蕭玄策尚未登基時，便結識了曲令嫣。
曲家世代鎮守邊疆，將門風骨，兒女皆不是溫室嬌弱之輩。曲令嫣容貌清麗，心性爽朗，懂弓馬、與那些世家小姐不一樣。
二人少年情篤，心意相通。
蕭玄策登基為帝，尊先帝安排立劉氏為後，曲令嫣封曲貴妃。
帝王從不能隨心所欲。劉皇后背後宗族龐大，根深葉茂，朝野半數勢力依附劉家。為穩朝局、衡權勢，蕭玄策縱使偏愛曲暮煙，也不能獨寵，更不能事事隨心。
身居深宮紅牆，曲令嫣唯一的執念，只剩下獨子蕭瑾。早年的曲令嫣，也曾年輕氣盛。初入深宮，她見過不公，也曾據理力爭，也曾心生不甘。
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無數個寂靜深夜，她憑欄望天際飛鳥。鳥兒無拘無束，來去自由，而她困於宮牆、縛於身份、牽於家族，身不由己。
那時她無數次後悔踏入深宮，羨慕萬物自在，恨這紅牆困住半生。
直至蕭瑾降生，她的心才沉了下來。
將所有鋒芒收斂，將所有銳氣藏於心底。她收起一身武藝，默默護著孩子長大。
年復一年偽裝溫婉嫻靜，久到連她自己，都快要忘了，她本是將門習武之人。
蕭瑾年少剛正，性情執拗，滿腹血性，看不慣朝堂退讓、不忍邊境百姓受難，屢次當庭直諫主戰，屢屢衝撞聖意、觸怒朝臣。
朝野派系借題發揮，構陷蕭瑾私通邊將、結黨越矩。
龍顏震怒，蕭玄策終究下了聖旨，將牽連在內的周、韓、傅幾家流放邊疆，幽禁三皇子蕭瑾於府中思過。
那段時日， 曲令嫣不是沒有動過求情的念頭，思慮再三，終究壓下了這份心思。
歲月早已點醒她，蕭玄策不再是當年那個少年皇子。
他首先是帝王，其次才是蕭瑾的父皇。
她沒有去御前哭訴爭辯。於她來看，這場磨難，也能讓蕭瑾好好冷靜自省。曲家鎮守邊疆，有大哥在外撐著局面，她並不擔心家族安危。於是她繼續做那個安靜無害的貴妃。
蕭玄策本以為，蕭瑾被禁，年少氣盛必會讓他心生怨懟。
可他沒想到，蕭瑾與他母親如出一轍，真的沉心自省。
風波過後，獨處之時，蕭玄策對邊疆猶豫不決。
而對流放幾家、囚禁三皇子一事，談不上全然後悔，卻不得不承認，彼時確有幾分盛怒之下的衝動。
帝王本就是天性多疑，蕭瑾被揭發常年與邊疆曲家密信往來， 朝堂人人派系糾葛，皇子與手握兵權的將門過從甚密，最是帝王忌諱。
對於周、韓、傅三家的忠心可鑑，他倒是相信絕無叛逆之心。
那日重罰，一半是懲戒三皇子莽撞，一半是殺雞儆猴，震懾朝野躍躍欲試的各方勢力。
自幾家抵達邊疆之後，那邊的消息不斷傳回京都。
密報里說起，流放過去的幾戶人家，竟斬殺了數名草原王子，還就地組建起防禦小隊，守護村落。這些消息一點點流入京城，朝野流言四起。
不少朝臣私下議論，說這根本就是皇帝的謀劃。故意把這幾批能幹忠心的家族貶謫流放，放到邊境之地，借他們的人手與血性去對抗外族，替朝廷戍守邊疆。皇帝也的深謀遠慮。
這些議論也傳入宮中，蕭玄策多少尷尬，但他不能承認。
他冷眼旁觀，看著周家、韓家、傅家在絕境之地紮根立足、練兵禦敵、自給自強，盤活荒蕪邊境，護一方百姓新生。
他們做得越好，邊疆越穩，大蕭越安，他便越樂見其成。
所有邊疆密報，他一一閱覽，看過便收起，從不刻意干涉。
、默許他們建軍、默許他們守護鄉鄰。
周家幾族平反歸京之時，蕭玄策心中尚且沒有冊立蕭瑾為太子的明確念頭。
他對大皇子，雖是失望，但還沒有厭棄。
當初長子降生，他也曾寄予厚望，用心教導，寄望頗多。可大皇子才幹不足，遇事缺少決斷，慢慢令他寒心。
對於蕭瑾他心裡也有一層顧慮，蕭瑾母族曲家手握邊疆兵權，舅舅是鎮守邊關的大將軍。帝王最怕外戚勢大，外戚干政的前車之鑑歷歷在目，這一點，始終橫在他心底。
歷經邊疆生死磨礪，歸來的少年往日的鋒芒被磨去，為人行事愈發沉穩內斂。蕭玄策又反覆考量權衡，也僅僅只是心中思忖，並未下定儲君的決心。
誰也沒料到，劉皇后太過心急。眼見儲位懸而不定，她鋌而走險，發動了那場宮變，把所有的遮掩全部撕碎。
既然他們敢謀逆逼宮，蕭玄策便不會留半分情面。
宮變當夜，深宮大亂，刀兵四起。
只是她沒料到，禍亂終究還是卷到自己的宮中來。
叛變的宮人衝殺過來，近身宮女拼死上前阻攔。
曲令嫣取出那柄封存多年的寶劍，拔劍迎敵。一波又一波敵人湧來，她揮劍相搏，接連將來人處置。
握著染血的兵刃，她心底一閃而過念頭，這才是原本的自己。
可眼下沒有時間容她多想，提劍便往皇帝所在的殿宇趕去。
她一腳踹開殿門，持劍現身。她的出現，直接加速了結這場宮變。
將門風骨，她隱忍偽裝半生，看似溫柔無爭，可危難來臨，本能依舊滾燙。
事情過後，蕭玄策身體的毒素很難除盡，便不再猶豫，正式冊立蕭瑾為皇太子。
此後數年，他放權大半朝務，悉心教導儲君，言傳身教，傳授帝王心術、朝堂權衡、山河治理。
越教，他越心安。
蕭燼沉穩、正直、有擔當、有底線，心性、眼界、魄力，皆堪為明君。
確定後繼有人，山河可托，蕭玄策徹底放下重擔，帶著曲令嫣離宮出遊，遍歷大蕭山河。闊別深宮禁錮，曲令嫣終於得償所願。
抬眼是萬里長空，四顧是山川曠野。
從前羨慕飛鳥凌空、游魚自在的心愿，終得圓滿。
只是退位後的蕭玄策，一路遊歷，一路「找麻煩」。
見貪官便徹查，見惡徒便懲辦，見不公便出手。
好幾次追查劣跡，觸動地方殘餘勢力利益，引來暗中追殺，旅途數次遇險。
都是曲令嫣提劍在前，事後先玄策善後。
紅牆困她半生，山河予她餘生。世間最好的歸宿，大抵如此。