隔天一早，南雲初便決定去會會這片群島名義上的「主人」。
墨寒。
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這人她不認識，沒打過交道。
從前在西北，她們是獨霸一方的主；如今到了別人的海域，就得按這兒的規矩來，拜個碼頭，問問這過路費怎麼交。
南雲初洗漱完畢，剛下樓，訓練場傳來了整齊的腳步聲，隊員們已經開始晨訓。
三號正跟渡鴉在過招，見到南雲初她立即收勢，抓起毛巾擦了把汗，快步走來。
「消息散出去了，」三號壓低聲音，「整個暗網都會知道我們接單了……包括他。」
那個他指的是誰，南雲初曉得，她繞開話題，「一會我出去一趟。」
三號神色微凝，「真要去見墨寒？那傢伙是出了名的笑面虎，跟他談條件的人，就沒有不被扒層皮的。」
南雲初深吸一口氣，「永夜要在這裡立足，繞不開他。」
「帶多少人？」
「只帶渡鴉，你留守基地，開啟防禦系統。」
三號欲言又止，最後還是忍不住，「太冒險了，不讓，我跟你一起。」
南雲初輕笑，「兩個人去是拜訪，帶一群人就是挑釁了。」
見三號眉頭擰得死緊，她又補充，「你在後方坐鎮，護我退路，出不了什麼大亂，把他信息發我，再給他遞份拜帖。」
初來者不放低姿態，連登門送禮都端著架子，惹人不快。
三號最終沒再多說，回去準備。
……
墨寒的基地像是奢華的海上度假村，白色建築依山傍水，碼頭停靠著各式豪華遊艇，與南雲初那座充滿科技感的基地相比，這裡少了幾分肅殺，多了幾分浮華。
來前南雲初遞了拜帖，接待她們的是墨寒的副手，一個笑容可掬但眼神精明的中年男人，「墨先生正在會客，請二位稍等片刻。」
她跟渡鴉被引入主廳，在門口女保鏢搜身，武器一律不准帶入內。
廳內聚集了七八個勢力頭目或代表，今天顯然是個「上供」的日子，她們剛在角落落座，就聽見不遠處毫不掩飾的議論。
「你說這永夜，西北占山為王的地盤不要，偏跑來海邊嘗鹹淡。」一個中年男人嗤笑，「圖什麼？」
身旁瘦高個接話，「可不是嘛！去年她在這大興土木，搞得神神秘秘，我還當是哪路人馬，結果今天消息一透，原來是條從西北逃來的過江龍！」
「過江龍抬舉了。」又一個聲音譏諷，「前幾年老巢被人端了個乾淨，分明是混不下去才來討生活！」
瘦高個意味深長地笑了笑，「你這話說得不對，永夜嘴大吃四方，去年三不管地帶那場火併，你沒聽說？」
中年男人笑得齷齪，「你這麼幫她吹，怕不是見她基地修得氣派，想把人跟地盤一起吞了？」
「吞又怎麼了？」瘦高個也不藏著掖著，「說到底也是個名震一方的角色，誰不饞？你見了漂亮娘們不腿軟？真把她堵屋裡，你比誰都猴急。」
話音一落，廳內爆發出陣陣鬨笑，目光不時瞥向她們，分明是故意說給她們聽。
渡鴉指節捏得發白，眼中殺意凜然。
南雲初卻連眉梢都沒動，只輕輕按住她的手臂。
「等著。」她紅唇微啟，目光掠過那群誇誇其談的男人，冰冷如深海。
這些人顯然在給她下馬威，永夜的單從未失手，報價公道，她的到來觸動了利益，蛋糕就那麼大，多一個人分，自然不樂意，出言羞辱，正常。
這時，內側會客室的門開了。
先走出兩個垂頭喪氣、額角帶汗的男人，顯然剛經歷一場不愉快的會談。
隨後，一個身影出現在門口。
廳內霎時寂靜，連最肆無忌憚的瘦高個也斂了笑，下意識挺直腰板。
墨寒。
他看起來二十九年華，身材高挑，一身白色麻質休閒裝襯得他愈發俊逸。
嘴角噙著三分笑意，瞳孔卻如冰封的湖泊，冷靜映照出所有人的貪婪與不安。
「諸位久等了。」墨寒聲音溫和磁性，目光在場內一掃，最終落在角落裡的南雲初和渡鴉身上，沒有多停留就移開。
「墨先生。」剛才議論最凶的中年男人立刻湊上前，滿臉堆笑遞上密封金屬箱，「這個季度的份額，您過目？」
墨寒看也沒看，只對副手微一頷首，副手上前接過，沒檢查。
「狂犀最近生意不錯？」墨寒隨口問著，眼睛卻飄向南雲初。
「托您的福，還過得去。」狂犀搓著手，姿態極低。
墨寒笑了笑，緩步走向主位，沒有坐下，拿起果盤裡的水果刀，拈起一個蘋果，慢條斯理地削起皮來。
動作從容，果皮連綿不斷地垂落。
整個大廳安靜得只剩下刀刃與果肉摩擦的聲響，無形的壓力瀰漫開來，所有人屏息凝神。
蘋果削好，他切下一小塊，卻沒有吃，抬眼，正式看向南雲初。
「這位就是永夜的首領，洛檸？還是南雲初？」他語氣溫和。
一句話，直接點明了，他知道她的過去。
南雲初略一頷首，「永夜，南雲初，初到寶地，特來拜會墨先生。」
她選擇用現在的名字。
過去已被抹去，現在是重新開始。
狂犀陰陽怪氣地開口，「你們永夜架子不小啊，建基地一年才來拜見墨先生？是不是不懂規矩？」
南雲初端起茶，眼皮未抬，「永夜的規矩是做好自己的事，至於其他……不懂又如何？」
開始她可以不在意，一直咄咄逼人，再不反擊、奪回主動權，往後只會徹底陷入被動，任人拿捏、隨意踐踏。
既然繳了武器，她就篤定墨寒不允許在此開火，真要打，海上見真章！
狂犀被噎得臉色漲紅，「你！」
旁邊乾瘦如猴的男人陰惻惻接話，「聽說永夜手下養著一批精兵強將，組織死了四年還能這麼雄厚，這種守財方式，說出來讓我們開開眼？」
諷刺味十足，擺著揭南雲初傷疤。
南雲初目光掃過一張張貪婪、要吞了她的嘴臉，最後看向墨寒，他依舊一言不發，嘴角微揚，不干預也不阻攔。
只是把水果刀放在了桌上。
她起身，一步步走到墨寒面前。
周圍的議論聲戛然而止，所有人的目光都聚焦在她身上，渡鴉繃緊身體，隨時準備應對突發狀況。
南雲初在距離墨寒三步遠處停下，平靜直視他，「墨先生，永夜初來乍到，確實該懂些規矩，不過……」
她話鋒一轉，側身掃視全場，定格在狂犀和瘦高個身上，「我倒是很好奇，什麼時候開始，墨先生座下的規矩，成了任由瘋犬狂吠，主人家卻要親自下場削蘋果招待客人了？」
語出滿座皆驚。
狂犀猛地拍案而起，「女人就是女人，牙尖嘴利！在這片海域，靠的是真刀真槍的實力！光會耍嘴皮子，小心哪天基地都讓人端了！」
南雲初不理會他的暴怒，從果盤取一個蘋果，拿起墨寒放在桌上的水果刀。
「墨先生剛才削水果手法嫻熟。」她指尖輕轉，刀刃閃過寒光，「不如讓我也獻個丑，算是回禮。」
話音未落，她手腕一抖，水果刀脫手而出。
「嗖」的一聲利響。
刀鋒擦著狂犀的耳際飛過，精準地釘入他身後的立柱。
刀身入木三分，尾端仍在微微顫動。
狂犀僵在原地，耳側一縷斷髮緩緩飄落。
死寂籠罩整個大廳。
好一會兒，有人反應過來，「墨先生，這女人不懂事，廳內動手。」
南雲初不理會這一切，迎上墨寒終於泛起些許波瀾的眼睛，「墨先生，永夜來此，是為開闢新局，不是來爭搶誰碗裡的殘羹剩飯，海上風大，容得下千帆競渡，又為何容不下一個永夜？」
這個男人跟厲沉淵不相上下，不分伯仲。
一樣不好對付。
她洞悉了墨寒的盤算，他怕她來攪局，那幫人出言挑釁時，他冷眼旁觀，默許一切發生。
他是憂她重演西北的舊事，把這裡的生意全盤吞下，所以縱容那些人給她下馬威，壓一壓她。
所有人身上都沒有武器，唯獨桌上放著把水果刀，這是在逼她出手，一旦她動了刀，就成了眾矢之的，各方勢力便會聯合起來對付她，會被徹底壓制，連分一杯羹的機會都沒有。
不動手，她永夜就是個廢物，墨寒未必容得下一個懦弱之輩。
擺在面前的兩條路：隱忍，或是爆發。
任何一種選擇都會得罪一方。
所以她選了後者！
墨寒凝視她片刻，忽然低笑出聲，「看來今天來了一位能好好說話的，請南小姐到會客室一談。」
隨後他起身，直接走到內側會議室。
墨寒這態度，就是允許了南雲初在這做生意，他們心如死灰。
所有人臉色都不好看了。
他們就是不想永夜在這生存。