鄧忠氣得跳腳，幾次想帶兵去把人趕走，被周岳死死按住。
「將軍說了，讓他們折騰。」
「可他們那是在折騰嗎？那是在禍害！」
鄧忠指著外面。
「你聽聽，城東那家米鋪，被新來的縣令征了『治安稅』，一天要交十兩銀子！十兩啊！搶錢都沒這麼狠！」
周岳也氣，但更冷靜：「將軍自有安排，你別添亂。」
「我……」
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「你什麼你？」高洋從外面走進來，瞪了鄧忠一眼，「沉不住氣，怎麼成大事？」
鄧忠憋得臉通紅，最後還是忍了。
高洋走到地圖前，看了半天，突然說：
「周岳，你去準備一下，三天後，咱們回洛陽。」
「回洛陽？」周岳一愣，「潁川不管了？」
「不管了。」高洋說，「讓他們管去。管得好，是他們的功勞。管不好……那也是他們的事。」
「那咱們的兵……」
「帶走。」高洋說，「一個不留。」
周岳明白了。
將軍這是要抽身，看戲。
……
三天後，高洋帶著一萬七千大軍，浩浩蕩蕩離開潁川。
崔文遠帶著那幫世家子弟，在城門口送行。
「高將軍一路順風。」崔文遠笑得像朵花，「潁川有我們在，將軍儘管放心。」
高洋也笑：「有崔大人在，我自然放心。」
兩人客套幾句，高洋上馬，揮軍北上。
走出十里地，鄧忠回頭看了一眼，啐了一口：「呸！什麼東西！」
「行了。」高洋說，「跟他們置氣，不值當。」
「將軍，咱們真就這麼走了？」
「不走留著幹什麼？看他們怎麼禍害潁川？
看多了，我怕我忍不住把他們全宰了。」
鄧忠想了想，也是。
眼不見為淨。
……
回洛陽的路上，高洋想了很多。
想潁川那些剛安定下來的百姓，會不會又被逼反。
想朝廷那些世家大族，到底要把這個國家禍害成什麼樣。
想李乾元那個皇帝，明明知道不對，為什麼還要妥協。
想他自己，接下來該怎麼做。
造反？
時機不到。
不反？
憋屈。
兩難。
陸機騎馬跟在他身邊，看出他的心思，小聲說：「將軍，其實有個辦法。」
「什麼辦法？」
「回涼州。」
高洋一愣。
「涼州是將軍的根基。」
陸機分析。
「青石縣、武威郡，都是將軍經營過的地方。那裡的官員、百姓，都認將軍。
而且涼州天高皇帝遠，朝廷的手伸不了那麼長。將軍回去，可以安心發展，積蓄力量。
等時機成熟了，再圖大事。」
高洋想了想，覺得有道理。
涼州確實是個好地方。
地廣人稀，民風彪悍，又有他打下的基礎。
最重要的是，涼州有兵。
他之前留在涼州的那些老兵，加上新練的兵，少說也有兩萬。
「可陛下能放我走嗎？」高洋問。
「將軍可以主動請纓。」陸機說，「就說潁川已定，想回涼州繼續經營西域，為大虞開疆拓土。
陛下現在正頭疼世家跟將軍的爭鬥，巴不得將軍離洛陽遠點。十有八九會准。」
高洋眼睛亮了。
這主意不錯。
既能跳出洛陽這個是非窩，又能回自己的地盤發展。
「就這麼辦。」他拍板，「回洛陽，我就上書。」
……
洛陽城還是老樣子。
高洋帶著一萬多號人回北營紮寨，自己第二天就進城面聖。
李乾元坐在龍椅上，聽高洋稟報潁川大捷，眼皮都沒抬一下。
「愛卿辛苦了。」
等高洋說完，李乾元才慢悠悠開口。
「此次平定潁川，愛卿當記首功。」
「謝陛下。」高洋拱手，「臣有一事啟奏。」
「說。」
「潁川已平，臣留在洛陽也無甚要緊事務。
涼州地處邊陲，西域商路初開，諸部尚需彈壓。臣懇請陛下恩准，讓臣返回涼州，為國守邊。」
龍椅上的李乾元沉默了片刻。
旁邊的盧承業眼皮跳了跳，沒吭聲。
許久，李乾元緩緩開口道；
「愛卿忠心可嘉。只是北營軍務繁雜，還需愛卿主持。
至於回涼州一事，容後再議。你先安心住下，朕自有安排。」
高洋心裡冷笑。
自有安排？
怕不是想把我困在洛陽，好慢慢收拾。
但面上還得裝：「臣……遵旨。」
退朝出來，陸機、墨玄章已經在宮外等著。
「怎麼樣？」陸機問。
「不准。」高洋上了馬車，「讓我安心住下。」
墨玄章皺眉：「陛下這是不放心將軍。」
「不是陛下不放心。」高洋靠在車廂上，「是盧承業那幫人不放心。我走了，他們怎麼找機會弄我？」
「那咱們怎麼辦？」
「涼拌。」高洋閉上眼睛，「既然不讓走，那我就不走了。正好歇歇。」
「歇？」陸機不解，「將軍不打算爭了？」
「爭什麼？」高洋嗤笑，「跟他們爭權奪利？我高洋還沒那麼閒。從今天起，我告病，住軍營，不出門了。」
陸機和墨玄章對視一眼，都摸不准高洋葫蘆里賣的什麼藥。
但高洋說干就干。
回府之後，立刻讓沈若蘭和陳佳琪收拾細軟，搬去北營旁邊的新將軍府。
當天下午，他就遞了告病的摺子，說自己「鞍馬勞頓，偶感風寒」，要靜養一段時間。
摺子遞上去，李乾元批了個「准」，還假惺惺地派太醫來看。
太醫當然看不出什麼毛病。
高壯得能打死一頭牛，感什麼風寒？
但大家都心照不宣。
高洋這是擺明了不跟你們玩了，你們愛咋咋地。
消息傳到盧承業耳朵里，老傢伙樂了。
「高洋這是認慫了。」
他捋著鬍子，笑呵呵地對心腹說。
「潁川被咱們占了，洛陽又沒他的位置，他除了躲起來，還能怎麼辦？」
「老爺，他不會耍什麼花樣吧？」
「能耍什麼花樣？」盧承業不屑，「他現在手裡就一萬多兵，敢造反嗎？不敢造反，就只能認慫。」
「那咱們要不要趁機……」
「不急。」盧承業擺擺手，「先晾他幾天。等他把兵權交出來，再慢慢收拾。」
接下來的日子，洛陽城裡的世家子弟們，過得很滋潤。
盧承業的侄子盧文煥雖然倒了，但其他幾家很快補上了空缺。
八個中郎將，七個是世家的人，剩下一個還是李恪派來的親信。
北營被孤立了。
糧餉被剋扣，軍械被拖延，就連日常操練的場地，都經常被「徵用」。
鄧忠氣得天天罵娘，但高洋下了死命令：忍。
「讓他們折騰。」高洋躺在軍營里的躺椅上曬太陽，「咱們就當看戲。」
「將軍，這戲看得憋屈！」鄧忠臉都憋紅了。
「憋屈也得看。」高洋翻了個身，「現在不忍，以後怎麼出氣？」
鄧忠不懂，但周岳懂。
他拉著鄧忠走開：「聽將軍的，沒錯。」