夜裡十點，宴席散盡。
厲老回到正廳，江則在一旁。
老爺子掀起眼皮，只問一句，「你們離席那一個鐘頭，去了哪？」
江則自小長在厲家，就聽兩人之命，厲沉淵與老爺子，在後者威壓的注視下，他不敢隱瞞，將事情原委一一道來。
厲老聽罷，面上無波，吩咐道，「等他回來，讓他來見我。」
黎清歌能活著，是她的命。
時過境遷。
厲沉淵如今婚期已定，明年便要完婚，容不得半點枝節，他不擔心孫子真做出格的事，卻不得不防人言可畏。
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厲沉淵進門時，厲老正捻著菩提手串，一粒，又一粒，捻得緩，也慢。
「回來了。」
「嗯。」
江則遞去一個眼神，明明白白寫著「我都招了」，隨即悄然退下。
屋內只剩爺孫二人。
厲老這才睜眼問他，「怎麼個說法？」
厲沉淵解開大衣扣子，卻不脫，任由衣襟敞著，
他坐下，「您問的是哪件事？」
「黎清歌。」
老爺子直接點明。
厲沉淵摸出煙，低頭點燃，火光一瞬映亮下頜，煙霧彌散時才淡淡應聲，「城郊有處安靜的院子，她身體還沒恢復，黎家也不急她回去，先住著。」
「你現在是有家室的人。」厲老盯著他，「安置，我不攔，但面，別再見了，有事就擺在明處說，少獨處。你和她早是過去，黎家這些年惹的麻煩，你收拾得夠多了，人情上你周全，對清歌，你仁至義盡；情分，就到此為止。」
老爺子說得直白，不留餘地，世家大族，最重當下，黎清歌是舊章，南雲初才是新篇。
厲沉淵撣了撣菸灰，倦了，回得漫不經心，「她明事理，不會去南雲初面前晃，威脅不到什麼。」
厲老隱隱溫怒，「當斷不斷，反受其亂，她懂事就不該在今天這種日子，悄無聲息直接找上你，被有心人拍到，傳你們藕斷絲連，徒惹是非。」
老爺子威嚴發話，「你向來沉穩，我警告你，結了婚，該斷的必須斷乾淨。」
厲沉淵不作聲，抿了一口茶，燙，又放下。
恰在此時，廳外傳來傭人的通傳。
厲沉淵唇角向上挑了一下，不是笑，是破罐子破摔的渾意。
「斷不了，也沒必要斷。」他話一句比一句錐心，「厲家祖上三房五妾的也不是沒有，南雲初穩坐中堂；清歌身子弱，經不起折騰，也不求名分，我安置在外頭，就當是個念想。一三五陪正室，二四六去城郊。」
男人渾意更深。
「禮拜天休息，誰也不見，清靜。」
「混帳東西！」
厲老勃然大怒，一個茶壺劈面扔去，厲沉淵沒躲，茶剛燒好，燙的，潑了他一身。
男人不急不緩拂去外套上的水漬，「這安排不夠妥帖？不斷我的情分，也不委屈新人，兩全了。」
他無視老爺子翻湧的怒氣，甚至彎了彎唇，笑意只浮在表面，底下冰涼一片，「她南雲初識大體就該明白，我能給她的已經夠多了，厲太太的風光，多少人求之不得，至於我心裡放著誰，身邊陪著誰，她管不著，也最好別管。」
厲老氣得胸膛起伏，指著他，半晌才擠出話，「你……你成心的？聽見她回來，就說這些混帳話氣她？！」
煙霧從厲沉淵唇邊逸出，絲絲縷縷，纏纏繞繞，他沒接話，只慢慢吸了一口，茶水浸透外套濕了襯衫，涼意卻不及心底的冷。
門外，無一絲聲息。
可他知道，她就在那裡。
每一個字，都聽得真切。
南雲初確實一字不落地聽完了。
她本是回來道歉的。
一碼歸一碼，厲沉淵救黎清歌、瞞著她，她生氣；但永夜的事與他無關，錯怪了，就該認。
既然知道背後還有人，那就一步一步查，一步一步謀，恨燒不透真相，衝動更報不了仇。
可那些話，卻像千萬片玻璃碎渣，狠狠往心裡灌，扎得四分五裂，疼到失去知覺。
讓她連抬腳的力氣都沒有。
她分不清男人講的有幾分真、幾分假，也不知是不是刻意說給她聽。
但有一點，再明白不過，
厲沉淵放不下黎清歌。