當晚子時。
潁川城東門悄悄打開。
戲淵帶一千親兵,率先出城。
為了不驚動高洋,馬匹全部裹了布,蹄子包了草,人銜枚,馬摘鈴。
一千人靜悄悄出了城,往東邊摸去。
其他頭目也各自帶人,從其他方向突圍。
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戲淵這邊很順利,走了十里地,沒遇到任何阻攔。
「大帥,高洋好像沒發現咱們。」趙四小聲說。
「別大意。」戲淵警惕地看著四周,「加快速度,天亮前必須走出五十里。」
隊伍加快腳步。
但走著走著,戲淵突然覺得不對勁。
太順利了。
順利得反常。
高洋那麼精明的人,會想不到他們可能突圍?
會不在城外設埋伏?
正想著,前面探路的親兵突然跑回來,臉色慘白:「大帥!前面……前面有火光!」
戲淵心裡一沉,趕緊上前看。
只見前方三里外,一片火光連成一線,少說也有上千人。
「中計了!」戲淵臉色大變,「撤!往回撤!」
但已經晚了。
身後也亮起了火光。
左右兩側,同樣有火光圍上來。
他們被包圍了。
「戲大帥,等你多時了。」
一個聲音從前方傳來。
火光照耀下,高洋騎在馬上,似笑非笑地看著他。
戲淵握緊刀柄,手心裡全是汗。
「高洋,你……」
「我怎麼知道你會從東門突圍?」
高洋替他把話說完。
「很簡單,西邊是我的主力,北邊是黃河,南邊是山,只有東邊地勢平坦,適合逃跑。你不從東邊跑,從哪兒跑?」
戲淵啞口無言。
他自以為聰明的突圍計劃,在高洋眼裡,跟明牌一樣。
「投降吧。」高洋說,「你這一千人,沖不出去的。」
戲淵看看四周,火光密密麻麻,少說也有三四千人。
他這一千人,被四面包圍,確實沖不出去。
但投降?
戲淵不甘心。
他咬咬牙,舉刀大喊:「弟兄們!跟我沖!殺出一條血路!」
一千親兵跟著他,往東邊沖。
高洋搖搖頭,一揮手。
「放箭。」
嗖嗖嗖——
箭雨如蝗。
沖在最前面的幾十人,瞬間被射成刺蝟。
戲淵揮刀格擋,但箭矢太密,左臂又中了一箭。
「大帥!撤吧!」趙四拉著他的馬韁,「沖不出去的!」
戲淵看著身邊不斷倒下的親兵,眼睛都紅了。
但他知道,趙四說得對。
沖不出去的。
「撤!往南撤!」戲淵調轉馬頭。
一千親兵,死傷過半,剩下的跟著戲淵往南邊沖。
南邊是山,樹林茂密,騎兵進不去。
只要能鑽進山里,就有機會逃脫。
高洋看著戲淵往南跑,也沒追,只是對身邊的鄧忠說:
「帶五百騎兵,咬住他們,別讓他們跑了就行。」
「將軍,不抓活的?」鄧忠問。
「不用。」高洋笑了笑,「讓他跑。」
鄧忠雖然不明白,但還是領命去了。
戲淵帶著四百多殘兵,拼死衝進南邊的山林。
鄧忠的騎兵追到林子邊就停了,只在外面守著,不進去。
戲淵鬆了口氣,但不敢停,繼續往深山跑。
一直跑到天亮,確定後面沒追兵了,才停下來休息。
清點人數,只剩三百多人。
一千親兵,折了七成。
「大帥,咱們現在怎麼辦?」趙四喘著粗氣問。
戲淵靠在一棵樹上,臉色灰敗。
怎麼辦?
他也不知道。
潁川城丟了,部隊打散了,現在身邊就三百多人。
還能怎麼辦?
「去黑風嶺。」戲淵咬牙,「等其他頭目匯合。」
但他心裡清楚,其他頭目,恐怕也凶多吉少。
高洋既然能埋伏他,肯定也能埋伏其他人。
這次突圍,能活下來幾個人,都難說。
戲淵第一次感到,自己跟高洋的差距,太大了。
大到他連反抗的念頭,都生不起來。
……
潁川城外,高洋大營。
鄧忠回來復命:「將軍,戲淵帶三百多人鑽山跑了,我沒追。」
「嗯。」高洋點頭,「其他方向呢?」
「都解決了。」鄧忠咧嘴笑,「王霸天想從北門突圍,被趙破軍截住,砍了腦袋。其他幾個頭目,死的死,降的降。潁川城,咱們拿下了。」
「傷亡如何?」
「咱們死了三十多個,傷了一百多。對方死了一千多,俘虜兩千多。」
高洋滿意了。
這一仗,打得漂亮。
不費吹灰之力拿下潁川城,還幾乎全殲了戲淵的主力。
「將軍,我不明白。」鄧忠撓撓頭,「咱們明明能全殲戲淵,為什麼放他跑?」
「因為他還有用。」高洋說。
「有什麼用?」
「戲淵是黑風軍殘部里,最有腦子的一個。他跑了,其他殘部就會以他為首,抱團取暖。
這樣,咱們下次剿匪,就不用一個一個找了,一鍋端就行。」
鄧忠恍然大悟:「將軍高明!」
「另外,戲淵跑了,朝廷那邊也好交代。
咱們可以說,戲淵負隅頑抗,突圍逃走,但潁川城已經收復。
這樣既占了城,又不用背『縱敵』的罪名。」
「可戲淵萬一捲土重來……」
「他敢嗎?」
高洋反問,「這一仗把他打怕了,沒個一年半載,他不敢露頭。等他緩過勁來,咱們早就把潁川經營得鐵桶一塊了。」
鄧忠服了。
自家將軍這腦子,真是夠用。
「進城吧。」高洋起身,「去看看咱們的新地盤。」
潁川城已經打開城門。
高洋率軍進城,街道兩旁跪滿了百姓。
這些人被戲淵統治了幾個月,日子過得苦不堪言,現在聽說朝廷大軍收復潁川,個個感激涕零。
「青天大老爺啊!」
「謝謝將軍!謝謝將軍!」
高洋騎在馬上,看著這些百姓,心裡感慨。
亂世之中,百姓最苦。
他要做的,就是儘快恢復潁川的秩序,讓百姓過上好日子。
當然,更重要的是,安插自己人。
「陸機。」高洋叫來謀士,「擬個名單,潁川郡守、各縣縣令、還有各級官吏,都換成咱們的人。」
「將軍,朝廷那邊……」
「陛下給了我便宜行事的權力。」高洋說,「你只管擬名單,我上報朝廷就行。」
「明白。」
陸機去辦事了。
高洋又對墨玄章說:「你負責清點府庫,統計錢糧人口。另外,張貼安民告示,宣布免賦稅一年,鼓勵百姓回鄉耕種。」
「是。」
「周岳,你帶兵維持秩序,嚴防有人趁亂打劫。
特別是那些投降的黑風軍,嚴加看管,甄別之後,願意留下的編入軍中,不願意的發給路費遣散。」
「明白。」
一道道命令發下去,潁川城很快恢復了秩序。
高洋住進了郡守府,開始處理政務。