長安驛站。
西秦、北涼、西涼三家使者被安排在了同一處驛館。
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說來也巧，涼州三國中倒有兩家是胡人主政，可派來的使者卻清一色是漢人。
西秦遣來的是漢太尉段熲之後段暉。
武威段氏，乃涼州首屈一指的望族，族中子弟各仕其主，自然也有人投了西秦乞伏氏。
段暉素有名望，經史兼通，北涼與西涼的使者見到他後都頗為熱切地拱手寒暄，言笑間倒看不出幾分敵國的芥蒂。
可北涼與西涼的使者碰上面時，卻是水火不容。
西涼使者李愔，乃前西涼國主李暠第四子，生得濃眉深目，顴骨高聳，身形精瘦而結實，一看便是在涼州風沙里摸爬滾打慣了的。
他一見到北涼使者便毫不掩飾地陰陽怪氣：「你闞氏也算敦煌名門，世代書香，如今竟委身侍奉那殺主篡位的沮渠蒙遜麼？」
北涼使者闞駰，出自敦煌闞氏，乃是涼州有名的經學大家。
他身著一襲素色深衣，頷下三縷長須修剪得一絲不苟，端坐在那裡便是一副不疾不徐的名士風範。
面對李愔劈頭蓋臉的嘲諷，他連眉毛都沒有動一下，只是淡淡地回了一句：「這一路從酒泉過來，想必很是辛苦吧？」 李愔頓時像一隻被踩了尾巴的野貓，騰地從坐席上跳了起來，麵皮漲得通紅。
只因闞駰這句話恰好戳在了他的痛處上！
西涼與北涼互為死敵，從酒泉到長安本可沿河西走廊一路東行，可那條大道盡數被北涼扼住，西涼的使者想要抵達關中，便只能先向南翻越祁連山，從山脊北側頂著刺骨寒風跋涉至河湟谷地，再借道西秦境內才能輾轉東來！
這一路風餐露宿，人馬折損，箇中艱辛只有親歷者方能體會！
李愔指著闞駰的鼻子破口大罵：「你等著！總有一日，必叫沮渠蒙遜身死國滅，你們這些沮渠氏的鷹犬爪牙，一個都跑不掉！」
眼看李愔還要攥緊拳頭衝上去揍人，段暉忙不迭地站出來擋在兩人中間，好言相勸道：「今日你我皆是奉國主之命前來長安朝見安西將軍，既然都說是供奉朝廷，總該維持些體面，莫要讓關中的官吏們看了我涼州士人的笑話。」
李愔這才恨恨地收回拳頭，卻依舊趾高氣昂地瞪了闞駰一眼，冷笑道：「如今朝廷已收復關中，大軍隨時可以西出隴右，你們的好日子，怕是快要過到頭了。」
段暉面上不動聲色，心中卻是暗暗搖頭。
他不清楚這究竟是李愔一人的狂妄之語，還是整個西涼朝廷都這般天真。
若只是李愔個人的脾氣急躁倒還罷了，可若是西涼國中當真以為晉室收復了關中便有餘力西征涼州，那西涼這枚漢家火種，恐怕撐不了太久了……
西秦距中原最近，收到的消息也最為真切，因此段暉的眼界在三國使者中自然最高。
他深知別看晉軍如今奪回了關中，聲勢煊赫，可真要再往西跨出一步，卻是難上加難。 旁的且不說，單是嶺北尚在赫連勃勃手中這一條，關中的晉軍便如同被扼住了咽喉，哪裡騰得出手來遠征涼州？
況且涼州土地貧瘠，物產單薄，即便打下來也養不了幾個郡縣。
就算晉庭尚有餘力，也只會將目光投向河北那片肥沃千里的大平原，誰會願意往這窮鄉僻壤里砸錢糧？
更不必說如今晉室朝中波譎雲詭，那位宋公劉裕的聲勢已遠超當年桓溫，明眼人都看得出來，改朝換代不過是遲早的事……這種節骨眼上，晉庭哪來的閒心管涼州的死活？
所以段暉此行的目的從一開始便很明確：替西秦求一份關中的庇護，但絕不能全力以赴地投靠。
西秦國小民弱，經不起任何一場賭輸了的豪賭，只求能夠在各方周旋，謀求一個安穩。
他的目光不自覺地飄向一旁沉默不語的闞駰。
真正讓他在意的，終究是那位代表北涼而來的經學大家。
沮渠蒙遜坐擁河西最肥沃的綠洲，兵強馬壯，又與赫連勃勃訂有盟約，在涼州三國中實力最雄，他的態度才是決定涼州未來走向的關鍵。
闞駰察覺到段暉投來的目光，只是朝他溫和一笑，那笑容里既無名士的倨傲，也無敵國使者的戒備，倒像是兩位老友在異鄉重逢。
段暉對闞駰的學問早已仰慕多年，此時相見，索性暫且將國事放在一旁，與闞駰探討起經籍來。
兩人從《毛詩》談到《春秋》，從鄭玄的註疏辯到王肅的異同，越談越是投契。 段暉由衷嘆道：「玄陰（闞駰表字）通涉經史，才志不群，真不愧為價重西州的名士。」
闞駰也拱手回敬：「武威段氏以武勇冠絕西土，今日與長祚（段暉表字）一席深談，方知段家亦有文學傳世，文武兼備，著實令人欽佩。」
兩人相互謙讓了一番，段暉終究沒能忍住，借著探討學問的間隙旁敲側擊地問了一句：「涼主此番遣玄陰兄來長安，便不擔心那匈奴單于赫連勃勃生出什麼想法麼？」
北涼與胡夏曾立盟約，這在涼州並非什麼秘密。
闞駰微微搖頭，面上依舊是那副雲淡風輕的神色，只淡淡道：「涼國之事，與夏國何干。」
見闞駰不願多說，段暉也識趣地不再追問，只是將這句話在心中反覆咀嚼了幾遍。
到了正式覲見那日，三名使者依次步入安西將軍府的正廳。
與南方那些眼高於頂的士人不同，這些從涼州風沙里走出來的人，可都清楚劉義真在關中做下了何等大事，知道劉義真是何等的狠角色。
所以他們誰也不敢怠慢托大，更不敢將劉義真當作尋常十三歲少年來看待，個個都規規矩矩地依照禮數躬身行禮。
段暉率先上前覲見，開門見山便點了正題，說西秦國主乞伏熾磐在收到劉裕之前的公文後，心中惶恐，特遣他進貢河西駿馬五百匹，以示忠誠。
劉義真聽到「河西駿馬五百匹」這幾個字時，嘴巴險些笑歪。
河西駿馬的威名天下皆知！尤其當年呂光遠征西域帶回來的西域駿馬也大都安置在了河西，如今這河西駿馬怕是戰馬里的第一等！ 如今玄甲黑騎正缺良馬，這五百匹河西駿馬一到手，重騎規模便當真能往一千大關靠近了！
段暉見劉義真面露喜色，卻是再沒有多餘言說什麼，仿佛只是來進獻禮物而已。
李愔隨後來見。
他帶來的禮物卻不是什麼金銀財貨，而是一隊西域樂人。
待樂人們魚貫而入，當場便在廳中演奏起了西涼獨有的《秦漢伎》。
那舞樂融合了涼州本地的胡風曲調、中原流傳至今的古樂遺音、西域龜茲的琵琶篳篥，甚至還有天竺傳來的婆羅門舞步……
一眾胡女身姿婀娜，薄紗輕旋，倒也確實賞心悅目。
只可惜，劉義真終究是個俗人。
尤其相比於西秦方才送上的五百匹河西駿馬，這樂人歌舞雖然看著好看，但卻基本派不上用場，所以心中略微有些遺憾。
但劉義真之前早知道西涼的起源，所以臉上卻是沒有露出絲毫的不滿，反而是笑的比方才還要開心，並想著法子給西涼找補——
「永嘉以來中原板蕩，許多古樂都已在戰火中散佚失傳，不成想竟在涼州得以保存至今！音樂沒有斷絕，禮儀沒有消失。這都是你們的功勞啊！」
李愔聽到安西將軍親口誇讚，登時喜出望外！ 他當即躬身行禮：「此全賴朝廷之功！」
不過僅僅客套了一句，李愔卻是直接開口告狀——
「安西將軍容稟！」
「那沮渠蒙遜昔日殺害涼州牧段業，篡奪河西，如今又屢次進犯我國疆土，派兵割我秋麥，斷絕朝貢之路，使我兄長不得向朝廷遣使納貢！」
「還望朝廷和安西將軍為我做主！」
李愔此言一出，一旁的段暉與闞駰臉上都浮起一抹不易察覺的譏諷之色。
就連劉義真身旁一同陪坐的王修與杜驥也面露不滿——
這李愔的心思實在太淺，也太急了些。
哪有一上來就要劉義真主持公道的？
涼州之事，錯綜複雜，牽一髮而動全身，又哪裡是那麼好決斷的？
李愔現在這麼做，完全就是把劉義真架在火上烤！
而劉義真也明白了自己的處境，但卻沒有埋怨李愔，而是轉向闞駰：「竟然有這樣的事情嗎？」 闞駰還沒有說話，李愔就大喊道：「千真萬確啊！」
「安西將軍有所不知！去年吾父過世，那沮渠蒙遜便在邊境日夜操練兵馬，儼然是想要讓河西漢人不存！」
隨著李愔將這話說出來，方才對李愔面露不屑的段暉、闞駰等人面色卻是大變！
段暉不斷打量李愔，將對方魯莽的印象全部推翻。
這哪裡是什麼莽夫？
他分明是已經感受到西涼有滅國的危機，所以故意逼劉義真表態，甚至不惜拿出漢胡這面政治正確的大旗來壓劉義真！
「有意思……」
劉義真上下打量李愔，眼中卻也是有光澤閃動。
他對漢人建立的西涼政權其實最有好感。
但目前來看，西涼卻是涼州三國中，對他最不客氣的一個了！