崇禎二年（1629年）十二月十日，京城。
臘月的京城，已然步入深冬。大雪下了整整三天三夜，直到昨日傍晚才停，今早太陽從東邊的天際線升起，將紫禁城琉璃瓦上的積雪照得一片晶瑩，反射出耀眼的白光，整個京城變得銀裝素裹。
街道上的雪被清掃了大半，堆在路兩邊，形成一道道灰白色的雪壟，邊緣已經結了薄薄一層冰殼，踩上去咯吱作響。
屋檐下的冰凌掛了一排，長短不一，在陽光中泛著透明的光澤，像一串串倒懸的水晶。
空氣冷得生硬，吸入肺里像喝了一口冰水，但天氣總算放晴了，陽光照在身上雖然沒什麼溫度，但至少讓人覺得心裡亮堂。
街道上的人流比往日更加稠密，幾乎每個人都大包小包地提著東西。年關將近，京城百姓都在採購年貨，一年到頭攢下來的錢，到了這時候花得格外痛快。
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街邊的鋪子一家挨著一家，門前都擺出了各種年貨。賣布匹的鋪子門口掛著一匹匹新到的棉布和綢緞，顏色鮮亮，在冬日的陽光下格外醒目。
賣糕點的鋪子前圍滿了人，夥計手腳麻利地稱著核桃酥、棗泥糕、桂花餅，用草紙包好，麻繩一系遞給顧客。
賣肉食的鋪子門口掛著一排排臘肉、香腸和風乾的雞鴨，被冷風吹得硬邦邦的，表面凝著一層薄薄的油光。
一個穿著棉袍的中年婦人挎著竹籃在肉鋪前挑了半天，最後買了一整條豬腿，又到隔壁的鋪子買了三盒銀魚罐頭。
她站在路邊將東西在籃子裡重新碼好，嘴裡嘀咕著：「寶坻的銀魚罐頭，蝦夷的鯨魚肉，天津衛的魚丸，大漠來的羊肉……」這些都是她要買的年貨。
這兩年京城因為新政，各種作坊越來越多，工匠的收入也越來越高。京城百姓普遍覺得日子更好過了。所以新年的時候也不會虧待自己。攢了一年的錢，每家都會買一些豐盛食物和好的年貨。 街道對面的巷口，幾個小孩穿著嶄新的棉衣，正圍成一圈，蹲在地上用香點著一個沒炸響的鞭炮，呲呲地冒了一陣煙，然後「啪」地一聲炸開，孩子們「哄」地笑起來，又跑開了，撿起下一個沒炸的炮仗。
遠處的街角，有耍把式的藝人在敲鑼打鼓，一個穿著紅襖的姑娘踩著高蹺從人群中走過，引來一陣喝彩聲。
這兩年日子越來越好過，京城的年味，濃郁得像剛從鍋里撈出來的臘八粥，甜絲絲的，從每一條胡同、每一間鋪子、每一個行人的笑容里溢出來。
相比於忙著置辦年貨的普通百姓，京城各官署的官員們此刻忙碌無比，大家走路都是小跑，恨不得每個人都當兩個人來用。
每年的十二月，是大明朝廷最忙碌的時候。各個衙門都要統計一年的政務、核驗帳目、撰寫總結、制定來年的規劃。
今年尤為特殊，遼東大戰剛剛結束，前線的軍功要核定、陣亡將士的撫恤要發放、立功軍官的封賞要擬旨，每一件事都是千頭萬緒的細活兒。
光是遼東一戰的報銷帳目，就堆滿了戶部三間廂房，從遼陽到瀋陽的每一筆糧草支出、炮彈火藥的消耗，馬匹的折損都要核算清楚。
熊廷弼，崔呈秀、南居益、黃立極四位大學士，幾乎每天都要忙到深夜。
文華殿的燈火常常到子時還亮著。戶部的官員們把報銷單據搬進來，兵部的官員們把前線報功的名單送進來，禮部的官員們把封賞的儀注備好，吏部的官員們把升遷的文書遞上來，全部都要匯總到文華殿，再由他們票擬，上報到乾清宮。
天子再根據各部任務的完成量給予甲乙丙不同的評價，而後給予不同的獎賞。
每一個京城的官員都覺得政務量增加了好幾倍，要不是天子進行俸祿改革，把所有人的俸祿普遍提升了五成到一倍左右，京城官員怨氣早就壓不住了。
熊廷弼坐在主位上，面前擺著一份已經擬好的封賞名單，手裡捏著一支筆，正在逐字核對著上面的名字和爵位。他看得很慢，每一個名字都要停頓片刻，像是要把那些名字和對應的戰功在腦子裡再過一遍。 南居益詢問道：「遼東巡撫袁崇煥要不要加上去？」
新軍進行改革之後，軍隊監督之權已經分到教喻身上了，傳統的以文抑武已經開始瓦解，袁崇煥這個遼東巡撫是處於新舊之間的產物。
熊廷弼想了想道：「按他的功勞，得個伯爵職位不過分，派個人去問他吧，要封地那就沒辦法在朝為官。」
「遵命！」
崔呈秀想了想道：「大同總兵麻登雲上奏，言及女真人逃到了科爾沁，他想要大同鎮也進行整編，提升大同鎮的戰鬥力。」
熊廷弼苦笑道：「有封國之後，九邊十三鎮的將門個個求戰心切。」
他鎮守遼東十幾年，當初朝廷號召九邊十三鎮的將門去遼東駐守，個個找藉口，不願意去，畏之如虎，現在卻巴不得女真能逃到他們的防線。
南居益嘆口氣道：「人之常情，吳自勉剛當總兵，就敢出兵河套，收復了永勝衛，天子還要封他伯爵，九邊十三鎮的將門誰不眼紅，往後大明的邊疆不會太平。」
永定門，軌道車站。
一輛軌道馬車緩緩停在了站台上。車門打開，幾個身形魁梧的漢子先後跳了下來。
他們穿著一色的深赤色軍袍，腳蹬牛皮靴，腰挎短刀，一看就是邊鎮出身的武將，為首的一個四十多歲，國字臉，濃眉大眼，正是延綏鎮總兵吳自勉。
必應搜索「嘚齊」可看本書最新更新章節！ 他站在站台上，抬頭望著眼前這座高大的車站建築，有些發愣。車站的拱形屋頂比榆林的城門樓還高，鐵架結構在陽光下泛著冷光，窗格子裡鑲嵌的玻璃乾淨透明。
月台上人流如織，有穿著綢袍的商人，有扛著行李的腳夫，有牽著孩子的婦人，每個人都在忙著自己的事。
「這就是京城，果然和榆林是兩個世界。榆林在這邊，恐怕連個小城都算不上。」吳自勉感嘆道。
尤世祿嘲諷一句道：「別感嘆了，丟我們延綏鎮的臉面。」
楊麟拉了他一下，示意他不要太過分，「到了京城，大家都是自己人」。
其實延綏鎮將門對吳自勉都很不服氣，因為吳家在延綏鎮並不算是個太強大的將門，吳自勉是吳家第一位總兵，結果讓他抓住了機會，收復了河套。
其他家族都有點不服氣，覺得這仗打得太輕鬆了，鄂爾多斯三部落被林丹汗打殘後，直接投靠了大明。
林丹汗又是顧及大明，再加上難以消化那麼多地盤，直接把河套的地盤給讓出來了。
其他的將門都認為自己出戰也是十拿九穩，偏偏讓他撿了個便宜。
更關鍵的是他們在京城有關係，知道這次天子會分封他為一個伯爵，這是讓這些人最不滿意的地方。
他們在榆林世代守衛邊疆200餘年了，都沒遇到這麼好的機會，封到一個伯爵，卻讓他幸運地撿到了，怎麼不讓人妒忌
吳自勉也知道自己遭人妒忌，他對這些挑釁不在意，他明白現在最重要的是讓朝廷封賞下來。只要封下來了，他家就是勛貴。 你們是將門又怎麼樣，200多年也沒一點長進。
一個伯爵最少也有千戶以上食邑，運氣又怎樣？你們這些將門牽扯太多，豁不出去。給你們機會也不中用，說不定反而會被寧夏鎮奪走。你們都嘲諷我靠運氣，但運氣也是實力的一部分。我沒做總兵之前，你們怎麼沒能收復河套。
「吳總兵！」
一個穿著蟒袍的老者笑容滿面地迎了上來。吳自勉認出他的服色，連忙拱手行禮：「見過定國公。」
定國公徐希走過來，上下打量了吳自勉幾眼，笑著點了點頭：「天子命老夫來招待各位，吳總兵收復河套，功在社稷，老夫欽佩得很。」
吳自勉連忙道：「定國公過譽了。末將不過是運氣好些罷了。」
徐希擺了擺手：「運氣也是本事。走，老夫已經安排好了住處。回頭天子會派人把南洋的圖冊送來，你自己要提前做點準備，多打聽一下南洋那邊的情況。選封地是百年基業的大事，馬虎不得。」
吳自勉鄭重地拱了拱手：「多謝定國公提點。」
徐希引著他們往車站外走。吳自勉跟在他身後，心裡暗自激動。定國公是開國勛貴中最頂尖的幾家之一，能得他青眼相待，對他在京城立足大有好處。
身後的楊麟和尤世祿等人對視了一眼，有人暗暗撇嘴，有人皺著眉，有人臉上帶著毫不掩飾的嫉妒。
一路上，徐希和吳自勉聊了不少。當他知道吳自勉的兒子尚未娶親時，徐希的目光微微閃了閃：「老夫倒是有個小女兒，待字閨中。如果吳總兵不嫌棄，咱們兩家結個親家如何？」
吳自勉心頭一跳，定國公府的女兒，那可是大明頂級勛貴家的嫡女。他連忙拱手：「定國公抬愛了！末將求之不得！」 徐希滿意地點了點頭。他清楚自己的處境，英國公府拉攏了顏思齊，成國公府掌控了運河商社，京城其他的勛貴也在拉攏新軍將領，所有人都看出來了，當今天子就是一個馬上天子，五等爵位制出來之後，以後的大明必定是武夫當國。
他徐家養了200年，已經沒有子弟會打仗那就拉攏一些新興的將門，讓家族不至於落後。
兩人相談甚歡。吳自勉身後的那幾個延綏鎮將門子弟你看看我、我看看你，臉上的表情更加複雜了，真是一步領先，步步領先了。
吳自勉的車隊離開後不久，又有一列軌道馬車駛入了永定門車站。
這趟車上下來的人，穿著和邊鎮將門截然不同的服飾，他們都穿新式海軍軍裝，為首的是顏思齊，他身後跟著鄭芝龍、鍾斌、顏浩、李國助等人，十幾個人站在一起，身上都帶著一股大海男兒的冒險氣息。
李國助想了想：「聽說這次遼東那邊要封好幾個侯爵伯爵，連榆林那個吳自勉都要封伯爵。咱們在南洋開了那麼多疆土，到現在最高的也不過是個子爵，再這樣下去，海軍派系就徹底落後了。」
鄭芝龍沒有立刻接話，他看著車站外那些來來往往的行人，過了一會兒才低聲說：「急什麼。天子心裡有數。」
「爵位可容不得推讓。」李國助帶著一絲著急道，「我等的出身本就差，要是被其他的派系壓過一頭，天子派其他的勛貴來海軍，哪裡還有我等的出頭之日？」
好友顏浩拍了拍他的肩膀勸說道：「少說兩句。到了京城，說話做事都要小心。」
其他人臉色有點凝重。大明將門也是分派系，現在勉強能分成九邊13鎮地方派系，京城勛貴派系，新軍派系，以及顏思齊他們這些人，勉強算是個海軍派系。
以顏思齊為首領，他雖然是天子的心腹，但現在也是子爵。大家都覺得這個爵位有點難以扛得起他們海軍派系。
鄭芝龍想了想道：「顏大哥，我等向天子提議攻占呂宋如何？呂宋漢人已經多次要求我等救他們於水火了。小弟這兩年也在探查呂宋的情況，那西班牙人在馬尼拉城總共只有千餘步兵，西班牙人口加起來不足3000餘人，海軍戰艦也只有10餘艘。根本不是我們的對手，奪回呂宋不比收復河套差，怎麼也應該是大功一件。 鍾斌等人也跟著說道：「一官說的沒錯，天子重軍功，大哥有這個軍功在，必定能更上一層，我們也不至於被其他人看低。」
顏思齊想了一想還是點點頭。現在他不是一個人，而是代表一個派系。如果其他的人都建功立業了，就他們這些在南洋開疆拓土的只得一個子爵，遲早會被其他派系壓下去。他必須再立一功，至少給手下這幫人爭幾個像樣的爵位回來。
一行人被接到軍官招待所安頓下來後，顏思齊沒有歇息，而是帶著侄子顏浩出了門，直奔英國公府。
英國公府的客廳里，張維賢已經沏好了一壺茶等著他了。
「拜見岳父。」顏思齊進門便長揖到地。
在顏思齊封爵的那一年，張維賢就介紹了他小女兒嫁給了他，而後過了一年，張維賢的女兒給他生了一個兒子，而且這還是他的長子。兩家人都很高興，可以說這個聯姻算是極其成功。
張維賢伸手扶他起來：「起來起來。你我翁婿之間，不必如此多禮。」
他拍了拍顏思齊的肩膀，又看了看旁邊的顏浩，「你們在南洋幹得不錯。南洋的茶葉和香料，今年的產量比去年多了不少。老夫在通寶閣的鋪子裡，南洋香料的價格比去年低了一成多，買的人更多了。」
顏思齊坐下來，接過茶喝了一口，斟酌了片刻，說出了自己的來意：「岳父，小婿想攻占呂宋。」
張維賢想了想道：「呂宋？西班牙人的地盤？」
「正是。」顏思齊放下茶碗，「西班牙人在呂宋總共只有千餘步兵，加上家屬不過三千餘人，戰艦十餘艘。我軍無論武備還是艦船都遠遠勝過他們。更重要的是，呂宋還有兩萬多漢人，一直受西班牙人欺壓，只要我軍兵臨城下，他們一定會做內應。當年西班牙人在呂宋屠殺漢人的舊帳，天子也一直記著。」
張維賢沉默了一會兒：「開戰是大事。你們有多大把握？」 「九成五。」
張維賢把茶碗放下，緩緩點了點頭：「既然你有把握，老夫支持你。回頭老夫會向天子提起此事。」
顏思齊心中一喜，重重地抱了抱拳：「多謝岳父！」
翌日，軌道車站，遼東歸來的軍官雲集，這是人數最多的一批，從軌道馬車上走下來的軍官足有上百人，清一色的新軍制服，銅紐扣擦得鋥亮，靴子踩在積雪的月台上發出整齊的咔咔聲。
走在最前面的是沈飛，三十多歲的年紀，面容沉毅，目光沉穩。他身後跟著第一師師長李弘、大同總兵滿桂、宣府總兵麻承雲、薊鎮總兵等人。
幾百個人排著隊走下月台，氣勢凜然，連車站裡那些見慣了世面的商旅都忍不住駐足觀看。
兵部和禮部的官員早已在車站等候。他們迎上去，將這批將領引向專門的軍官招待所，同時分發禮儀手冊，指導他們在大朝會上的進退跪拜之禮。
另有一些官員手持南洋地圖冊，分發給那些即將受封的高級軍官，讓他們提前了解南洋各處的風土人情、土地物產，以便在選封地時做出合適的選擇。
吳自勉也拿到了地圖冊。他對著那本冊子翻了大半天，看得頭暈眼花，裡面的島嶼名字和地形地貌對他來說全都陌生。
無奈之下，他只好去請教定國公徐希。徐希帶著他找到了海軍派系的鄭芝龍，鄭芝龍在南洋待了好幾年，對各處島嶼的情況了如指掌。
在他的指點下，吳自勉最終選定了棉蘭島上一處相對富庶的平原，作為自己的封地。
崇禎二年十二月十四日，乾清宮。 乾清宮內坐著熊廷弼、崔呈秀、南居益、黃立極等四位內閣大學士，六部尚書，張維賢等五軍都督府的幾位都督，眾人正在商議封賞事宜。
黃立極站起身來，手裡捧著名冊躬身呈上道：「陛下，此次遼東之戰，經內閣核查，受封人員共計一百四十五人。收復河套立功人員十五人。臣請陛下預覽。」
曹化淳接過名冊，轉呈到朱由檢面前。朱由檢翻開名冊，一頁一頁地看過去。
他看得很仔細，每一個名字都在嘴裡默念了一遍，一百六十個人，從侯爵到男爵，每一個名字背後都是真實的血與火。
「沈飛——侯爵。」他的手指在名冊上划過，「李弘——侯爵。吳自勉——伯爵。麻承雲——伯爵。滿桂——伯爵……」
他一路往下看，子爵和男爵的名單更長，密密麻麻寫了好幾頁。這麼多人要封，封地卻不夠用了。
南洋雖然遼闊，但在大明手中掌握的地方其實並不多，也就棉蘭群島和北方的蝦夷，苦夷。
蝦夷已經很荒涼了，苦夷聽著名字也知道這地方很苦了，作為封地，那就和後世流放寧古塔差不多了。
真正稍微好一點的封地在南洋，現在好像有點不夠分封了。
朱由檢想了想詢問道：「呂宋現在是什麼情況？」
這個問題來得突然，殿內安靜了片刻。
張維賢卻大喜回道：「陛下，呂宋由西班牙人占據，駐軍約千餘人，連同家眷總計不過三千餘。戰艦十餘艘。島上有漢人兩萬餘，多年來深受西班牙人欺壓，還有當年神宗時期，西班牙人屠殺我2萬漢民，此等，不共戴天之血仇，也到了該報的時候。」 朱由檢點了點頭，他已經決定拿下呂宋。現在遼東已經平定，女真人被打殘逃往漠北，北方暫時沒有大患，正好騰出手來收拾呂宋的西班牙人。
當年呂宋大屠殺的血債，大明的帳本上還記著，這筆帳也是到了要算的時候。
朱由檢已經能感受到隨著新政推廣，他面對的壓力也越來越大，現在大明不知道多少地方士紳蠢蠢欲動。
現在他一方面要用五等爵位制度拉攏九邊十三鎮的將門，讓他們站在自己這一邊。
另一方面也是想通過分封的方式逐步把他們調到南洋，收回他們手中的土地。
所以不管從哪方面來講，西班牙人都該死了。
他合上名冊道：「依照大明的軍法制度，對有功之臣進行封賞。
傳旨給顏思齊，呂宋作戰計劃，由兵部和海軍聯合擬定，儘快報上來。」
眾人齊聲應道：「遵旨。」
朱由檢又轉頭看向熊廷弼道：「首輔，明日大朝會，對這些有功之臣封賞。」
熊廷弼躬身：「遵旨。」
十二月十五日，紫禁城，皇極殿 天還沒有亮透。東方天際線露出一線魚肚白，露出底下灰藍色的天幕。最後一顆星正在天邊隱去，月亮的輪廓還淡淡地掛在西邊的宮角上。
皇極殿前，文武百官已經按品級分列兩側。文官以熊廷弼為首，緋袍玉帶，手持笏板，武將以英國公張維賢為首，蟒袍玉冠，腰懸佩劍。
殿門外的漢白玉台階上，受封的一百六十名將領按爵位等級排列成整齊的方陣，深灰色的新軍軍服被晨風吹得獵獵作響。
沈飛、李弘、吳自勉、麻承雲、滿桂等是即將受封伯爵的將領。
再後面是子爵和男爵的隊列，整整齊齊地排列著，每個人都站得筆直，目光平視前方。
皇極殿的大門緊閉著。門上的銅釘在晨光中泛著冷光，門縫裡透出一線暖黃色的燭光。
鼓聲響起，大殿兩側的朱漆大門緩緩向內敞開，發出深沉的吱呀聲，燭光和煙氣從殿內湧出，在清晨的冷空氣中翻湧蒸騰。
文武百官開始按序入殿。文官從左門入，武將從右門入，步伐沉穩，靴子踏在漢白玉台階上發出整齊的聲響。一百六十名受封將領在殿外列隊等候，等百官入殿完畢，才由鴻臚寺官員引導，魚貫而入。
殿內鐘磬齊鳴，朱由檢身著明黃色的袞龍袍，頭戴十二旒冕冠，從殿側步出，登上御座。
身後的太監們魚貫而退，兩旁的銅鶴口中吐出裊裊青煙，檀香的氣息在殿內瀰漫開來，將眾人籠罩在一片莊嚴肅穆之中。
鴻臚寺官員出列，聲音高亢而洪亮：「陛下有旨，封賞遼東、河套有功將士！跪——」
一百六十名將領齊刷刷單膝跪地。 朱由檢端坐於御座上，目光沉靜地掃過下方那一百六十個跪著的身影，他對一旁的曹化淳點了點頭。
曹化淳向前邁出一步，展開手中明黃色的詔書，聲音在空曠的大殿中響起：
「奉天承運皇帝，詔曰：
朕承天命，繼祖宗之基業，統御寰宇，撫綏萬方。遼東諸虜，恃險負固，擾我疆土，害我黔首，凡十數載，朕心恫焉。今我大明將士，奮勇爭先，廟算決勝，遂克遼陽，復瀋陽，斬獲無算，女真遁逃漠北，遼東悉平。
又延綏鎮總兵吳自勉，率師北征，收復河套故地，開疆拓土，功在社稷。此皆將士用命，將帥宣力之功，朕甚嘉之。」
他停了停，目光落在沈飛身上，聲音提高了幾分：「茲特封賞如左：
沈飛，總鎮遼東，克復遼陽、瀋陽、鐵嶺諸衛，戰功卓著，功冠全軍。遵天子旨意，封沈飛為『平遼侯』，食邑五千戶。」
殿內響起一陣極低微的騷動，沒有封國意味著這五千戶食邑，只能每年領到五千兩。
雖然這也是一筆巨款，但五千食邑以南洋的土地折算，就是幾百萬畝之地，所有人都可惜，沈飛就這樣放棄了一個侯國。
沈飛對四周的議論滿不在意，對他來說最重要的是報仇，得了侯國，他就沒辦法坐鎮遼東，繼續圍剿女真人
曹化淳繼續念道：「李弘——統帶新軍第一師，瀋陽城下浴血奮戰，身先士卒，功在諸將之上。加封定遼侯，食邑加封兩千戶。
吳自勉，率師北征，收復河套故地，拓土千里，功在社稷。封『平虜伯』，食邑三千戶，在南陽擇一伯國，世襲罔替。 麻承雲，宣府鎮總兵，遼東之戰率部馳援，戰功卓著。封『寧遠伯』，食邑三千戶。
滿桂，大同鎮總兵，率蒙古騎兵擊破女真鑲黃旗，斬獲無算。封『忠勇伯』，食邑三千戶。」
吳自勉此刻跪在地上，身體繃得像一塊鐵板，此刻他內心激動無比。
他的「平虜伯」三個字意味著他從一個普通的邊鎮將門，一躍成為大明的世襲勛貴。封地、食邑、丹書鐵券，這些東西他在邊關廝殺了半輩子，從來沒敢真正想過。
曹化淳的聲音繼續在大殿內迴蕩。侯爵兩人，伯爵七人，子爵二十三人，男爵一百二十八人。
每一個名字響起，都伴隨著一次叩首的悶響，厚重深沉，落在金磚地面上，一記重過一記。宣讀完畢，曹化淳合上詔書。
「受封者，上殿受寶！」
沈飛率先站起身來，大步向前走去。他走到御階前，單膝跪地，雙手舉過頭頂。
曹化淳從案上捧起一柄玉制的印信，放入他掌中。印信通體溫潤，觸手生涼。緊隨其後的李弘、吳自勉、麻承雲、滿桂依次上前，接受各自的印信和丹書鐵券。
子爵和男爵的隊伍較長，他們排成數列，分批上前，跪拜、受寶、退下，動作整齊劃一。
受寶結束，鴻臚寺官員再次出列，聲音高亢：「禮畢——請列侯、伯、子、男，隨駕告廟——」
向太廟的列祖列宗稟報封賞的結果，意味著天子的封賞得到了祖宗神靈的認可。 皇極殿的大門重新敞開，冬日的陽光從殿門外湧進來，將金磚地面照成一片亮燦燦的金色。
沈飛捧著那枚玉印，跟在朱由檢身後，踏著滿地金輝，向太廟方向走去。身後的一百六十名受封將領，分列兩行，魚貫而出。他們的步伐整齊而沉穩，一百六十雙靴子踏在漢白玉台階上，發出齊整的聲響。
皇極殿的文武百官都羨慕地看著這幕，從今天開始，大明又多了上百個勛貴家族。