南雲初立在原地，隔著風拂動的細沙，與厲沉淵遙相對視。
不過兩秒，他邁步走下台階。
幾乎同時，她也動了。
兩人在沙灘上相對而行。
腳下細沙柔軟，每一步都微微下陷，腳步卻都未停。
距離在快速縮短。
十米、五米、三米……
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直至一步之遙。
同時停住。
風也靜了。
南雲初唇角微彎，不像是笑，更像是一場遲來的頓悟。
她忽然明白——
原來世上真有這樣一種相遇，不為較量山高水長，不為爭高下，不論長短。
更不論輸贏。
而是你獨自在空曠山谷里呼喊時，竟聽見另一端傳來輕輕的、完整的回應：
那聲音說：「我懂，我在。」
他在千里之外，聽懂了她沉默的呼救。
於是他涉水而來。
曾經她躲他、怨他、疏遠他，甚至舉過刀、端過槍，對準過他心跳的位置。
可他從未退後，也沒向她討要過半分補償。
相反——
她的事，無論大小，他都記著。
她的話，無論輕重，他都接住。
不問值不值得，不嘆甘不甘願。
只是將她那些鋒利的言語、冷硬的行為，一寸寸收好，再一寸寸撫平。
鋪成一條安靜向前的路。
一條讓她某天驀然回首時，一抬眼，就能看見燈火與歸處的路。
鼻尖發酸，她死死咬住下唇。
失敗的眼淚一文不值。
要哭，也得等到勝利那天，到那時所有的淚與呼喊，才值得被稱之為淚水。
才是金不換的加冕。
厲沉淵沒有安慰，她也不需要軟語溫言，他來，只是怕她出一點意外。
失去她，不敢說自己會瘋，但餘生恐怕只剩行屍走肉。
天亮了。
日光從淺金到緋紅，最後是鋪天蓋地的橘紅。
海面波光粼粼，仿佛億萬片碎刃在反光。
南雲初眯了眯眼。
厲沉淵的臉在光中清晰起來，依舊光風霽月，只是帶著倦意，下頜冒出一層淡青胡茬，慵懶的，矜冷的，像個十足的壞男人。
他上前一步，輕抬她下巴，「鬆開。」
南雲初下唇都咬出印了，也聽講，不咬了。
「你怎麼來了？」她問，「北城那邊……」
厲沉淵從口袋摸出煙盒，抖出一支咬在唇間，沒點燃，只含糊道，「訂婚推遲兩天，有些議論，壓得住。」
南雲初眼睫垂下。
厲家最重傳統與顏面，祭祖訂婚臨時生變，背後不知要面對多少質問、斡旋多少關係，他卻隻字未提。
沒再追問，眼下最要緊的，是處理紅線外的人，還有三號。
「三號需要轉移，」她說，「留在這裡只能維持，轉出去，至少還有可能醒。」
來前醫生匯報過，厲沉淵知道情況，並安排好了一切，「德國有位醫生，索恩·科林特，專攻重度顱腦損傷後的意識喚醒。」
南雲初瞳孔微顫，「成功率多少？」
「醫學沒有百分之百。」厲沉淵不給虛妄的希望，「他經手的九例病人，有四例成功，損傷程度和三號相似，昏迷時間也在黃金期內。」
百分之四十四。
南雲初希望燃起，理智卻也在拉扯，這同樣意味著，超過一半的可能，三號會死在手術台上，甚至撐不到手術。
德國太遠，途中任何意外都可能奪走她的命。
可不去，難道眼睜睜看著她在這裡靠儀器「活著」，一天天枯萎？
厲沉淵看出她的掙扎，終於點燃煙，深吸一口，「轉移我來安排，她會活著到德國。」
這承諾，重逾千斤。
南雲初定了心。
他既然說了，就意味著動用了最高規格的醫療與運輸保障，容錯率壓到極限。
「需要我怎麼配合？」
「江則負責轉運，」厲沉淵彈了彈菸灰，「專機隨後就到，直飛德國，十二小時抵達。」
話落他抬手示意，江則走出隊伍，身後跟著幾名便裝醫護，他們比南雲初更早一步分析了三號傷情所需的轉運條件。
南雲初餘光掃過那些沉默精悍的特衛，氣息內斂，站位看似隨意卻封死了所有可能被突襲的角度，是頂尖的好手。
「我帶他們進去，讓渡鴉協助。」她邁步。
「江則會處理，盡人事，聽天命。」厲沉淵喊住她，「至於你，現在的麻煩，不止三號這一件。」
南雲初心一顫，折返回來，「你知道了什麼。」
不是疑問，是肯定。
厲沉淵將煙摁滅，「這次的事，牽扯比預想深，子彈不只來自海上……北城深宅里，也有人嫌我們的訂婚酒太醉人，不肯喝。」
「誰？」
「董斌、曹剛背後的人。」他聲音微冷，「方家，方坤。」
方坤。南雲初聽說過，他太太是黎清容的乾媽。
她眼眸一凜，「你是說，方坤和狂犀合作了？搞這一出，不止是為數據，更是要攪黃我們的訂婚？」
「不全是。」厲沉淵沒有正面回答，「方坤在北城不敢動你，但在這裡，你落單，或基地出現『意外』混亂……」
不必說完。
南雲初已瞭然。
她冷笑，「海上的亡命徒心存怨恨，岸上的貴胄要謀利，兩股截然不同的毒，倒在這件事上找到共鳴了。」
訂婚一旦取消，方坤就有更多時間掏空陸氏，海上風波難平，等一切平息……
什麼都晚了。
局勢正急速收緊，擰成死結。
狂犀要她失約，更要她死。
方坤既要陸氏，也要她的命。
更險的是，狂犀與方坤，利往一處去，恨往一處燒，聯手布下殺局。
不退狂犀，北城難返。
可若戰，何時是盡頭？
即便擊退一個狂犀，後面方坤還會放出冷箭，繼續勾結海域其他勢力，不斷給她使絆。
何況，這裡還坐著個看似中立、實則意圖掌控永夜的仲裁者——墨寒。
難解。
不止是難，更是步步皆刀，看不見破綻。
出兵終究是下策，一旦開戰，再有人喪命，她心裡那道坎，只怕再也過不去。
難道真是她太貪，才給自己纏出這作繭自縛的死局？
厲沉淵見她久不說話，重新點了支煙，一天一夜沒休息，吊著精神。
煙霧繚繞著他微擰的眉，忽然蹦出一句意味不明的話。
「聽過『二桃殺三士』麼？」
南雲初曉得，低聲應，「春秋時，晏子用兩個桃子，引得三位功臣爭功自刎。」
說完，她眼波驀地一閃。
厲沉淵瞧見她神色變化，嘴角輕勾，抬手颳了下她鼻尖。
「去吧。」
南雲初轉身大步走向基地。
渡鴉等在門前，剛要開口請問接下來的指示，就被她打斷，「通知所有小組隊長，開會。」
「是！」
厲沉淵的意思，她已清楚。
禍水東引——讓狂犀成為眾矢之的。
讓他有苦講不出。
海域不同陸地，通訊網絡中斷，所有船隻都成了半盲。
墨寒能穩坐位置，不止靠武力，更是他之前的舊網。
三號手裡新架構的通訊網，不單是通訊，更整合了水文測繪、氣象預測、航道監控，以及各勢力據點的熱源分布記錄。
得到它，就等於握住了這片海域的「天時」與「地利」，甚至能窺探到對手的「人和」弱點。
她只需要放出風聲：狂犀擊傷三號、奪走了核心數據，再把它渲染成「誰能拿到，誰就能壓制墨寒」。
野心，在這裡從不缺。
其他勢力怎麼可能坐視狂犀一家獨大？
更別說墨寒的那些死對頭，絕不會放過這個機會，到那時，內外皆患，他何以安穩？
等他們彼此猜忌、斗得兩敗俱傷——
就是她出手的時候。
簡報室門口，南雲初停下腳步，透過玻璃望出去。
厲沉淵還站在那兒。
距離很遠，看不清神情，可那份沉靜如山的支撐感，卻穩穩落在她心上。
夠了。
有他在，前路再險，她也敢一刀劈開。