天擦了黑曹老太才來，她特意換了件新衣，雖天色不明，可依然可以看出是很挺括的料子。她覷著眼睛把幾個酒席桌上的人都掃了一遍，看見大丫娘坐在其中，她立時走了過去。
她在廚房拿了碗筷，又在牛二那桌搬了凳子，硬擠在大丫娘旁邊坐著，旁邊的人見是她，雖不情願，可秉著多一事不如省一事的態度，只得往旁邊讓讓。此時，桌上的菜已經吃了大半，只剩下殘羹冷炙。
曹老太顯然不是為吃來的，現如今二愣子每月都有工錢交給她，除了每日的吃喝用度，一個月多少還能攢下些錢來。
「大丫娘，你這衣服蠻好看的。」曹老太扭頭，把一臉的褶子笑皺起一朵花。
她年紀大了，此時天色已暗，哪裡看得清衣服好看不好看，只一味溜須拍馬胡唚。
「一件舊衣服而已。」大丫娘偏了偏身，往旁邊讓了讓。她不知曹老太意欲何為，但按慣例，被她盯上，如遇蛇蠍，總沒好事。
「你瞧瞧我這件，是我兒子二愣子買的衣料，他可孝順了。」曹老太炫耀地往大丫娘跟前湊。
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「是挺好看的。」大丫娘感覺到來自曹老太笑容里的危險，敷衍道。
「等以後娶了哪家姑娘做媳婦，那可是真會疼人呢，嘿嘿。」曹老太悄聲對著大丫娘說。
大丫娘聽了這話，頓覺毛骨悚然，她丟下筷子，飯也不吃了，起身拔腿就走。
「噯，還沒吃好，怎麼就走啦！」曹老太想要追上去拉住她。
「娘，你和大丫娘胡說什麼！」二愣子跑進來，著急地一把將曹老太拉到背人的地方。
他剛才幫著送客，等他回來時，就見大丫娘悶頭疾走，她本就有哮喘的毛病，走急了喘得氣都上不來。他喊她，她理都不理。
「我還不是為你好！瞧你碰見大丫那個熊樣，我不替你捅破這層窗戶紙，你熬到什麼時候才能給我娶媳婦！」曹老太不滿地翻了個白眼。
「我的事，不要你管！」二愣子壓著嗓子，卻是惱火至極。
「你這小子，若不是我兒子，我稀罕管你！」曹老太也來了氣，叉腰道。
「你趕快回家吧，你把錢藏好沒有啊，咱家那門破的，都能鑽進人去了。」二愣子腦子一轉，佯裝緊張地說。
「啊呀，都怪你，我早就叫你修門，你偏不修，我得趕快回去，趕快回去！」可憐的曹老太被她兒子嚇得不輕，酒席也不吃了，抓了兩個饅頭就急急地回去了。
待杜梅等同輩們開席吃飯時，月亮已經爬上了最高的樹梢，往院中灑下一地清輝，老櫈頭家廊下早早掛起了紅燈籠，白的皎潔，紅的濃烈，交相輝映在每個年輕的臉龐上，皆是興奮而喜慶的。
二愣子打發了老娘，自個逍遙地坐下吃飯，杜樹、杜梅姐妹和大丫姐妹剛好和他湊成一桌。牛二和黑蛟龍拎著酒罈子也搖搖晃晃地走來，與他們擠在一處。
因著都是平輩人，吃吃喝喝到一半，不知誰起鬨，村里人開始輪流向杜梅敬酒。這些人心裡明鏡似的，杜梅現下今非昔比，他們往後仰仗的地方多了去了，不如趁現在同她處好關係。
杜梅推辭不過，起先只是以茶代酒感謝，可喝多的年輕人越鬧越凶，竟然回家搬來了春天釀的青梅酒。
青梅酒入口酸酸甜甜，並沒有多少酒味，杜梅家裡因沒有喝酒的人，所以並沒有釀酒，她不知道這酒醉不醉人，只是覺得味道好，在眾人百般勸說下，喝了一小杯。
有了第一杯，就有第二杯，三個小的和大丫姐妹，年紀小，自然是不能喝酒的，二愣子酒量不好，杜樹也是頭回喝，他倆雖幫杜梅擋了幾回，卻已經暈暈乎乎了。牛二和黑蛟龍更是早已喝得東倒西歪，哪裡能替她分擔。
杜梅倒是喝得面不改色，只覺青梅酒酸甜可口，愈喝愈想喝。她哪裡知道，這已是醉酒的前兆。
郝婆按俗禮安置了新郎新娘婚房裡的一切禮儀，得了喜錢，正打算回家去，見院裡還在鬧酒，就走過來笑道：「春宵一刻值千金呢，各位也該回去了，讓新郎新娘歇息吧。」
「那哪成，我們還沒鬧洞房呢。」幾個年輕後生，聽了這話，撇下杜梅等人，自顧端了酒杯往新房裡鬧老櫈頭去了。
「姐，你行嗎？」杜櫻擔心地問。
「沒事，好著呢，再喝一瓶也沒事！」杜梅笑著說。
杜鍾見杜樹久不回家，就來尋他，卻見一群人喝趴在桌上，唯有杜梅目光炯炯地看著他。
「你喝酒了？」杜鍾已經聞到了她身上的酒味。
「我只喝了一瓶，鍾叔，這酒和糖水似的，甜的。」杜梅嘻笑著。
「這是哪個小混蛋鬧的，這酒喝著好喝，可到底是會醉人的。」杜鍾氣得跺腳。
「鍾叔，大家高興嘛，再說我也沒醉，好著呢。」杜梅為了證明自己所言不虛，霍地從凳子上站了起來。
許是起來猛了，一時間天旋地轉，頭暈眼花，杜梅趕忙扶住了桌子。
「這下知道厲害了吧。櫻子，你們趕快扶你姐回去，讓你娘煮些解酒湯給她喝，不然明天該頭疼了。」杜鍾趕緊吩咐杜櫻三姐妹。
「我也來幫忙。」大丫趕緊上前攙住杜梅。
「我沒事的，時候不早了，你們快回去吧，別讓師娘等著急了。」杜梅揮揮手，她的頭有點重，心裡卻還很清醒。
「我們三個可以的。」杜櫻對大丫說。
「那好吧，我們回去了。」大丫摟著不停打哈欠的小丫走了。
杜櫻想要攙扶杜梅，卻被她拒絕了，只好與她並排走，杜桃和杜桂走在她們前面，時不時不放心地回頭看。
杜鍾看著趴在桌旁的四個酒鬼，無奈地搖搖頭。
他只得把二愣子背送回家，又把牛二和黑蛟龍帶了回去，好在八月里的天氣還不算冷，打個地鋪也能將就睡一晚上。
杜梅一路走回家，酒意慢慢上涌，青梅酒的後勁起來了。她暈暈地進了大屋，也不要杜櫻扶，自個往房間去了，這會兒，床才是最好的地方。
杜梅的眼皮很沉，仿佛有千鈞重，她勉力看看自己的房門，一把推開，連燈都不想點，直往床的方向撲去。
只不過她剛走兩步，並沒有如願爬到床上，而是一頭撞進了一個結實的胸膛里。
「撞疼了沒？」暗色里，一個寵溺的男聲問道，隨之，一隻大掌覆上了她的額頭。
這隻大掌和這具身體仿佛等了她太久，周身凝結了秋華月色，宛如夏日裡的一塊冰，涼意深深。
「嗯~」杜梅此時酒勁發作，渾身燥熱，靠著冰涼的他，異常舒服。
「你喝酒了？」月光透過窗欞照過來，楚霖的半邊臉隱在陰影里，他擰眉道。
「青梅酒，很好喝的。」杜梅半闔著眼，吧唧了下嘴，自顧說道。
「你這丫頭！」楚霖本想扶她坐下，可杜梅已經醉得軟在他懷裡，他只得打橫將她抱起。
醉中的杜梅很乖，有尋常十四歲女孩兒的嬌憨，楚霖抱起她時，她的雙臂自然而然地環上了他的脖子，混雜著酒香的溫熱呼吸，噴灑在楚霖的脖頸處。
楚霖眸色深了深，喉結上下滾動，他手上一緊，快步走向床榻。他矮身將杜梅小心地放在床上，隨著酒意蒸騰，少女的體香清冽，絲絲縷縷沁入鼻端。
「爹，別走，別丟下我們。」杜梅啞著嗓子說。她大概夢魘了，死死抱著楚霖不撒手。
「乖啊，乖。」楚霖只得在床邊跪下，輕輕拍著她安撫。
「三哥，你別走。」隔了會兒，杜梅又呢喃了一聲，似是哭了，晶瑩的淚珠兒從閉著的眼睛裡漫溢出來。
楚霖的心啊，似被烈焰輪流煎烤油炸了一番，疼得無以復加。
「我不走，不走，會一直陪你。」楚霖的聲音也變了調，他想起那日，她趕他走的倔強，今日想來，她和他一樣痛的。
「梅兒，之前都是我的錯，我不該瞞你的。」楚霖低頭在她的掌心裡吻了吻。
「我該早來告訴你，可我怕呀，怕你恨我騙你。」楚霖的眼眶濕了。
……
楚霖絮絮地說，仿佛要把所有分別的時光里的想念和悔意都告訴她。他的聲音似是一副靈藥，杜梅的情緒慢慢平復下來，漸漸止住了哭泣，呼吸輕淺如羽，悠悠沉入夢鄉。
楚霖幫杜梅脫了鞋，將她腿放到床上，扯過薄被幫她蓋上。他重新坐回桌邊。
午間，他和樊公公回了江陵城進宮復命，又陪著太后娘娘吃了午膳，說了會兒家常。
等他出宮準備回巡京營時，腦海里浮現出杜梅那雙驚詫而憤怒的眼睛，他一時再難忍下去，他要和她說清楚，若是杜梅由此恨他，他一定會瘋的！
墨雲是千里良駒，他調轉馬頭狂奔而去，看城門的將士遠遠看見了，趕忙大開城門，放他出了城。
楚霖半路上遇見去尋鳳仙的宋少淮，兩人心照不宣，策馬揚鞭一路疾馳。他們在射烏山分開，宋少淮騎馬來吃酒，而楚霖則在溫泉池等到天黑，那裡有很多他們的回憶，那些酸酸甜甜的回憶將他的心再次占滿。
他趁夜色潛入了杜梅的房間，迫切地想和她說說心裡話，並不想驚動許氏。可哪知杜梅左等不來右等不來，好不容易回來了，卻又喝醉了。他說了那麼多話，也不知她聽見幾句。
楚霖抬眸看看床上的人兒，微不可聞地嘆了口氣。他想在這裡守她一夜，這丫頭第一次喝酒就喝醉了，總要有個人在身旁才好。
正當他想著出神，房門突然被打開了。