年三十晚上的元寶魚取年年有餘的寓意，和這一晚的元寶鍋巴一樣，是只能看不能吃的。當然，可以吃的還有很多，肉圓、藕圓、豆腐圓子，這三圓是年節必備，至於油亮紅糯的紅燒肉、酸爽可口的酸湯魚，肉質緊實的紅燒大公雞更是當仁不讓的主菜，其他的還有脆甜細膩的青菜豆腐，一咬咯嘣脆的芹菜炒豆乾。
因著天寒地凍，杜梅還特意在桌旁放了一個熬著大骨的小火爐，可以涮牛肉片、羊肉片、菠菜，香菜、茼蒿、豆腐等等一切想吃的食物，杜梅提前熬了鮮香的蘸醬，大家還是第一次嘗試這種新奇的吃法，一個個吃得又熱乎又開心。
一家子以茶代酒，吃吃喝喝直到月亮爬了上來，方才撤了席面，鍾毓帶著杜松玩，杜梅一家子齊動手，洗碗刷鍋，鍋里炒上瓜子花生，又在桌上擀麵皮包餃子。
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待到月上中天，廚房裡收拾妥當，一家子都圍到大屋裡，杜梅早早燒好了炭盆，室內暖意融融，花生瓜子，蜜餞糖果擺滿了桌子，四個小的嘻嘻哈哈笑鬧不停，鍾毓給他們挨個把了平安脈，個個身體康健。
「姐姐，你這身子雖比去年好些，可氣血不足，虧空日久，往後還得注重保養。」鍾毓給許氏細細把了脈說道。
「你給的阿膠糕，我也吃了一個冬天了，還是沒有起色嗎？只怕是老了，補也不濟事了。」許氏收回胳膊，玩笑著說。
「這說得什麼話，姐姐風華正盛，如皓月當空，皎皎如斯，哪裡就老了！」鍾毓最是不愛聽這樣的話，立時反駁道。
「嗯，不老好，咱都活成長生不老，可好？」許氏難得開懷，掩嘴輕笑。
「好。」鍾毓極認真地應答。
杜松從來沒放肆地玩這麼晚過，這會兒有些困了，他哼哼唧唧來鬧許氏，許氏顧不得和鍾毓說話，忙帶他去洗漱，哄他睡覺。
「你最近的寒症有所好轉，上次的藥吃得效果不錯，還是賀聯給的嗎？」鍾毓收了手，有些疑惑地問。
「吃的還是賀御醫上次給的藥，不過這些日子出門，我一直穿著慕容熙送的天蠶金甲，感覺確實有些奇效。」杜梅年前一直在外奔波，加穿了那薄薄的一件，竟然不那麼冷了。
「天蠶金甲？這我只在古書上見過。」鍾毓是醫者，對醫書記載的東西有天生的好奇。
「我今日在家，剛好沒穿，我拿與您瞧瞧。」杜梅起身，回自個屋裡去取。
隔了會兒，杜梅回來，手裡握著一團金色，可攤到鍾毓面前的時候，突然膨~大了好幾倍，金燦燦地閃著光。
「古書上說，天蠶只生活在滇州藥山上的紅豆林，藥山的氣候和這裡有天壤之別，那裡可以穿著單衣看冰川兩旁盛開的鮮花，故而，哪裡的物種與我們常看到的又有不同。
我們養的蠶通常是白色的，而天蠶卻是金色的，它每三年才會吐絲結繭，它的蠶繭據說刀劍不破。這天蠶金甲據說就是用金線和天蠶絲細密織成的，能抵禦刀砍劍刺，百年來，一直是滇州密宗慕容世家的聖物。」鍾毓細細看了天蠶金甲，竟與古書上的描述一般無二。
「抵禦刀劍？可慕容熙只說天蠶金甲冬暖夏涼，對我的寒症有好處。」杜梅蹙眉道。
「慕容熙？他是密宗慕容家族的人？」鍾毓抬眼疑惑地問。
「嗯，我見他的管家叫他少宗主。」杜梅並不知道密宗做什麼的，但慕容熙的身份她幾乎可以確定。
「你怎麼認識他的？」鍾毓心裡滿是不安，這些江湖中人，平頭百姓還是不要招惹為好。
「機緣巧合下見過幾次，有次救過他，就認識了。」杜梅含混地簡單說說。她與慕容熙的相識多在遇險之時，可這些遭遇她能瞞就瞞，家人知之甚少，這會兒可不能說漏了嘴。
「若古書所載屬實，他有天蠶金甲，原不該受傷啊。」鍾毓蹙眉說道，他的心思大概還在考校古書上說的是真是假。
「我救他的時候，沒見過這個。」杜梅見他一副百思不解的樣子，只得如實說了。
「那便是了。」鍾毓終於嘆了口氣。
鍾毓的疑惑解了，杜梅心裡倒想不明白了，若天蠶金甲當真能抵禦刀劍，慕容熙貴為少宗主，之前為什麼沒有穿，如今有了，卻又送給她，還騙她說是治寒症的，雖說他的話也不假，但很明顯，治寒症，只是天蠶金甲一個極小的功用。
這些問題，她想破腦袋，怕也是沒有答案的，只有等遇見慕容熙問過才知道，這會兒，她也不敢多提，只怕被鍾毓問出之前遇到的各種險境，到時白惹了母親舅舅擔心，反而不好了。
鍾毓不問，杜梅不說，天蠶金甲的事自然而然揭過不說了。此時許氏將杜松哄睡了，幾人又圍著說話。
快到子夜了，杜家溝原本稀稀落落的鞭炮聲慢慢集中起來，外面寒氣逼人，杜梅裹了棉披風和鍾毓放了十來個二踢腳，深藍如墨的天空被破風飛升的光點次第炸亮，與村人燃放的鞭炮交相輝映，一時間火樹銀花，美不勝收。
許氏到廚房煮了一大海碗餃子，意即交子，大家每人分食了幾個，鍾毓吃到一個花生的，這可是特意包的，滿滿的都是美好祝福。
「鍾毓舅舅，我都及笄了，哪裡還要這個？」杜梅有些好笑地說。
「快收著，不管你多大，在我眼裡都是孩子！」鍾毓虎著臉，不容她推辭。
「舅舅給了你們壓歲錢，娘給你們每人繡了新荷包。」許氏從箱子裡拿了五個彩線繡的荷包，大小樣式都是一樣的，只有上面的繡花不同，梅、櫻、桃、桂、松，一看就知道哪個是自己的，三個小的，看看自個的，又拿了姐妹的看，個個樂得合不攏嘴。
「小松的，我且收著。」許氏將繡著盤枝松樹的荷包裝了銀錁子，塞到杜松的枕頭下面。
幾人又玩了會兒，杜櫻三姐妹終究熬不住，不停的打哈欠，杜梅領著她們洗漱，三人頭挨著枕頭就睡著了。
杜梅陪著許氏和鍾毓說話，炭盆里的灰燼都滿了，天邊泛起了一絲絲的白，像一滴水落在濃墨里，一點點化了，夜幕徐徐退下了。
「天快亮了，娘，你歇會兒吧，我領舅舅去睡。」杜梅看了眼有了亮光的窗外說道。
「也好，你也去打個盹。」許氏點點頭。
杜梅送鍾毓去院裡準備好的屋子睡覺，自個也回屋躺了會兒。
大年初一，勞累了一年的鄉人們難得偷閒，這一日家家戶戶都起得遲，男人不能責難媳婦，大人不得打罵孩子，就連貓狗都不作興打的。
杜梅迷糊了一會兒，想著要給師父黃一平拜年，還是翻身起床了。她走出大屋，就看見穿著新衣的弟妹們都起來了，杜櫻在廚房裡熬粥，杜桃在掃院子，杜桂則陪著杜松在地上找螞蟻。
「你們咋不多睡會兒？」杜梅上前摸摸杜松絨絨的頭髮。
「小松睡醒了，我們怕他鬧娘，就起來帶他玩。」杜櫻笑著說。
「大姐，抱！」杜松知道二姐說他的不是，遂向杜梅撒嬌討好。
「臭小子！」杜梅將他抱在懷裡，佯裝要擰他的小臉。
「吧唧。」杜松搶先抱著杜梅的臉，濕漉漉地狠親了一口，旋即偏頭沖她露出大大的笑臉，一口白糯糯的乳牙整整齊齊。
「這是誰教你的，專會哄人！」杜梅無奈地點著他的小鼻子。
杜松這招哪裡還要教，他是百試百靈，這會兒他摟著杜梅的脖子，得逞地咯咯笑，像極了清晨的陽光，溫暖而光明。
杜梅吃了早飯換上新衣，提著節禮去拜年，路上遇見很多鄉人，每個人的臉上都洋溢了過年的喜慶，大家都和氣地打招呼，從「吃了嗎？」「到哪兒去？」變成了「過年好！」「恭喜發財！」。
「哎呀，桌子這樣擺嘛。」杜梅走進黃家的院子，就聽見他師父說話的聲音。
「師父，過年好！」杜梅心裡激動，一下子衝進屋裡。
「說曹操曹操到，剛說起你呢。」身形高大的黃一平見了杜梅，緩緩朝她走過來。
「師父，你……你……好啦！」杜梅的眼淚不爭氣地奪眶而出。
「多虧了你，梅子，我不僅能站起來，還能走起來！」黃一平的眼角也濕了。
「你們爺倆也別干站著，快坐下說話。」余氏端了糖水來，見狀，忙勸道。
「對對對，今兒初一，瞧我！」杜梅抹了眼淚，破涕為笑，扶著黃一平坐下。
「咱是高興的，百無禁忌，快吃這個，今年新收的。」黃一平將瓜子花生一股腦兒堆到杜梅面前。
大丫和小丫也來陪坐，杜梅摸摸小丫的頭髮，問道：「在義學裡可學著什麼了？」
「我會背三字經，夫子都誇我呢。」小丫仰頭，頗為驕傲地說。
「好好學，將來咱也考個女狀元！」杜梅寵愛地摟著她。
「女孩子識幾個字，不做睜眼瞎就行，念書還能念出花來呀。」余氏將剝好的一把瓜子仁放到杜梅手裡說道。
「師娘，多讀書沒壞處，這世道，女孩子無法當官做宰，但做一個店裡管事，一個鋪子掌柜的，乃至一個行當的老闆卻不是不可能的。」杜梅很認真地說。