崇禎二年（1629年）六月初三，河南行省，黃河大堤。
烈日高懸，黃河水面泛著一層刺目的白光。綿延數百里的大堤上，數萬名民夫正忙碌著——有人挑土，有人打夯，有人用獨輪車運泥土。
汗水從黝黑的脊背上滾落，滴在黃土上，瞬間被吸收，只留下一小片深色的印跡。
夯土的號子聲此起彼伏，從東頭傳到西頭，又從西頭傳回東頭，匯成一片沉悶而有力的轟鳴。
自天啟七年朝廷決定重修黃河大堤以來，這項工程已經持續了整整三年。
每年春耕後，二十多萬民夫同時上堤，只在春耕、夏收、秋收、冬季才停工，一年有一大半的時間，工地上都熱鬧非凡。
與以往不同的是，朝廷這次沒有徵發徭役，每個民夫每月都有一石糧食，按月發放，從不拖欠。
這筆糧食流進河南、山東兩省的鄉鎮，每個月20萬石糧食進入市場，直接把當地糧食價格給打崩了。
這引起當地士紳的不滿，他們主要的財富就是土地和糧食，糧食價格大跌，他們的收入下降大半。
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孫承宗綜合考量多方意見之後，上報到朱由檢這裡，提出在當地購買糧食，穩定糧食的價格。
朱由檢想了想同意了，但也做了限制，每石麥子不能高於四錢銀子，高過了這價格，朝廷就繼續運糧食過來砸市場。
當地士紳就痛並快樂著，雖然這個糧食收購價稍微低一些，但勝在穩定，每年都有上百萬兩的銀元砸到河南，山東兩地，給兩地商品經濟帶來充足的流動性和活力，黃河工地上的農戶把自己手中的糧食換成布匹、農具和日用品，沿途的州府跟著紅火起來。 河南行省歸德府的變化尤為明顯。三年前歸德府還是一個偏遠的府城，離運河遠，以農業為主，當地也沒什麼特產，是大明極其普通的一個府
但沐天瀾主持修築了從兗州到歸德的軌道後，木軌車往來不斷，糧食、石料、鐵器沿著軌道源源不斷地運進來，打通了和運河之間的聯繫之後，歸德頓時成了整個河南的交通要道。從此車水馬龍，商賈雲集。本地商販、外來的客商、運糧的腳夫、管帳的夥計，把街面擠得滿滿當當，連帶著茶館酒樓也跟著多了起來。
但當地地主士紳心疼的地方則是，修大堤引來的人潮，推高了工錢，長工短工的價碼一年比一年高，往年兩升糧就能雇一個壯勞力干一天活，如今翻了兩三倍還不一定請得到人。
更要命的是，李守正帶著他的農家社在這裡紮下了根，農戶有了底氣，地主敢多收租、敢亂加地租，亂算高利貸，農戶轉頭就去農家社告狀。李守正也不含糊，領著一幫讀書人把《大明律》翻出來，一條一條地對照，條條樁樁都有了憑據。
大明律法雖然偏向士紳，但表面工作還得做，有些條款還是要體現公平公正，以前農戶哪裡懂得大明律，地主士紳說什麼農戶只能認什麼。
但李守正真拿律條去較真，基本上違法的都是地主士紳。
後世不是有句老話，環境就是被強者破壞的，不違法怎麼賺錢？
這些地主士紳本就不把律法當回事，平日裡欺壓農戶慣了，從沒人敢跟他們理論。
如今偏偏冒出一個李守正，他拿著一本大明律到縣衙去打官司，基本上輸的就是他們。
所以李守正讓他們如鯁在喉，如果是一般的讀書人，敢如此和他們作對，早就背後中8刀，或者直接就丟進黃河當中，讓他煙消雲散。
偏偏李守正是有產社的執事，不但是天下名士，更是天子的心腹，當地士紳也不敢動，甚至有人有這樣的想法，他們還要想辦法阻止。
天子的新軍動不動就來到大名府掃蕩匪寇，這動作意味深長。 把監國時期算上，當今天子執政也有四五年了，北方士紳也了解天子的秉性，這是大明少有的強硬帝王，和紙老虎的神宗皇帝完全不同。
這位崇禎皇帝不但敢動兵，甚至還敢親自領兵，當初順天府實行新政，當地的士紳串聯京營想發動兵變，廢除新法，但誰能想到天子直接帶領新軍鎮壓了兵變。
當今天子大明上百年來少有的馬上皇帝，出了名的強硬，就以天子的秉性，被朝廷找到藉口，天子肯定要毫不留情地清洗他們。
所以這些士紳面對李守正和各地冒出來的農社，只敢暗中咒罵，卻不敢動什麼歪心思。
正午時分，大堤東段忽然響起一陣喧譁聲。
一隊錦衣衛從官道上飛奔而來，勒馬停在堤腳下，翻身下馬，一路上了堤。
為首的乃是司禮監的太監，他手裡捧著一卷明黃色的絹帛，徑直走到河道總督南居益面前道：「聖旨到，河道總督南居益，侍郎房壯麗接旨！」
南居益和房壯麗當即整了整衣冠，在堤面上跪了下來。
四周的官員、工匠、民夫見狀紛紛後退，讓出一片空地，也跟著跪倒了一大片。
小太監展開絹帛，高聲宣讀：
「奉天承運皇帝，敕曰：
必應搜索「嘚齊」可看本書最新更新章節！ 朕惟治河安民，乃國家之要務。爾南居益，自天啟七年受命總督河道，三載於茲，夙夜勤瘁，躬督二十萬夫，修堤築壩，疏浚淤塞，使黃水不至橫流，漕運得以無阻，山東、河南兩省百姓咸受其惠，厥功茂焉。
朕聞古之大臣，有功則賞，有勞則錄。今以南居益為工部尚書，兼文淵閣大學士，入閣參預機務，仍理部事。爾其持身以正，蒞事以勤，勿負朕托。
其工部侍郎房壯麗，著升河道總督，加工部尚書銜，總領河務，繼爾未竟之功。
爾等其各修厥職，以慰朕望。
欽此。」
南居益叩首：「臣，南居益，領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
他雙手接過聖旨，站起身來，雙手微微發顫。
孫承宗起身拱手笑道：「恭喜思受兄，入閣拜相，宰執天下，可喜可賀。」
南居益卷好聖旨，抬頭望著遠處那段尚未完工的大堤，目光裡帶著幾分不舍道：「只可惜沒能看到黃河改道向北，剩下的只能拜託你們了。」
房壯麗躬身道：「南閣老放心，下官定不負所托。」
孫承宗也點了點頭道：「思受，你放心入京就是，剩下的工程就交給我們。」
南居益望著遠方滔滔的黃河水，看著還在忙碌的民夫，這時就看到不遠處，一大群讀書人正圍著一個人。 那人穿著一件粗布短褂，袖口挽到肘部，露出兩條曬得漆黑的小臂，臉上掛著一層曬脫皮的紅褐色，看上去像個農夫。
但南居益卻知道他可是被河南，山東，北直隸三省士紳恨得牙痒痒的存在。
南居益遠遠望見，見天子一次性調這麼多有產社員來兗州，感到奇怪道：「天子這是要做什麼？難道是想在山東推行新法？」
孫承宗順著他的目光看過去道：「此事天子倒與老夫說了。關中要推行統銷統購政策，光靠朝廷那些官員怕是不行，天子讓大同社和有產社調了兩千多讀書人入關，協助地方執行。」
朱由檢可不認為自己是金口玉言，一說統銷統購，關中的士紳就按照朝廷制定的價格把糧食賣給陝西巡撫衙門，沒有足夠的人手去執行，所謂的法令，那就是笑話。
於是他在有產社、大同社、振興社、香山學社當中招募人手，讓李守正帶著這些人手去關中，輔助楊鶴把統銷統購的政策執行下去。
南居益嘆息了一聲道：「如此，關中怕是要熱鬧了。」
想也知道，統銷統購的政策嚴重侵害了關中士紳的利益，雙方的鬥爭必然激烈。
孫承宗嚴肅道：「熱鬧一點也好。關中連年大旱，朝廷撥了多少銀子糧食都像是填進了無底洞。是該變一變了。」
話分兩頭，大堤上，李守正和大同社社長趙同舟正緊緊抱在一起。
趙同舟拍了拍他滿是泥灰的後背道：「懷仁兄，這兩年你在河上辛苦了。」
李守正鬆開他，低頭看了看自己那雙滿是老繭的手笑道：「還好，和農戶同吃同住，我沒覺得辛苦。」 趙同舟正色道：「天子有令。命懷仁兄帶一千名有產社社員，隨我大同社同赴關中，任務是協助官府執行統銷統購政策，控制災情，穩住局面，天子囑咐了，此次關中旱災比我們想像的都要嚴重，我等要做好長期駐紮在關中的準備。」
李守正笑道：「正好當地農社已有根基，我離開也放心。」
趙同舟笑道：「此去關中正是我二人建功立業之時。」
六月五日，瀋陽城。
六月的陽光炙烤著大地，空氣都好像要被點燃一般，今年從開春至今，瀋陽一直沒有下雨。
土地曬得乾裂成龜背一樣的紋路，遼河沿岸的田地還有些收成，那幾塊地靠近水源，勉強能澆上水，麥子雖然長得稀，但好歹還有一茬。
但離遼河越遠的田地，情況就越慘，過了二十里的範圍，幾乎是一片枯黃，連草都不長了。地里零星站著幾棵麥子，葉子捲曲發黃，像是被火燎過一樣。
農戶們彎著腰在地里搶收糧食。他們動作很快，鐮刀揮舞得呼呼生風，但每個人的臉上都是愁容。
收上來的麥穗又小又癟，一把攥在手裡，輕飄飄的，沒什麼分量。有人蹲在田埂上，捏著一把麥子看了半晌，嘆了口氣。
皇太極帶著八旗高層看著這四周的田地，臉色就沒好看的。
真可謂是屋漏偏逢連夜雨，去年女真大敗，兩旗被明軍殲滅，連他父汗都被明軍斬殺，要不是當時大明的皇帝病逝，只怕瀋陽都守不住了。
而今年老天爺又在遼東降下這百年一遇的乾旱，真是一點都不給女真喘氣的機會。 瀋陽城的糧食價格已經漲到了15兩，但即便是這樣，依舊有價無市。只有少量的商人敢突破明軍的重重包圍，運輸一點糧食過來，但這點糧食杯水車薪。
阿濟格站在他身邊，聲音壓得很低：「大汗，從開春開始，明軍就在遼陽囤積糧草和武器，根據探子來報，遼陽現在至少有近兩百萬石糧食，火炮不計其數，戰爭不是在六月，就是在八月開打。」
而後他看著四周難看的糧食收成，頹喪道：「而我們不要說囤積糧食，就是養活八旗的家眷都難。」
皇太極目光仍然落在那片乾裂的土地上道：「所以，收完這批糧食之後，瀋陽就要開始堅壁清野，除了漢軍旗家眷之外，所有女真境內的漢人，朝鮮人全部趕向遼陽。」
阿濟格愣了一下：「這麼早就堅壁清野？」
他對這個政策倒沒什麼意見，畢竟本就養不活他們，更不要說這些漢人、朝鮮人隨時有可能反噬，將他們趕向大明境內，消耗大明的糧食，這對女真最有利，他只是詫異，這麼早就兼併清野，這意味著秋糧幾乎要全部放棄。
皇太極惡狠狠道：「秋糧我們收不到，乾脆就不要了，把這一路的村莊全部遷移走，水井全部填埋。等明軍來的時候，他們得不到一粒糧食，也得不到一口乾淨的水。」
阿濟格張了張嘴，最終沒有反駁。他知道，皇太極說的是對的。如果明軍得到了瀋陽周邊的補給，他們的後勤壓力就會減輕很多，反而可以長期圍困瀋陽。
希福在一旁斟酌著說：「大汗，要不再讓四貝勒想辦法弄點糧食過來？如果戰爭打成了僵持戰，我軍的糧食肯定不夠。」
多爾袞吃了一驚：「大汗，把瀋陽燒了，那我們女真人去哪裡？」
皇太極終於轉過身來，面對著他的一眾將領：「去草原，阿濟格你帶兩旗，先占據科爾沁，再向北走占據奈曼旗的草場，不能和明軍硬拼，我們要先退到大漠去。」 「大漠？」所有人都露出驚訝的神色。他們原本以為皇太極會退回建州，畢竟那裡是女真人的老家，進了山之後，明軍的優勢就發揮不出來了。
但皇太極接下來的話，讓所有人都沉默了下來：「建州只有死路一條。你們不要忘了，大明已經在雙城衛建立了據點，他們甚至動員了不少當地的野女真。那裡靠近海，大明的海船太強大了，他們隨時可以跨海攻擊。如果我們退回建州，反而會被堵在山區里，困死餓死。」
他抬手往北一指：「但大漠不一樣。那裡荒僻廣闊，縱橫萬里，適合騎兵馳騁，明軍的火炮幾千斤重，拉到大漠上光路程就能拖死他們。幾千里的補給線，處處都是我們騎兵的獵場。」
他頓了頓：「這也是我一直強調滿蒙一體的原因。我們的後路就在大漠。林丹汗不過是個喪家之犬，我們可以輕易戰勝他。他對外軟弱，對內強硬，在草原上的名聲已經臭了。」
其他八旗高層想了想。知道皇太極說得有道理，建州確實太窄了，一旦明軍從海上和陸地兩面夾擊，女真人就算能撐一時，也撐不了一世。
但大漠不一樣，那裡太大了，大到明軍的火炮根本跟不上，大到騎兵的優勢能發揮到極致。
阿濟格率先拱手：「大汗放心。科爾沁是牆頭草，我不會讓他們占到便宜。」
其他人也陸續點頭。他們雖然對離開故土感到不安，但眼前這條路，確實是最有希望的路。
皇太極下令道：「收完這筆糧食，老弱婦孺先撤往科爾沁。阿濟格，路上如果有人偷襲，格殺勿論。」
他防備的就是科爾沁首領寨桑，他是草原上出了名的老狐狸，對女真，林丹汗和大明都有交集，今年草原上鬧旱災，科爾沁部落卻是少數能弄到糧食的部落。
現在女真人勢弱，皇太極擔心這個老狐狸出賣他們，所以提醒阿濟格，要防備科爾沁這個老狐狸。
阿濟格點頭道：「臣弟會注意的，寨桑有任何異動，臣弟先宰了他。」 多爾袞想了想開口道：「那四哥怎麼辦？我們是不是要通知他？」
皇太極看向朝鮮方向道：「本汗會派人讓莽古爾泰和阿敏帶領兩旗回到瀋陽，但如果他們不願意回來，本汗也無可奈何。」
阿濟格、多爾袞等八旗旗主露出了苦笑。哪怕到現在莽古爾泰也不願意承認皇太極的汗位，要不是需要瀋陽集結蒙古人到朝鮮去，莽古爾泰連糧食都不願意運到瀋陽來。
莽古爾泰在朝鮮出行都是按照大汗的標準，這個時候想讓他放棄朝鮮幾乎不可能。
六月八日，歸化城。
這座城是歸化王建立的，招募漢人開墾土地、築城定居。城不大，城牆是土夯的，不高也不厚，但比草原上的帳篷結實多了。城裡有幾條土路，兩旁有漢人開的鋪子，糧鋪、布鋪、鐵匠鋪——麻雀雖小，五臟俱全。
但今年城裡的氣氛很壓抑，林丹汗趕走了歸義王，霸占了城池。
偏偏草原上旱了大半年，城外的田地收成只有往年的五成。林丹汗的軍隊比往年多了一倍，但糧食卻比往年少了一半。
城內的糧價已經漲了三倍，普通百姓每天只能喝兩頓稀粥，每天都有人逃離這座城市。
林丹汗在歸化王建立的王宮，這裡說是宮殿，其實也只是一座大一點的宅子。
此刻的林丹汗沒有幾個月的意氣風發，反而整個人略顯狼狽和頹廢。
他擊敗了土默特等三大部落的首領，但他在草原上的名聲並沒有因此變好，反而更差了。 因為在其他草原部落看來，那三大部落並沒有犯什麼大錯，林丹汗無故討伐吞併他們，打破了草原上幾百年的默契。
你們黃金家族做草原上的共主，大家承認，但還想集權吞併大家的部落，這就有點過分了。
當然，如果你林丹還有成吉思汗的本領，能帶著大夥去南方搶，看在利益的份上，大家也願意讓渡一部分權利。
結果林丹汗被皇太極偷了家，武力也沒大家想像的那麼強悍。
內戰內行，外戰外行，怎麼也不像一個能稱霸草原的霸主。
加上旱災讓他的統治更加吃力，許多小部落已經開始暗中投向大明，畢竟做大明的狗，好歹能吃幾口飽飯。
加上額麟臣等三大部落首領派自己的心腹在草原上招攬部落，大量的部落南下逃到了大明的境內。
林丹汗看上去部眾更多了，但實力反而越加衰弱了。
就在這個時候，大明的使者來了。
使者是個中年文官，穿著一身半舊的青色官袍，面帶笑容，禮數周全。
「只要大汗願意集結軍隊，進攻皇太極，大明願意先給一萬石糧食。等打起來之後，再給三萬石，打完了，再給六萬石，前後十萬石。」
林丹汗聽完使者的傳話，沉默了很久。 他恨皇太極，皇太極偷襲了他的王庭，殺了他的子民，搶了他的牛羊，逼得他不得不帶著殘部西遷到歸化城來。那筆血債，他一天都沒有忘記。
他也不喜歡大明的小皇帝，理智告訴他，如果皇太極被大明滅了，下一個就輪到他了。
可是……他缺糧食。十萬石糧食，足夠他穩住那些即將散去的部落，如果能熬過今年，他的根基就穩了。
他最終說了四個字：「本汗答應。」
雖然這是飲鴆止渴，但他已經沒有選擇的餘地了，沒有這筆糧食，他的部眾將會瓦解。
崇禎二年（1629年）六月十二日，朝鮮，海州城。
比起鬧旱災的遼東，朝鮮這邊倒也算是風調雨順。
李淏攻占海州之後，以此為根據地，逐步壯大朝鮮義軍的實力。
他本來就是皇子，天然就有號召力，再加上攻占海州又是整個朝鮮打的最大的一場勝仗，所以哪怕是朝鮮的義軍也紛紛願意承認李淏的領導地位。
就這樣他在楊鎬，李如禎的輔助下，逐步整編，收復了朝鮮各地的義軍，組建了一支超過10萬人的朝鮮復國軍，這支軍隊打擊朝鮮的叛徒，控制朝鮮的鄉村，讓莽古爾泰越來越難以從朝鮮獲取糧食。
楊鎬從城牆另一頭走過來，拱手行了一禮：「二王子，朝廷已經決定再次發動遼東之戰，並且已經聯絡了蒙古的林丹汗，這次女真人是插翅難飛。」
李淏轉過頭看著他，眼中有光一閃而過，三年前，他能指揮的不過幾千散兵游勇，不敢正面和女真人對戰。如今十萬大軍，每個人手裡都有槍，有充足的糧食供給，現在他們已經能正面對戰女真人。 楊鎬繼續道：「莽古爾泰那邊越來越撐不住了。他這兩年在朝鮮建了八座滿城，屠殺朝鮮百姓，逼他們種糧、煉鐵、修城牆，糧食一車一車地往瀋陽運。
李淏聲音裡帶著壓抑許久的激動：「本王終於等到這一天了。朝鮮人的血仇，終於可以報了。」
楊鎬道：「殿下，朝廷的目標是瀋陽，皇太極必然會在瀋陽城下與明軍決戰。
莽古爾泰如果知道瀋陽失守，可能會帶著剩下的蒙古兵往北逃，穿過圖們江，逃回遼東再作打算。殿下要做的，就是在他逃跑之前，把他堵在平壤以北。」
李淏點頭：「本王明白。」