厲老謀劃聯姻，沒給厲沉淵透過半點風聲。
他野性難馴，提前知道只會橫生枝節，不如先斬後奏，把條件全都敲定，只要南雲初點頭，後面的事就好推進。
協議達成的當晚，厲沉淵被叫回老宅。
客廳里只有祖孫二人。
厲沉淵仰靠椅背，捏著發酸的脖頸。
厲老沒直接提聯姻，反而先問，「陸氏那邊，查得怎麼樣？」
「方家。」厲沉淵言簡意賅。
他手肘抵著膝蓋，雙手交疊，繼續道，「方士傑一直記恨當年輸給老爺子，借董斌和曹剛當馬前卒，自己則在二級市場悄悄吸納陸氏散股，還聯合了幾支海外基金，準備時機成熟就發起惡意收購。」
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方家雖不是小門小戶，方太太還是黎清容的乾媽，但厲家根本沒放在眼裡。
只是手伸到陸氏，就讓厲家陷入兩難。
「你打算怎麼處理？」厲老抬眼。
厲沉淵語氣低沉，「商界有商界的規矩，外面的障礙我能掃清，但陸氏內部我動不了，除了曹、董，其他股東各有心思，不整頓內部、剪除黨羽，就算解決方家，還會有下一個李家、王家。」
厲老追問，「我能給你一個不爭議的身份，多久能盤活陸氏？」
「半年。」厲沉淵答得乾脆，「前三個月梳理內部、清除異己，確保權力平穩交接；後三個月引入資源、重建架構。半年後，陸氏可步入正軌，內外俱安。」
厲家打小就不教什麼溫良恭順，要的是縱橫天地的桀驁，叱吒風雲的囂張。
說半年，就絕不會拖到第七個月。
厲老對這個答案很滿意，眼角的皺紋舒展，終於不再繞彎，「身份我給你安排好了，過兩天就去陸家提親，你和南丫頭先把婚訂了。」
厲沉淵眉梢微挑，眼底掠過一絲極淡的玩味。
他交疊雙腿，漫不經心，「她不會答應聯姻，更別說是跟厲家。」
南雲初寧願自己斷臂求生，也不會走聯姻這條看似輕鬆的捷徑，她命里就沒有『依附』這兩個字。
交易可以，合作也行，但把前途系在別人身上，尤其是系在他身上，那比陸氏被吞了更難以忍受。
厲老看著孫子篤定又戲謔的表情，不緊不慢，「只是權宜之計，條件都談妥了，你幫陸家渡過難關，兩家各讓五個點的股權，事成之後婚約解除，厲氏歸還西北基地，未來三年永夜為厲氏無償護航。」
厲沉淵臉上的閒適消失殆盡。
他倏然起身，抓起外套，甚至沒耐心穿上，搭在臂彎，大步穿過客廳走向停車場。
「去陸家。」
三個字，淬著冰碴。
江則不敢多問，默默開車。
厲沉淵指尖輕點膝頭，臉上不見半分喜色，只有沉鬱。
生氣嗎？
當然。
他了解南雲初，既然決心用聯姻渡過難關，那誰能為她解圍，她就嫁給誰。
對方是什麼人，根本無關緊要。
明知道他跟老爺子這層關係，斷不會看陸氏衰退，卻連問一句「能不能共同解決問題」都不願，直接把自己賣出去。
找誰聯姻是她的自由，踩著他上位也沒關係，在意的是，她永遠把他排除在外，要訂婚，還是借他人口才知道。
事先通氣的機會都不給，直接與能拍板的人完成了交易。
車停在陸家門外，夜深了，宅院門前只亮著兩盞昏黃的燈。
孤寂，清冷。
「先生，到了。」江則低聲提醒。
厲沉淵沒動，隔著車窗望向二樓某個窗口，嗓音低啞，「讓她出來。」
江則應聲上前按響門鈴。
傭人很快出來，得知是厲沉淵深夜到訪，趕緊進去通報。
南雲初正在挑選北城適合建基地的地塊，傭人敲門輕報，「小姐，厲先生來了，在門外……說要見您。」
他的到來在她意料之中。
南雲披上外衣走下樓梯，穿過庭院，夜風吹動著她的髮絲。
厲沉淵立在車邊，一身寒氣。
白皙清俊的麵皮，眉眼間如玉如珠的矜貴氣，像江南煙雨里養出來的粉墨公子，卻偏帶著一股凌厲的侵略性。
迫得人不敢直視。
他沒有進門的意思，只等她走近。
南雲初在他面前站定。
厲沉淵凝視著她，壓抑著問，「你要跟我訂婚？」
她指尖微蜷，低低「嗯」了一聲。
厲沉淵嗤笑，摸出煙低頭點燃，眼皮上掀，注視著她。
「借我手查柳冰，現在又想借厲家的勢鞏固地位。」他撣了撣菸灰，「一樁押上命，一樁押上自己，為達目的，你倒是捨得下本錢。」
他嘲諷的質問。
南雲初臉上沒什麼表情，攏了下外套，「捨得下，捨不得下，走到這一步，還有更好的選擇嗎？」
厲沉淵唇間銜著煙，霧氣裊裊，熏得他眯起眼，神色凜冽又危險，「我不答應，是不是轉頭就找下一家？直到有人願意扶你上馬，送你這一程？」
「是。」南雲初承認得乾脆，「陸氏等不起。」
「倒是敢認。」他解下腕錶，從車窗縫隙扔進去，兩步逼近，「把算計用在我身上，就這麼肯定我會當你的墊腳石，任你穩坐釣魚台？」
夜風掠過，她衣角輕輕擦過他褲管。
南雲初抬眼。
視線里是月光，是他成熟風韻的臉，有青色胡茬，有線條剛毅的下頜。
男人味十足。
她平靜道，「交易是真的，利用厲氏上位也不假，你不願意，老爺子壓不住你，沒必要深夜跑來質問我，直接讓這協議作廢就是。」
厲沉淵重重吸了口煙，嗆得蹙眉，隨手摁滅在車內菸灰缸。
「送上門的好處，我從不推。」
「不是送上門。」南雲初糾正，「是合作，除了表面關係，私下不會有任何牽扯。」
他笑得漫不經心，又帶著幾分認真，「我沒認可你的條件，老爺子答應的，是他以為的。」
男人微微俯身，與她平視，「你要厲太太的身份，我給，西北基地，我也給，但我要的，你給不起？」
南雲初深吸一口氣，涼意灌入肺腑，頭腦清醒無比。
言下之意。
這場婚姻，他絕不會只做表面夫妻。
真要靠身體換這個交易，躺床上等著就好了，談什麼合作，他不干，那她也不願了。
「厲先生沒有合作契約精神，這婚，不訂也罷，捨近求遠，未必找不到合適的。」
她轉身要走，卻被他一把拽回，重重壓在車門，背後冷冰冰的，身前又燥熱難耐。
他掌心摁在車窗上，「晚了，明早各大媒體的頭條，都會是陸厲兩家聯姻的通稿，公關部已經開始發酵輿論，誰還敢娶你？」
南雲初眼底覆上寒意，直直盯著他，「厲沉淵，你最好別忘了，這是陸老一手打下的家業，你看我哪裡不爽？直說，何必弄得大家兩敗俱傷？」
這是逼她不得不嫁，新聞一出，全城皆知，等於向所有人宣告：她已攀上厲家。
此刻反悔，集團那伙人必定會發起更兇狠的反撲，畢竟怕她另尋強援，到那時，連喘息的餘地都沒有。
厲沉淵語氣滲著涼意，「不是你先開始的？你清楚我不會袖手旁觀，不信我，要拿自己換，我成全你，有什麼問題？」
他鬆開她，退後一步，「後天，我會正式上門提親，你反悔，陸氏我能保住，掌控權在誰手裡，另說。」
說完，他拉開車門，坐了進去。
「江則，開車。」
車窗升起，隔絕了他冷峻的側顏。
留下南雲初獨自站在原地，夜風吹得她遍體生寒。
厲沉淵不會解除婚約。
他要假戲真做。
拳頭在權力面前，一丁點響聲都打不出。
走到這個地步，喊停是不可能了。
他既同意聯姻，那她不妨再得寸進尺一點。
南雲初拿出手機，編輯一條信息發送。
隨後轉身進屋。
……
車剛駛出不遠，厲沉淵手機屏幕亮起。
他垂眸。
發信人：【南雲初】
內容只有一句：
「一個月，我要曹、董出局，股份陸氏不要」
厲沉淵盯著那行字，輕嗤。
有長進，知道先扔了燙手山芋，真拿了這股份，日後解除婚約，影響利益，所有損失都得她承擔。
一個月肅清不過是想攢足資本，好與他抗衡。
他熄滅屏幕，敲了敲扶手。
江則立刻回頭，「先生。」
「一小時後發布聯姻公告。同時通知市場部，明天下午開盤，厲氏購入陸氏5%的股份。」
「是。」