後半夜，氣溫跌至谷底。
三號接替了南雲初的守夜崗，讓她去休息一會兒，寒冷浸透骨髓，三號仍站得筆直。
天快亮時，最黑暗的時刻過去，林子裡漫起濃霧，濕漉漉地纏在人身上。
目標帳篷里傳來輕微的響動。
男人已經醒了過來，眼神雖然疲憊，但有了些神采，臉色也回暖了不少。
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南雲初利落地整理行裝，動作又快又靜。
三天計劃，每一秒都是掐著算的，耽誤不起。
「補充體力，十分鐘後出發。」她冷定道。
接下來的兩天多，她們穿越積雪覆蓋的深山，又踏入南方濕熱的雨林。
第三天正午，邊境線終於近在眼前。
約定的接應點是一處隱蔽河谷，目標的聯絡人將在這裡交接，由五名接應者帶他離境。
她們的任務，就是把這活人完好無損地送到這兒。
「快到了，撐住。」三號對幾乎虛脫的目標說。
為保險起見，南雲初打了個手勢，三人立刻伏低身體，隱入茂密的樹叢里。
「三號，放蜻蜓看看。」她低聲命令。
三號立刻從裝備包摸出那僅有指甲蓋大小的微型偵察無人機，抬手無聲地放了出去。
控制器屏幕很快傳來熱成像畫面。
「人數符合。」三號匯報。
南雲初眉頭卻未舒展。她接過控制器放大圖像，目光銳利掃過每一個細節。
「看他們的站位，」她聲音壓得更低，「不是接應，是防禦和控制陣型。」
三號心下一凜，接過設備再次探查，一分鐘後嗓音繃緊了，「左側五人，右側……還有五人埋伏。」
南雲初心頭一沉。
兩批人馬！
兩批人馬！一左一右，把她們夾在了中間。
必有一方是敵。
她迅速問目標，「除了頭狼，還有誰知道這個接應點？」
男人肯定道，「沒有！對面接應的是我小舅子安排的人，他說到了邊境就有人接應，跟著走就行……」
南雲初不再指望他能提供更多信息，現在只能靠她們自己判斷，時間緊迫，必須儘快決定信任哪一方。
她掃視兩側布局。
左側更接近她們原定路線。
右側位置則更刁鑽。
「我傾向左側，」她對三號低語，「但需要驗證。我露破綻，你盯死右側那批人的反應。若左側有詐，立即火力壓制，帶目標向右撤。」
「明白。」三號槍口無聲轉向右側。
南雲初深吸一口氣，悄然挪至左側那批人附近，最終隱在一塊巨石後，相距約五十米。
她拉栓上膛，隨意喊出一個編造的接應暗號，「北城來的！說這邊有海東青，推薦我們來見識！」
那五人聞聲立即探手入懷，動作整齊劃一，「暗號正確！我們等候多……」
假的！
「多」字還沒落地。
南雲初已毫不猶豫扣動扳機！
槍聲即是信號。
三號沒有半分遲疑，半架半拖著目標，猛地沖向右側叢林，低喝，「走！」
右側，那另外五個人也被這突如其來的交火驚動，迅速尋找掩體，同時搜尋南雲初等人的位置。
子彈呼嘯著射向南雲初藏身的巨石，濺起一片碎石火星。
她冷靜還擊，打空彈匣後，趁換彈間隙，翻滾向後撤。
突然左肩一熱，痛感襲來，鮮血迅速滲出。
她沒空管這麼多，眼下最重要先撤離，她腳步沒停，利用地形快速向三號的方向靠攏。
此時，右側隊伍中有人打出預定安全手勢。
「確認！是接應！」三號高喊，同時舉槍向左側點射，火力掩護南雲初撤退。
接應小組領頭的是個面色黝黑、眼神精悍的中年男子，他看清局勢立即低吼，「接人！」
身旁兩人即刻舉槍協同三號。
南雲初打盡最後一顆子彈，將步槍甩到身後，拔出手槍邊打邊退。
終於，她最後一個撤到車邊，接應領頭一把將她拽上車，「開車！」
三號看到她流血，牙關咬緊，迅速取出醫藥包為她止血。
剛出師就見紅！
南雲初扯了扯嘴角，臉色有些發白，卻還笑了笑，「擦傷，沒事。」
「我們收到風說行蹤可能泄露，沒想到他們動作這麼快，還摸准了點。」接應領頭皺眉，「你們再晚到半天，或剛才判斷錯一步，就全交代在這兒了。」
「情報有漏，計劃就得擔風險。」南雲初氣息稍顯紊亂，「人安全交接，任務完成。」
車輛在密林中顛簸疾馳，約半小時後，越野車駛入一處極其隱蔽的山坳，那裡停著一架沒有任何標識、早已怠速等待的直升機。
「從這裡起，由我們護送。」接應男拉開車門，與同伴一起扶下虛弱的目標，「你們的任務結束了，酬勞即刻匯至頭狼帳戶，車留給你們用。」
目標上直升機前，掙扎回頭望向南雲初與三號，嘴唇顫動似想說什麼，最終只重重點頭，眼中充滿劫後餘生的感激與複雜。
南雲初面無表情地回視，任務完成，僱傭關係終結，無需任何多餘牽扯。
直升機拔地而起，漸成黑點消失於天際。
南雲初與三號即刻上車，她們必須儘快返回北城。
三號取出一支消炎針，「把衣服脫了。」
「包紮就行，不用打針。」
三號瞪她一眼，「從小怕打針的毛病還沒改？不發炎也得燒起來，這針你打也得打！不打我就按著你打。」
南雲初嘆了口氣。
她受了傷，確實打不過三號，只好妥協地側過身，慢慢脫下衣服。
子彈擦過肩胛，留下一道深可見肉的傷口，剛才簡單止過血，現在還在慢慢滲出，萬幸子彈沒嵌在裡頭。
那傷口讓人看著心驚肉跳。
三號的眉頭死死鎖緊，心都揪成了一團，她動作儘可能放輕，迅速完成注射，又利落地清理傷口、上藥包紮。
不止三號，這要是讓厲總瞧見……怕是整顆心都要疼得發麻。
收拾器械時，她抬眼看南雲初，語氣嚴肅地叮囑，「要想好得快，這半個月別碰槍，也別乾重活，小心傷口裂開。」
……
厲先生確實麻了，他知道南雲初受了傷，發生了什麼，樁樁件件，他都清楚。
槍里的定位和監聽只是其一。
南雲初頸間那條不離身的項鍊，還嵌著另一枚監聽。
這種手段的確算不上光明，甚至堪稱卑劣。
可厲先生還能有什麼辦法？
別無選擇，唯有如此，才能確認南雲初依然活著，不會再次從他的生命中消失得無影無蹤。
男人雙手撐在辦公桌上，微微附身，姿勢是大開大合的，低頭看著桌上的合同。
「修改。」他聲音低沉，「一年合約，改為五年。」
這份合約是專為南雲初擬定的。
厲沉淵派去的人，短短三天內成功收回永夜基地，目前基地的使用權已歸屬他。
根據合約條款，南雲初要重建永夜，就要經過厲沉淵。
想要可以，一年為期，留在厲家。
現在，他覺得一年太短了。
江則垂首，「是，我立刻重新擬定。」
厲沉淵直起身，指尖點向合同某一項條款，「這裡，補充，合約期內，她本人禁止接受任何其他組織或個人的僱傭與合作。」
這不是一份合作合約，更像是一紙賣身契。
江則終究還是沒忍住，提醒道，「先生，這樣的條件……南小姐她恐怕不會簽字。」
他甚至能預見到，南雲初看到這份合約後，直接把合同摔在老闆臉上。
那位可不是什麼溫順的人。
厲沉淵終於抬起眼，淡淡的話又帶著重壓，「她會簽的，用五年時間，換一個重頭再來的機會，很公平。」
他不折她的傲氣，鬆手放她單飛，反而碰得一身傷。
照這樣下去，永夜還沒重建，她先碎了。
他忍不了。
與其在煎熬中反覆拉扯，不如直接將人護在身邊。
他從來不屑迂迴算計。
但若真心想要，何必故作大方？