蕭珩、劉昌一黨眼看明面上無從下手，便打算直接除去二人。一日午後，街口人雜巷深。大美與周硯外出辦事，身上未佩兵器。沒想到暗處埋伏的人手竟膽大妄為，直接當街圍堵，明目張胆出手截殺。
數十人驟然圍攏，刀風猝起。
大美低聲喝道：「小心！沒有兵器，儘量拖延，等護衛趕來！」
無兵刃在手，局面瞬間被動。大美臨危不亂，赤手空拳近身纏鬥，招招穩厲。
周硯身形輕靈躲閃，不斷避開致命攻勢。兩人配合默契，硬生生在重圍之中支撐住，拖延時辰等待救援。
一番纏鬥下來，二人皆掛了輕傷，皮肉見血，所幸都不致命。等到蕭瑾的護衛隊趕到，刺客才四散逃竄。
事後徹查來路，所有線索直指劉昌手下最得力的心腹——王驁。此人是劉昌左膀右臂，常年替他處理暗處髒事，在京郊大營頗有勢力，橫行無忌。
屋內，大美按著手臂上的傷口，面色發冷：「知道是誰動的手就好。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說超實用，𝘵𝘵𝘬.𝘵𝘸輕鬆看 】
周硯攥緊拳頭：「一味退讓，只會讓他們得寸進尺。」
恰逢曲承峰隨父一同回京述職，三人聚首：「此事不能就這麼算了，但萬萬不可留下把柄，落人口實，牽連三皇子。」
「當然。」
三人決意暗中反擊，討回這筆仇怨。
幾日之後，王驁夜裡在外飲宴狎妓，吃完花酒醉酒橫行，在街上故意與路人起爭執、仗勢欺人。、
混亂的昏暗街巷之中，曲承峰對大美、周硯示意：「機會來了，動手。」
大美、周硯、曲承峰三人趁亂混入人群，借著喧鬧混亂，無人看清動作，只憑極快、極隱蔽的近身手段，專攻筋骨經脈。
混亂散去，旁人只當是醉後鬥毆。路人望著倒地哀嚎的王驁，紛紛議論。
「怎么喝成這樣，竟被人打成這般模樣。」
唯獨王驁倒地不起，筋骨重創雙腿徹底廢殘。以後再無半分往日威勢，徹底斷送了重回京郊大營的前路。
無人抓到把柄，無人牽連蕭燼分毫，這一局，他們穩穩反擊，以牙還牙。
昏暗的街巷之中，王驁酒後尋釁，正和路人爆發紛爭，周遭吵作一團。
暗處的曲承峰目光掃過周遭，對著大美、周硯低聲示意：「機會來了。」
他早已安排妥當，暗處潛伏的人手立刻湧入街巷，大批無關模樣的人混進現場，場面瞬間變得更加嘈雜混亂。
人山人海互相推擠，遮擋住所有人的視線。
趁著整片街巷亂作一團，唯有大美、周硯、曲承峰三人借著人潮掩護，伺機貼近醉酒的王驁。
三人配合的極為默契，近身之間，出手挑斷他腿腳筋脈，又接連幾下重擊打在他身上。
做完三人便順勢退入人群，轉眼消失不見。
喧鬧漸漸平息，圍觀的路人慢慢散開。
這時王驁的屬下才發現自家主子昏死倒在路邊地上，
「大人！」幾名屬下慌忙衝上前，叫嚷著，七手八腳把王鰲抬回府中。
可一切為時已晚，王鰲雙腿筋脈盡斷，徹底了。
事後官府與劉昌手下四處追查，現場人多眼雜，無從鎖定行兇之人，什麼線索都抓不到。
只能歸罪於王鰲平日結怨太多，遭人私下報復。
接連不斷的事讓劉昌愈發急躁，索性鋌而走險，布下一場大亂局。
時值黃族宗老王爺誕辰宴。
宗老年邁早避權爭，無心朝堂儲位之事，得皇帝特許，獨居別院頤養天年，向來中立不爭。
劉昌黨羽為徹底拖垮蕭燼，暗中買通宗老王不成器的兒子，借宴飲混亂故意生事，藉機製造事端。
混亂失控之際，蕭瑾他們只能狠心縱火燒了宗老畢生心血的別院來脫險。
火勢燎原，亭台樓閣、花木庭宇盡數焚毀。
宗老一生無大好權欲，唯獨酷愛營造庭院，耗盡半生心力修繕居所。如今一夕成灰，滿目焦土。
他本對朝堂紛爭冷眼旁觀，兒子獲罪被發去看管陵寢，他尚且淡然，可這場大火，燒盡了他半生所愛。
一夜之間，素來兩不相幫的宗老，倒向蕭瑾。
他心中只剩一口氣：你們毀我居所、欺我老弱，那我便看著你們如何傾覆。
事後他入宮面聖，宗老言辭克制，雖句句隱晦，卻句句直指大皇子、劉昌一黨禍亂京中。
回別苑靜養後，左右侍從紛紛勸慰，勸他放寬心緒，莫要動氣傷身。
宗老望著窗外夜色，神色平靜。
「我不氣。」
他深吸一口氣，眼底藏著沉沉冷意。
「我要好好養著身子，親眼看一看，這大蕭儲君之位，最後到底鹿死誰手。」
宗老出面進言後，皇帝對大皇子是更加失望。
他開始明敲暗打，斥責朝臣肆意結黨、構陷宗親，逼得蕭珩一黨暫時收斂鋒芒，不敢再肆意造勢生事。
京中風波短暫平息，海蘭也順勢託病閉門，不再赴任何宴會雅集，避開所有刻意安排的糾葛。
可這安穩，終究只是一時假象。
沉寂數日，海蘭暗中傳信，約見大美、周硯與蕭瑾一行人，想要再度締結蕭草聯盟，借大蕭勢力穩固自己的處境。
這一次，蕭瑾斷然拒絕。
如今朝堂局勢暫時平穩，邊境已然停戰，此刻結盟毫無益處，反倒會徒增把柄，落人口實。
結盟被拒，海蘭滿心不甘，神色落寞。
大美看著她，直言發問。
「你既不甘受制於人，為何不即刻返程歸草原？」
一句話問得海蘭語塞沉默。
她終於坦誠心底原委。
她先前在草原權斗中出力太多、威望漸長，手握民心與部族認可，已然引得兄長忌憚。
大王子身體虧損嚴重，膝下僅有一子，最怕旁人分權奪勢。
恰逢大汗借帝誕提出聯姻示好，兄長便順勢將她推出草原，名義是和親睦鄰，實則是將她調離權力中心，徹底隔絕她的勢力。
一旁的周明軒開口，點破關鍵。
「你如今任人擺布，被隨意推來送去，歸根結底，是你手裡沒有真正的權柄。」
「你嘗過制衡局勢的滋味，就該明白，依附他人，永遠只能任人拿捏。」
「你王兄身疾纏身，子嗣單薄，根基本就不穩。若你肯爭權，拿回屬於自己的勢力，將來大可將你王兄變為傀儡，掌草原實權。到那時，整片草原，無人再能左右你的取捨，無人再敢隨意擺布你的命運。」
大美接話道，他們都話在海蘭心底種下執念的種子。
第二日，她即刻入宮，向皇帝懇請辭行，請求率眾返回草原。
皇帝也樂得了結這段是非，沒有挽留，痛快准奏放行。