「噯，女娃娃家的，若不是家裡過不下去，你，還有大丫，哪要拋頭露面出去和男人一處做事啊。」余氏有些傷感地說。
「娘，咱靠自個的勞力掙錢，光明正大，身正不怕影子斜，我瞧著村里人，大多艷慕我能跟著師姐做生意呢。」大丫握著余氏的手說。
「我就說你是婦道人家的見識，梅子辦義學是為什麼，還不就是要開民智，去愚昧，讓咱杜家溝一代更比一代強嘛，而且，女娃娃怎麼了，若是小丫真能念出個名堂來，倒是給黃家掙了臉面，祖上都光彩呢。」黃一平倒是想得開，他統共兩個女兒，又收了能幹的杜梅做徒弟，心裡並不覺得自個比人家有兒子的差。
「我就是心疼梅子，瞧著又瘦了些。」余氏摸摸杜梅的手，不忍地說。
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「她心裡整日不知揣著多少事，就我們一家就夠她操心的了，哪有不費神的。這下好了，往後我能走能做，多少能幫襯著做點什麼。」黃一平鄭重地說。
「師父大病初癒，還是要多保養身子，旁的事暫不要管，你若有事只管叫我。」杜梅連連勸道，她知黃一平困頓許久，可也不能急在這一時半刻。
「我們這是修了幾輩子福哦，收個徒弟跟女兒似的貼心。」余氏拉著黃一平的袖子，感慨道。
「快別閒話了，把雞湯端來，給梅子補補！」黃一平站了起來，指揮道。
一家子忙碌起來，端菜盛湯，滿滿一桌子菜，好像今天才是他們的團圓飯，余氏釀了葡萄釀，杜梅陪師父師母喝了一點，黃一平高興地唱著他家鄉的小調，杜梅笑著傾聽，一家子其樂融融。
吃了午飯，喝了兩杯酒的黃一平將他的傢伙什全搬了出來，非要給小孩子們做糖畫，余氏拗不過，只得去熬糖稀，杜梅幫著大丫把用具清洗乾淨。
黃一平癱在床上好幾年，當他重新拿起銅勺的時候，身子是硬的，手是抖的，心裡更是激動地狂跳不已。
余氏左右手各拉著兩個女兒，圍在黃一平身旁，她緊緊地抿著唇，心裡又緊張又期待。
「師父，糖稀要厚一點，我想吃。」杜梅半躬著身子，笑著說。
「你這丫頭，這是怕我許久不做，萬一出醜了，給我找台階呢。」黃一平笑，心下倒安然了。
終究是做了半輩子的活計，那些傢伙什就是他的老夥計，無論隔了多久，重操舊業，仿佛就是與老友相逢，黃一平吸了口氣，銅勺中的糖稀隨心而動，行雲流水一般，毫無半點猶豫磕碰，只一會兒，一個金色的福字便出現在石板上。
「怎麼樣？還行嗎？」黃一平笑得燦爛，他在病倒的時光里，多少次午夜夢回這一刻，如今終於不再是難以企及的幻想了。
「真漂亮啊！」杜梅驚嘆。
「我瞧著比以往的更好些。」余氏滿臉歡喜，她的男人重新站起來了，手藝也沒有生疏，那些曾經的苦難日子仿佛一下子全被風吹走了，一去不復返。
「是吧。」黃一平淡淡地應，仿若平常。
沒有人知道，這些年他睡在床上，早在心裡將那些糖畫的動作重複了上千遍，他靠著一定能站起來的念想支撐自己，直到遇見他命里的救星——杜梅。
「爹，我記得小時候，你給我畫過大公雞，今兒再給我畫一個吧。」大丫抹了下眼角，笑著說。
「大公雞呀，好嘞，馬上就得！」黃一平有板有眼地像以前一樣唱了一句，嫻熟地在石板上畫著，嘴上還不停地問：「小丫，你想要什麼？」
「我……我也要大公雞！」小丫打記事起，黃一平就是睡在床上的，如今她爹突然有一天站起來了，還會做這麼漂亮的畫，她一時想不到要什麼。
黃一平畫了兩隻大公雞，卻是神態各異，大丫和小丫都很歡喜，拿著比來比去。
「梅子，你有什麼想要的？」黃一平又舀了勺糖稀問。
「凡是師父做的都好，我想要幾個給杜櫻她們瞧瞧，這平常可不好從外面買了帶回來。」杜梅見黃一平興致很高，自然想讓他多多展示，哄他開心。
「外面買的哪有自家現做的好，又好看又好吃。」黃一平嘴上說著，手上不停，一會兒工夫就做了好幾個。
奔跑的馬兒，跳龍門的大鯉魚，頭上頂著王字的老虎頭，穿虎皮裙子的孫猴子，飛天的嫦娥，每一個都畫得形態逼真，栩栩如生，杜梅看看這個，望望那個，只覺個個都喜歡。
「都拿去給杜櫻她們玩吧。」黃一平見她如此，遂笑著說。
「謝謝師父。」杜梅歡喜地道謝。
又坐了會兒，她便拿著糖畫回去了，一路上招了許多小孩好奇的眼光。
更引得鄉人們竊竊私語：「這老黃當真站起來了？」
「你沒瞧著杜梅手上的糖畫嘛，這可是他獨門手藝，當初他就是憑這個，買田買地落戶咱們村的！」一個中年婦人心細，話里有藏不住的艷慕。
杜梅聽見他們的議論，卻並沒有停下來，只想著早些回去，給四個小的看新奇。
她剛走到三房院子外，謝氏突然從裡面跑了出來，她依舊抱著那個襁褓，因時間太久了，那包被已經髒得看不出花色。
杜梅本不想理她，可她一直跟著她，聲聲念著，這讓她想起那個嬌嫩嫩不知所蹤的可憐娃娃，心中竟然軟了下來。
「拿去吧。」杜梅將馬的糖畫遞給她。
謝氏一把奪過糖畫就走：「我們回家吃糖糖嘍。」
「你能不能省心點，又到處瞎跑！」杜傑站在院門口，皺眉看著折返的謝氏和她手中的糖畫，他又抬眼看了下不遠處的杜梅，眼光很快避開了。
「傑兒也要吃糖糖？」謝氏痴痴傻傻地笑。
「你髒死了，誰吃你的東西！」杜傑「砰」地一聲關上了院門，有些嫌惡地回答。
杜梅看不見杜傑的神情，也不想管他們烏七八糟的事，自顧回家去了。
杜櫻姐弟四個自然沒見過糖畫，一人分了一個，拿著玩，杜桂是個地道的小吃貨，她經不住糖稀的甜香誘惑，伸出小舌頭在糖畫上舔了舔，竟然比糖粒還甜呢。
下午，關遠來給鍾毓拜年，杜梅自然留他吃了晚飯，三人又說了會兒醫館和藥材的事，方才散了。
第二日，杜鍾父子和林家人全來拜年，滿滿當當開了兩桌席面。
第三日，牛二一家和黑蛟龍一家來玩，二愣子不請自來作陪，杜梅招待了他們一天。
第四天，葉丹帶著雲裳繡莊的一眾人等來了，他從石頭那裡知道，杜梅和楚霖鬧了矛盾，但他早與杜梅在生意上分割不開，而且他猜測燕王是舍不下杜梅的，要不然他們早該得到另一個消息了，而不是像現在這樣，完全沒消息。如此，他便照常來了。
杜梅家裡從初二開始，日日賓客盈門，熱鬧非凡，一向喜靜的鐘毓，鬧騰一兩日當是新鮮，可這日日不停歇，他就覺得有些應付不過來了。
「阿毓，明兒初五，你回醫館去吧，你歇了好幾日，病人該等急了。」這日晚上吃了晚飯，許氏突然說道。
「姐姐，你這是……」鍾毓愕然。
「我知你清淨慣了，定受不得孩子們這般吵鬧，再說醫館裡沒大夫坐診，日子久了，總不太好。」許氏淺淺地笑，安撫道。
「是吵了些。」鍾毓眉目舒展地笑，小姐還像當年那樣會為旁人著想。
「鍾毓舅舅，清河縣的飯館快開張了，我還想求你給寫塊招牌呢。」杜梅聽了他們的話，擦了濕漉漉的手，走過來說。
「這好辦呀，只不知飯館叫什麼名？」鍾毓轉頭說。
「梅記飯館？」杜梅一直這樣叫，可這會兒聽著，又有些說不上來的彆扭。
「不如還叫梅記食鋪吧，一脈相承，又容易記。」鍾毓見她猶豫，想了想說。
「梅記食鋪？嗯，還是這個好。」杜梅贊同地點點頭。
翌日，鍾毓駕著馬車離開杜家溝，回醫館去了。
杜梅依舊忙著在家招待她的朋友，又受邀到各家去拜年，這樣一晃，就過了七八天。
她每日都這樣忙，仿佛把楚霖忘記了，許氏見她如此，心裡的擔心又少了幾分。
楚霖從射烏山回到江陵城，突然沒來由地病了好些日子，賀聯日日出入燕王府，針灸、湯藥、熱浴樣樣都試過了，他竟然沒有半點起色。
一連幾日告假，連皇上都驚動了，太后更是氣得派人來把蘇慕雲狠狠地訓誡了一番，意指她沒有用心服侍。蘇慕雲有苦難言，只得唯唯諾諾地受著，她來不及傷心，緊急搬到楚霖院裡的廂房住下，算是近身侍疾。
很快，巡京營里放了年假，宮裡年三十的團圓宴，款待群臣的宮宴，楚霖都沒有參加，這一年的燕王府過年過得悄沒聲息，連鞭炮都不敢多放，生怕吵了病中的楚霖。
除了蘇慕雲搬來廂房，如意和吉安每日都在跟前伺候，但大多數時候，楚霖不見人，他的主院除了賀聯來把脈行針外，旁人幾乎連面都看不到，如此燕王府今年最是冷清，幾乎門可羅雀。
「你貴為九王爺，連個女人都搞不定，真是出息了！」賀聯自是知道他身上沒毛病，就是病也是心病，可他沒有治他的心藥，順著說，他不願聽，他今兒打算用下激將法。