「鳳仙姐昨兒提前生了，我得著消息時，已經晚了半個時辰，當時害怕出事，沒想那麼多，就騎馬去的，所幸有驚無險，生了個男孩兒，母子平安。」杜梅的聲音暗啞，喉嚨里像是被什麼堵著。
「你呀，當下是什麼時節，數九寒天啊！你倒敢騎馬跑幾十里路，這就是壯小伙，也得凍壞了！」鍾毓嘆了口氣，又問，「她為什麼早產，那些害她的人還沒清乾淨，你就是為這和旁人生氣了？」
「那倒不是，據說是那府里一個管事的來收醉仙樓，說話傲慢，把鳳仙姐慪著了，一時動了胎氣。」杜梅簡單地說了下當時的情形，接著說，「我沒見著那個管事的，大概發現闖了禍，早跑沒影了。」
天天看小說超便捷，𝚝𝚝𝚔.𝚝𝚠隨時看
「這就奇了，你阿奶和三嬸一個老一個瘋，現在自顧不暇，按說根本沒精力找你們麻煩，你又能和誰生氣，還把自己氣成這樣！」鍾毓有些想不通地問。
「不是她們。」杜梅低下頭，猶豫了會兒才說：「鳳仙姐告訴我說燕王原是有夫人的！」
「什麼！這個王八蛋，我早知這些皇族中人沒一個好東西！」鍾毓聞言，暴怒。
「鍾毓舅舅莫惱，我已和他說清楚，一刀兩斷了。」杜梅見此，心生感動，無論她做怎樣的選擇，她的親人們都與她站在一處。
「與這種道貌岸然的傢伙，早斷早好！他家裡三妻四妾的，還要招惹你，把我們正經人家的姑娘當什麼了！」鍾毓氣得一拳砸在車廂凳子上，把三個小的嚇醒了，迷茫地看著他們。
「我們再不會有來往了！」杜梅看了眼鍾毓憤怒的臉，垂下眼眸小聲說。她說這話時，分明感覺心裡鈍鈍地痛，但她告訴自己要忍耐，這是一種殘忍的剝離，她要將他從她的記憶中感情里完全剔除掉！
鍾毓見她良久不說話，心知她心中定是難受的，也就不再說什麼，車廂里一下子變得沉默壓抑，三個小的又重新開始犯困打盹。杜梅摟著睡著的杜松，她昨夜盡做夢了，這會兒倒有了朦朧的困意。
馬車顛簸了一路，白雲山莊慢慢映入眼帘。四個小的第一次來，見著這麼大的地方，先都是大吃一驚，而後歡喜異常。
苗氏帶著三個妯娌和女孩子們，早早忙開了，這會兒，三個小的見了林芝三姐妹，親熱得不得了，他們在莊上撒歡地跑著玩，引得莊上的土狗追著，汪汪大叫。
「我家這三個真是瘋得沒影了。」許氏牽著杜松無奈，有些無奈地對苗氏說。
「這還不是我們幾個妯娌的小孩帶的，今兒不是過小年嘛，且由著她們玩鬧吧。」苗氏正擀麵皮，笑著說。
苗氏堅決不要杜梅母女插手幫忙，幾個女人手腳麻利，一會兒一桌菜就滿滿當當端了上來，看著十分豐盛。
「去外頭叫她們回來吃飯！」苗氏對自個女兒林英說。
忙碌了一早上，一大家子圍在一起，歡歡喜喜吃團圓飯，誰也沒在意杜梅的異樣，至於她的嗓子啞了，她解釋說是著了風寒，旁人也就信了，並不較真。
吃了飯，女人們搶著洗碗刷鍋，杜梅根本插不上手，百無聊賴，便出去走走，此時冬日午時的陽光正好，暖融融地照在人身上，驅趕了冰涼和寒冷。
現下正是百草肅殺的時節，山莊上卻遍地碧瑩瑩的麥苗和褐綠相間的油菜，充滿了希望和朝氣。杜梅沿著田埂慢慢走，兩條土狗好奇地遠遠跟在她身後，豬圈裡的兩隻豬崽哼哼唧唧，以為她是來餵食的人，羊圈裡的十多隻羊瞪著老大的眼睛看著杜梅，咩咩地叫，今兒大人小孩都在幫廚，沒人放它們，雞棚里有幾隻小公雞紅著雞冠子，叫喳喳地斗架，兩隻牛最安靜，杜梅扯了把乾草餵它們，只見它倆大嘴一裹，舌頭左右一動，乾草便只剩一點末梢留在外面。
當杜梅看見馬棚里的胭脂馬，眼眶突然紅了，這裡留著楚霖太多的印記，他們第一次來，在水源邊野餐，吃叫花雞和烤野兔，那時她還為他隱瞞自己的身份生氣，他在那片毛栗樹下低三下四地解釋，第二次他們騎馬去山林里看界樁，遇見毒蛇，更看見夕陽下的花海，那時的她以為此後經年都是這般美好，第三次她出去遛馬，楚霖為了見她，提前兩個時辰出來碰運氣，他們在山林深處的大松樹上眺望遠景，那時情意繾綣。
這些記憶新鮮的還仿若昨日，卻又斑駁凋零的像前生前世，杜梅摟著胭脂馬，眼淚撲簌簌地掉下來，她原以為忘記很容易，卻不料每一份記憶都藏在她記憶的最深處，那些點點滴滴，刻在骨血里，每到一處，俱是觸景傷情！
胭脂馬花花很乖很溫柔，杜梅的淚水落在它的臉上，流到它的嘴裡，許是苦澀微鹹的，它伸出舌頭舔舔杜梅的手，如安慰，似撫摸，杜梅的眼淚更加洶湧難遏。
鍾毓皺眉站在老屋前，那裡開闊平坦，整個山莊盡收眼底，他看見杜梅久久摟著胭脂馬，必是傷心難過了，他的心疼得跟針扎得一般，緊緊地縮成一團。
杜梅的性子他是知道的，生活上生意上再苦再難，她都能勇敢面對，堅韌地闖出一片天地來，唯這感情，她是第一次付出真心，偏付與一個不該付與的人，她能在母親妹妹們，以及他這個舅舅面前偽裝的很好，可卻沒法面對自己，面對曾經有過刻骨銘心記憶的地方！
「都怪我一時不忍，當初我若執意不允，她會難過，卻不會傷心至此。」許氏悄沒聲息地走來，幽幽地說。
「姐姐何必這樣說，這都是她命里的劫數，該受的，躲不掉。」鍾毓低聲安慰道。
「她的脾氣太硬，傷心難過半分也不肯在我面前顯露，這會兒倒抱著個牲口哭。」許氏說著，淚盈於睫。
「由著她哭會兒吧，發泄出來倒好了，免得憋在心裡，落了病，將來又是麻煩。」鍾毓並不想阻止，也不讓許氏去。
鍾毓深知，杜梅心裡滿心想要維護的就是家裡母親和弟妹，就算這會兒她心中萬般傷心難過，她依然要給他們最好的保護，輕易不肯露出膽怯和痛苦來，可這長此以往，對她自己卻是最大的傷害。此時她能放肆地哭一哭，紓解下自己的情緒當然是最好的。
看到這一幕的，除了鍾毓和許氏還有杜樹，他無意中路過，隱隱約約聽到了他們的談話，他和杜梅從小一起長大，對她有著超越兄妹的感情，但杜梅無意，他也隨她，忍下了自個的感情，此時，他心中燃著烈烈的怒火，楚霖，你膽敢傷她如此，他日相見，必不輕饒！
石頭去飲馬，聽到杜梅十分壓抑的啜泣聲，他心中不忍，王爺是好的，杜梅也是好的，為什麼這麼好的他們不能在一起，偏有一個不愛的女人夾在他們中間？他想不明白這些，也想不明白，杜梅為什麼想要一生一世一雙人，這世上男人三妻四妾很正常，何況燕王是大順朝的九王爺，一人之下萬人之上，同時擁有幾個女人實在不算什麼呀。
杜梅哭夠了，又到白雲湖邊走走，洗了臉，看看河灘上搭建的鴨棚，此時是冬季枯水期，湖裡的水落了大半，杜鍾在湖裡隔了一片出來與旁邊的一個大池塘連通，準備春上放鴨子。
杜鍾和林家兄弟又拓開了溝渠，將山裡的山泉水引入了山莊，這樣一來，喝的水就比較潔淨衛生。
杜梅又沿著圍牆看了一遍，各處都修補加固過了，十分堅實牢靠，如此，她便放心了。
這樣走了一大圈，她慢慢回到屋裡，旁人看著她，除了眼眶有些紅外，臉上根本看不出曾經哭過的痕跡。
「快過來烤火，山里比你們村里更冷些吧。」苗氏撮了火盆在屋裡，灰里捂著野核桃和白果，一屋子香氣，四個女人在一起做針線活。
「嗯，還是這裡暖和。」杜梅搓搓手，挨著火盆坐下。
「吃核桃。」林英將一個粗瓷小碗遞給杜梅，裡面是剔好的核桃肉。
「真香，留給小的們吃嘛。」杜梅拈了一個吃，滿嘴甜香。
「他們都吃了不少，這會兒玩去了，這都是留給你的，我們在山裡撿了一麻包，整個冬天都吃不完呢，一會兒走的時候帶些回去嘗嘗。」苗氏笑著說。
「嗯，也好。」杜梅也不推辭，想起節禮問道，「我給你們每人買了塊衣料，都還喜歡吧。」
「你娘給我們那麼多，顏色好花色更好，可把那幾個丫頭樂壞了，喜歡得不得了，只催著早些做好，過年有得穿！」尤氏掩嘴俏笑道。
「梅子，你對我們好，真的沒得說，咱們也是鄉下實誠人家，知道知恩圖報，你放心，山莊上的事，我們肯定盡心盡力打點，你半分都不要操心。」苗氏丟下手裡的針線活，認真地說。
「是呀，是呀，大嫂說的都是我們的真心話。」其他三個女人連連附和。
「用人不疑，用人不疑，我既將山莊交給你們，自是信你們的。過了年飯館就要開張了，你們想到飯館裡做活嗎？」杜梅盤算著飯館還得招幾個跑堂夥計，這事自然還是熟人用著順手些。
————
把自己寫哭了。彼時蜜糖，今之毒藥！