天啟七年（1627）十月十七日，京城，正東坊。
入冬以後，京城的早晨來得晚，天剛蒙蒙亮，各家就升起了炊煙，全家人吃了早飯，青壯去當差，孩童背著幾塊布料拼接的書包蹦蹦跳跳的趕往學校。
留在家中的婦孺，收拾了碗筷，打掃了院，在窗前、檐下支起小桌，擺上布匹和棉花，針線笸籮擱在腳邊，銀針在晨光里一閃一閃。
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家裡有四五歲小孩的，就指揮他們或是拿棉線，或是拿布料，年紀更小的幾個月到一兩歲，把他們安置在籮筐里，用碎腳布給他們弄個小玩具，吊在孩童視野的上方，讓他們自己玩。
至於年紀更大的小孩，全部送到市坊附近的蒙學了，不收學費，京城百姓也樂意自家小子讀書。
畢竟新政之後，越來越多的讀書人成為了朝廷的朝廷編的官吏，現在不用中舉才能改變命運了。
哪怕是中秀才，甚至連秀才不是，但只要能考中京城各大學府那就是光宗耀祖了，考不上也不要緊，認字做一個帳房也不差。
京城的百姓發現讀書改變命運的比例增加了幾十倍，對於送自己家小孩讀書熱情自然高漲了，整個直隸都掀起一個書中自有黃金屋的風氣，用禮部的官員的話來說，直隸學風大盛。
而京城婦孺縫製的衣物，就是朱由檢給遼東前線的軍戶趕製百萬件棉衣和百萬件常服。
布匹和棉花由工部統一發放，市坊，由總甲分發給每戶布料，做完交回去，驗收合格就給錢，一件棉衣給兩百文，一件常服給五十文。
正東坊靠近城牆，住的多是軍戶家屬和尋常百姓，普通百姓日子就沒有不過得緊巴，這筆意外之財錢對京城婦女來說不是小數目。
王張氏坐在自家門口的矮凳上，膝蓋上鋪著一件絮了一半的棉衣。她今年四十出頭，男人是京營士兵，以前軍餉經常拖欠，日子也過得非常艱，這幾年稍微好了一點，朝廷總算是不拖欠軍餉。 天子編練新軍，她男人被刷下來了，正當她以為天塌下來的時候，他男人成為京城土木商社一員，每個月有1.5兩銀子的收入，還有各種福利，家裡的日子這才好過了一些。
今年卻是官府發料子，她來做，做完給錢，這讓她大喜，自從京城附近的棉花價格上漲，布料價格下跌，紡紗織布已經不划算了，家裡少了不少進項，現在有朝廷的差事，能填補不少家用。
她絮棉花的手法又快又勻，一把一把地往布里塞，拍實了，蓋上里子，飛針走線縫起來，旁邊的簸籮里已經碼著三件做好的常服，疊得整整齊齊。
隔壁的劉家媳婦從窗戶里探出頭來，手裡舉著一件剛縫好的棉衣抖了抖，沖她喊：「王嬸，您看看我這個領口收得行不行？別交上去讓人退回來重做。」
王張氏抬頭看了一眼：「針腳再密些，別怕費線，線也是官家的。」
劉家媳婦應了一聲，縮回去繼續縫。
巷子口傳來腳步聲，兩個中年婦人端著針線笸籮走過來，一邊走一邊說閒話。一個說：「這個月我已經交了四件棉衣，到手八百文錢。」
另一個咂舌：「這麼多？我家那個死鬼在酒館跑堂，一個月才掙一兩。」
「可不是嘛。陛下聖明，咱女人也能掙銀子了。」
正東坊茶館，幾個老頭坐在茶館當中喝著高末，嘴裡也沒閒著：「陛下登基還沒滿月，就把寶坻的銀魚徭役給廢了。我外甥就在寶坻，每年冬天都要下水撈銀魚，凍得渾身青紫，上岸連路都走不動。今年好了，改成採買了，官府花錢買，不用人下去撈了。」
另一個老頭接話：「寶坻那是皇太后的家鄉，陛下照顧家鄉人，那是孝心。」
「不光是寶坻。」蹲在最邊上的老頭拿著一分報紙道：「廣州的珠役也廢了，鎮守太監都召回來了。採珠那活兒，比撈銀魚還苦。聽說嘉靖年間一次採珠死了五十多個人，撈上來的珍珠還不夠給死人發撫恤的。這是拿命換珠子。」 「陛下這是積德啊。」
「積大德了。」
光這兩件事情就讓京城的百姓對天子有好感，更是讓大明的官員對新皇有好感。
採珠是明代最殘酷的徭役之一，其規模之大、代價之慘重，完全是為了滿足皇室的需求，每逢「採珠之年」，官府會動用上千艘的官方大船，徵調沿海十數萬名丁壯參與。
嘉靖八年（1529年），一次採珠導致五十多人喪命，但所獲珍珠僅有八十兩。民間因此有「以人易珠」的沉痛說法。
同時內監橫行鄉里，而且即便是萬曆年間「官六民四」的分配規定，沉重的勞役也讓蜑戶苦不堪言。
大明朝廷當中像郭尚賓、岳和聲等正直官員都曾上疏要求停止採珠，只是一直沒有實現。
現在被朱由檢直接給罷免了，所以不少官員都上書，說了不少好話，誇讚朱由檢是聖明之君。
這也為朱由檢積累了不少好感度，拿刀砍別人容易，但拿刀砍自己難，最起碼朱由檢是真能減少自己的利益惠濟百姓，買東西願意花錢，讓人做事願意給錢，而不像大明曆代皇帝動不動就發徭役。
當然也不是所有人都對這些新天子有好感。
正東坊往南二里，有一家小酒館。門面不大，金字招牌被油煙燻得有些發暗，但裡邊收拾得乾淨。
必應搜索「嘚齊」可看本書最新更新章節！ 晌午剛過，客人不多，角落裡坐著一桌三個人，桌上擺著兩碟花生米、一碟醬鯨肉、一壺杏花村。
坐在中間的是李國棟，他穿著一件半舊的寶藍綢袍，腰間繫著一條銀線絲絛，眉眼間帶著幾分酒意和更多的怨氣，他端起酒杯一飲而盡，重重擱下，聲音大得半個酒館都聽得見。
「我可是天子的舅舅！不說當個錦衣衛指揮使，不說封侯封伯，給個子爵不過分吧？
結果呢？連個子爵都沒有！天家的親情都不顧了？」
坐在他左手邊的是戚盤宗，聽到李國棟抱怨的話寬慰道：「兄長您要理解陛下，陛下要推行新政，以後非軍功不封爵。您沒看到嗎？國丈也沒封爵，也沒安排差事。」
戚盤中對李國棟是有感激之情的，當年要不是他領路，他也不可能認識當今天子，更加不可能成為天子的潛抵之臣，原本他在戚家地位不高，但現在已經成為了家族的頂樑柱了，他母親對他寄予厚望。
李國棟不聽還好，聽了更加來氣，一巴掌拍在桌上道：「我不封爵也就算了，效祖兄呢，他是天子的親舅舅！親舅舅！也不封爵？我大明的爵位什麼時候變得這麼金貴了？」
坐在他右手邊的劉效祖一直沒說話。他三十出頭，面容方正，穿著一件藏青色的棉袍，正低頭剝花生，聽到李國棟喊他的名字馬上道：「天子對我這個親舅舅還是不錯的。給了我不少通寶閣的股份，讓我在國子監認真讀書，說只要學有所成，會給我安排差事。」
劉孝祖是朱由檢生母的弟弟。這一個多月的時間，朱由檢主要的事情就是大封朝廷的官員和士兵，一通下來花了200多萬兩。
除此之外，還要封賞自己的外戚，不少朝廷官員請求封賞國丈、國舅等外戚，按照慣例應授予錦衣衛指揮使、千戶等官職。
但朱由檢本就嫌棄錦衣衛臃腫，人員雖多，真能做事的卻沒幾個。他的父親、哥哥和祖父把錦衣衛的官職當爵位賞，而且還是肆無忌憚的濫賞。
將門立功賞個錦衣衛，大學士，三品以上的高官也動不動賞個錦衣衛，自己身邊的人更是動不動賞一個錦衣衛巡僉指揮使。千戶，導致一大批二代關係戶充實到錦衣衛當中，弄得真正做事的人沒了。 所以他對外宣稱「非軍功不封爵」，也拒絕了給外戚官職，說朝廷的官職是用來做事的，不是用來封賞外戚的。
這一點讓朝廷文武官員都感到愕然。大明對外戚的管理本已十分嚴格，限制很多，沒想到當今天子又加上了一層限制，連清閒的官職都不願意給了。
幾個御史上摺子說這有違尊親之道，但被朱由檢留中不發。此後便沒人再提了，文官們本就不太尊重外戚，武將也不喜歡這群一步登天的人，更加重要的是「非軍功不封爵」，這就變相抬高他們的地位，讓他們手中的爵位含金量更高，自然沒人替他們說話。
但這讓李國棟非常不滿，本來朱由檢登基之後，整個京城可以說他是最高興的人之一了，他姐姐要成為太后了，他就是國舅了，不說榮華富貴享之不盡，但比現在一個區區的國子監生要好得多。
結果不到一個月，他的夢想全落了空。他姐姐倒是成了皇太后，但他除了一個空殼的國舅名聲之外，什麼都沒有。既沒有封爵，也沒有給他一個官位，甚至連清閒的官職都不願意給。他到現在還是國子監生。
氣得他只能找自己的老朋友戚盤宗過來抱怨。這一方面是抱怨，另一方面也是想通過戚盤宗讓自己的抱怨聲傳到天子耳中，讓天子知道自己生氣了，好歹弄點東西來安撫自己。
他端起酒壺給自己又倒了一杯，喝了一大口，聲音低了些道：「不封爵也就罷了，好歹給個差事啊。我在國子監讀了幾年書，那不白讀了？」
戚盤中夾了一粒花生米，不緊不慢地嚼著語氣平和道：「兄長放心，陛下是大方之人。您只要有才幹，肯定會給您安排一個發揮才幹的差事。」
李國棟差點沒被這話噎死，他要是有才幹，至於在國子監混了幾年連個像樣的差事都沒混上嗎？這點他很有自知之明。
但正因為有自知之明，他才更鬱悶，正是我不能幹，天子難道不能給個清貴的差事嗎？管管市舶司，管管天津衛股票交易所，哪怕管個小作坊也行啊。可什麼都沒給。
他去找過姐姐，本以為姐姐會替他說幾句話，結果皇太后劈頭蓋臉訓了他一頓，說你要是敢影響天子的新政，不用天子動手，我先收拾你。
李國棟悶悶地又喝了一杯，把自己的委屈告訴了戚盤宗，幾人又說了一些聊家常的話，而後四散離開。 翌日，紫禁城，乾清宮。
天還沒亮，乾清宮東西兩廡的偏殿裡已經燈火通明。三百多名乾清宮行走分坐兩廂，案頭堆著小山一樣的奏摺，紅筆藍筆在紙面上沙沙作響。
從遼東前線的軍報，到各省的秋糧入庫，再到各地的災情請賑，每一份都要先經過這些行走們的手，分類、摘要、標出要點，然後再呈給皇帝。
從東偏殿的側門進去，穿過一條短短的過道，是一間不算太大的廂房。此刻這間廂房裡傳出一片「噼里啪啦」的聲響，密集得像夏日的急雨。
戚盤中從西偏殿出來，手裡捧著一份剛整理好的奏摺摘要，準備送去給趙清衡過目，走到東偏殿側門的時候，他停下腳步，往裡面瞟了一眼。
廂房裡坐著上百號人，每人面前一張長條桌，桌上攤著帳冊，左手翻頁，右手撥算盤，手指快得讓人眼花。
有人算完一頁，拿筆蘸墨在邊上寫一行數字，翻過去繼續算，有人把算出的結果報給旁邊專門謄錄的人，謄錄的人一筆一筆記在另外一本冊子上。
他找到趙清衡詢問道：「兄長發生了什麼事情？這些又是什麼人？」
趙清衡苦笑道：「他們是中信會計商社的帳房。」
戚盤愕然，中信會計商社是天子還是信王的時候，扶植起來的商社，專門幫助天子算麾下各個產業的帳目，這麼多年來從來沒出過錯，深受京城大家族的喜愛。
現在京城的勛貴家族也喜歡請中信會計商社的帳房，幫助自己清算一下一年的帳目，查出了不少的蛀蟲，在京城聲名顯赫，現在連普通的商社也願意請他們查帳目。
「他們這是在算什麼帳？那麼多帳冊，不會是戶部的吧？」 趙清衡壓低聲音道：「工部，八月三大殿竣工，工部尚書薛鳳翔列了一份請功的名單，還把修繕三大殿的費用一併報了上來。本來這事九月就該辦了，九月先帝病逝，全壓了下來。
昨天，薛鳳翔把先帝陵寢的預算案也遞上來了，順便又把三大殿的功臣之事提了一遍。」
「多少？」戚盤中問。
「五百九十五萬七千五百一十九兩七錢六分八厘四毫一絲。」趙清衡道：「再加上先帝陵寢的預算，兩百萬兩。」
戚盤中沉默了，五百九十五萬兩修三大殿，兩百萬兩修皇陵，將近八百萬兩的工程款，涉及幾百人的請功名單，陛下的脾氣他是知道的。
「陛下看了之後……」趙清衡沒說完，指了指廂房裡那群正在打算盤的人，「直接就下旨了。把中信會計商社的帳房全叫進宮，查工部的帳。」
「不過，查清楚也好。行得正坐得直，不怕查。行得不正，也怨不得誰。」
工部衙門，後堂。
薛鳳翔坐在太師椅上，面前攤著一張紙，墨已研好，筆已蘸飽，準備寫告老還鄉的奏本。
他在工部尚書這個位子上坐了快三年。三大殿從開工到竣工，他是總負責人，一千多個日日夜夜，盯料、盯工、盯進度，風吹日曬，沒睡過一個安穩覺。好不容易三大殿修完了，先帝駕崩了，他還沒來得及請功，先帝先走了。
新皇登基，他想趁著給先帝修陵園的機會，把三大殿的事也一併提了，幾萬工匠、幾百官員的功勞，不能就這麼埋沒了，三大殿花了近六百萬兩，這是工部這些年最大的政績，他這個工部尚書也要為手下請功，在天子面前留個好印象。
他沒有想到，那份奏摺遞上去不到半天，天子就直接派人查帳了。 上百個帳房湧進工部，把近三年的工程帳冊一摞一摞搬走，連庫房裡的舊帳都沒放過，工部的官員們目瞪口呆。
六部衙門之間消息傳得比風還快，不到半天，全京城都知道了，天子對工部不滿，工部尚書的位置懸了。
薛鳳翔覺得委屈，他是讀過聖賢書的人，雖然不能說是兩袖清風，但也沒敢在三大殿上動手腳。先帝三天兩頭到工地上去看，一磚一瓦都入得了先帝的眼，誰敢在這上面做文章？
可現在呢？功勞沒人認，辛辛苦苦修完了三大殿，換來的是一紙查帳的旨意。
既然天子不滿意，老夫何必還坐在這個位子上討人嫌？
「薛尚書。」
熊廷弼站在他面前，他面容嚴肅，目光落在薛鳳翔面前奏本上。
薛鳳翔回過神來，放下筆，苦笑了一聲：「首輔大人來得正好，您看看，老夫這就遞上去。」
熊廷弼沒有看那奏本，拉過一把椅子在薛鳳翔對面坐下道：「這就想離開了？」
薛鳳翔眼眶有些發紅，聲音無奈道：「天子都這般羞辱老夫了，老夫何必戀戀不去？徒惹人煩。」
熊廷弼看著他，沉默了片刻道：「我了解天子，天子登基不到一個月，廢了教坊司的官妓，清了京城的娼妓，廢了銀魚徭役，廢了廣州珠役，還讓內閣商議廢除馬政，這些事，哪一件不是積年的弊政？哪一件不是前朝想做而沒做的事？天子是真想做事的人，也是聖明之君。」
薛鳳翔也知道，當今天子是信王之時，就動作不斷，這兩年推動新法更是全靠當今的天子了，朝廷想要有所作為的官員，都在想辦法向天子靠攏。 他也有這想法，他為官多年，何嘗何嘗不想留下一筆名留青史的功業，只可惜天子不信任他。
熊廷弼繼續寬慰道：「但天子的脾氣朝堂上誰能不知？陛下是急性子，脾氣暴躁，這不是針對你。你行得正坐得直，沒有做虧心事，還怕天子查？查清楚了，不正好還你一個清白嗎？告老還鄉的事，不必再提了。」
薛鳳翔低下頭，沉默了好一會兒，嘆了口氣，把那奏本塞進了袖子裡。
熊廷弼站起來，拍了拍他的肩膀，轉身走了。
走出工部大門往內閣的方向走，熊廷弼苦笑著搖了搖頭，他原本也是一個暴脾氣，一向是別人安撫他，現在倒好，他跑來安撫別人，沒辦法，誰讓他坐在這個位子上呢？
乾清宮，東偏殿。
中信會計商社的帳房先生們算了一整天，到傍晚時分，結果出來了。
曹化淳捧著一本厚厚的匯總帳冊走進乾清宮正殿，躬身呈上：「陛下，工部的帳目已經核查完畢。」
朱由檢接過帳冊，一頁一頁地翻。他本以為三大殿花了近六百萬兩，工部那幫官員少說也貪了四五百萬兩，這在大明官場上不算稀罕事。但帳冊上的數字讓他越看越皺眉頭。
貪污是有的。幾筆採購項目有出入，一些支出名目含糊不清，零零碎碎的疏漏加起來，折合銀子四五十萬兩。四五十萬兩對老百姓來說是天文數字，但對六百萬兩的工程來說，連一成都不夠。
朱由檢抬起眼睛，目光裡帶著明顯的懷疑：「就這麼點？」
曹化淳微微躬身解釋道：「陛下有所不知。三大殿的工程，先帝時常親自去督工。哪裡用了多少料，哪裡進了多少木，先帝一一看過，甚至還自己算過帳，還讓魏忠賢時常查帳工部的官員就算想貪，也不敢在先帝眼皮子底下動手。」 朱由檢想起自己那位喜歡干木工活的兄長，一時有些無語。
他還是不太信，放下帳冊，讓行走們去查歷代實錄。
不到一個時辰，行走們把查到的數字呈了上來。
永樂年間修紫禁城，年代久遠，帳目不全，算不清了。正統五年，三大殿被雷火燒毀後重建，花了二百餘萬兩。嘉靖三十六年，三大殿再次被燒，重建工程歷時數年，花費五百餘萬兩，那時物價已經漲了不少，再加上嚴重的貪污腐敗，五百多萬兩銀子扔進去，大殿蓋起來了，但大殿直接小了一圈。
萬曆朝最離譜。三大殿燒了之後幾十年沒修，到了萬曆中期終於決定要修了，光買木材一項就報了九百三十萬兩的預算，結果呢？錢花得差不多了，木材爛在雲南的山裡沒運出來，大殿連根柱子都沒立起來。
這麼一比，三大殿花了不到六百萬兩雖然高，但也不算誇張，主要的花費還是在金磚，琉璃瓦，花崗石這些用料上，還有運輸的成本上。
按照這帳冊顯示，金磚是在景德鎮燒的，本來價格就高，還加幾千里的運費，一塊金磚的價格暴漲了10倍。
地磚是蘇州產的，運費比這地磚貴五倍，原料來自山東，再加上大量的金箔銀箔做彩繪。
這其中花費最大的就是各種原材料的運輸費，花了近300萬兩。
朱由檢本想著，你運什麼東西能花300多萬兩。結果封建王朝花錢的方式讓他大開眼界。
皇極殿幾噸重的花崗石，要去房山採集，而後在這一路的道路上鋪砂石，每一里打一口水井，以水澆地，以騾馬拖拽，運一塊花崗石就要花幾千兩銀子，其中價格最昂貴的一塊花崗石，花了11萬兩。
朱由檢合上帳冊，沉默了，果然，窮人不能理解權貴花錢的方式，紂王的酒池肉林和這比起來都遜爆了。 他實在沒想到大明朝廷會用這種方式燒錢，果然是大明王朝啊，此事在海對岸也有記載。
而後他又把大明曆代皇帝修陵寢的花費找出來，結果更讓他無語了。
他以為工部報200萬，是想貪個100多萬。
結果現在一查，太祖朱元璋的孝陵，修了多少年，花了多少錢，已經算不清了。
永樂帝的長陵，修了十八年，花費白銀八百萬兩。
嘉靖帝的永陵，花費八百萬兩。
萬曆帝的定陵，花費八百萬兩。
明朝歷代帝王的陵寢，最低的也是二百萬兩起步，只有他的父親泰昌帝光宗朱常洛，在位一個月就駕崩了，陵寢是臨時改建的，花了一百五十萬兩。
兩百萬兩，給先帝修一座像樣的陵寢，在明朝帝王的慣例里，不算多。
朱由檢直接拍腦門了，你們用不用這樣拼命把的銀子錢花在刀背上？
就修了三大殿，花掉了兩年的財政稅金，修個陵寢又花了大半年的稅金，以前有積蓄也就算了，但現在朝廷虧空到這麼嚴重了，還這樣花錢。
但他又想起海對岸，不由得苦笑，越是王朝末日越就是這樣花錢。工部還不知道有多少張偉郎中，他們根本不用貪污，只要讓自己家族進入分一杯羹就可以。 朱由檢靠在椅背上，閉了一會兒眼睛。
他睜開眼，對曹化淳說了一句：「傳旨，工部尚書薛鳳翔責令其告老還鄉，先帝陵寢的預算，再議。」
他知道這鍋肯定不能薛鳳翔，但工部的確是要清洗一遍了，要換上自己的人來。要是再以這個價格做工程，國庫的錢再多，也經不起他們上下扒手。
曹化淳愕然，但還是躬身：「遵旨。」