集合區。
一片驚恐的寂靜蔓延。
冰林之前，那些個累死累活打了三個小時紅毛蟲的年輕人們，懷裡抱著他們血汗的成果——十幾二十幾塊的真晶礦，呆滯地望著眼前那架激電。
揮舞著機械臂，一把把從肚子裡往外掏真晶礦的激電。
唐鎮吐出一句：「……草！」
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他抓抓頭髮，哭笑不得地沖旁邊同樣風中凌亂的貝曼兒說：「剛剛還說咱倆聽了小姜的話能輕鬆得第一，嘖嘖，原來人家在這等著咱呢。」
雷蒙中尉雙眼發直，嘴唇抖動：「有、有多少塊！？」
姜見明坐在駕駛艙里操縱著機械臂，聞聲歉意地抬頭：「抱歉……時間太緊張，沒來得及數。」
可他說話的時候，激電的機械臂正嘩啦嘩啦地把真晶礦倒在地上，透明的結晶塊們歡快地四處亂跳。
連累得那句原本很誠摯的「抱歉」，也生生帶上了嘲諷的意思。
冷風瑟瑟，一眾年輕的小軍官們摸著自己懷裡幾塊真晶礦。
……這一刻，他們感覺有被冒犯到。
霍林的臉色黑得像鍋底：「誰幫你了？」
姜見明說：「是加西亞皇子殿下。」
「……」
「……如果你實在不想說，」霍林額角青筋亂跳，將手指捏得嘎巴響，「可以選擇閉嘴。」
姜見明覺得這話有點似曾相識。
他很遺憾，明明自己一直都在說真話。
清點完畢，他收穫了一百一十三塊真晶礦，是這次計時賽的第一名。
而順帶一提，李有方同學也努力了。他斬獲整整二十塊真晶礦，排名第五，是值得驕傲的成績——前提，如果沒有某個惡劣賭約的話。
「這的確是個意外，我也沒想到。」
回到要塞，眾人下了機甲。
姜見明在與李有方擦肩而過的時候拍了拍他，看著隊友慘白的臉色有些不忍，「別太往心裡去，那個賭約……」
李有方面如死灰地抬頭，本來以為對方要說「那個賭約就算了」。
結果姜見明說：「……的錢可以先欠著，慢慢還，我不收利息。」
「……」
殺人誅心，不過如此！！
銀北斗要塞的規矩，外出戰鬥時收穫真晶礦，可以按照其質量和純度選擇折換成功勳或者幣點。
值得一提的是，「功勳」對於要塞的士兵和軍官來說，是最重要的概念之一。
銀北斗常年駐紮在環境殘酷的遠星際，基本上處於一種「天高皇帝遠，誰也管不著」的特殊狀態，尋常帝國軍團的律法並不能適用於他們。
在這裡，軍功和能力是唯一的標準。
積累更多功勳的士兵，不僅可以得到更快的升遷機會，還能得到比同僚更高級的武器、機甲……以及關鍵時候的決斷權、指揮權。
所以不出意料地……除了姜見明以外的所有人都選擇了記軍功。
只有姜見明看著腕機上陡然增了幾十萬的幣點數，悄然鬆了口氣。
唐鎮他們還在挨個確認功勳記檔，姜見明就在邊上等著，百無聊賴間有點出神。
他想起那架動作凜然驚艷的激電，那雙翡翠似的眼睛，還有落在自己掌心的黃銅色子彈殼。
他隔著軍裝制服摸了一下被他放在左前胸口袋裡的彈殼。
加西亞……加西亞凱奧斯。
姜見明四下一看，朝雷蒙中尉的方向走過去。
他已經看出這個年紀不大的中尉人很挺不錯，最重要的是不對他抱有歧視感情。
「中尉。」姜見明禮貌地行了個禮。
雷蒙正倚著牆叼著根復古式香菸，看表情正在發呆，見他過來忙把煙掐了，露出個笑容說：「是你呀。」
中尉摸摸鼻子：「咳，霍林長官脾氣就那樣，你不要太往心上去……我個人是很欣賞你的。」他拍了拍姜見明，「有勇氣的年輕人。」
「您謬讚。」姜見明說，「中尉，我可以問您一點問題嗎？」
雷蒙：「當然，只要是我能回答的。」
姜見明：「您了解加西亞皇子殿下嗎？」
雷蒙訝然，沒想到他會問這個：「呃，我這樣的普通軍官，其實根本接觸不到皇子殿下……」
他捋了一下頭髮，「怎麼問起這個？對了，剛剛的計時賽你還拿皇子殿下當藉口。」
不，不是藉口，是真的……姜見明無奈。
但他沒有執著於此，而是走到中尉身旁：「實不相瞞，我很仰慕故皇太子萊安殿下。」
「噢……」雷蒙立刻露出瞭然的神色，爽朗地揚眉，「這誰不是呢！」
顯然，他已經把姜見明劃歸為萬千狂熱崇拜故太子的小年輕之一。
姜見明抿了下唇：「我聽一位長官說，加西亞殿下是不遜色於他皇兄的新晶人類。」
「但是，明明那麼多年來，不辭勞苦地為帝國人民謀求利益的，只有萊安殿下……而這位二皇子，我聽都沒聽說過他。」
他故意在語氣裡帶了點情緒，這樣顯得自己更像一個憤憤不平的太子狂熱粉。
……而不是一個試圖打探亡夫消息的寡婦。
姜見明都想感慨自己可太不容易了，臉上的表情還很冷淡地道：「現在太子殿下為了帝國壯烈犧牲在邊疆，這位加西亞殿下倒是成了唯一的皇子，以後豈不是名正言順地繼承帝國？」
雷蒙中尉友善地笑了一下，說：「倒也不能這麼說，這三年，加西亞殿下也為要塞做了很多。他確實很強大。」
——這三年。
姜見明感覺自己的頭皮和後背一起炸了一下。
他不動聲色地問：「您說這三年？那三年前呢……這位加西亞殿下多大歲數？」
雷蒙說：「殿下的年紀我可不清楚，看外表不像比太子小很多。至於說三年啊……加西亞殿下是三年前才開始上戰場的，聽說他是在遠星際長大，曾經久居的是第三要塞所在的異星，歐米伽。」
「……」
姜見明沉默了很久，才問出下一句：「也就是直到三年前，您都沒有見過這個人是嗎？也沒有聽說過？」
「非要這麼說的話，確實是這樣。」雷蒙說，他抓了抓頭髮，「歐米伽異星離阿爾法和貝塔都太遠了，我還真不太清楚……應該很多人都不清楚吧。」
姜見明深吸了口氣，讓那口氣把他的五臟六腑都給鎮涼了再無聲地吐出來：「我知道了……謝謝您。」
歐米伽異星……
銀北斗的第三要塞……
當年萊安意識到他嚮往宇宙遠星之後，親自帶他走遍了三座銀北斗要塞所在的異星。
而其中，歐米伽又有些特殊——因為就在這顆日出時必會有霞雲流動似火的美麗異星上，小殿下向他求婚了。
當然，現在來看這不太重要，更讓姜見明印象深刻的是，歐米伽異星除了軍事要塞之外，還駐紮有帝國最神秘的科研基地……黑鯊基地的本部。
姜見明越想越頭疼，有幾個不好的猜測浮上來，但都沒有證據。
他今天已經很累了，索性不再琢磨這茬。
明天還有明天的訓練內容，他和唐鎮、貝曼兒一起回到宿舍，也不看李有方青白的臉和喬詭異的目光，自己打了一針鎮定劑，迅速地洗漱睡覺去了。
這個晚上，姜見明睡得並不安穩。夜半他驚悸醒來兩次，喘息時心跳快得嚇人，身上也覺得直發冷。
第二天早上，他朦朧間聽見自己的設的鬧鈴響了，但很快被人按掉。
有人在說著話，聲音卻好像隔了層帘子。
姜見明知道自己該醒來，意識卻掙扎了很久才感知到身體。
沉重酸痛、時冷時熱的身體。
姜見明逼著自己睜開眼，視野模糊了一下才清晰，他對上了宿舍里李有方和喬複雜的視線。
「殘人類，」喬悶聲嘟囔，「果然還是……」又碰了碰李有方，套近乎般訕笑了下，「是吧。」
……什麼？他腦子轉得很遲鈍，吃力地想：殘人類這次又怎麼了？
姜見明想從床上爬起來，可是才動了動，就不禁抽口冷氣按住了太陽穴……頭疼，疼得像是有東西在鑽他的腦仁。
指尖觸碰到額頭的滾燙皮膚，他怔了一秒，意識到溫度不對勁。
唐鎮鐵青著臉從門外走來，用冰毛巾往姜見明額上擦，「躺好，你發燒了……帶藥了沒？」