十一分局犯罪實驗室，下午四點二十二分。
羅凱的工位旁邊立著一塊白板，白板上用磁扣釘著伊桑·科爾案的三張現場照片。
電腦上資料庫檢索在一個接一個地跑。
出生登記：新澤西州帕特森、家中次子，父親是鍋爐維修工，母親在超市做收銀。
高中：帕特森東高中，成績中等，出勤率良好，沒有處分記錄。
教育：社區大學，兩個學期後輟學，專業是酒店管理。
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工作史：來紐約之後幹了四家餐廳，服務員、調酒助理、服務員、服務員。最後一家是Diogenes，幹了七年，三個月前離職。
稅務：每年準時申報，W-2表格，無欠稅記錄，去年申報收入四萬一千美元。
信用分：731。
犯罪記錄：無。
逮捕記錄：無。
法院文書：無。
保護令：無。
交通記錄：駕照十八年，零罰單。
零罰單，十八年。
羅凱盯著這一行看了五秒鐘，曼哈頓的停車罰單是紐約市財政的支柱產業之一，一個在曼哈頓住了十幾年的司機零罰單，概率大約和中彩票差不多。
銀行：一個支票帳戶，一個儲蓄帳戶，餘額四位數。
一張信用卡，正常使用，按時還款。
手機號：一個，同一個號碼用了六年。
租房：Bedford Street 112號三樓，租了四年，房租從未遲交。
社媒：Facebook好友217個，動態內容是美食照片、三屆半程馬拉松的獎牌、和他妹妹的婚禮。Instagram私密帳號，推特沒註冊過。
訂閱服務：Netflix，Spotify，還有一個跑鞋品牌的會員。
羅凱靠回椅背上。
這個人的人生乾淨得可以直接印在日用品包裝上當GG。
「亞當。」
對面工位的亞當·羅斯推了一下眼鏡。「嗯？」
」幫我跑一遍聯邦層的東西，海關，出入境，金融情報組。伊桑·盧卡斯·科爾。」羅凱把案號報了過去。
」查這個幹嘛，他不就是那個案子的被害人？」亞當的手指已經在敲了。「死者背景不是做過了嗎？」
「再做一遍。」
亞當聳了聳肩，出去跑了一遍，十分鐘後他探過頭來。
」你猜怎麼著？」亞當說，「什麼都沒有，連關島的轉運記錄都沒有，這人護照都沒辦過，三十四歲，沒離開過美國東海岸。」
「金融呢？」
「乾淨的像個雪花……哦，有一個 PayPal 帳戶，給一個跑步俱樂部轉過會費，二十美元，數額真是驚心動魄。」
「這就是全部？」
」這就是全部。」亞當推了一下眼鏡。「這人的數字生活乾淨得像剛出廠，羅凱，我幹這行八年，活人的數據沒有這麼幹淨的，我接觸過的活人都是髒的。」
「死人呢？」
」死人也髒，死了之後保險、遺囑、親屬糾紛全冒出來了。他這個，」亞當指了指屏幕，「他這個連死亡證明都還沒生成電子記錄呢，就已經是我在系統里見過最乾淨的人了。」
羅凱沒有說話，他看著屏幕上那份檔案。
真實的人是髒的，因為真實的人生總有毛邊——退租的糾紛、衝動的推文、逾期的圖書、吵過架的前同事。
檔案乾淨只有兩種可能：要麼有人替他洗過，要麼他的人生真的就這麼無聊。
而且洗檔案會留洗痕，刪除的記錄會有時間戳上的空隙，補錄的數據會有格式上的指紋。
伊桑·科爾的檔案連洗痕都沒有。
所以只剩一種可能，他真的就是一個無聊的、守規矩的、按月交房租的好人。
這正是問題所在。
NSA的註冊線人，編號CI-2025-041，聲稱從去年起監視Diogenes。
線人不是這麼當的。
羅凱前世見過的線人比大多數警察一輩子見過的都多。
線人要麼能接近目標的核心，要麼本身就泡在目標的環境裡——記帳的司機、看倉庫的表親、睡在頭目樓下的女朋友。
線人的價值在於能拿到別人拿不到的東西。
伊桑·科爾在Diogenes端了七年盤子，他拿到的最多的東西是客人的牛排幾分熟。
一個端盤子的，被NSA登記為監視一家餐廳的線人。
這就像在消防站里安插一個線人去監視消防員——不是不行，是你圖什麼？
除非Diogenes本身值得監視，除非NSA里有人知道那家餐廳的二樓在幹什麼。
可伊桑·科爾三個月前就離職了，沒有哪個機構會讓自己的線人從目標內部離職。
線人不該離職，線人會保持接觸。
除非他的」線人身份」是離職之後才補進系統的！
羅凱的手指在桌面上敲了兩下，真相就只有一個——他就是個障眼法。
線人檔案是聯邦保密數據，NYPD的權限看不到內容。
但程序上有一個口子：案件關聯方可以要求聯邦方面出具線人檔案的合法性證明——對接探員、報酬審批鏈、定期報告的時間戳，弗萊克可以要。
他抓起內線電話，撥了樓下。
「弗萊克。」
「說。」
「伊桑·科爾這個NSA線人身份，我要一份書面說明。對接探員是誰，什麼時候註冊的，報酬從哪個帳戶走的。以兇案調查的名義要，正式公文。」
「他們會給嗎？」
」他們可以拒絕，但他們拒絕這件事本身，就是一條線索。」羅凱說，「還有，把伊桑·科爾最後七十二小時的通話記錄調出來，傳票你簽一個。」
」行。」弗萊克那邊翻紙的聲音停了一下。「你查出什麼了？」
「查出了什麼都沒有。」
「……什麼都沒有是什麼意思？」
」就是字面意思。」羅凱掛了電話。
他重新看向白板上那三張現場照片，客廳，茶几上倒著的杯子，門口擺放整齊的跑鞋。
伊桑·科爾，三十四歲，獨居，規律作息，半程馬拉松愛好者，按時交房租，每周日給妹妹打電話。
這個男人不是個線人，他是個用完作廢的道具。
他被挑中的原因可能簡單到殘忍：孤獨，規律，無威脅，死了不會有人鬧。
他的人生沒有任何一個角落值得被兇手擔心。
一個完美適配劇本的死者。