許氏聽了杜梅的話，猛然抬頭看向鍾毓，她眼裡滿是疑惑和探究。
「你舅舅不過是一個小小的醫者，哪裡到過這麼大的田莊！你這莊上滿地野草，我也不識路徑，只揀捷徑亂踩而已。」鍾毓見大家的目光齊齊看著他，故作鎮靜地說。
「當真？我昨兒來的時候，全不知道該怎麼走呢。」杜梅看他神色自然，心下便信了。
「我瞧著這麼多麻包，你們下午沒法一次運回去吧。」鍾毓轉眸看向棉田。
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「嗯，只得讓石頭多跑兩趟了。」杜梅蹙眉看看麻包，這也算是收穫的甜蜜煩惱吧。
「我今兒無事，也可幫著跑一跑。」鍾毓搓搓手，棉花白得刺目，他眯著眼說。
「那怎麼行！」杜梅連連擺手。鍾毓救死扶傷，他的手金貴著呢，怎麼能做粗活呢。
「哪有什麼行不行，你這馬今兒若跑乏了，明兒就別想出門了！」鍾毓知她這幾日有的忙，沒有馬車斷是不行的。
「石頭？」杜梅探尋地問石頭。
石頭正吃飯，聞言，看了眼杜梅，輕輕點了點頭。
「鍾大夫，你若放心，就讓我來駕車吧。」杜鍾憨厚，他開口解圍道。
「這有什麼不放心的，我這馬性子溫順，不挑人，杜鍾大哥是好把式，定比我駕的好。」鍾毓笑著，暖如春風。
「娘，你一會兒帶著桂子和小松坐著馬車先回去吧。」杜梅摸摸杜松臉上被蚊子叮的紅包，有點心疼地說。
「嗯。」許氏微不可聞的應了一聲。
她昨兒一聽白雲田莊，就不顧一切地想要回來看看。這會兒了卻了多年心愿，自然又開始心疼起幼子。看杜松時不時揮著小手撓癢，心裡著實不忍。
「一會兒到射山鎮，在醫館拿些藥膏，一抹就好。」鍾毓檢查了一下，並不十分要緊。
眾人吃了午飯，婦人在溪邊清洗碗筷，男人們則七手八腳地將裝滿棉花的麻包抬上了兩輛馬車，許氏帶著兩個孩子，鍾毓拿著碗碟各自回去了。
婦人們稍事休息，又下地幹活。及到傍晚，十畝棉田終於被採摘乾淨。石頭和杜鍾又跑了兩趟，才將麻包全數運了回來。
棉花摘回來，還需要晾曬，二房院裡是曬不下這麼多的，好在村裡的打穀場這會兒空著，剛好可以給杜梅家曬棉花。曬棉花的活自然不需要杜梅操心，三個小的會做的很好。
杜梅第二日就去找杜家鎖和錢茂祿，之前就是他們給她家裡造的房子。現下田莊上百廢待興，千頭萬緒，目前頂頂重要的，是要先有個能住人的房子才行。
杜錢兩人都是手藝人，在哪裡都是做活，何況是杜梅的事呢，當下二話不說就答應了。杜梅有意將田莊日後交給杜鍾打理，自然處處帶著他，這日，他們一行四人又跑了一趟田莊。
四人站在高坡上指指點點，杜家鎖是木匠，錢茂祿是瓦匠，這兩人很快就按杜梅的要求，選好了宅基地。
先前杜梅家造五間房，好多建材都是自製的。這次打算要造三排二十多間房屋，杜梅決定全部採買現成的，這樣杜鐘不會太辛苦。
「石塊，我還是上山去采吧，我們有現成的山林，再買外面的，怕是要被人笑話的。」杜鍾皺著眉頭說。
「可採石頭又累又苦的。」杜梅不贊同。
「你上次熬的石灰應該還剩不少吧。」錢茂祿想起來說道。
「是還有些，可大概不夠。這個不用擔心，黑哥認得白山鎮的人，應該很容易買到。」杜梅捋了下被風吹亂的頭髮，點點頭道。
「木材行里，我認得人，到時我帶你去買。」杜家鎖接口道。
「好，有三位叔叔幫襯，杜梅就能放心出門了。」杜梅笑眯眯地說。
「你要去哪兒？」杜鐘有點不放心地問。
「瞧這莊子雖說是百畝，可這不僅有田地百畝，水面百畝，還有山林百畝，鍾叔你一人實在難以打理的過來。我明日到江陵城去請林家兄弟，他們都是種田的好手，到時莊子上的一應事務就交給你管。」杜梅嘴角上揚看著杜鍾。
「不不，我哪有這本事！」杜鍾一聽，面上酡紅一片，連連擺手。
「鍾叔，你就答應吧，旁的不說，若論種田，誰哪能勝過你去啊。」杜梅微蹙著眉，噘著嘴說。
「我就一個長工，還能做主管人？不成不成！」杜鍾說什麼也不敢答應。
「我說老哥哥，這是梅子信任你，把這麼大的莊子交給你，這擔子可不輕呢。」杜家鎖輕輕拍了下杜鐘的肩膀。
「是啊是啊，杜老哥，這田地里每季種什麼，有多少出產，這些都得你這種田的把式拿主意。你不干，要梅子一個女娃娃怎麼辦？讓她和一幫老爺們困在田莊裡一處做事？」錢茂祿挑眉睨了眼杜鍾，很是瞧不上他的自卑。
「嗯。」杜梅故意苦著張臉，淒悽慘慘地看杜鍾。
杜鐘被杜家鎖和錢茂祿說的沒了主意，又見杜梅一副可憐兮兮的樣子，心裡油然而起一種父輩的愛憐，遂重重地點點頭答應了。
見杜鍾答應了，杜梅自是十分高興。他們返回射山鎮，杜梅就馬不停蹄地去訂了磚坯和木材，讓店家到時直接送到田莊上。制磚廠和木材行一下子接了這麼大筆買賣，高興地即刻去準備了，說好五日後送貨。
黑蛟龍聽說杜梅造房子要石灰，立時拍著胸脯應承下來，晚間回家就和朋友說好了，到時隨要隨送。
杜梅回到杜家溝，又拿了些錢給杜鍾備著，她要出門幾日，造房還需要買些零零碎碎的東西，手上有些錢，方便他自己做主採買。
晚間，娘幾個還有石頭坐在院裡吃飯。
「娘，我將莊子交給鍾叔管了。」杜梅咬了口白面饅頭。
「如此甚好，往年你阿爺總說你鍾叔是種田的好把式，田莊給他管就對了，咱娘幾個哪懂那些呢。」許氏並不驚訝杜梅的決定，反而很贊成。
「鍾叔一人也做不了那許多活，我還得到江陵城去請一些人來，他們老家是南邊的，都是種田的，因著逢了蝗災，才逃難到我們這裡來的。」杜梅放下饅頭，喝了口粳米粥，接著說。
「外鄉人也不知可靠不？你鍾叔也就是會種田，心實嘴笨的，怕是管不住人呢。」許氏有些擔心道。
「這個不要擔心，我認得他們，況且他們是一家子來，拖家帶口的，總巴著安定才好，斷不會偷奸耍滑的。
再說鍾叔，他這樣的才是好呢，若是光會耍嘴皮子，還不早把咱們也誆騙了！」杜梅笑得眉眼彎彎，拍著許氏的胳膊安撫道。
「既然如此，就聽你的吧，你是明日就去嗎？」許氏性子溫和，家裡大多事情是杜梅拿主意，她若覺得沒什麼大錯漏，一般是不管的。
「嗯，我大概要去幾日，葉掌柜病了，落梅軒的生意，他讓我過問下，另外還有衣料要裁。」杜梅夾了些小菜，繼續啃饅頭。
「你自個路上當心，葉掌柜信你，你可得好好做。」許氏看著杜梅，晚風吹拂著她鬢邊的碎發，恣意飛揚。
「曉得的。」杜梅吃下最後一口饅頭，腮幫子鼓了起來。
次日一早，杜梅便和石頭出門往江陵城去了。
他們一路走得輕快，過了巳時，已經遠遠看見金陵城的輪廓了。
道路兩旁支著茶水鋪子和麵攤，這會兒，有三三兩兩趕路的人停下腳步歇息，沒錢的喝碗粗茶吃自帶的乾糧，有錢的則吃碗白面再要一些干切牛肉。
無論吃的是什麼，卻是不妨礙彼此聊聊天，說說八卦。茶鋪麵攤後面還有乾草和水，可以餵馬餵牛餵騾子，若是肯加錢，自還可以餵一把炒熟的黃豆。
「石頭，我們在這裡吃碗麵再走吧。」趕了半天路，人餓馬乏。聞著面香的杜梅掀帘子說。
「好。」石頭瞥了眼坐著的那些人，答應了。
開麵攤的是對中年夫婦，男人見石頭停了車子，立時滿臉堆笑地接過韁繩，牽到後頭飼餵去了。
「老闆娘，要兩碗面，半斤牛肉。」做面的廚房也就是隔著一塊布簾，杜梅朝里說了一聲。
「好嘞。」裡面傳出脆生生的應答，一聽就是個做事麻利的女人。
「太多了。」石頭難得開口，眉峰微擰。
「這幾日跑來跑去，太辛苦你了，這算是小小的犒勞。」杜梅抽出筷子遞給他。
「這本就是該做的。」石頭手裡攥著筷子呢喃。
「石頭，若你騎馬，是不是可當日往返江陵城？」杜梅也不糾結這個問題，岔到其他話上去了。
「啊？對的，若是馬兒腳力好，大半日就可往返。」石頭一時不適應杜梅轉換話題，但還是中規中矩地回答了。
「真的？那你以後教我騎馬吧。」杜梅興致勃勃地說。
「騎馬？你可是個姑娘家啊。」石頭有點驚詫地說。
「姑娘家……」面和牛肉送來了，杜梅只得將話咽了下去。
「你吃。」杜梅將切成薄片的牛肉搛給石頭。
「我自己來！」石頭慌忙接了，埋頭猛吃。
「你剛才說，姑娘家不能騎馬？」杜梅吃了一些麵條，心裡十分不服氣，遂追問道。
「不是，不是！」石頭連連否認，他的汗都下來了，不知是急的還是怕的。
「那你教不教？」杜梅追著問道。
「我吃好了，咱們還是趕快去江陵城吧。」石頭三口兩口就把面囫圇吞了，漲紅了臉說。
「也不知道你到底怕什麼？」杜梅嘟囔了一句，埋頭吃麵條。
付了錢，麵攤的男人將馬車拉了來，石頭直接坐在車轅上，揚了揚鞭子，驅趕蚊蠅。
杜梅掀開帘子鑽進車裡，突然暗處紅光一閃，她的口鼻瞬間被人捂住了！