天啟七年八月十八，遼陽。
秋日的陽光慘白地照在遼陽城頭，像是給這座被鮮血浸透的古城蒙上了一層死亡的氣息。
城外二里，七十二門無敵大將軍炮一字排開，黑洞洞的炮口指向遼陽南面城牆，這是朱由檢麾下新軍的全部家當，一個炮兵團再加上兩個炮兵營，整整七十二門重炮。
炮手們赤著膀子，汗水順著脊背淌下來，在曬得發燙的土地上砸出一個個小坑。他們蹲在火炮後面，用矩尺和象限儀測算距離、調整射角。
「四號炮位，向右修正三分！」
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炮兵團長胡海龍拿著炮瞄刻度調整火炮角度，七十二門火炮的射角被逐一校準，目標全部集中在南面城牆一段長約五十丈的牆體上，這是用精確的集中打擊，在城牆上撕開一個可供大軍突入的缺口。
當所有火炮調整好角度之後，胡海龍派遣傳令兵匯報，火炮團準備就位，請求射擊。
朱由檢下令道：「允許射擊。」
「放！」胡海龍得到命令，猛地將紅旗向下一揮。
「轟轟轟轟轟——」
七十二門火炮幾乎同時怒吼，硝煙瞬間吞沒了整個炮兵陣地。大地在顫抖，空氣被撕裂，七十二顆重達十斤的鐵彈拖著尖嘯砸向遼陽南牆。
「砰砰砰」炮彈帶著粉碎感的撞擊聲，夾雜著磚石碎裂、夯土崩塌的轟鳴。城牆上的磚塊被砸得四處飛濺，碎屑騰起一片黃褐色的煙塵。 一輪齊射之後，南面城牆上多了幾十個深淺不一的彈坑。最深的幾處已經砸穿了外層包磚，露出了裡面的夯土。
「裝填！」
炮手們立刻忙碌起來，用濕拖把清理炮膛，裝入藥包和炮彈，用木槌夯實，再次瞄準。
「轟轟轟轟轟——」
「砰砰砰」
遼陽城樓被摧毀，箭樓倒塌，整個城樓煙塵瀰漫，城牆上的女真士兵紛紛躲在角落當中，整個人灰頭土臉。
努爾哈赤站在城樓後方，看到明軍火炮的威力，手緊緊攥著腰間的佩刀，指節因為用力而發白，這些火炮可以在二里之外精準命中城牆，這超出了女真人所有弓弩的射程，甚至連城頭弗朗機炮也夠不到那麼遠。
「大汗，明軍的火炮太兇猛了，城頭的弟兄們傷亡慘重。」岳托快步走進箭樓，身上的鎧甲落了一層磚石碎屑，「剛才一輪炮，南段城牆被砸塌了女兒牆，死傷上百人。」
努爾哈赤道：「城牆上留多少人？」
「現在每段垛口留了兩個甲兵和三個民夫，負責觀察明軍動向。其他人已經撤到城下的藏兵洞和瓮城內的屋子裡了。」
努爾哈赤搖了搖頭道：「傳令下去，城牆上只留觀察哨，半個時辰輪換一次。其餘人全部撤到城內，藏在城牆內側的藏兵洞裡。沒有我的命令，不許上城。」
「還有，」努爾哈赤終於轉過身來盯著岳托道：「不能讓他們這麼肆無忌憚地打下去。今晚你派五百人，出城夜襲，目標就是明軍的炮兵陣地。不求殺傷多少明軍，只求把那些火炮給我毀了。」 「喳！」
岳托領命而去。
硝煙漸漸散去，他看見明軍的炮兵陣地後面，大批民夫正在忙碌。有的在挑土填平壕溝，有的在搬運拒馬。一切都在有條不紊地進行著。
這些明軍和以前不一樣了。他在遼東打了十幾年的仗，從未見過這樣的明軍。他們不急躁，不冒進，先用火炮一點一點敲掉你的防禦，再用工兵一步一步掃清障礙，穩得像一座山。
努爾哈赤心中升起一股不好的預感。
子時，遼陽城南門。
費蘭迪將繩索套在垛口上，用力拽了拽確認牢固，然後翻身翻過女兒牆，雙手抓著繩索一點點向下滑落。
他的身後，五百名女真精銳士兵一個接一個地翻牆而下，動作輕巧得像是夜行的貓，他們都是岳托麾下最精銳的白甲兵，每個人都能開一石弓，每個人都是從屍山血海里爬出來的老兵。士兵落地時沒有發出任何聲響。
費蘭迪蹲在城牆根下，迅速掃視四周，剛過中秋，月亮依舊很大，雪白的月光照耀下，能看到到處都是坑坑窪窪的工事，還有那火炮陣地，明軍的營地在更遠處，燈火點點，似乎沒有任何異常。
他打了個手勢，五百人貓著腰，無聲無息地向炮兵陣地摸去。
為了這次夜襲，岳托籌劃了整個下午。他派人仔細觀察了明軍的巡邏規律，發現每隔半個時辰，明軍的遊動哨會經過炮兵陣地一次。費蘭迪必須在這半個時辰的間隙里完成突襲。
必應搜索「嘚齊」可看本書最新更新章節！ 他們走得很慢，每一步都小心翼翼，生怕踩到地上的枯枝碎石。這些士兵背著三斤炸藥，帶著一個火摺子，只要把這些炸藥塞進炮膛或者放在火炮下面點燃，鑄鐵火炮就會被炸裂，再也無法使用。
炮兵陣地越來越近了。
費蘭迪已經能看清那些火炮的模樣，七十二門無敵大將軍炮排列得整整齊齊，炮口全部指向遼陽城，旁邊堆放著成堆的炮彈和火藥桶。只要把這些火藥桶引爆，整個炮兵陣地就會變成一片火海。
他停下腳步，從背上取下炸藥包，又掏出火摺子，費蘭迪正要吹亮它。
「哈哈哈！」
一陣大笑突然從四周響起，聲音在夜空中炸開，像是炸雷一般。
「早知道你們會搞偷襲了！」曹洪蛟大笑道，「不枉費我等你們這麼久。」
費蘭迪的心猛地一沉。
四周的火把瞬間全部點燃，上千名明軍從暗處湧出，將他們團團包圍。火把的光芒照亮了這些明軍手中的武器——清一色的燧發槍，黑洞洞的槍口對準了包圍圈內的女真士兵。
二團長鄭信嚴肅道：「開火！」
「砰砰砰砰砰——」
上千支燧發槍幾乎同時開火，鉛彈如暴雨般傾瀉而出。距離太近了，最近的明軍距離女真士兵不到二十步，這個距離上燧發槍的殺傷力極其恐怖。 前排的女真士兵像被鐮刀割倒的麥子一樣成片倒下，鮮血在火把的光芒下顯得格外刺眼。慘叫聲、驚呼聲、槍聲響成一片。
費蘭迪的眼睛紅了，他知道中了埋伏，但此刻已經無路可退，他一把甩掉炸藥包，拔出腰刀，吼道：「衝上去！和他們近戰！」
這是女真人面對明軍火器時唯一的辦法，貼上去，打近戰。明軍火槍裝填慢，只要衝進人群，火槍就成了燒火棍。
費蘭迪帶著還能動的三百多人發足狂奔，向明軍陣線撲去。
「前排後退！第二排——放！」
又是「砰砰砰」一陣槍響，沖在最前面的女真士兵再次倒下大片。
費蘭迪渾身是血，有敵人的也有自己的，但他還是衝到了明軍陣前。他一刀刺向面前一個明軍士兵，那士兵用燧發槍格擋，發出一聲金屬碰撞的脆響。
就在此時，曹洪蛟從馬上跳了下來，提著刀大步走來。
「來得好！」
曹洪蛟一刀劈下，勢大力沉。費蘭迪舉刀格擋，兩刀相撞，火星四濺。費蘭迪只覺得手臂發麻——這明將的力氣大得驚人。
曹洪蛟沒有給他喘息的機會，第二刀緊接著劈來，費蘭迪側身躲過，反手一刀刺向曹洪蛟胸口。曹洪蛟一個轉身避開，長刀順勢一撩，挑開了費蘭迪的刀，隨即一刀捅進了他的胸口。
費蘭迪低下頭，看著插在自己胸口的刀，嘴裡湧出一股鮮血。他張了張嘴，想說些什麼，但什麼聲音也沒發出來，整個人軟軟地倒了下去，戰鬥很快結束了。 五百女真精銳，無一漏網，全部被擊斃在炮兵陣地前。
曹洪蛟甩了甩刀上的血，面無表情地看了一眼滿地的屍體，對身邊的鄭信道：「團長把他們的腦袋砍下來，做成京觀，明天給城裡的女真人看看，定能打擊他們的士氣。」
鄭信想了想，點頭同意。
八月十九日，清晨。
朝陽從東方升起，金色的陽光照在遼陽城頭，也照在城外那座新堆起來的京觀上。
五百顆人頭被整整齊齊地碼成一座金字塔，最頂端放著的就是費蘭迪的腦袋。鮮血還沒有完全凝固，在晨光中泛著暗紅色，一些頭顱的眼睛還睜著，空洞地望著天空，望著他們生前守衛的遼陽城。
城頭的女真士兵驚恐的發現了這座京觀。
岳托臉色鐵青匯報導：「大汗，昨夜派出去的五百人……」
「失敗了？」
「全死了。」岳托咬了咬牙道：「明軍早有防備，提前設了埋伏。五百人沒有一個活著回來的。他們把人頭堆成了京觀，就擺在城南門外。」
努爾哈赤沉默了，五百精銳，這些人都是跟著他打了十幾年仗的老兵，每一個人都價值千金。就這麼全沒了。
他趕到南城樓看到那座女真士兵人頭組成的京觀臉色極其難看，他壓抑自己的怒火。 命令道：「傳令下去，在城牆內側挖一道壕溝。一丈寬，八尺深，底部插上尖木樁。壕溝後面再築一道矮牆，安排兩千士兵駐守。把南城內這一片的房屋全部拆掉，清出一片空地來，能讓最少500騎兵沖陣。」
岳托明白了努爾哈赤的意思，這是在做城牆被攻破後的第二道防線。
「遵命！」
八月二十日，廣寧至遼陽的官道上。
一支輜重隊正在緩緩前行。三百輛大車，每輛車裝滿了糧食、彈藥和軍需物資，一千名民夫趕著車，兩側和前後各有五百名明軍士兵護衛。
這是三天內從蓋州發出的第四批輜重，目的地是遼陽城外的明軍大營。
押送官是廣寧衛的一個千戶，姓王，四十多歲，在遼東打了半輩子仗，靠著謹小慎微活過了前幾年的遼東潰敗。
他騎在馬上，警惕地掃視著道路兩旁，探馬也被他派遣到四周十里範圍，生怕被女真騎兵埋伏。
他身邊的百戶抱怨道：「將軍，您這樣弄下去，弄得兄弟們疲憊不堪，只怕沒辦法按規定的時間抵達前線，到時候我等都要受軍法處置。」
王千戶安撫道：「慢一點總比丟命強，已經有幾批輜重隊遭到女真人的突襲了。」
而後他警惕道：「這一帶的地形很不好，官道兩側都是低矮的山丘，上面長滿了灌木和雜草，太適合設伏了。」
「加快速度！」王千戶高聲喊道，「天黑之前必須趕到西寧堡！」 但就在此時一匹探馬飛奔而來，夜不收氣喘吁吁道：「千戶，西北方向有女真人。」
王千總心頭一緊大吼道：「所有輜重車圍成圈，民夫待在中間，不要亂跑，燧發槍填裝子彈，快快快！」
輜重隊聽到命令，民夫們慌張地把輜重車圍成一個圈，護衛的500士兵，馬上在槍內填裝火藥，彈丸，做好這一切之後把長槍架在輜重車上，緊張地看著西南方向的煙塵，地面逐步顫抖，萬馬奔騰的聲音如同悶雷。
突然湧出大批騎兵，清一色的女真騎兵，高舉著戰刀，呼嘯著沖向輜重車隊。
王千戶緊張道：「所有人聽我的命令，放近了再打。」
他看著女真騎兵從300步外衝到200步外、100步外，直至距離50步的時候。
「打！」
百步之外，沖在最前面的十幾個女真騎兵被鉛彈擊中，從馬上栽了下去。但後面的人毫無停滯，繼續衝鋒。
明軍火槍手採用三層輪射戰術：第一排射擊後退回裝填，第二排上前射擊，接著是第三排。
這種戰法使得火力輸出幾乎沒有間斷，女真騎兵每前進一步都要付出代價。
然而女真騎兵的速度太快了。從發現目標到衝進車陣，只需要短短几個呼吸的時間，他們也開始用弓箭反擊，長箭不斷射中民夫和輜重隊當中的士兵，但這些士兵一方面身上穿著盔甲，前方又有厚厚的輜重車阻擋。
領隊的鰲拜眉頭緊皺，明軍防禦越來越頑強了，這種交換比下去吃虧的是他們。 「點燃火把。」
女真騎兵退到火槍的射程之外，拿出火摺子，點燃了火把，而後在鰲拜帶領下，女真騎兵再次以散陣衝過去。
王千戶驚恐道：「不能讓他們靠近，打！」
「砰砰砰！」
這輪射擊再次有十幾個女真士兵倒下，但是因為陣型太散，騎兵的速度太快，擊中的士兵不多，當這些騎兵靠近輜重車的時候，把自己的火把丟上去。
「轟——」熊熊的火焰開始燃燒。
鰲拜看到這一幕哈哈大笑道：「走！」
王千戶吼道：「快，滅火！」
八月二十一日，遼陽城外明軍大營。
中軍大帳內，朱由檢站在一張巨大的沙盤前，眉頭緊鎖。看著沙盤上廣寧到遼陽的路線。這條四百八十里的補給線，已經出現了好幾個紅色的叉，那是被女真騎兵襲擊過的位置。
「說說吧。」朱由檢的聲音嚴肅道：「皇太極在這條線上來回穿插，我們已經損失上千士兵，尤其是最近，皇太極已經不追求殺傷士兵，就是想辦法燒毀我們的輜重。
帳內沉默了片刻。 總兵沈飛第一個開口道：「殿下，廣寧到遼陽這一路有480里，又靠近大漠，容易被突擊，末將請求將輜重路線換到蓋州，蓋州有港口，可以聯通天津衛，蓋州到旅順這一路只有240里，我軍完全可以每30里造一座堡壘，每個堡壘安排一個千戶隊，以末將這些年在遼東的經驗來看，千人的堡壘，上萬女真人都難以攻破。
而女真人真集結上萬人，這麼大的規模，根本瞞不住。
朱由檢想了想，認可這個戰略，修個堅固的堡壘可能需要幾個月到一年時間，但如果弄個臨時堡壘倒也不難，用麻袋裝土，再用水泥防火，幾萬個麻袋，一天時間就能修一座能容納上千人塢堡。
李弘也提出一個意見道：「皇太極既然喜歡打埋伏，我們也可以埋伏他們，讓輜重隊看起來像是輜重隊，暗中安排精銳的士兵，皇太極不是喜歡打輜重嗎，那就讓他打個夠。」
朱由檢笑道：「這個計策可行。」
八月二十四日，蓋州通往遼陽的官道上。
一支輜重隊緩緩前行，從表面上看，這支輜重隊和前幾天被襲擊的那些沒什麼區別，三百輛大車，上千民夫，有500士兵護衛。
新軍連長孫應元擦了擦自己額頭上的汗對著夏允彝道：「也不知道女真人什麼時候來。」
夏允彝也擦了也擦了自己額頭上的汗道：「該來的時候會來的。」
孫應元著急道：「你不懂，人家在遼陽建功立業，我們現在調到後勤已經落後了，如果連敵人都沒殺幾個，這場遼東之戰我等不白打了。」
夏允彝笑道：「怎麼會白打，攻占遼陽，遼東就收復大半了。」
孫應元嘆息道：「老夏，你難道不知道，西苑軍校第二期要入學了，新軍第二師也在京城整編，這可是千載難逢的機會，我等著要在遼東立功，成為營長，團長機會才大，要不然過幾年，你的同窗都成了團長，營長，而你還是一個連教諭，你不感覺壓力大嗎？」 夏允彝笑道：「那些同窗很優秀，所以晉升得快。」
孫應元無奈道：「老天爺總是這麼不公平，你讀了半年軍校就成了連教喻，自然不覺得晉升困難。
但我是京營出身，我父親也是，他一輩子只當了一個小小的總旗，某在京營當總旗也有五年時間，知道以前京營是什麼樣的情況嗎？那就是一支不用付錢的土木隊，你有通天的本領也沒用，要不是有這次新軍整編，某這一輩子只怕也是總旗的命。」
夏允彝安慰道：「連長，你熟讀兵書，武藝高強，以後必然會出人頭地的。」
就在孫應元想要回應的時候，忽然看到北方有團煙塵讓他們這邊涌過來。
孫應元激動道：「敵人來了，快去通知虎團長。」
一個探馬當即向著南方山谷奔馳。
「殺！」女真騎兵呼嘯著沖了下來，領頭的是正白旗將領蘇克薩哈。他已經在這條線上等了三天，今天終於等到了目標。
三百騎兵，分成三隊，從三個方向撲向輜重隊。按照女真騎兵慣用的戰術，第一隊打頭陣，沖亂明軍的陣型；第二隊從側翼包抄，切斷明軍的退路；第三隊直衝中軍，斬將奪旗。
團長徐良大吼道：「結陣！」
就在女真騎兵衝出來的那一刻，明軍的「民夫」們突然動了。他們將大車迅速圍成一圈，不過幾十個呼吸的時間，一個堅固的車陣就成型了。
那些「民夫」從輜重車當中拿出火槍，快速地填裝火藥彈丸，讓千支長槍枝向女真騎兵。 更讓蘇克薩哈心驚的是，那些「民夫」從大車下面抽出了燧發槍——清一色的燧發槍，每個人動作嫻熟，顯然受過嚴格的訓練。
「有埋伏！」蘇克薩哈大喊一聲，但已經來不及了。
「放！」
車陣內，上千支燧發槍同時開火，彈雨鋪天蓋地地射向衝鋒中的女真騎兵。
蘇克薩哈的騎兵在付出了近百人的代價後，逃離了火槍的射程範圍。
「撤退！撤退！」蘇克薩哈見勢不妙，果斷下令撤退。
但就在此時，虎大威親自帶領上千騎兵從車陣中殺出，直撲蘇克薩哈的旗號。
這些騎兵裝備的是新式的騎兵燧發槍，比步兵用的短一些，但威力不減，可以在馬上射擊。
「砰砰砰——」
一輪騎射之後，蘇克薩哈身邊的親兵倒下了大半。他還想逃，虎大威已經衝到了他面前。
「下去！」
虎大威一刀劈下，蘇克薩哈舉刀格擋，兩刀相撞，蘇克薩哈的刀被震飛。虎大威第二刀緊接著削來，一刀砍下了他的腦袋。 三百女真騎兵，幾乎全軍覆沒，只有十幾個人逃了回去。
同樣的戲碼，在同一天上演了三次。三支女真騎兵隊，超過一千人，全部被明軍以同樣的方式圍殲。
八月二十七。鳳凰山，女真人營地。在被新軍擊敗之後，皇太極就把大軍轉移到鳳凰山駐紮。
「一千多人，全沒了？」皇太極的臉陰沉得像暴風雨前的天空。
女真探馬道：「明軍的輜重隊是假的，裡面藏的都是精銳，大車也是特製的，咱們的人一頭扎進去，就像進了口袋……」
皇太極深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，這段時間明軍廣寧到遼陽已經沒有輜重車隊，蓋州方向又有明軍偽裝的埋伏，女真人的損失已經越來越大了。
明軍的這招很毒。他們知道女真騎兵的戰術就是襲擊補給線，所以故意用假的輜重隊做誘餌，等著騎兵來咬。咬上鉤的騎兵就像咬住魚鉤的魚，再也跑不掉。
幾天後，一個更震撼的消息傳來，明軍幾乎在一夜之間，在蓋州通往遼陽的道路上修了七座堡壘，每一座都是那種五角星的堡壘，女真人在這種堡壘下面，撞得頭破血流。但大明的軍隊一夜之間修了七座堡壘。
還是處於蒙昧狀態的女真人無比震驚，連老天爺都在支持大明的軍隊，降下了這樣的神跡，女真士兵士氣大跌。
八月二十九日，皇太極做出了一個大膽的決定，帶領5000騎兵，帶上5天的乾糧，輕裝疾進，直撲蓋州。
他的想法很簡單：蓋州是明軍補給線的起點，只要拿下蓋州或者至少讓蓋州陷入混亂，明軍的糧草就無法運送到遼陽。沒有糧草，遼陽城下的十萬明軍不戰自潰。
但他不知道的是，蓋州已經不是兩年前的蓋州了。 兩年前，沈飛被朱由檢派到蓋州，他就在蓋州本土恢復軍戶制度，每個村落就是個小堡壘，裡面有上千軍戶，家家戶戶扛槍拿刀，千戶就是個大堡壘，家家戶戶都有火槍，村村寨寨都是堡壘。
每個村落都是一個獨立的防禦節點，村里設有報警用的烽火台，一旦發現敵情，附近村落會迅速集結民兵，組成聯軍。
皇太極的騎兵剛剛進入蓋州地界，烽火台就一個接一個地亮了起來。
「敵襲！女真騎兵！大約五千人！」
消息像長了翅膀一樣傳遍了蓋州全境。不到一天時間，蓋州城外的各個村落就完成了集結，兩萬民兵，人人有槍，以村落為據點，形成了層層疊疊的防禦網。
當皇太極的騎兵抵達蓋州地界的時候，他臉色變得越來越難看，道路旁堡壘是真的，他到現在也想不明白，明軍是如何在一夜之間蓋起一座塢堡。
但更讓他不安的是，蓋州城外的那些村落看起來不像普通的村子，每個村子外面都挖了壕溝，修了圍牆，圍牆上架著火槍，簡直就是一個個小型堡壘。
皇太極很快做出了決定：直接進攻蓋州城，最起碼要想辦法摧毀蓋州的碼頭。
他原本想直接攻城，但眼前的景象讓他倒吸了一口涼氣。蓋州城外三里範圍內，所有的樹木都被砍光了，視野極其開闊。城牆上的火炮黑洞洞地對著城外，城牆上站滿了士兵，手中的火槍在晨光中閃著寒光。
蓋州的防禦明顯比皇太極預想的要嚴密多了。
「主子，北面，東面，西面都有大隊的明軍集結，人數最少不低於3000人。」
沈飛在蓋州經營兩年，建立了一套高效的指揮系統，村村之間有旗語聯絡，可以快速集結兵力。 就在皇太極遲疑大明在蓋州怎麼會有如此多兵力時。
女真側翼三千多名民兵就向皇太極的騎兵發起了攻擊，這些民兵裝備的是清一色的燧發槍，以千人為一個軍陣，踏著整齊的步伐，殺向皇太極。這讓皇太極想到了遼陽城衛的那支新軍。
「撤！」皇太極知道，再不撤退，他這5000人馬全得折損在蓋州城下，只能倉皇而逃，這一次突襲蓋州的行動，以失敗告終。