崇禎二年（1629年）六月十三日，關中，西安府。
烈日炙烤的關中大地，柳樹旁的知了不斷的鳴叫，黃土官道兩旁，麥茬地里零星長著幾簇野草，葉子蔫巴巴地耷拉著，渭河的水位比去年又低了一截。
不少小溪小河已經斷流，河床裸露的卵石上趴著幾隻曬死的魚，還有一股難聞的鹹魚干味。
城門口排隊進城的人不多，趕著驢車的老農、提著竹籃的婦人、幾個扛著包袱的漢子，人人臉上都帶著一副被太陽曬蔫了的神情。
西安城的城門口，三邊總督楊鶴和陝西巡撫岳和聲已經在此。
楊鶴抬頭看著烈日嘆息道：「天子派遣兩千餘人來關中，肯定是對某賑災不滿。」
岳和聲年近六旬，鬚髮花白，背微微佝僂，他是萬曆二十年三甲進士，觀政工部，歷任汝陽縣知縣，禮部主事，精膳司員外郎，廣西慶遠知府，福建提學副使，山東右參政，管永平、燕建二路兵備道，這在大明朝是少有的，從地方到朝堂、從學政到督師都有建樹的幹吏。
他站在楊鶴身後半步，慢悠悠道：「陝西天災豈是修齡能控制的，關中兩年大旱，卻能依舊保持穩定已是修齡之功了。」
楊鶴搖頭道：「某有自知之明，要不是朝廷賑濟，一年往關中貼了三百餘萬兩，關中早就大亂了。」
現在連朝堂上和他關係最親密的熊廷弼也寫書信抱怨。
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關中之地，連年免稅，朝廷倒貼銀兩已超三百萬兩，河南、山東等省亦在鬧災，戶部撥款捉襟見肘。
陝西是天災，天災再大，也大不過人禍，陝西的地方官員是否有誇大災情、虛報損耗之嫌？ 修齡身為三邊總督，應當仔細核查，給朝廷一本明白帳，否則，某亦難以向朝廷上下交代。
看到這份書信，他就知道連他的老朋友都對他不滿，朝廷上下也對他多有怨言。
他的感覺並沒有錯。本來遼餉已經消除，女真人也即將平定，朝廷上下都認為能過幾年好日子，沒想到現在來個陝餉，兩年時間就突破到300萬兩，去年鬧災，今年還鬧，你這災害都是持續性的？
要不是陝西鬧旱災前前後後讓朝廷花了三百萬兩，也不至於讓朝廷準備遼中之戰的時候，太倉空虛，太倉不空，天子也不至於清洗工部來籌集軍餉了，所以京官都對楊鶴不滿。
只有天子支持他，他上本，要銀子就給銀子，要減免稅負，就馬上減免稅負。
但現在天子派遣在中原大名鼎鼎的李守正來關中，天子是不是不再信任自己？
一時間楊鶴都不知道該感到難過，還是該感到鬆一口氣，關中真是火坑。
就在楊鶴思考聖眷還在不在的時候。
不遠處的官道上，李守正和趙同舟走在隊伍前列，身後是綿延半里長的隊列。
兩千人有產社和大同社的社員，穿著灰布短衫，背著包袱和水囊，腳步齊整。
楊鶴和岳和聲看到這支隊伍都感到驚訝了，大明一般軍隊行軍也不過如此。 沒多久隊伍來到西安城門口，李守正和趙同舟兩人行禮道：「學生拜見楊督堂，岳巡撫。」
「你們就這樣一路走到關中？」楊鶴對李守正感到吃驚，他聽說說李守正的名聲，但現在他頭戴草帽，穿著短衫，渾身漆黑，像個農戶都不像讀書人，他忽然靈光一閃，墨者？
李守正笑道：「朝廷的軌道馬車已經修到潼關了，晚生等人坐馬車到潼關，而後行走七天才抵達西安府。」
岳和聲感嘆道：「一日行走四十餘里，那也很了不得。」
大明軍隊當中，能一日行走三十里的都不多，這樣一群讀書人居然比軍隊都要快。
楊鶴道：「本官已經為你們安排住所。」
而後他抱歉道：「因為人數太多了，只能安排你們去營地居住。」
趙同舟笑道：「營地已經可以了，反正要不了多久我們就要去其他地方，不用專門安排居住的場所。」
李守正詢問道：「總督大人，今年關中旱情如何？收成又如何？」
楊鶴臉上的笑容淡了，臉色凝重道：「不樂觀，災情最嚴重的是延安府，慶陽府北部，災情波及到10餘個州縣，哪怕本官這兩年在推廣耐旱作物，但乾旱最嚴重的州縣一年無雨，什麼作物也扛不住。」
西安、鳳翔、漢中三府受災較為輕微，其中西安府因為興修水利，糧食減產不算嚴重，鳳翔漢中減產三成。
必應搜索「嘚齊」可看本書最新更新章節！ 岳和聲補充道：「西安府糧價已經漲到一兩以上了，延安府也突破二兩銀子，這還是夏收之後的價格。秋收如果沒有像樣的雨，漲到三兩，四兩，五兩都有可能。而朝廷統銷統購的價格是五錢，相差太遠了，士紳抵制嚴重，幾乎難以實行。」
在岳和聲看來，糧食統銷統購雖然看上去很好，但嚴重的侵害了當地士紳大戶的利益，他們根本不會配合朝廷，大明皇權不下鄉，沒有這些大戶配合，統銷統購不過是空中樓閣。
李守正淡然道：「這就是天子派遣我等入關中的原因，統銷統購還需要糧票制度來配合。」
「糧票制度？」岳和聲還有點奇怪。
但楊鶴卻已經知道了，幾年前天子和北直隸士紳進行糧食大戰，就是用糧票制度控制了京城百姓購買糧食額度，而後不斷用南洋，江南的糧食到北方砸盤，硬生生的打崩了北方的糧食市場，控制了北方糧食定價。
他遲疑道：「現在關中的問題是缺糧，哪怕有糧本，朝廷卻沒有糧食，那也是無可奈何。」
李守正嚴肅道：「正是因為缺糧食，更要有糧本，全面控制關中的糧食，不能由那些大戶肆意炒作。」
他看向楊鶴和岳和聲道：「我打算分幾步做。第一，下發文件，命令關中所有州縣統計轄內的存糧數量，全部登記造冊。第二，各縣按災情輕重分類，減產三成為輕度、減產五成為中度、五成以上為絕收，朝廷按照不同程度的災情進行救濟。
第三，建立戶籍制度，重新統計各州縣的人口，以戶為單位發給糧本，規定每月每人可購買的平價糧數量。
第四，旱災不會一年就結束，我們必須在關中推廣抗旱的糧食作物，土豆、紅薯、玉米。」
楊鶴聽完，沉默了一會兒：「推廣抗旱作物一直在做，但想統計人口工程量巨大，不是一時半會兒能做完的。」
趙同舟淡然笑道：「整個關中不過八府，二十一州，九十五縣，我們一縣派遣二十人，再在當地招攬上百讀書人，督堂也可派遣識文認字的士兵，前來幫忙，人口的統計當可在兩個月內完成。」 岳和聲嚴肅道：「耗費的人力，物力可不低，最起碼要動員上萬人，關中大旱，這樣的花費必要嗎？」
李守正堅定道：「非常必要，不統計人口就沒辦法制定糧本制度，沒有糧本，統銷統購就無從實現，朝廷就沒辦法控制關中糧食的價格。」
崇禎二年（1629年）六月十四日，遼陽城。
六月的遼陽，暑氣正盛。城牆上的灰磚被太陽曬得發白，手摸上去能感覺到那股滾燙的勁兒。
遠處，城外的農田裡麥子已經收了，只剩下光禿禿的麥茬在地里排列著，像一排排短粗的刷毛。
沈飛站在城牆上，望著北方的官道，無數拖家帶口的流民不斷從北方湧現出來，這讓他想起了9年前自己逃難的那段經歷，所以他的臉色極其難看，對女真人的痛恨達到了極致。
三天前，就有朝鮮和漢人的流民逃到遼陽城下。最初只是一小批，只有幾百人，衣衫襤褸、面黃肌瘦，像是一陣風就能吹倒。
沈飛擔心其中有女真人的奸細，不敢讓他們入城，把他們安置在城外的臨時營地里，但隨著時間推移，流民越來越多，幾百、幾千、上萬，最後變成了黑壓壓的一片，從官道的盡頭一直延伸到營地的邊緣。
他派遣人員詢問，他們為什麼要逃到遼陽來，得到一個讓他怒火中燒的答案，皇太極已經開始堅壁清野了，他派遣八旗士兵搶光了這些百姓的糧食，燒光了瀋陽附近的村落，把水井給堵死，把河道給污染然後把他們驅趕到遼陽，以此來消耗遼陽的糧食。
沈飛，李弘，陳繼業，王雷，陳良策，陳忠等將領策馬出了城，來到流民營地。
營地是用木柵欄圍起來的，裡面搭著帳篷，營地男女分開，10歲的孩童跟著母親。
「向左，轉！」 「向右，轉！」
難民營地像一個巨大的軍營一般，幾萬難民稀稀拉拉的進行著隊列訓練，大部分人連個轉向都轉不好。
但沈飛倒也不在意，他派遣士兵對他們進行簡單的軍事訓練，一方面是擔心他們在軍營，無事可做，惹是生非，另外一方面是讓他們有一定的紀律性，轉移的時候可以加快效率。
陳繼業臉色憂愁道：「總兵，不能再這樣下去了。流民已經突破了五萬，按照瀋陽漢人和朝鮮人的數量，難民的數量可能會突破20萬人，這些人一個月就要消耗我們10萬石糧食，遼陽的存糧本就不足，再這樣消耗下去會更少。
而且這其中到底有沒有女真人的奸細，誰也說不準。遼東多座城池就是混入了女真人的奸細最後被攻破。」
李弘想了想道：「我軍正好需要民夫運輸輜重，與其從關內遼東招募，不如直接招募這些人，這更省時間，也更加方便，而且攻占瀋陽之後，他們正好能回瀋陽，連移民的費用都省了，這是一舉三得的好事情。」
第五師師長陳良策連連搖頭道：「萬萬不可，萬萬不可，女真人慣會用奸細，他們扣押奸細的家人，以此來做要挾，使得這些奸細不得不聽命女真人，當年努爾哈赤就是用這種手段攻破的遼東多座城池，那是血淋淋的教訓。」
「朝廷哪怕是多發一點費用，把這些人移到關內，等大戰結束之後讓他們回來，也好過讓他們直接在後方，他們不是便利，而是一個個隱藏的火藥桶，我等根本不知道哪個會爆炸。」
「把他們轉移到蓋州。」沈飛終於開口道：「從海路送到天津衛。」
而接下來幾天情況和他們預計的不差，越到後面留名的數量越多，最多的一天，有3萬人來到遼陽，短短不到半個月時間，皇太極完成了瀋陽四周的堅壁清野，驅趕了20多萬漢人與朝鮮人。
遼東鎮一方面要轉移這二十萬流民，另一方面又要消耗糧草帳篷等均是物資，大軍開拔的時間硬生生拖了半個月。
遼陽，蓋州、天津衛三地同時動作，每天都有船載著流民駛離蓋州碼頭。 碼頭上，老人和孩子被攙扶著上船，中年人扛著僅有的包袱，年輕人在船邊張望。
海風吹過來，帶著咸腥的味道，吹動了那些破舊衣衫的下擺，有人回頭望了一眼岸上的土地，腳步頓了頓，最終還是踏上了船板。
到了七月初，再也沒有流民從瀋陽方向跑過來，蓋州的流民終於轉移得差不多了。
七月六日，袁崇煥和總兵祁秉忠帶著四萬人馬抵達遼陽。袁崇煥穿著一身緋紅色的官袍，麵皮白淨，目光沉穩。
他帶來的四萬人中，有兩萬是蒙古騎兵朵顏三衛和其他幾個部落，差不多相當於僱傭兵。
主要是用來防備女真騎兵的，一方面也算是他們自食其力，與其花糧食賑濟他們，不如用糧食僱傭他們幫大明打仗。
大明和他們約定了，每名騎兵每個月給兩石糧食，發四石糧食的安家費用，這些糧食足夠底層的蒙古士兵拼命了。
沈飛把他們迎入城中，在總兵府擺了一桌簡單的接風宴。
蒙古騎兵的首領速不得坐在桌邊，低頭扒拉著碗裡的肉，頭也不抬地問了一句：「沈總兵，聽說這次砍了女真人的旗主，有封地？」
沈飛笑了：「有。天子說的，砍一個旗主，封一個侯國。南洋有的是地方，去了就是一方諸侯。」
束不得眼睛一亮，把碗裡的肉幾口吞了，抹了一把嘴：「那還說啥？弟兄們干！」
席間響起一陣低低的笑聲。笑聲來自大明將門。 祖大弼對吳襄笑道：「這個蒙古蠻子倒是想得到美。」
吳襄好笑道：「讓他們想想就是了。」
你個蒙古僱傭兵也想要侯國，也不想想自己配不配。
束不得倒是很清醒，哪怕得不到一個侯國，砍掉一個旗主，賞賜肯定優渥，現在大明皇帝是出了名的大方。
沈飛倒是信心更足了，有了朵顏三衛這兩萬蒙古騎兵，明軍在騎兵對騎兵的戰場上，不至於太被動。
七月十日，遼陽城北。
晨霧還沒散盡，城門已經大開。沈飛騎在一匹棗紅色的馬上，穿上了鐵甲，甲片在晨光中泛著暗沉的光，他身後是新軍、廣寧衛兵、蒙古僱傭兵，十二萬大軍，排成一眼望不到頭的長龍。
旌旗在微風中獵獵作響，馬蹄聲、腳步聲、車輪聲交織成一片低沉的轟鳴，震得地面都在微微發顫。
沈飛策馬走到陣前，面對著十二萬將士，深吸一口氣喊道：「女真人殺我百姓、占我土地、燒我房屋——這個仇，已經十年了，今天，讓我們徹底剷除這個禍根，報仇雪恨！」
「報仇雪恨！」十二萬人的聲音匯成一道聲浪，沖天而起，驚起了路邊樹林裡的一群飛鳥。
「出發！」
十二萬大軍浩浩蕩蕩地沿著官道向北開拔。陽光漸漸升高，霧氣被驅散，露出了遼東大地的本來面目，道路兩旁是大片大片的荒地，雜草叢生，有些地方長出了灌木叢，偶爾能看到幾間倒塌的房屋和廢墟般的村子，經過了十幾年的征戰，遼東到處都是這種千里無人煙的場景。 大軍才出遼陽城不到三十里，前方就出現了情況。
「報——」一名斥候快馬奔來，在沈飛面前勒住馬，「前方發現女真騎兵！旗號是鑲白旗，領兵的應該是杜度！」
沈飛眯起眼睛，這麼快就遇到了女真人的騷擾隊伍，皇太極的戰術和自己預想的一樣，不敢正面迎戰，只敢用騎兵襲擾。
但杜度前來的消息傳開之後，軍中將領們一個個眼睛都亮了。
祖大弼策馬靠過來，抱拳道：「大帥，末將願帶本部人馬出戰！」
吳襄也催馬上前：「末將也願往！」
陳忠的聲音從後面傳來：「總兵，末將第一個請戰！」
連蒙古僱傭兵首領速不得都湊了過來，操著半生不熟的漢話喊道：「沈總兵！俺也去！砍個旗主換塊地皮！俺到南洋放羊去！」
沈飛和袁崇煥、祁秉忠等人交換了一個眼神。
袁崇煥沉吟片刻，說：「杜度帶的應該是輕騎兵，目的很明確，就是要騷擾我軍行進速度，拖延時間。不能讓他得逞，但也不能把主力都浪費在他的身上。」
沈飛點了點頭：「那就輪流出戰。每人帶本部精銳家丁，輪番出擊。一來練練手，二來消耗女真人的實力。」
命令傳下去之後，明軍的陣營里像一鍋水被燒開了，各將領的精銳家丁被迅速集結起來，穿戴好盔甲，檢查好刀槍弓箭。 那些家丁都是跟著主將打了幾十年仗的老兵，騎術精湛，近戰兇悍，裝備也遠比普通士兵精良。
第一個出戰的是祖大弼。他帶著三百精騎從明軍陣中殺出，直撲杜度的鑲白旗。杜度也不正面接戰，帶著騎兵且戰且退，始終保持在一箭之外的距離。雙方在馬背上對射，弓箭來發出嗖嗖的破空聲。
祖大弼的家丁們騎術不輸女真人，追上去就是一陣砍殺。杜度損失了幾十人，又拉開了距離。
八旗就是擴大化明軍家丁制度，大明的軍隊一直在野戰，打不過八旗，一方面是因為家丁的數量少，另一方面則是因為，數量本就不多的家丁分散在各個將門手中，他們不願意為朝廷下死力氣消耗自己的家丁，所以到了戰場上，遼東軍屢戰屢敗。
戰鬥的規模小，正好適合明朝這些將門的家丁發揮最大的戰鬥力；而且有個侯國在那裡，這些將門也願意下死力氣。
於是明軍將領輪番出擊，一批退下來，另一批頂上去。杜度的騎兵被這種車輪戰法打的損失慘重。
十天之內，鑲白旗的傷亡超過了三千人，幾乎被打殘。杜度本人肩膀上中了一箭，臉上多了兩道刀疤，狼狽不堪請求支援。
但明軍也被拖慢了速度。每天只能走十里左右，十二萬大軍的陣型拉得極長，前軍和後軍之間差了將近兩天的路程。
到了七月二十五日，豪格帶著正白旗前來接應。兩支女真騎兵合兵一處，騷擾的力度比之前更大了。
明軍將領們依然輪流出戰，但女真騎兵也開始學會了避戰，看到明軍的精銳家丁就退，看到普通士兵就撲上去咬一口。
沈飛對此早有防備。他命令後勤輜重隊走在隊伍中間，四周用大車圍成車陣，外圍再部署火槍手。女真騎兵幾次想突襲輜重隊，都被火槍打了回去。
就這樣拉鋸了將近二十天，八月五日，十二萬大軍終於抵達瀋陽城下。 瀋陽城。
城牆還是那座城牆，城磚歷經風雨，泛著青灰色，縫隙里長著幾叢枯草。但城牆上插的卻是女真人的旗幟，10年了，大明的軍隊終於打回來了。
「後退10里，安營紮寨，打造工程器械，3日後，大軍攻城。」沈飛下命令道。
「遵命！」
營帳一頂接一頂地支起來，火頭軍開始埋鍋造飯，斥候被派出去偵察四周的地形，一部分民夫則出去砍伐木料，既是為了搭建營寨，也是為了打造工程器械。
瀋陽城內，已經一片蕭條了，除了匆忙的士兵，街道上已經看不到人了。
阿濟格帶領所有女真人的家遷移到科爾沁草原。
城中的所有漢人、朝鮮人全部被趕走了，鐵匠被帶到草原上去了。
瀋陽城，大正殿
皇太極看到略顯狼狽的杜度和豪格，拍著兩人的肩膀道：「乾的不錯，你們拖住了明軍整整20天。」
杜度苦笑道：「拖住明軍有什麼用？現在明軍的戰鬥力已經完全不可同日而語了，他們交戰起來極其兇猛啊，反而像我八旗，而我八旗卻被打的節節敗退，像大明的軍隊。」
皇太極看著明軍營地方向，惡狠狠道：「明軍不是想要瀋陽城嗎，我們就讓給他。」 8月8日，明軍營地，中軍大帳。
沈飛，袁崇煥、祁秉忠，李弘，陳繼業等人本在商議如何攻城。
探馬闖進來匯報導：「大帥，瀋陽城內冒出火光？」
「冒火光？」
沈飛等人在親兵的護衛下，策馬直奔瀋陽城下，距離城牆還有五里地的時候，沈飛勒住了馬。
整個瀋陽城冒著濃濃黑煙，不時還能看到紅色的火光沖天，遼東已經乾旱了一年多了，乾旱的氣候更是添了一把火，讓半個天空都被這火焰染紅。焦糊味裹著灰燼，飄在空中，落在人身上，像下了一場黑色的雪。
「皇太極火燒瀋陽！」袁崇煥臉色鐵青道。
李弘皺著眉頭道：「我有一種不好的預感，此戰不會如我們所願。」
沈飛冷哼道：「女真人即便是逃到了天邊，本將也會想辦法把他們抓住殺乾淨。」
大火燒了3天3夜，火光映紅了半邊天空，連十里外的營帳都被照得通明。
沒有人說話，所有人只是沉默地望著那片火光。有瀋陽籍的軍官跪在地上，望著被燒成白地的家鄉，他們好不容易打回了家鄉，結果家鄉卻被女真人燒成了白地。
三日後，火勢終於熄滅了。沈飛帶著軍隊入城。城門已經被燒塌了一半，門板變成了一堆焦炭。城內的街道上全是灰燼和瓦礫，房屋的牆壁還在，但屋頂全塌了，地面滾燙，隔著靴底都能感覺到那股熱度。 瀋陽成了一片白地。
沈飛站在城中的大政殿前——那是一座曾經的宮殿，此刻只剩下了石基和幾根焦黑的柱子。他站在那裡很久，風吹過來，灰燼打著旋從他身邊飛過，像一群黑色的蝴蝶。
「皇太極究竟想幹什麼？」袁崇煥走到他身邊，「連瀋陽都燒了，繼續向北撤退？」
李弘也走了過來，他沉思了一會兒道：「皇太極意圖很明顯，他想拉長我們的戰線，方便他利用騎兵偷襲我們的糧道。現在他們退到了鐵嶺衛，又加長了二百里的補給線。如果他再燒鐵嶺衛，退到遼海衛，還能再加百里。」
他聲音沉了幾分道：「如果他們一路退回建州老林，我們就更難追了。女真人大部分是漁獵出身，能在深山老林里生存。我們有大炮、火槍、輜重車，進了山根本走不動。如果遇到瘟疫，戰鬥減員可能比戰死的還要多。」
袁崇煥臉色很難看：「皇太極竟然如此惡毒。」
沈飛沉默了很久道：「他不會退到建州的。」
李弘看著他：「大帥怎麼確定？」
沈飛走到大政殿的石基前，蹲下身，抓起一把灰燼道：「根據斥候傳來的消息，女真人已經把老弱婦孺遷移到了科爾沁草原，皇太極的目標是大漠。他想利用大漠的廣闊來拖死我們。」
陳良策皺起眉頭：「科爾沁草原距離瀋陽上千里，一路都是大漠荒原，適合騎兵馳騁，不管我們選哪條路追，對他們來說都更難了。」
沈飛站起身，拍了拍手上的灰：「先不管那麼多。進攻鐵嶺衛，把大明的領地全部收復。」
他轉過身面對著一眾將領：「從遼陽到瀋陽，一路修建小型堡壘。每隔三十里修一座，儲存十天的糧草。在道路兩旁挖八尺深、一丈寬的壕溝，阻止女真騎兵馳騁。摧毀沿途的一切草場和水源，讓女真騎兵就算想繞到後方騷擾，也找不到吃的喝的。」 李弘吃驚道：「如果這樣干，工程量可不小。至少需要十萬民夫。」
沈飛看向北方的天際線，聲音很平靜：「這是限制女真騎兵最好的方式。他們最大的優勢就是機動性，我們要把他們的優勢剝奪掉。」
李弘皺著眉頭道：「末將擔心時間來不及，現在已經是8月了，再過兩月，遼東下雪，土地被凍結，我等也不得不停下來。」
沈飛冷笑道：「下雪之後騎兵更難以生存，最重要的是現在女真人沒有糧食，他們堅持不了多久。」
袁崇煥想了想，說：「先上報朝廷吧，詢問一下天子和內閣的意見。」
沈飛點了點頭。
快報當天就被發出，以最快的速度傳向京城。