姜曦臉頰緋紅，被吻的太久有些失神，這會兒還趴在他胸前微微喘著氣。
沈硯抬手又給她攏了攏披風，輕聲道，「等我回來，我跟你一起去祭拜你爹娘。」
姜曦最後只輕輕應了一聲，「好。」
沈硯本打算今夜表明心意的，但又覺得太過輕率，他的阿曦值得最好的一切，這種事情自然也要精心籌備才是。
是夜，沈硯早已熟睡，而姜曦還無法入眠，腦海中不斷的浮現出今夜在亭中的場景。
她能感覺到，今夜沈硯似乎還有話沒說完，但最後卻又為什麼沒說，她也不能確定，也許是想在等等吧。
後面的幾天，姜曦時常會想起那夜的吻，熾熱而洶湧，幾乎要把她整個人都淹沒。
這日大朝會群臣都能感覺到聖上的心情很差，有好幾個人都被訓斥，崇政殿的氣氛像是被冰凍住了一樣，冷的嚇人。
剛下朝，沈硯和戶部尚書葉安兩人就被趙春留了下來，在甘露殿候了快半個時辰，皇帝才傳召他們進去。
進去的時候，碰見御史中丞額頭上還帶著血出來，看見他們後御史中丞慌忙低下頭，還加快了腳步。
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「臣拜見陛下。」
承平帝並沒有讓他們起來，一本密折被扔了下來，「自己看。」
沈硯拿了起來，葉安湊著頭過來看，片刻後兩人的眼中滿是震驚，也明白了聖上為何這麼憤怒。
江南的鹽稅竟虧空這麼多，要知道鹽，鐵乃是國朝命脈，天下賦稅，鹽占三成。
而這其中，江南因為商業發達，幾乎占全國鹽稅的一半，這種程度的虧空若是時間夠久，只怕是個天文數字。
「臣等無能，求陛下降罪。」
沈硯的額頭貼著冰冷的地面，心中卻在快速的思索，怪不得陛下要讓他去江南，可既然陛下早有消息，為何還會如此震怒。
那御史中丞都見血了，陛下平日待臣下素來溫和，如此震怒那就只有一個可能，這遠遠超過了陛下的的預期，甚至已經觸及到了他的底線。
沈硯心裡微嘆一聲，這可不是個輕鬆的活兒啊。
過了快半炷香的時辰，上首才傳來一道聲音，「這也怪不得你們，起來說話吧。」
沈硯皮糙肉厚倒是無所謂，可葉安一把年紀跪了這麼久，膝蓋都發麻了，起來的時候還是沈硯攙扶了一把，不然怕是就要君前失儀。
「罷了，賜座吧。」
承平帝抬頭看了一眼，葉安乃兩朝老臣，早就跟他交了辭呈，想要告老回鄉，若不是沈硯突然出了事，大概他早就准了。
「你們對此事如何看？」
「陛下，臣以為此事必須要一查到底，只是如此巨額虧空絕非一年半載之功，但查起來定步步艱險啊。」
葉安的話一針見血，能做到這麼多年都沒被察覺，必定是上下串通一氣，想要查清這背後的真相，談何容易啊。
「沈侍郎，你怎麼看？」
承平帝的視線對準了沈硯，此事他早就有了人選，沈硯曾在軍中效力，又是他屬意的下一任戶部尚書人選，他來查在合適不過了。
「陛下，臣願趕赴江南，徹查此案。」
沈硯起身跪地，聲音不高但卻格外堅定。
承平帝的聲音淡淡的，「江南盤根錯節，此事可不是一般的棘手，你可有把握。」
沈硯朗聲道，「陛下放心，臣若不能查明真相，願聽憑陛下處置。」
「好。」
承平帝倏然笑了起來，「朕允你便宜行事，先斬後奏之權，明日你便即刻啟程前往江南。」
沈硯恭聲領命，「是，臣遵旨。」
「葉愛卿，戶部的事情你多上上心，這段日子辛苦一些，回頭朕重重有賞。」
葉安急忙躬身保證，「這乃是臣分內之事，不敢求陛下恩賞，陛下放心有臣在戶部絕不會出任何問題。」
承平帝滿意的點點頭，「好，朕還有些事情要叮囑子恆，你且先退下吧。」
方才商討政事，他叫的是沈侍郎，如今他喚了子恆，就代表他要跟沈硯說些私房話，葉安當即告退。
「臣告退。」
葉安離開後，承平帝使了個眼色，趙春就捧著一個令牌呈到了他的面前。
「為免打草驚蛇，朕會以讓你巡查江南各地糧倉的名義去，你可憑此令牌調遣各州兵馬，另外朕會下一道旨意，江南各級官員你皆可就地免職，羈押收監，朕能幫的你就這麼多，剩下的就看你的本事了。」
「謝陛下。」
沈硯沒想到聖上會給予自己這麼大的支持，這幾乎可以說將整個江南官場的命脈都交到了他手上，更不要說他還可以調兵遣將。
「去吧，破了此案答應你的待你回京朕即刻兌現。」
沈硯出了宮後先是去了一趟齊王府，跟林太妃說了這事，不過也只說他去江南，但林太妃也能聽出來他的意思，他以前也不是沒有出去辦過差，所以也只是叮囑他務必小心行事。
從齊王府出來後他徑直就往府中而去，明日他就要啟程前往江南，離開前他想說出自己的心意。
還是那個涼亭，今夜恰逢十五月亮，一輪圓月高高的掛在夜空中，夜色似乎都要更明亮幾分，姜曦倚著欄杆，望著映射在池中的圓月出神。
身後響起腳步聲，「今夜的月色比那夜更美。」
「殿下的行裝都收拾完了？」
沈硯笑著道，「你都打點好了，我還有什麼可收拾的。」
姜曦轉身見他手中多了一根玉笛，泛著溫潤的光，姜曦驚奇道，「殿下還會吹笛。」
沈硯微微頷首，「會一些，今晚月色正好，忽然來了興致，阿曦可有興趣聽？」
說罷也沒等她回答，就將笛子抵在唇邊，笛聲如清泉般流淌而出，正是鳳求凰的曲調，姜曦從未見過他這般模樣，竟然還怔愣了一瞬。
鬼使神差的，姜曦起身捻起裙邊，隨著笛聲起舞，她今日穿了身水紅色的衣裙，裙擺在亭中如同牡丹一樣盛放，襯的她宛若天上仙子。
沈硯握著笛子的手微微發緊，他從未想過總是溫婉端莊的阿曦，跳起舞來竟然美的這般驚心動魄，此刻那道水紅色的身影一瞥一笑都刻進了他的心底。
一曲終了，姜曦有些微喘，臉頰也透著紅暈，笛聲的餘韻仍舊迴蕩在空氣中，沈硯緩步上前對上她的眼，一字一句的說道。
「阿曦，我心悅你。」
姜曦的手捂住自己劇烈跳動的心口，垂眸避開他灼熱的視線。
沈硯抬手將她歪斜的髮簪扶正，咽了下乾澀的喉嚨，小心翼翼的問出了那句話，「阿曦，我想跟你一起走下去，你願意做我的王妃嗎？」