魔女一型立在工坊里的當天，葉清璃沒有像老坎以為的那樣歇口氣。
她拉過一摞空白的皮紙，把魔杖往桌邊一靠，捲起袖子，對老坎說了句讓他後來記了很久的話。
「去，把你這兒所有的紙都搬出來，再讓夥計煮壺濃茶。」，她提筆蘸墨，「接下來幾個時辰，別讓人吵我。」
老坎不明所以，老老實實照辦。
等他抱著紙回來，葉清璃已經落了第一筆。
他站在旁邊看了不到一刻鐘，後背就開始冒汗。
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那支筆在她手裡幾乎沒有停過，線條一條條淌出來，精密得像是早就長在她腦子裡，只需要照著描。
一張皮紙畫完，隨手推到一邊，立刻扯過下一張，連停頓和猶豫都沒有，仿佛她畫的不是一套套複雜的裝甲，而是在抄一本她倒背如流的書。
濃茶續了三回，窗外的日頭從正中斜到了西邊。
葉清璃終於擱下筆，活動了一下發酸的手腕，在那堆得像小山一樣的圖紙上，輕輕拍了拍。
「好了。」，她說，「從二代到五十六代，都在這兒了，一共五十五代，一代比一代強，中間該換的路子、該長的本事，我也都標明白了。」
老坎的呼吸停了一拍。
他蹲下身，幾乎是帶著一種朝聖般的心情，捧起最上面的一張。
那是二代，他一眼就看出，一代那些被他隱隱覺得彆扭、卻說不出名堂的地方，在二代上被改得乾乾淨淨，關節的冗餘、快換的卡扣、出力的分檔，清清楚楚。
他手抖著往下翻。
前十代，像是在給一代打地基，模塊化、抗損、續航、不同體型的適配，一層比一層紮實。
再往後翻，路子陡然寬了，水下能走的，高空能滑翔的，潛行時連魔力波動都斂盡的，「彈指」被拆出了好幾種用法。
翻到中段，他看到了能讓多套裝甲彼此呼應、共享戰場動靜的設計，還混著一批給普通人用的輕便型號。
再往後，材料和魔晶換了一茬又一茬，裝甲上甚至長出了半自修的紋路。
老坎越翻越慢，到最後，他捧著那些圖紙的手，已經不只是抖了。
他看到了能替人預判半招、卻依舊貼著皮膚不侵入分毫的輔助迴路，看到了最末那幾代，工藝之精、出力之深，已經隱隱摸到了聖輝件的門檻，有幾張圖上的接口，他甚至認不出是留給什麼東西的。
別人做出一代，已經要耗盡半生心血。
這個女人坐在他的工坊里，花了幾個時辰，把往後五十五步的路，全鋪完了。
「老闆……」，老坎的嗓子發乾，他艱難地咽了口唾沫，忽然想起一件事，臉色變了變，「這些圖紙，咱們……咱們要不要壓一壓，分著時辰往外推？」
「怎麼講？」
「你想啊。」，老坎把圖紙小心放下，搓著手，那神情又敬又憂，「要是咱們剛賣出一代，轉頭二代就出來了，買了一代的客人，心裡能痛快嗎？城裡那些巨頭，最會幹這種擠牙膏的勾當，一點一點吊著人買新的，背地裡管這叫割韭菜。我老坎做生意，不想讓人背後戳脊梁骨。」
葉清璃聽完，笑了。
「你先把心放回肚子裡。」，她端起茶喝了一口，慢悠悠地說，「我且問你，一代從你手裡吃透、再到穩穩噹噹地量產，要多久？」
老坎想了想，老實回答。
「這麼多新結構，怎麼也得兩三個月，才能讓夥計們都上手、把貨做穩了。」
「這就對了。」，葉清璃放下茶杯，「圖紙在我這兒，是幾個時辰的事，可東西得經你的手，一台一台做出來，等你把一代嚼碎了、量產順了，再摸到二代的門檻，少說又是小半年，你有那個剛賣一代就掏出下一代的本事嗎？」
老坎愣住，隨即老臉一紅。
他確實沒有。
別說他，全城工坊都沒有，技術這東西，畫在紙上和真正變成能賣的貨，中間隔著的，是手藝、產能和一層窗戶紙，急不來。
「再說了。」，葉清璃指了指那堆圖紙，「我這些裝甲，從二代起全是模塊化的路子，客人買了一代，往後想升級，換件就行，不用把整套扔了重買，他花的每一筆錢，都作數，割韭菜那種短視的買賣，我沒興趣做，也用不著做。」
她站起身，把那五十五代圖紙，鄭重地交到老坎手裡。
「你就照著我的圖，一代一代慢慢研究。」，葉清璃看著他，語氣平靜，卻自有一股讓人安心的分量，「吃透一代，就量產一代，節奏你自己拿捏，不用趕，也不用慌，哪一代該出，哪一步該走到哪兒，都在我的計算之中。」
老坎抱著那堆圖紙，像是抱著自己往後的半輩子，他重重一點頭。
「老闆放心，我老坎拼了這條命，也把這些東西，一代不落地做出來。」
半個月後，魔女一型外骨骼鍊金義體，正式在沃森老街開賣。
開張那天，老坎才算真正見識到什麼叫瘋狂。
消息早就在傭兵和幫派的圈子裡傳開了，一套不用鋸胳膊、不用開顱，穿上就能搏命、脫下來還能好好做人的裝甲，對這些把腦袋拴在褲腰帶上的人來說，誘惑力大得難以想像。
天還沒亮，店門口就排起了長隊，沃森的、海伍德的，甚至威斯布魯克都有人專程趕來，里三層外三層，把老街堵得水泄不通。
第一批裝甲不到半天就被搶空，訂單一沓沓地往上摞，排到了幾個月之後。
隔壁幾家酸了許久的鋪子，看著那流水一樣抬進門的金幣，一個個眼紅得能滴出血來，老坎帶著工匠晝夜趕工，數錢數到手軟，臉上的笑就沒下去過，愁的卻也來了，產能怎麼都攆不上訂單。
隊伍里什麼人都有。
有個早年裝了劣質義體、被排異折騰得整夜睡不著的老傭兵，當場試穿，攥著拳感受那股順著骨架湧上來的力氣，這個見慣了生死的漢子，眼圈當場就紅了，連訂了兩套。
也有幫派的頭目，財大氣粗地往桌上拍錢，張口就要包下十套，好把手下最能打的刀手全武裝起來。
更多的是些身上一個零件都沒裝過的普通人，擠在人群里，眼巴巴地打聽價錢，盤算著穿上這東西，往後去碼頭扛活、走夜路，腰杆能不能硬上幾分。
老坎頭一回發覺，原來他做了半輩子的改造件，能讓這麼多不敢對自己下刀的人，也摸到一點變強的邊。
魔女之家四個字，借著這股風潮，短短時日就傳遍了大半個罪惡之城，成了沃森老街最扎眼的一塊招牌。
葉清璃照舊不怎麼管事，每日裡要麼在閣樓翻這座城市的舊書，要麼騎著魔杖出去閒逛，任由老坎在前頭忙得腳不沾地。
可她心裡清楚，火，已經燒起來了，火一旺，被燎著的東西，也就跟著要冒頭了。