玉墜的紅繩系在頸間，冰涼的玉石貼著鎖骨，被體溫捂熱。
楚長楓的手指還停留在那枚小鹿的脊背上，摩挲著，一下又一下。
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葉譚卿握住他的手，十指相扣，低下頭，用嘴唇描摹他的眉骨、眼尾、鼻樑。
楚長楓閉上眼，感受那溫熱的唇瓣在皮膚上遊走，從眉心到顴骨，從顴骨到唇角，又從唇角滑向耳廓。
他的呼吸漸漸粗重，手指攀上葉譚卿的肩背，緊緊環住。
葉譚卿的唇停在他耳後，聲音低啞：「好夫君，想不想我？」
楚長楓偏過頭，耳根紅透，嘴硬道：「才不想你。」
葉譚卿低低地笑了一聲，帶著幾分危險的意味。
他忽然將楚長楓翻過身去，楚長楓趴伏在衾枕間，還沒來得及抗議，便感覺到一隻溫熱的手掌覆上他的後腰，指腹沿著脊椎兩側緩緩下移，不輕不重地揉捏。
那力道恰到好處，酸脹中帶著酥麻，從腰眼一路蔓延到腿根。
「娘子……別……」楚長楓的聲音發飄。
葉譚卿充耳不聞，指尖繼續向下，在腰臀交界處停了停，然後精準地按在他的環跳穴，位於臀部兩側，按壓時酸脹感直竄大腿。
他用了些力，拇指在那處緩緩打圈。
楚長楓渾身一顫，喉間溢出一聲悶哼：「別……別捏了……」
葉譚卿的手停在那裡，沒有移開，也沒有繼續，只是靜靜地按著，等他開口。
「想……想死你了。」楚長楓把臉埋進枕頭裡。
葉譚卿的唇角終於揚起。他俯身，吻了吻楚長楓的後頸，撈起對方大腿。
那是一個遲到了太久的回答，也是一場蓄謀已久的重逢。所有言語都顯得多餘，只有呼吸、心跳、和身體最誠實的記憶。
燭火不知何時熄了，月光從窗欞漏進來，將兩道交疊的影子投在牆上。
一個的脊背弓起如彎月，一個的手臂收緊如藤蔓。
帳幔輕輕晃動，像被風吹動的湖面。偶爾有幾聲低語溢出，又被吻堵了回去，化作含混的呢喃。
窗外的桂花簌簌落了幾朵，香氣卻更濃了。
夜風穿過迴廊，將那些曖昧的聲響揉碎、吹散，融進沉沉的夜色里。
這一夜，月亮躲進雲層，很久沒有出來。
王浩然處理好軍務回到府上時，已是後半夜。
他將韁繩扔給迎出來的家丁，大步流星往裡走。
奔波數日的疲憊在踏入家門的這一刻忽然湧上來，可當他推開臥房的門，那股疲憊便瞬間被另一種情緒取代了。
屋內只點了一盞燈，昏黃的光暈攏在書案前。
聞天澤坐在案邊，上衣領口大敞，鎖骨和胸膛裸露在燭光下，泛著溫潤的光澤。他手裡握著一卷書，卻半天沒有翻動一頁，像是在等人。
王浩然站在門口，眼睛直了。
他盯著那片裸露的肌膚，他的喉結滾動了一下，忍不住咽了咽口水。
不知是不是錯覺，他總覺得今晚的聞天澤是故意的，故意坐在這裡等他，故意敞著衣領，故意勾引他。
這些日子在軍營里，兩人最多只是親親抱抱，聞天澤板著臉說「軍務為重」，他也不敢越界。
好不容易回了家，終於不用再顧忌那些亂七八糟的規矩。
聞天澤聽見動靜，將手中的書放下，抬起眼，卻見對方還傻愣著站在原地。
「過來。」
王浩然眼神直勾勾地盯著他，腳下聽話地挪了過去。
他走到聞天澤面前，還沒來得及站穩，便被一把拉進懷裡，整個人跌坐在聞天澤腿上。
他的後背貼著那人的胸膛，能清晰感受到那底下沉穩有力的心跳。
聞天澤低下頭，從身後一點一點地親吻他的耳朵，從耳廓到耳垂，從耳垂到頸側。
王浩然被他親得渾身發軟，腦子像被灌了漿糊，什麼都不會想了。
聞天澤牽起他的手，將他引到榻邊。
兩人倒在衾枕間，不知是誰先吻的誰，唇齒便撞在了一處。
他們吻得忘乎所以，吻得呼吸急促，直到兩人都開始大口大口地喘氣，才堪堪鬆開。
燭光下，他們看著彼此。
王浩然的嘴唇被親得微微紅腫，眼底泛著水光，聞天澤也好不到哪裡去，呼吸不穩。
兩人對視了片刻，忽然同時笑了。
王浩然心領神會，低下頭去。
窗外月色如水，屋裡安安靜靜的，只有偶爾的窸窣聲和壓抑的喘息。
這一夜，沒有軍務，沒有戰報，沒有那些亂七八糟的規矩。只有他們兩個人，和一張闊別已久的床榻。
第二日下朝後，拓跋淵在太和殿當眾論功行賞。
王浩然擢升神機營都督，加封忠勇伯；
葉譚卿賜金五百兩，錦緞百匹，其鎮南王王妃的俸祿再加一等；
聞天澤雖未親臨朝堂，也被加授文淵閣大學士銜，賞玉如意一柄。
三軍犒賞，酒肉錢糧按人頭髮放，消息傳出，軍營里一片歡呼。
賞賜畢，拓跋淵話鋒一轉，提到了聞天澤離京期間朝中積壓的文牘。
他目光掃過文臣隊列，落在沈若虛身上——這位年輕的探花郎入朝不久，卻已嶄露頭角，近來代行了不少聞天澤的職事，辦得妥帖利落。
「沈卿，」拓跋淵喚道：「散朝後你將此前未及批閱的奏摺一併帶上，到御書房來，朕與你逐條商議。」
沈若虛出列領旨，姿態恭謹，不卑不亢。
散朝後，拓跋淵獨自往御書房走去。
秋日的陽光透過廊柱的間隙灑在宮道上，將他的影子拉得修長。
他步履不快，腦子裡已在盤算著待會兒要議的幾樁要緊事——西北的屯田、江南的鹽稅、還有燕國戰後安撫的章程。
推開御書房的門，他剛要解下冕旒，卻見一個人已經歪在了臨窗的軟榻上。
楚長瀟側躺著，一手撐著腦袋，一手翻著案上那本拓跋淵昨夜沒看完的閒書，姿態慵懶得像只曬太陽的貓。
拓跋淵解冕旒的手頓了一下，挑眉道：「長瀟，你怎麼來了？」
楚長瀟頭也沒抬，翻過一頁書，聲音淡淡的，帶著幾分無奈：
「還不是你那兩個崽子調皮，煩得我頭疼。長樂非要去御花園的池子裡撈魚，宸兒跟著學，差點一頭栽進水裡。奶娘攔都攔不住，我訓了幾句，長樂撅著嘴不理我，宸兒哇哇大哭。實在待不住了，上你這兒躲會兒清淨。」