劉義真本想睡個好覺，甚至奢望能夠睡個懶覺……
可天剛蒙蒙亮，營房外便傳來一陣急促而沉重的腳步聲，緊接著門帘便被人從外面一把掀開，冷風裹著幾道人影呼地灌了進來。
傅弘之、蒯恩、毛德祖，三人竟是不約而同地趕到，甚至顧不得什麼通傳稟報的規矩，直接闖入了劉義真的營房。
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蒯恩平日裡最是沉默寡言，此刻卻沖在最前面，那隻僅剩的獨眼中滿是壓不住的焦灼與激憤，上來便是一句毫不客氣的質問：「主公，這軍令卻是何意？」
一旁的段宏被他這副架勢氣得直瞪眼，伸手便要去攔，卻被劉義真抬手制止了。
幸好劉義真沒有脫了衣服睡覺的習慣，否則此刻恐怕要被這幾個莽撞的將軍看光了屁股。
他從榻上坐起身來，攏了攏身上那件素色深衣的衣襟，似乎還在挽留被窩裡最後的一點溫暖。
也不急著答話，只是走到營房角落的木桶前，彎下腰去，雙手掬起一捧涼水潑在臉上。
冰冷的水順著下頜淌進領口，激得他腹部猛的收縮，整個人打了個哆嗦，方才那點殘餘的睡意便在這一激之下消散了大半。
劉義真直起腰來，用袖口胡亂抹了把臉上的水珠，這才轉過身來看向面前那幾張寫滿了焦灼與不忿的面孔。
就在幾人紛紛張口要說些什麼的時候，劉義真忽然一拍腦門，那啪的一聲脆響在安靜的營房中格外突兀，反倒將他們剛衝到嗓子眼的話硬生生給拍了回去。
「段中兵，多去準備些吃的。我看諸位將軍今日怕是要在我這裡用餐了。」 段宏站在原地，有些無奈地看著他。
都什麼時候了，還惦記著請客吃飯？
可劉義真絲毫沒有改變主意的意思，只是朝段宏揮了揮手，催促他快去，又補了一句：「對了，我想吃雞子了，多煮兩個。」
而蒯恩那隻獨眼中的焦灼幾乎要溢出來，他又上前一步，聲音沙啞而低沉：「臣不要吃飯！臣只想問主公為何要出城？又為何不給王康正確的信號？」
對蒯恩這種老將而言，自然一眼就看出了劉義真不給正確信號的意思——
他，壓根就不想讓王康參與此戰！
劉義真將雙手往下壓了壓，示意蒯恩稍安勿躁。
「民以食為天。什麼都沒有吃飯重要。諸位將軍且坐，有什麼話，等吃完了再說。」
段宏很快便將飯食備好端了上來。
每人面前都擱了一碗熱騰騰的肉羹，外加兩枚煮得恰到好處的雞子。
可傅弘之、蒯恩、毛德祖三人誰都沒有動筷子的意思，只是盯著眼前那碗肉羹上浮著的油花，各自悶聲不語。
營房中的氣氛便這般僵著，只有劉義真一個人毫不在意地端起碗來，大口大口地喝著肉羹，吃得津津有味。 蒯恩原本窩著一肚子的火氣，可當他抬起頭來看著劉義真那張還掛著水珠、並且尚帶著幾分稚氣未脫的少年面孔時，那股怒火便像是撞上了一堵軟牆，終究化作了一聲輕輕的嘆息。
他沒有再繼續追問，只是耐著性子等劉義真吃完。
但他的耐心……顯然不是太多。
等劉義真剛將一枚剝了皮的雞子塞進嘴裡，還沒來得及咽下去，腮幫子還鼓鼓囊囊地嚼著時，蒯恩便已按捺不住，再次開口詢問：「主公究竟為何要下那樣的軍令？」
「主公可知道，哪怕赫連勃勃離開，城外的弗弗虜依舊是數倍於城內的玄甲軍！」
「而且弗弗虜多騎兵，貿然與其出城野戰，恐怕不是明智之舉！」
「萬一沒能擊潰城外敵軍，反倒被弗弗虜推入城中，那可謂萬事休矣！若是主公遇險，臣如何與宋公交代？」
與傅弘之、毛德祖不同。
蒯恩這名輔國將軍被劉裕派到劉義真身邊，很大一部分職責並非是打仗，而是護住劉義真安危。
這也是為何，一項鎮定的蒯恩此時這般焦急。
這個決定實在太過冒險，他實在不能坐視劉義真拿自己的性命去賭！
萬一劉義真有個什麼閃失，他如何與劉裕交代？ 劉義真吃完飯後，精神好了許多，也終於不再敷衍眾人，而是專心回答眾人的困惑。
「至於為何要出城——我相信王買德已經與諸位解釋過了，在這裡我不做贅述。」
「赫連勃勃這一走，究竟是真是假，是虛是實，誰也說不準。可我們不能賭他是假的，萬一他就這麼帶著精銳騎兵直撲新平，與赫連倫南北夾擊王鎮惡，那整個局面都將徹底崩潰，那顯然不是我們願意看到的。」
他頓了頓，將雙手平放在膝上，脊背緩緩挺直。
他平靜的看著蒯恩那隻滿是焦灼的獨眼，繼續說道：「至於王康那邊，我之所以不讓他一同出兵，不給他在城外策應的信號，是因為無論這一戰的結果如何，總要有一支編制齊整的兵馬，能夠突破敵軍的層層圍堵，將這裡的消息傳到新平去。」
「必須要有人去告訴還在新平的王鎮惡汧縣這邊究竟發生了什麼，讓他能夠做出判斷——是繼續據守新平，還是果斷後撤到劉回堡乃至咸陽去，重新布置防線。」
「兩軍交戰，看的從來都不是一城一地的得失。」
「若是咱們在這裡敗了，至少還要讓王鎮惡繼續把這仗打下去。」
「我領著諸位與玄甲軍從長安來到此地的目的自始至終只有一個，那就是打贏此戰，將赫連勃勃徹底驅逐出去，而不是什麼軍功，什麼榮耀。」
他說完這番話，便從榻上站起身來，走到營房角落的架子前，開始一件一件地穿戴甲冑。
先是貼身的鎖子內襯，再是沉甸甸的明光胸甲，然後是將腰帶束緊，將護臂扣牢，每一個動作都顯得從容不迫。
傅弘之坐在一旁，看著劉義真將那些甲片一層一層地往身上套，也是瘋狂的搓了搓自己的臉後才上前一步：「主公，當真要出城嗎？」 「末將還以為，主公不是那種輕易冒險的人呢……此戰干係實在太大，主公要不要繼續考量考量？」
劉義真手上繫著胸甲束帶的動作微微一頓，隨即又繼續將那根牛皮繩穿過銅扣，用力勒緊。
「仲度，你可知道，我為何在軍中嚴禁士卒賭博的習氣？」
傅弘之茫然地搖了搖頭。
他確實不知道其中具體緣由。
他只知道劉義真對軍中賭博深惡痛絕，從長安練兵時便三令五申，到了汧縣圍城之時更是嚴令禁止，連將領們私下設盤口都不敢讓劉義真知曉半分。
他一直以為，那不過是因為這位少年將軍性子穩妥，不喜這些旁門左道……又或者，是因為劉裕以前的事情，所以讓劉義真對賭博是深惡痛絕。
劉義真將最後一根系帶束緊，終於轉過身來，正面對著傅弘之。
那張被鐵甲襯托得愈發沉毅的面孔上，此刻再也看不到半點疲倦或者是稚嫩。
「仲度，你應該知道，玄甲軍的士卒都是關中良家子出身。」
「他們不是那些一無所有的流民，不是那些一人吃飽全家不餓的亡命徒。他們每個人背後都有一個家，有年邁的父母，有辛勤的妻子，有年幼的兒女……他們若是上了賭桌，賭的便不僅僅是自己那點微薄的俸祿，更是他們父母妻兒的衣食冷暖。」
他抬起手來，指了指營房外那片正被晨曦一點一點染亮的校場。 「倘若他們只是自己承擔後果，那隨便他們怎麼賭，我絕不會多說一個字。」
「可實際上，一旦他們輸得太慘，他們那年邁的父母便無人供養，他們那辛勤的妻子便無依無靠，他們那年幼的孩兒便無食裹腹……明明是自己的決定，卻將代價轉給他人，這是我劉義真從來都不恥的！」
他收回手，將那柄懸在架上的佩劍取了下來，插進腰間的劍鞘之中，劍柄與鞘口相觸發出一聲清越而短促的金鳴。
他看著傅弘之，一字一頓地說道——
「所以，我不是性子穩妥，也不是不賭，而是從來不將別人，尤其是那些毫不知情的人當成自己的籌碼。」
「我當然可以不出城，但這就是拿新平的王鎮惡還有那些北府精銳在賭。」
「我當然可以將王康也叫來，但這是冒著無人生還的風險，甚至是拿整個關中的安危在賭。」
「我就算賭，也只賭我自己。」
此時段宏從營房外走了進來，手中捧著一件摺疊得整整齊齊的赤紅披風。
那披風的顏色極為純正，展開之後便如同一面被鮮血浸透的戰旗，在營房中昏暗的燭火下泛著沉鬱而灼目的光。
劉義真接過那件披風，往身後一甩，披風在他肩後盪開，如同一朵驟然綻放的血色烈焰。
他大步朝營房外走去，靴底踩在夯實的泥地上發出沉穩而有力的迴響。 同時，劉義真的聲音里有一種他自己都沒察覺的狂熱。
「因為只有這樣，我才能賭得心安理得！」
「也只有這樣，我才能毫無保留地將所有籌碼全部押上——不留後路，不留退路，不留半分餘力！」