厲沉淵走了，來時風風火火，去時冷冷清清，離開的背影，像極了她無數次甩開他時的模樣，原來被人推開是這種滋味。
錐心刺骨。
原來那個決絕轉身的人，永遠不會知道留在原地的人有多疼。
南雲初死死咬著唇，不敢出聲。
她怕。
怕一出聲，喊的，是他的名字。
門又開了。
南雲初依舊望著天花板，眼睫都沒顫一下。
祁念在門口頓了片刻，拖了把椅子，在床邊坐下。
南雲初沒提方才的爭執，木然問，「堵到了嗎？」
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「沒有。」
「嗯。」
兩人你一言我一語，沒有溫度的交換。
祁念不過是圖一時口快，想著事後總能解釋清楚，待厲沉淵離了島，她才驚覺，那句話竟釀成這般收不了場的結局。
不過她做事從來都是由著自己心性，旁人的離合，是命數，是造化，是她窗外飄過的雲，看是看見了，卻不必伸手去挽。
正如厲沉淵那計劃，可曾管她能不能堵到墨寒？
不曾。
那她也不必解釋。
但孩子的事，必須讓該知道的人知道。
她抽張濕巾，替南雲初擦臉，「林醫生說胎兒暫時穩住，你不是第一天認識我，堵不著墨寒，我不痛快，就得讓別人也跟著不痛快。」
濕巾揉成一團，投進牆角的垃圾桶。
「現在通知他，還來得及。」
南雲初沒太大反應，這具身體被命運摔打過太多次，悲歡離合、失而復得，早已無力再去表達激烈的情感。
她只是在笑，同時也在流淚。
笑，是因為孩子還在。
淚，是因為……告訴他也沒用了。
他心已遠，對她徹底失望，用孩子捆住在一起，不過是帶著分界線過日子：他守著責任，她守著孩子，三個人活成兩個世界的寂寞。
她痛，當然痛。
此刻，有比痛更要緊的事，孩子還在，就得另做打算，月份越大，行動越不便。她得趕在顯懷之前，把北城的一切料理妥當，等月份瞞不住了，再尋個地方安心待產。
所以她需要一個保鏢。
一個絕對忠誠、能託付性命的自己人。
替她衝鋒，替她抵擋。
南雲初淚已干，冷白的膚色上留著兩道淡痕，破碎的美感。
她偏過頭，注視祁念，「你有怨有氣，想報復，沖我來，挑撥離間，小人了。」
祁念一愣，嗤笑出聲，重新坐下，翹起腿，「我是卑鄙無恥之徒？」
「是不是，你自己不清楚？」南雲初反問，諷刺她，「愛之欲其生，惡之欲其死，高興能把心掏出來下酒，不痛快，也得拉全世界一起不得安生，厲沉淵跟我解除婚約，你功不可沒。」
「我不過隨口一句。」祁念認錯，可不認後果，「他不禁詐，要分道揚鑣，與我何干？」
南雲初沉默片刻，眼睫低垂，再開口時，聲音染上幾分黯然的沙啞，「厲沉淵跟我分了，沒了這層關係，就算墨寒去北城，他還會繼續把人送到你面前？」
祁念聞言扯了扯嘴角，笑意三分譏誚，七分瞭然，她生得本不是柔美的類型，五官帶著山野荊棘般的濃烈與恣意。
說話也是颯得不含糊，「洛檸，這話問得沒意思，我祁念要的人，什麼時候指望過靠別人的裙帶關係去夠？厲沉淵是條捷徑，不是唯一的路，他肯送，我接著；他不送，我就自己追到天涯海角。區別只在於，文火慢燉，還是烈火烹油。」
南雲初也笑了一下，傷口太疼，那笑意只在唇角淡淡一掠，「你追了那麼多年，追得人仰馬翻，有結果嗎？」
祁念被戳得心尖一麻，嘲弄道，「鋪墊這麼多，想跟我再談一場合作？」
「是要正式僱傭你。」
南雲初話落，房內一時陷入沉寂。
窗外是濃稠的長夜與月色，海在遠處喘息，一波，又一波。
好半晌，祁念才反應過來，只覺得荒謬感湧上心頭。
「洛檸，你這一刀捅的是肩膀還是腦子？」她慢悠悠把腿收回去，身子往前傾，「讓我給你當保鏢，怎麼敢想的？」
南雲初料到她是這反應，帶隊出任務和給人當保鏢是兩碼事。前者最多一個月，任務結束便能抽身；後者要寸步不離地跟著，形影相弔。
祁念野慣了，受不了這種束縛，更何況，讓一個隊長去給人當保鏢，說出去也是丟份兒的事。
可這事，非她不可，能力、武力，都是頂尖的不二人選。
「你一句謊言，我孩子出生就要沒父親，這局面，有你一份功勞。」
祁念沉默，想看看這女人還能說出什麼驚世駭俗的話來。
南雲初撐著床沿想坐起來好好談，扯動傷口，疼得臉色又白了幾分，乾脆放棄，繼續躺著，「我不指望你用『愧疚』這種不實際的東西來替我賣命，我們聊利。」
祁念挑眉，繼續聽。
南雲初精力消耗太大，不講長篇大論，不分析利弊，只拋出一句核心，「你對北城不熟，陸家雖落敗，老爺子的能耐，你清楚。」
就這麼一句，點到即止。
祁念聽懂了未盡之言。
她帶著人去北城，想抓墨寒？
難。
沒根基、沒人脈、沒情報，人今天在城東喝茶，她明個兒才能查到，去城西赴宴，趕過去，席都散了。
陸家是不如厲家勢大，在北城也是數得上號的門第，陸老這些年苦心經營，走哪兒別人不賣三分薄面？
南雲初身後站著兩位泰斗，就算她跟厲沉淵真到了老死不相往來的地步，那層關係也斷不了。
她在明，墨寒在暗。
她追，他躲；她進，他退。
這場貓捉老鼠的遊戲玩了這麼多年，她膩了，也乏了。
那不如——
賭一把。
她妥協，但心裡憋著火，語氣不太痛快，「護著你跟肚子裡那塊肉，沒問題，我脾氣不好，看誰不順眼就想動手，那些北城貴人，我不伺候。」
這是答應為她一人服務，其餘的該什麼態度就什麼態度。
南雲初累了，不願多說：「兩條人命，交給你了。」
「期限。」
她手撫上小腹，「孩子落地，合約解除。」