從草原歸來後，周硯便一直在村里安心養傷。
他身上傷勢慢慢好了，人卻徹底沉靜下來，終日情緒低落。只要有時間他便獨自去往村邊山坡，坐在苗清禾的墳前靜靜待上許久。
這日，大美陪著他從山上下來。
一路沉默走到村口，大美終於開口，問他往後有什麼打算。
周硯目視前路，語氣沉穩，再無半分從前的稚氣。
「等我傷徹底好，我就去跟著韓大哥他們操練。好好練體魄、學武藝。」
他抬手，撫過臉上那道深淺交錯的疤痕：「我再也不想做拖後腿的人了。」
一場草原劫難，改變了周硯，從前的他活潑愛鬧、話多愛笑，受一點小傷都會忍不住喊疼，偶爾還會對著家人撒嬌耍賴。
可如今，身上重傷反覆換藥、皮肉撕裂，他從來一聲不吭，咬牙硬扛。
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曾經那個需要被護在身後的少年，徹底褪去孩子氣，一夜長成了沉穩堅韌的大人。
周硯察覺到她的目光，轉頭反問：「那你呢？你以後想做什麼？」
大美抬眼，目光清亮堅定，早已心有計劃，說道 「我想建一支隊伍。一支女子隊。」
「那些從草原被救回來的女子，還有村里生來溫順、素來弱勢的姑娘，從來都被認定是弱的一方。但天生弱勢，不代表註定弱小。」
「我們也能練體魄、習武藝。只求能護住自己，也能保護家人。」
周硯聽得認真，立刻應聲：「好。等我傷好，我也加入。」
大美失笑：「這是女子隊。」
「沒關係。」周硯態度堅持，「我可以幫你們做後勤啊。我跟著你們一起變強。」
大美點頭應下：「好。」
回村之後，大美立刻找到周墨、周明軒二人，說出自己籌建女子隊伍的想法。他們很支持大美。
很快，素羽隊正式成立。
一些從草原脫離苦難的女子、還有邊安村願意吃苦的姑娘，全部踴躍加入。
她們不怕累、不怕苦，日日早起操練、學習射箭禦敵。她們心裡都憋著一股勁，不再甘願依附旁人、被動受護，要親手握緊力量，守住家園與自身安穩。
村裡的青壯年見狀，亦是不甘落後，順勢組建烈陽隊。
兩隊從不是對立比拼，而是彼此並肩、共同成長。
過往被翻篇，邊安村的男女老少，皆在亂世之中，生生練出了一身守護家園的底氣與鋒芒。
可邊疆從來沒有真正的安穩日子。
前段時間接連斬殺草原兩位王子，草原大汗絕不可能善罷甘休。
當消息傳回草原王庭，大汗得知兩名皇子殞命在草原，震怒之餘，也加快了入侵大蕭的腳步。
他不再讓下面的人零散騷擾，開始強行整合草原各處大小部落，收攏所有戰力，集中兵力蓄勢待發，準備掀起一場大規模南侵。
邊疆看似平靜，實則風雨欲來。
自素羽隊、烈陽隊成立後，兩隊不再局限於村內操練，時常翻山越嶺、深入邊境沿線巡查，以實戰歷練隊伍、探查敵情。
恰逢此時，曲承峰來探望姐姐曲雲舒，順路來到邊安村。正好遇上大美一行人準備進山巡查，他便乾脆隨同隊伍一起前往草原邊界探查。
眾人一路翻山越嶺，抵達往日熟知的草原小部落駐地，卻發現兩處營地空空如也、荒無人煙。
隊伍里曾流落草原的女子察覺異常。
按草原時節，此刻絕非部落遷徙之時，現場痕跡分明是臨時緊急撤離，倉促雜亂，前所未有。
曲承峰與大美對視一眼，二人同時心生警惕，敏銳嗅出巨大的危機，決定立刻撤退返程。
正要轉身離開，草原那頭忽然撞見兩名疾行趕路的外族斥候。眾人迅速默契合圍攔下二人，從他們身上搜出密信。
全隊無人識得草原文字，唯有曲承峰通曉部分異族文書。
他拆開信件細讀，神色一點點沉下去，臉色愈發難看。他沉默收好密信，妥善處置掉兩名外族斥候，立刻帶隊火速折返邊疆。
一路疾馳歸村，所有人心底都沉甸甸的。無需多言，從曲承峰凝重的神情也能看出來情況不好，事情也的確從此，草原即將大舉進軍。
這一次不再是小股劫掠、零星偷襲，而是王庭整合全部兵力的大規模南侵。
戰火波及的，也不再是局部村落，而是整條大蕭邊疆防線。
回村之後，素羽隊與烈陽隊繃緊心弦。開始加倍刻苦訓練，不敢鬆懈。
曲承峰沒有片刻耽擱，第一時間持密信回去見了曲大將軍。
廳堂之內，密信內容被當眾譯出，信中寫明，草原大汗痛失兩子，已然決意傾盡王庭之力，整合所有部落騎兵和邊疆數個小部落，日後舉兵南侵。
此次進軍不再是零散劫掠，而是全線壓境，打算一舉衝破大蕭邊疆防線，連破關外城池，直入腹地。
滿帳將領聞言，神色凝重。曲將軍當即傳令，全線進入戰時狀態。各城守軍即刻歸位，備足箭矢、排布陣形。
所有斥候晝夜不停，分批輪替探查草原動向，隨時傳回敵軍行軍消息。
州縣衙門同步動員，統籌鄉勇、民兵協同守城，民間所有可用人力、物資調配。
消息很快傳回邊安村。
村內青壯年全員集結，打磨兵刃、加固山中陷阱、梳理外圍山道防線，將所有禦敵機關逐一檢修完善。
村中男女老少各司其職。壯年守防、女子後勤、熟手治傷、老人守村預警，全員擰成一股繩。這次沒人慌亂逃亡，沒人退縮畏懼。
歷經數次廝殺，邊安村的所有人早已明白，亂世之中，退無可退。唯有握緊兵刃、守住防線，護住腳下故土，方能護住自己與家人的性命。
整條大蕭邊境嚴陣以待，邊安村兩支新生隊伍並肩而立，少年少女褪去稚氣，全員蓄勢待發，靜靜等候那場註定到來的大戰。
草原主力大軍退守草原深處集結，大戰尚在醞釀，邊疆暫時無全面兵戈。
可誰也沒料到，草原五王子私自違令，並未跟隨大部隊回撤。
他記恨兩位王子皆殞命於此地，一心想要屠縣立威、向大汗邀功贖罪，便私自收攏附近殘餘小部落，潛伏在縣城近處伺機而動。
他的異動很快被斥候探知，縣城瞬間戒備森嚴，風聲鶴唳。
大美眾人知曉這場禍事因他們而起，留一半人手死守村落，帶著素羽隊、烈陽隊精銳奔赴縣城支援。