祁念沒惡意，南雲初卸下心防，走到亭邊石欄前。背後山下燈火浮沉，她一身銳氣如潮水退盡。
「不打了。」
祁念眉頭一擰，像沒聽清。
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南雲初累了，輕輕喘氣，「今晚就算打到骨斷筋折，只要我不想死，你留不住我；同樣，我也未必真能拿下你，兩敗俱傷，沒意思。」
祁念沉默走到她身邊，同樣靠欄，兩人之間隔著一米，不遠不近。
山頂一時唯有長風過隙，如泣如訴。
祁念此行，不只為較量，更為聯手。
永夜已經在碎星紮下根脈，深深盤繞。
而那個人，也在那裡。
只有南雲初能幫她。
她目光越過南雲初的肩膀，望向虛空深處某個看不見的點，仿佛能穿透黑夜，觸到那個必須熄滅的名字。
「四年前，道上都說永夜中了埋伏，三百多人沒一個活口。」祁念說，「我去了西北，只看見一片廢墟，一動不動站在風沙里，心裡空蕩蕩的。」
南雲初自嘲地勾唇，「我沒死成，讓你失望了。」
月光下，祁念的臉上不再有兇狠或戲謔，只剩某種物傷其類的黯色，與一絲灼人的火光。
「是挺失望。」她話鋒一轉，「沒想到重活一次的洛檸，變軟了，厲沉淵的金籠子，住得舒服麼？」
「舒服怎樣，不舒服又怎樣。」南雲初聲音很淡，「境由心生，物隨心轉，江海少不了風波，山巒躲不開雲霧，我們投身於複雜的世界，經歷過生死，吞吐過榮辱，爭過也拼過，說到底，不就是為了看清自己究竟為什麼活。」
她望向遠處萬家燈火，「我存在的意義只為永夜，它的名字必須重新立在這片天地間，而且要站得比以前更高，只要能到終點，暫時拔掉幾根硬羽毛，又算什麼。」
祁念忽然從石欄躍下，撿起地上的槍匣，動作利落地組裝，「少來這套自貶的把戲，達成目的不易，你現在手頭那幾個人，不夠看。」
她「咔」一聲推上彈匣，「你現在最缺的，是一個懂規則、知深淺，又不會從背後開冷槍的盟友。」
南雲初聽出祁念話里的門道，恍然大悟般調侃，「我說呢，打架這藉口找得太糙，是想入股我這攤渾水？」
祁念將組裝好的槍插回後腰，半笑半諷，「你這攤子爛得風生水起，除了厲沉淵，誰還樂意湊上來收拾？」
她躍上一塊高石，居高臨下睨來，「你不如當年了，做事束手束腳，但我不介意和籠中虎合作，甚至願意幫她敲斷幾根籠杆，只不過老虎歸山之前，得先讓我騎一騎。」
南雲初聽懂了，祁念在說她行事有諸多顧忌、沒了當年的銳氣，像被關在籠子裡的老虎；她不嫌棄願意跟她合作，幫她渡過這一關，但要壓她一頭，在重回巔峰之前，得聽祁念的。
南雲初啼笑皆非，「你我那點過節，各為其主罷了，你要討債，我認；想騎到我頭上作威作福，不可能。」
祁念料到了似的，嗤笑，「誰稀罕真的騎你？我可不是厲沉淵，沒興趣養什麼籠中雀，也沒耐心馴山中虎。」
她退後半步，抱臂，「我盯上的是碎星。」
南雲初唇角極淡地一勾，「那你怕是要白跑一趟，那地方你拿不走。」
「我生意在東南，不打算走水路，不跟你爭香火。」祁念眼皮一掀，「我只要人。」
「誰？」
祁念忽然別過臉，夜色模糊了她的側影，只有兩個字從齒間碾出，又輕又冷：
「墨、寒。」
「他動了你的人？」
南雲初問得直截了當。
祁念是小事不掛心，有仇當場報，能讓她露出淬毒似的恨意，無非至親或至信遭了毒手，至於墨寒怎麼惹上她，那男人不是善茬，誰沾上都不稀奇。
祁念沒回頭，也沒正面答，「原因你不用問，只一句，這伙，搭不搭？」
「不搭又如何？」南雲初慢悠悠反問，帶著明知故問的挑釁，「再打一場？還是掉頭就走，等我和墨寒鷸蚌相爭，你來撿現成的？」
祁念「哈」地笑出聲，終於扭過臉，「洛檸，別激我，我祁念想要的東西，從來只有兩條路，要麼堂堂正正拿到手，要麼……」
她眼中寒光一閃，「就讓誰也得不到。」
南雲初久久不語。
能心平氣和談到這裡，就說明那一槍的事已經過了，她確實需要盟友，祁念是個絕佳選擇：上可用智，下可用心，在東南一帶說話也夠分量，手下的人比如今的永夜怕是只多不少，能一塊聯手做事，最好不過，況且將來去東南，估計多少還得仰仗這女人。
只是，不可能全聽她的。
南雲初耐人尋味地笑了下，「老船工怕新槳，新水手懼舊浪，你在陸上野慣了，真到了深海，怕你水土不服，反被嗆幾口鹹水，折了威風，到時候是你騎我，還是我拽你，可就難說了。」
祁念眉梢一挑，聽出她話里的機鋒，這是要拿主導權，「這就端起東道主的架子了，說說，什麼章程？」
「合作，各取所長，公平互惠。」南雲初語調慵懶，「你出人，出武器；我帶你入海域的門，給你指向墨寒的路，怎麼走，如何布陣，何時收網，聽我安排。」
祁念抱臂靠在亭柱上，聞言，睫羽倏然一顫，她擅長的是陸上閃電突襲、雨林潛伏，對浩渺海域確實陌生，這份被點破的劣勢，讓她沉默了幾秒。
「行啊洛檸，幾年不見，生意經念得這麼熟，空手套白狼，讓我出人出力，還得聽你調遣？」
南雲初撿起自己的武器，語氣無所謂，「話別說這麼難聽，你衝著墨寒來，我要的是碎星海域，本就殊途同歸，到了海上，風浪怎麼起，航線怎麼定，自然是我更清楚，你覺得吃虧，就當沒談過。」
祁念笑了，帶著幾分認命般的譏誚，「成，這主次我讓了，人、武器、你要多少，我給多少，但醜話說在前頭……」
她眼神陡然銳利，「最後逮不著墨寒，或是讓我的人白折了進去，咱們新帳舊帳，可就得換個算法了。」
「我兜不住的時候，」南雲初眼尾輕輕一挑，「你早淹死八回了。」
祁念不反駁。幾句話，算是把合作的基調敲定了下來。
她從高石上躍下，拍了拍手上的灰，「正事談完了，講點別的，今天攪了你訂婚喜事，是我不地道，請你喝酒，賠個罪。」
南雲初神色淡了下去，倦意重新攀上眉梢，「沒空，我得回去。」
「急著回景山府？」祁念走近兩步，語氣拖得長長的，帶著明晃晃的挖苦，「回去看厲沉淵抱著他那死而復生的白月光，互訴衷腸，追憶往昔？」
這話戳得又准又毒。
南雲初眼睫顫了一下，面上仍是靜的，只淡淡掃祁念一眼，「你這張嘴，是不是跟馬明一個師傅那練出來的？」
祁念一愣，隨即悶悶笑了，山風都蓋不住她那股子暢快又惡劣的笑意。
「戳著了？戳著了才說明是實話。」她勾住南雲初的肩，不由分說就往山下帶，「走，喝一杯，澆澆你心裡那點不痛快，有些事，醉一場比干看著強。」
……
厲沉淵的車在盤山道上幾乎飆出了殘影，剛剎停在山腳下，他便推門而下，風呼嘯著灌進他敞開的大衣外套。
賀宴禮緊隨其後，手裡還攥著亮著屏幕的平板，兩人腳步極快，幾乎是踏著風聲往上掠。
趕到山頂時，早已人去山空。
兩個女人離開二十多分鐘了。
只有地上零星幾點暗沉的顏色，冷冷地昭示著這裡不久前曾有過怎樣一場激烈的較量。
厲沉淵蹲下身，臉色一沉。
眼睛蔓延著冷意。
「來晚了。」賀宴禮環視四周，迅速得出結論，「打完了，人也走了。」
他劃拉著平板，試圖調取周邊的路面監控，眉頭越擰越緊，「這一帶是盲區，她自己的信號又被屏蔽得乾乾淨淨……」
厲沉淵站起身，面色在稀薄的月光下顯得有些冷白。
「找。」
他涼浸浸說。
賀宴禮快速操作著平板，「我讓技術部再掃一遍這一帶的信號……等等，有動靜了。」
他盯著突然跳出來的定位信息，表情變得微妙起來，「位置更新了，在城裡。」
「哪？」
「闌珊處。」賀宴禮念出這個名字，嘴角沒忍住，往上扯了扯。
空氣驟然一靜。
那是北城最有名的……
富婆酒吧。
燈紅酒綠處自有男人尋歡，霓虹闌珊里便有女子解憂，這「闌珊處」里的男人，個頂個的盤靚條順，嘴甜活兒好。
他這兄弟的婚後生活，開頭就這麼精彩，哪還用等到往後？現在就能讓他爽到天靈蓋。
厲沉淵朝山下走。
賀宴禮連忙跟上，還在後面煽風點火，「哎，你說她去那兒是純喝酒，還是………」
「她敢。」
兩個字，截斷了賀宴禮後面所有話。
厲沉淵沒回頭，聲音順著山風飄過來，低低沉沉，裹著股壓不住的戾氣，「她真碰，我弄死她。」