責縫製袖筒，她們把裁好的袖片接過手，沿著邊緣快速縫合，一隻袖子完工不過一盞茶功夫。
第三排的只負責縫衣領，第四排的只負責釘紐扣，～～只負責鎖邊收尾。每個人面前都堆著專屬於自己的半成品，流水般地從左傳到右，一件衣服從布料到成衣，要走十四道不同的工序。
趙存仁看了一會兒，不由皺起了眉頭，轉頭對桃紅道：「桃紅掌柜，你這樣做衣服，每道工序不同的人做，要是各人手法不一樣，縫出來的衣服一隻袖子長、一隻袖子短，那怎麼穿？「
桃紅笑道：「我們的衣服都是標準化。裁衣片的尺寸統一標準，袖長、衣長、肩寬、領圍，全部按固定的尺寸來。
每一道工序的規格也統一——袖子縫幾寸寬、領子留幾分邊、紐扣釘在哪個位置，都有定數。哪怕換一百個工人來做，只要按標準執行，出來的東西就是一樣的。「
秋菊道：「但一個人高矮不同，胖瘦不同，甚至同樣的重量，腰圍都不一樣，這怎麼標準化？」
其他人也是點點頭，平時他們製作衣服，都是有裁縫到他們家，量每個人的腰圍，身高，甚至連手臂都要量，這樣的衣服才能量體裁衣，穿的舒適。
桃紅笑道：「秋菊姐說的雖然有道理，但事物具有普遍性，胖的人腰圍自然就大，不需要每件都合身，但有大致的範圍，大家也能接受。我們把衣服分成小號、中號、中偏大、大號、加大五個尺碼，每個尺碼的裁片都有標準的版樣。
工匠按版樣裁剪、按規格縫製，雖然比不上裁縫量身定製那麼合身，但比市面上的成衣已經合體多了。 關鍵是，我們廠一個女工一天能縫八件短衫，而普通裁縫鋪量體裁衣的話，一個人一天最多做一件。我們的價格比外面便宜一半，質量還更穩定。如今朝廷的軍服、兵部衙門的制服、天津衛學堂的校服，大半都是我們廠出的。「
馬青山詢問道：「陶掌柜，那你這個廠子一年能產多少件？「
「去年一年，軍服加民服，總共四十餘萬件。「桃紅輕描淡寫地說，語氣卻帶著掩不住的自豪道：「今年我們打算再招一些女工，爭取產能突破50萬件。」
幾個人幾乎同時吸了一口氣，震驚得合不攏嘴。
「四十多萬件？你這院子裡撐死了幾百個女工，怎麼做到的？「
「靠的就是這流水線。「朱由檢站在院中掃視著那些低頭縫製的女工道：「這個法子，朕幾年前就跟你們說過。蒸汽機作坊要擴產能、兵工廠要增產槍炮、車床廠要提高效率，道理都是一樣的，把一道複雜的工序拆成幾十道簡單的工序。每個人只做最簡單的那一道，一兩天就能學會，一兩個月就能熟練。
你們那蒸汽機作坊，培養一個熟練工要一年兩年，但若把裝配蒸汽機的工序拆成三十個步驟，一個新人學一個步驟，一個月就能上手。一百個新人各學一步，一個月後就有了一百個人的流水線。結果你們倒好，聽話聽一半，5家工廠能做出5個標準。「
鐵柱等人低下了頭。朝廷官員的5家蒸汽作坊，雖然都是從同一家分裂出去，但做著做著標準就不一樣了，零部件也不能通用。
張四知等人默然無語，他們當然想要自己的標準為行業標準，這樣不但能得到專利的紅利，他們的機器設備也不用改，但顯然是不可能的。
朱由檢繼續道：「這就是召開這次開這次標準大會的原因，我們所有的零部件都標準化，零件可以互通互用，才能最大限度的節省資源。擴大市場，像現在這樣，以鄰為壑，只能把一個龐大的市場分裂成小塊，卻讓所有人都難以活下去。」
鐵柱道：「陛下我等知錯了！我等這次一定製定一個全行業通用的標準。」
朱由檢道：「不止如此，想要制定通用的零件，就要有統一的度量衡，你們都是各行各業的龍頭，由你們帶頭這條標準才能快速地推廣到全天下。」 馬青山等人行禮道：「遵旨。」