宴會過後，南雲初和厲沉淵之間的氣氛擰成了死結，說是冷戰，卻沒半句爭吵；叫緩和，又比陌生人還僵。
南雲初照舊盡她的職，寸步不離，除了必要的安全匯報，再無多餘一字。
厲沉淵也始終沉著一張臉，周身散發的低氣壓，讓偶爾前來匯報工作的江則都頭皮發麻，恨不得縮成一道影子溜走，生怕一不小心就撞上槍口。
這種狀態一直持續到除夕前一天
北城人提起厲家，最稱道的從來不是顯赫的家世，而是厲家子孫個個品行端方、教養極好。
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即便身居高位、事務纏身，逢年過節也必定全員歸府，從無例外。
厲沉淵向江則交代完後續工作，天色已近黃昏，他準備動身回老宅，按照慣例，從年二十八到年初三，他都會留在老宅。
南雲初跟在他身後，一路送到玄關，隨即站定，匯報年前最後的安全報告，「厲總，春節期間的外圍安保已經部署完畢，您行程如有變動，隨時通知我。」
厲沉淵腳步一頓，轉過身，沒說話，就這麼盯著她。
不是「厲先生」。
更不是偶爾脫口而出的「厲沉淵」。
又是最生分、最疏離的稱呼——「厲總」。
這幾天。
天天如此。
厲沉淵扯了扯嘴角，笑聲里裹著點自嘲的冷意，轉身大步跨出了門，沒再回頭。
南雲初也沒有停留，轉身回了東區。
往常走這條路並不覺得有什麼，此刻卻只覺得空蕩，山腳下的市區，熱鬧非凡，唯獨這座莊園安靜得令人壓抑。
還沒走到住處，三號的微信視頻請求彈了出來。
南雲初接通，屏幕里立刻跳出三號被風吹得凌亂的臉，背景是已見雛形的基地輪廓。
「看！」三號轉動鏡頭，展示著重建的進展，「厲氏的效率很高，日夜趕工，地下核心部分我已經給他們規劃出來了，會跟以前一樣堅固！」
鏡頭掃過忙忙碌碌的工人，掃過那些逐漸成型的鋼架，南雲初看著，嘴角輕輕彎了一下，「辛苦你了。」
「等著，再給你看個好東西！」三號說著，舉著手機往高處走，西北天黑得早，這會兒已經徹底暗透了。
鏡頭翻轉，對準了夜空。
剎那間，南雲初的呼吸一滯。
屏幕中，是漫無邊際的璀璨星河。
浩瀚、低垂，像一條流淌著億萬噸鑽石的光帶，傾瀉而下，帶著直擊靈魂的壯美。
帶著洗滌人心的力量。
連帶著幾日來的悶，似乎也被這片星光沖淡了幾分。
「它還在。」三號的聲音混著夜風，有笑，也有輕嘆，「跟我們以前在屋頂上看的一模一樣，這裡很好，一切都在變好。」
南雲初嘴角的弧度慢慢落了下來，她沒有立刻回答。
三號把鏡頭轉回來，對準自己，「那個地址……去吧，有些結，不是假裝看不見就會消失的，它就在那裡，時不時會跳出來硌你一下，不管怎麼樣，去看一眼，給自己一個答案。」
南雲初依舊沉默。
三號也不催促，就這麼陪著她，讓寂靜裹著星光，在兩端漫開。
直到視頻掛斷，南雲初還站在原地。
許久……
又過了許久。
邁步進了公寓。
春不許，再回頭啊。
……
與此同時，厲家老宅。
高牆深院，除夕前夕已然張燈結彩，透著一種莊重又溫馨的年味。
廳內，暖氣融融，笑語喧譁。
小輩們圍在老爺子身邊練毛筆字，宣紙上歪歪扭扭的「福」字堆了半桌，逗得老爺子笑出滿臉褶子。
可這笑意，在瞥見厲沉淵邁進廳門的那一瞬，驟然收斂。
老爺子臉一沉，那眼神明晃晃寫著「不爭氣」三個字。
那天的事，後續陸老厲老都清楚了。
廳里的喧鬧像是被掐了開關，靜得微妙。
厲沉淵卻跟沒察覺似的，神色如常地掃過湊在一起的弟妹，抻了抻袖口，在沙發落座。
厲慧慧和厲沉銘飛快遞了個眼神。
年度催婚大戲，今年還開不開場？
厲慧慧貓著腰湊到老爺子身邊，壓著嗓子問，「爺爺，今年……還是老規矩？我先去問大哥喜歡什麼類型？還是讓二哥沖，直接堵他是不是有難言之隱？」
往年這時候，老爺子早就一聲輕咳便拉開催婚序幕。
可今天，他慢悠悠瞥了眼沙發上氣定神閒的厲沉淵，嘴角勾出摸不透的笑，「今年不用催了。」
「啊？」
厲慧慧和厲沉銘雙雙愣住，連一旁假裝刷手機的厲沉封都詫異地抬起頭。
厲家除夕保留節目……今年終於取消了？
有情況了？
老爺子眼皮一撩，掃過幾個探頭探腦的孫輩，話裡有話，「你們大哥今年可不是空手回來的，揣著一肚子故事，還會唱兩句《霸王別姬》呢。」
這話一出，不僅厲慧慧，旁邊幾個豎著耳朵聽的堂弟妹全都圍了過來，個個臉上寫滿好奇。
什麼故事？
什麼霸王別姬？
快講！
快說！
快唱！
厲沉淵眉頭倏地擰緊。
老爺子這話說得陰，明著是說故事，實則拐著彎罵他欺負南雲初！
他臉陰惻惻，不言不語。
老爺子看他這模樣就知道有事，往常這時候早冷著臉懟兩句了，今兒倒悶不吭聲。
他揮揮手攆人，「都出去吧，我跟你們大哥單獨說兩句。」
眨眼間，偌大的客廳只剩祖孫倆。
老爺子沒提南雲初，厲沉淵對那姑娘什麼心思，他全看在眼裡，年輕人的事急不來，摻和多了反而壞事兒。
厲沉淵的目光落在牆角的棋盤上，抬手夾起一顆「將」棋，聲音平淡，「許久沒陪您手談了，下一盤？」
厲老眼皮微抬，精爍的眼中閃過一絲瞭然。
這小子，但凡心裡憋著事，就愛找由頭下棋，邊下邊吐實情。
他拄著拐杖走過去，在對面坐下，「行，看看你是棋藝長進了，還是被俗務攪亂了心神。」
棋子落定，楚河漢界，硝煙暗起。
開局幾步，皆是常規套路。
爺孫二人心思似乎都不在棋局上。
幾番交換後，棋局漸入中盤。
片刻沉默後，厲沉淵執「車」，越過河界，語氣沒波瀾，卻直奔主題，「有件小事，想勞煩您跑一趟。
厲老抬眸，不動聲色，「還有你覺得為難，要我這老骨頭出面的事？
「倒不為難，只是我親自出面，或派人前去，都難免顯得我小題大做，落人口實。」
厲老觀察著棋盤，靜等他下文。
厲沉淵一記「馬」後炮隱隱成型，「聽聞葛老近日身體康健，您與他亦是舊識，年節下，您若得空，不妨去他那兒喝杯茶，敘敘舊。」
厲老執棋的手頓了頓。
葛老，正是黎清歌當年的授業恩師。
他面上依舊泰然，「葛老頭那兒是有好茶，可敘舊，總得有個由頭。」
厲沉淵聲音平穩含蓄道，「葛老那裡，還留著些清歌當年的習作、舊物，人已經不在了，這些東西留在葛老那裡，睹物思人，怕是徒增傷感，您去的時候，不妨委婉提一提，若是葛老願意割愛，不妨將清歌的遺物整理一下，送回黎家，黎家想必更需此物以寄哀思，若葛老實在想留幾件做個念想，也請他務必妥善珍藏，畢竟……斯人已逝，有些東西，不宜再輕易示人了。」
這男人是看出了慕秋的心思，句句不離「清歌師姐」，醉翁之意不在酒。
慕秋借著黎清歌的名頭接近，今天送畫，明日未必不會再有一支筆遞到面前。
那天接下是尊重亡者的遺物。
但也僅僅是一次而已。
要想杜絕這種事再發生，只能從葛老處下手。
厲沉淵不願親自出面，免得顯得他對黎清歌舊情難忘，徒增不必要的揣測；更不願直接派人去處理，顯得咄咄逼人，也給了慕秋繼續糾纏的藉口。
由德高望重的厲老以敘舊為名，旁敲側擊，既全了禮數，又能徹底了斷此事。
厲老聽明白其中關節，哼笑一聲，「我當多大事，原來是為了掃清門前雪。」
厲沉淵淡淡道，「免得聒噪。」
厲老朗聲笑了，指尖點了點棋盤，「你小子，倒是會給我找差事，葛老頭的茶能是那麼好喝的？這盤棋你若贏了，我便替你走這一趟，如何？」
厲沉淵嘴角幾不可察地勾了下，不再多言，眼底寒光一閃，落子愈發乾脆利落。
廳內只剩棋子落盤的脆響，祖孫倆你來我往，表面是對弈，實則是長輩對晚輩的默許與撐腰。
棋局終了，厲沉淵勝得乾脆。
厲老投子認負，捋著鬍鬚嘆道，「棋風如人，殺伐果斷，早該掐斷的線頭，別總讓人拿來說事，對清歌那孩子，也是種打擾，罷了，這事爺爺替你辦。」