「我看可以！」周昇當即大表贊同，再次揪住這書佐，「這幫流民住在城內哪裡，有沒有辦法聯繫？」
「都住在東城門周邊！」書佐既然招供，索性知無不言，「連東城門都是他們負責守備，還趁這個便利，把手伸到了門外的津關，把持著不少轉運生意……將軍，小人可是什麼都說了，你也答應放了我們的！」
周昇沒有食言，很快放了這書佐和吏干，然後與張祉前往東城門。
他參考張祉的意見寫好書信，綁在箭矢上射入城門樓。
箭書上的內容，乃是向流民首領誇耀武力，聲稱除了他們這兩軍，稍後還有自家主將、以及徐州劉刺史的軍隊到達，下邳郡城兵力空虛，絕不可能守得住。
若不想與城池一起滅亡，亦或死於守城之中，可儘早由北門離開，往投西北方向的彭城。
送出這份箭書後，兩人返回津關，安排士卒關注東城門的動靜。
如此挨了半日，日頭漸漸西斜，東城門那邊總算有回書射下，片刻後由士卒呈送到兩人的面前。
從箭矢上扯下回書，看過上面的答覆，周昇禁不住訝道：「此人好大的胃口！」
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流民首領的這封回書中，一口拒絕了他們的提議，表示他們在郡城中過得不錯，用度頗為充足，不願意放棄這等安穩日子，更不會輕易撤離。
但此人又提出，既然有劉刺史那等豪傑前來，自是有洽談之機會。
若能舉薦他為郡中內史，或者至少為他設立僑郡，以太守安置，他願意放開東城門，協助朝廷將這郡城拿下。
否則他寧願協助城中防守，絕不會讓晉軍輕易得逞！
才擁著區區七百流民屬下，就想擔任內史、太守之職；那自家郎主部曲超過萬人，可不得弄個王號？
周昇反手就想將回書撕碎，卻被張祉所阻止：「難得在攻城之外，找到這麼一條途徑，不好就這麼廢棄了。至於成與不成，須等待將軍前來定奪，橫豎也就這一兩日之間。」
「咱們不妨再作些試探，先弄清這些人的更多底細，到時也更好回稟給將軍。」
「吉惟此言有理，」周昇從善入流，再次射出一封箭書。
流民首領這次倒很配合，回書自承為青州濟岷郡人，名為劉闓(kai)。先代本為蜀漢成都遺民，被朝廷遷到濟南郡中，分其北岸兩縣新立濟岷郡安置。
此時周惠已經率部趕來津關，兩人連忙呈上箭書，詳細稟報了事情的始末。
周惠的認知，又與兩人有所不同。
他覺得這流民首領的真正目的，就是由朝廷設立僑郡，自為太守。擔任下邳內史的要求，不過是漫天要價。
下邳郡若在朝廷手中，且能長久控制，以其出眾的郡城規模，職責之重絕不下於臨淮。
這兩郡甚至本就為一體，橫跨於淮水南北間，西漢時為臨淮郡，東漢時改名下邳國。到了晉武帝時，才分出在淮水以南的諸縣，重新設置了臨淮郡，從此兩郡並立。
僅僅三年前，王敦的從弟王邃，曾以尚書右僕射的重職，轉任為下邳太守，隨後加征北將軍、都督青徐幽平四州諸軍事。
其中雖多受時局的影響，卻也足以看出朝廷對這一郡的重視程度。
倒是設立僑郡甚為可行。朝廷本就在廣陵僑置了青州，分設諸郡於江淮間，如臨淮即有濟南僑郡，再在下邳新設個濟岷僑郡，不會有什麼問題。
有新的青州流民歸順，設立僑郡安置，在朝廷而言亦為善政；此後還能以其繼續招納流民，協防郡內。
周惠當即決定答應這流民的要求。
他很快寫好了回書，加蓋烏程縣公、建武將軍兩印，由周昇答覆於流民首領。
這兩枚印鑑，以及新到的步騎之軍、輜重船隊，顯然對流民頗有說服力。不多時，城內即傳來一些喧囂，平息之後，東門緩緩開啟，一名大漢騎著馬，在二十多人的扈從下走出城門外。
周惠聞報，也調動了騎幢的二十餘騎，前往城下會面，並令周昇、張祉整頓好隊列，隨時準備入城。
見到這流民首領，周惠笑道：「是濟岷劉校尉麼？幸會！」
流民首領劉闓點頭應下，又問徐州劉刺史什麼時候可以到達。
劉遐出身冀州，壯年時勇武冠於州中，皆以「關張」視之，十年前曾以流民帥擔任過平原內史，正與青州的濟南、濟岷兩郡接壤，名聲必定也傳了過去。
很明顯，這濟岷郡流民首領，對刺史劉遐更加信服，更希望得到他的親口承諾。
「劉使君正攻略下相縣，數日後當能前來郡城。」
劉闓大為驚愕：「下相縣竟然不在將軍手中？將軍何以越境到此！」
「雖然還未攻克，卻也是差不多了。城內守軍曾試圖前來支援郡城，已被我麾下擊潰，校尉當曾見過繳獲的戰旗。如今城內僅有一千多士卒，新敗氣沮之際，擋不住劉使君多長時間。」
周惠的態度很是誠摯：「我不欺瞞劉校尉，也可以向校尉保證，這濟岷僑郡必定能夠設立，屆時校尉即為太守。」
「……我相信將軍！」劉闓拱手為禮，讓開了城門，「我已控制城門周邊，將軍盡可遣軍進城。」
不相信也不成。當此外軍壓境的時候，他這番動作，在城內已經和謀叛差不多。
周惠令騎卒吹響軍中號角，周昇、張祉的兩營士卒，立即自津關而出。
他們浩浩蕩蕩地開赴城內，繼而憑著流民的指引，迅速控制了郡府、武庫、倉庫等各處要地，把這郡城收歸至囊中。
周惠邀劉闓同往郡府。入得儀門時，周昇趁著安排戒嚴的機會，偷偷在他耳邊匯報：
「羯趙太守已經提前從北門逃脫。吉惟認為，是這劉闓有意縱容，想在北虜那邊留條後路，可見有些不老實。」
何止是不老實而已？
若非誤以為下相縣已經落入官軍控制，這劉闓哪會下定決心倒向官軍？
但這也沒什麼的。青、徐、兗三州常年戰亂，州中這些塢主豪強、流民首領等，本來就是這般趨利避害、搖擺不定的德性。
有這個預期在，周惠不會期待他現在就絕對忠誠。
他點了點頭：「我知道了。你倆這次做得不錯，都挺有長進。」
得此讚許，周昇頓時精神大增，氣宇軒昂地下去執勤。
繼續去到郡府正堂，周惠請劉闓分賓主而坐，請教北虜這邊的情形，尤其問到了兗州鎮將石瞻的動向。
「石將軍……石瞻月初抽調了下邳、彭城的駐軍，據說是一同北往兗州魯郡，攻擊鄒山那邊。」
事情果然如此！
正是要攻擊鄒山的征虜將軍、兗州刺史檀斌，石瞻才會抽調下邳、彭城的軍力；
才會在下相安排三千人，用以遮蔽北面的最新消息，並且誤導泗口鎮的劉遐，阻止他率軍進攻彭城、下邳兩郡，乃至前往魯郡支援！
周惠壓住心緒，和劉闓談笑了片刻，暫時署其為津關都尉，負責東城門、津關一帶的治安。
然後他迅速寫好兩封書信，分別加蓋印鑑，託付給騎幢的幢主田飛：
「你親自沿泗水而下，尋劉使君之軍，把這兩封信交給他！」
……，……
田飛是折衝將軍、泰山太守田防前妻所生之子，在騎軍中地位頗高。此次應援的兩幢騎卒，實際以他為主。
他這個身份，原本不該擔負傳信的任務。然而此行甚為重要，須得派個分量的人。
田飛倒也沒有推辭，把幢中事務交給副手後，立即自津關出發。
日夜兼程至第二天凌晨，趁晨光越過下相縣城邊，行至縣南六十里處，他遇到了劉遐紮下的營寨。
劉遐對此行甚為重視，足足帶了五千多兵力，比周惠建議的還多些。騎將田防的剩餘六百騎卒，亦都盡數隨行從征。
他展開第一封信件，乃是下邳郡城、下相縣城的當下態勢，攻下郡城的始末，以及接納流民首領劉闓的事情。
不僅如此，周惠還讓田飛帶上了下邳太守的印信，可用於動搖下相守軍之軍心，方便其攻略。
允宣甚是得力啊……劉遐欣慰地想。
下邳郡城既在周惠之手，下相縣城就失去了最便利的後援和後路，還面臨著南北兩面夾攻。除了城破投降、或沿睢水西逃至睢陵縣外，別無任何它途。
再打開第二封，劉遐粗略覽過，立即變了臉色。
石瞻月初就開始攻擊鄒山！
劉遐對鄒山非常熟悉。三年前他為兗州刺史，曾在鄒山駐紮，負責攻略搖擺於朝廷、羯趙之間的泰山太守徐龕。有石虎率大軍破泰山塢，將徐龕處死，繼而南下威脅鄒山，他自知無法堅守，一路撤退至下邳郡城。
如今的石瞻，雖然比不上石虎，卻也頗為善戰；然而檀斌的實力，哪能比得過當時的他？
這十餘天下來，檀斌就算沒有覆滅，情況也必然岌岌可危！
而且，就算檀斌想撤，也沒有任何的後路。與朝廷勢力接壤的沛國、彭城郡，都還在羯趙的手中。
除非周惠能繼續出兵北上，打通彭城郡，才有一點救援、接應的機會。
可這需要時間不說，周惠那區區三千人的實力，哪怕放棄下邳盡數北上，也不可能攻下羯趙徐州刺史駐守的彭城。
劉遐心中明白，譚斌這次已經註定無法倖免。
失去譚斌在兗州的牽制，羯趙可從容集合周邊所有力量，全力進攻泗口鎮。
所以，哪怕他和周惠救援不成，這次也必須集結兵力，把下邳、彭城兩郡拿下，作為泗口與羯趙之間的緩衝地區。
劉遐計議已定，立即喚來龍驤長史史迭，令他返回泗口，召留守的督護卞咸領兵四千來會。
史迭提醒道：「如此泗口僅剩下兩千餘人，日常巡防、轉運輜重都有不足，是否要從淮陰鎮調兵補充？」
「淮陰鎮為刺史治所，不可過於空虛，」劉遐考慮了片刻，「可調建武將軍在盱眙的新兵填補。」
劉遐是徐州刺史，周惠這臨淮太守乃其轄下；又是持節重將，比周惠的假節高過一級，哪怕沒有都督州內的名分，也能調派得動周惠麾下之軍。
史迭正待離開，劉遐又補充道：「先為我擬一份奏書，奏明擊破回援敵軍、收復下邳郡城之事，向朝廷為建武將軍周惠、千人督校尉張祉、流民首領劉闓表功，並奏請在下邳縣內僑立青州濟岷郡。」
收復舊郡，招撫流民，都是難得的捷報。有這兩項捷報在，後續若有兗州刺史覆滅之凶訊，引起的動盪或可小一些。
他們淮泗前線，亦能向朝廷和皇帝有所交待。
……，……
劉遐的軍令，次日即到達了泗口，又余兩三日間到達了臨淮郡治盱眙。
張悊為建武司馬、軍中督護，主將不在時代理其職。考慮到林國瑞擅於戰陣，軍務非其所長，他決定親自率部前往。
至於盱眙這邊的整訓諸事，他準備借重於輔佐林國瑞的記室劉淳。
相處了近一個月，張悊發現這劉淳頗為得力，很能補林國瑞之不足。可惜他資歷太過淺薄，又素無功勞，在軍中難以服眾，暫時不好太過提拔。
只能先以林國瑞行建武賊曹參軍事，再以劉淳為賊曹書佐，由他在林國瑞的名義下主持整訓。
而後他揀選了兩營新兵，準備開赴泗口鎮。
公國侍郎徐忠忽然來尋張悊，張悊知道這位是將軍的心腹管事，不可怠慢，很重視地迎他入營壘中。
徐忠略帶凝重地問他：「張司馬此去泗口鎮，可有辦法聯絡到大郎君麼？」
聯絡將軍？這肯定不太方便。畢竟前線正在作戰，連徐刺史都已經親自出軍，而且所帶的兵力絕對不少，以至於到了要抽調盱眙新軍協防泗口的地步……
張悊稍一斟酌，委婉地拒絕道：「戰事當中，將軍的行止或為機密；除非涉及軍務，委託軍使傳達，方能保證聯繫得上。」
「如此就好，」徐忠立刻接上了話柄，「正是關於軍務的事情！」