南雲初回到厲家時，天色近黃昏。
莊園裡氣氛如常，又隱隱透著一種說不出的凝滯。
江則十分鐘前就等在車庫，見她下車，欲言又止，最終只低聲喚了句，「南小姐。」
南雲初關上車門，站定在他面前。
違背厲沉淵的要求是事實，她無需解釋，也無從辯解。
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「說吧。」
江則深吸一口氣，「請您去格鬥場。」
南雲初沒多問，直接跟上。
合作的前提是坦誠，她用厲沉淵的情報網，自然要接受他的條件。
他說過「可以讓她做任何事」，但沒允許「違抗命令」。
懲罰，終究是躲不過的。
格鬥場內，十幾個身形高大的保鏢正在熱身，南雲初只掃了一眼，心裡便清楚。
打不過。
厲沉淵擺下這陣仗，根本就沒打算給她留退路。
她利落地用皮筋紮起長發，隨手把外套扔在一旁，走到場地中央揚聲道，「開始吧。」
江則朝保鏢們使了個眼色，默默退到角落。
這是一場毫無懸念的戰鬥。
南雲初的身手狠辣敏捷，對付五六個好手尚能取勝，但在十幾個訓練有素的專業保鏢車輪戰下，體力被耗得迅速流失。
汗水濕了額發。
視線逐漸模糊。
每一次格擋都震得手臂發麻，肺葉灼燒一樣疼痛。
她擊倒了三個，放翻了四個，但更多的人圍了上來，封死所有退路。
一記重拳狠狠砸在她肩膀。
她終於支撐不住，重重摔倒在地。
地毯不軟不硬。
塵埃順著她倒地揚起，在燈光下無處遁形。
她仰面躺著，胸腔劇烈起伏，大口喘著氣，
天花板的燈光刺得她睜不開眼。
保鏢們見狀沉默退場。
結束了。
她敗了。
南雲初自嘲笑笑。
厲沉淵的目的很明確，就是想讓她看清楚，以一敵不了百。
就在這時，一片陰影籠罩下來，遮住了刺目的燈光。
南雲初眨了眨眼，視線逐漸聚焦。
厲沉淵就站在她身邊，居高臨下地俯視著她。襯衫西褲，身姿慵懶，臉上沒什麼表情，看不透情緒。
沒有嘲諷，也沒有憐憫。
她別過頭閉上眼。
厲沉淵緩緩蹲下身，冰冷的視線攫住她。
沒有伸手扶她，眼神仔細地、一寸寸地掃過她汗濕的臉、凌亂的頭髮。
無聲的寂靜，每一秒都像煎熬。
良久，他低沉冷冽的聲音打破沉寂，「現在明白了？單打獨鬥，敵得過群狼嗎？」
南雲初扯出一抹涼薄的笑，「明白了，明白從一開始就不該靠近你，更不該跟你談合作。」
話音未落，她突然扣住厲沉淵的脖頸，一個翻身將他壓在身下，抽出蝴蝶刀抵住他的咽喉。
「群狼我或許鬥不過，但收拾你厲沉淵，綽綽有餘！」她眼神冷得像萬年寒冰，語氣沒有一絲溫度。
蝴蝶刀緊貼著他頸側冷白的皮膚，他卻連眉都沒皺一下，目光深沉地鎖定她的臉。
看著她額角的汗珠砸在自己的鎖骨上，他聲線依舊沉穩，「你的隊長是這樣教你的？就算只剩一個人，也要斗到底？沒有支援、沒有依靠也要完成任務？」
他語氣微頓。
「包括像現在這樣，孤身一人送死？」
「包括被人試探、耍得團團轉，還執迷不悟？」
南雲初握刀的手一顫。
他都知道了。
她居高臨下地看著男人冷峻的面孔，聲音輕卻堅決，「厲沉淵，上報或者不上報，結果都一樣，他只想見我一個人，多任何一絲風吹草動，他都不會出現。」
可就在她放鬆的這一瞬，厲沉淵突然攥住她的手腕，局勢立刻反轉。
他將她牢牢壓在身下，沒有任何曖昧觸碰。
男人單膝點地。
原本抵在他頸間的蝴蝶刀，此刻轉向南雲初雪白的脖頸。
她髮絲凌亂，衣衫不整。
他下顎繃緊，字字沉重，「南雲初，你可以利用我的資源，利用我的情報網，甚至利用我這個人，你大可以借我的手，不費吹灰之力抓住那個挑釁你的人，但為什麼偏偏選擇最愚蠢的一種，獨自冒險？」
南雲初沒有反抗，反而冷笑出聲，抓住他握刀的手往自己頸間又壓進一分，「我敢嗎？厲先生，你的付出從來都不是免費的。」
她聲音里透出一絲哽咽，卻又很快抑住，「我這樣的人在你眼裡，只配服從，不能有一絲自己的念頭，聽話、順從，做你掌中一把不出聲的刀……這才是你要的，對不對？」
厲沉淵扼住她下巴，迫使她看向自己：「如果真是那樣，你現在根本沒機會躺在這裡質問我！」