李牧辭看著他，嘴唇翕動了一下，想說什麼，卻被一陣更劇烈的疼痛吞沒，只能死死攥著他的手，指甲嵌進他的皮肉。
拓跋聿感覺不到疼，只覺得自己的心像被人攥住了，擰來擰去，疼得他喘不過氣。
他轉過頭，對著殿門嘶聲吼道：「太醫呢！太醫怎麼還沒來！」
太醫幾乎是連滾帶爬地衝進來的。白知玉也跟著來了，他是被大半路截住的，拎著藥箱，跑得發冠都歪了。
他跪在榻邊，搭上李牧辭的脈搏，眉頭擰成了結。
拓跋聿站在一旁，盯著他的臉，恨不得從他每一絲表情里讀出答案。
「是麝香。」白知玉鬆開手，聲音沉得像石頭:「有人用麝香催產。胎兒還未足月，這是企圖一屍兩命。」
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他打開藥箱，取出銀針，扎在李牧辭身上幾處穴位，又命人去煎催產藥。
李牧辭的汗已經把裡衣浸透了，拓跋聿跪在榻邊，握著他的手，一遍遍地說「沒事，沒事，朕在」。
李牧辭已經說不出話了。拓跋聿看著他那雙眼睛，看著他在疼痛中依然不肯閉上的眼睛，心裡像被刀割一樣。
他低下頭，在他額上落下一吻，聲音沙啞得幾乎聽不清：「小辭，你撐住。你答應要陪著朕的，你不能食言。」
血腥氣越來越濃，太醫們進進出出，端出來的水盆里全是紅色。
白知玉守在榻邊，施針、灌藥，額角的汗珠一顆接一顆往下滾。
他的臉色比李牧辭好不了多少，可他的手很穩，一根根銀針刺入穴位，不急不躁。
李牧辭的痛呼一聲比一聲低，到後來，只剩下急促的喘息和斷斷續續的呻吟。
他的嘴唇被自己咬破了，血珠滲出來，拓跋聿便用拇指輕輕拭去，一遍又一遍，指腹上全是血。
「小辭，別咬自己。疼就咬朕。」拓跋聿把手腕遞到他嘴邊，聲音沙啞得幾乎聽不清。
李牧辭沒有咬，只是死死攥著他的手，指甲嵌進他的皮肉，拓跋聿一聲不吭，連眉頭都沒皺一下。
他甚至希望他再用力些，再疼些，讓他也能分擔一點他的痛苦。
拓跋聿看著那一盆盆端出去的血水，看著李牧辭越來越蒼白的臉，看著他漸漸失去焦距的眼睛，忽然覺得有什麼東西在他胸口炸開了。
他想起父皇臨終前對他說的話——「皇兒，帝王之心，不可有軟肋。」
他當時不懂，現在懂了。他的軟肋就躺在這裡，渾身是血，命懸一線。
而他能做的，只是跪在這裡，握著他的手，什麼都做不了。
「小辭，你撐住。」他的聲音發顫，眼眶紅得像要滴血:「你答應過朕的，要永遠陪著朕。你若是敢食言，朕……」他說不下去了，喉頭像被什麼東西堵住了。
李牧辭的手指微微動了一下，那雙渙散的眼睛慢慢聚焦，看向他。
他的嘴唇翕動了幾下，發出幾個含糊的音節，拓跋聿把耳朵貼過去，才聽清他說的是——「陛下，別哭。」
拓跋聿這才發現，自己不知什麼時候已經淚流滿面。他胡亂抹了一把臉，眼淚卻像斷了線的珠子，怎麼也止不住。
「朕沒哭。」他啞著嗓子說，聲音卻出賣了他。
李牧辭看著他滿臉的淚，唇角彎起一個極淡的弧度，像是想笑，卻又被一陣劇痛吞沒，整個人蜷縮起來。
拓跋聿把他的手指一根根掰開，將自己的手指塞進去，十指相扣，握得死緊。
「小辭，你聽好了。」他俯身在他耳邊，聲音低啞，一字一句，像是從胸腔里擠出來的:「你若是有個三長兩短，朕也不活了。你聽見沒有？朕說到做到。」
殿內所有人都聽到了這句話。白知玉的手頓了一下，穩婆低下頭，假裝什麼都沒聽見。
沒有人敢抬頭看皇帝那張淚流滿面的臉，也沒有人敢質疑這句話的分量。
李牧辭看著他，看著他那雙通紅的、寫滿了認真和絕望的眼睛，忽然覺得鼻子一酸，眼淚無聲地滑了下來。
他想說你是一國之君，不能這麼任性；想說你還有江山，還有百姓，還有那麼多事等著你去做。
可他一個字都說不出來，只是輕輕地點了一下頭。那一下極輕，可拓跋聿看見了，看見了，眼淚流得更凶了。
不知過了多久，一聲微弱的啼哭終於劃破了令人窒息的寂靜。
穩婆抱著一個小小的、滿身血污的嬰兒，聲音發顫：「恭喜陛下，是個小皇子。」
拓跋聿沒有回頭，甚至沒有看一眼那個孩子。
他只是握著李牧辭的手，把臉埋在他掌心裡，肩膀劇烈地抖著。
李牧辭虛弱地看著他，抬手摸了摸他的頭髮，聲音輕得像一縷煙：「陛下，看看咱們的孩子。」
拓跋聿這才抬起頭，淚眼模糊地從穩婆手中接過那個小小的襁褓。
孩子很小，很輕，皺巴巴的一團，皮膚泛著紫紅色，哭聲細細的，像小貓叫。
他低頭看著那張皺巴巴的小臉，看著那雙還沒睜開的小眼睛，忽然覺得心裡那塊懸了許久的石頭，終於落了地。
李牧辭看著他那副又哭又笑、狼狽至極的模樣，忍不住彎了彎唇角，牽動了傷口，疼得吸了一口氣。
拓跋聿連忙把孩子交給穩婆，俯身看著他，緊張地問：「怎麼了？哪裡疼？」
李牧辭搖了搖頭，伸出手，輕輕撫過他的臉，拇指擦去他眼角的淚痕，聲音又輕又軟：「陛下，臣沒事。臣說過，不會有事的。」
拓跋聿握住他的手，放在唇邊，一根一根地親吻他的手指，從指尖到指根，從指根到掌心，吻得虔誠而認真，像是在膜拜一件失而復得的珍寶。
太醫們識趣地退了出去，穩婆抱著小皇子去清洗包裹。
殿內只剩他們兩個人。拓跋聿將臉貼在李牧辭冰涼的掌心裡，閉上眼，肩膀還在微微發抖。
李牧辭看著他那頭凌亂的發，看著他頸側不知何時添的白髮，心裡又酸又軟，像是泡在溫水裡，又像是被什麼東西輕輕攥著。
拓跋聿睜開眼，抬起頭，對上他那雙還帶著淚痕的眼睛。那雙眼睛裡有疲憊，有虛弱，卻也有一種他從未見過的、篤定的光。
他沒有說話，只是俯身，在李牧辭的額上落下一吻。那吻很輕，很柔，帶著劫後餘生的慶幸，也帶著往後餘生的承諾。
窗外不知何時下起了雪，紛紛揚揚的，將整座皇城染成白色。
乾清宮裡安安靜靜的，只有炭火偶爾的噼啪聲，和兩個人交錯的呼吸聲。這一夜，他們等了太久，也險些失去。
可終究，還是等到了。