「這就沒有迴旋餘地了？只要你肯重新兌給我，我立時就不要老錢的了。」陳掌柜信誓旦旦地說。
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「陳掌柜，你可千萬不要這樣講，我的鴨蛋已經找著新買主了，實在沒有多餘的給你。」杜梅不想和他糾纏，她與錢茂達到底是鄉親，抬頭不見低頭見的，總不能被這種奸商玩弄在股掌之間，壞了和氣。
「走吧。」杜梅說完，也不等他回話，轉身坐上車架，對石頭說道。
「噯，咱再談談……」陳掌柜搖著手追在馬車後面，奈何馬車越跑越遠了。
老薑頭見了杜梅自然笑臉相迎，他知道杜梅家不可能五天只撿到兩百個鴨蛋，但他在清河縣打聽了，除了他家和醉仙樓外，還沒有旁的店鋪賣她家的鴨蛋。
醉仙樓是個酒樓，鴨蛋都是用來做菜的，自然不會對外賣。而陳掌柜貪小便宜吃大虧，自己把生意作掉了，如今清河縣實際只有他一家賣杜梅的鴨蛋，獨一份啊，他怎能不高興呢。
在老薑頭眼裡，杜梅年紀小，又是個姑娘，但他從來不敢存了欺騙之心，這姑娘膽大心細，很有經商的頭腦，假以時日，他怕是還得仰仗她發財呢。
杜梅哪裡知道他曲曲彎彎的心思，只客客氣氣將鴨蛋送到，又趕著送到醉仙樓，董掌柜特意交代了廚房的李管事，杜梅來了要好生接待。
李管事是個胖子，笑起來，肚子一鼓一鼓的，他見杜梅來了，遂叫了夥計收蛋，他則爽快地付了錢，笑著陪在一旁嘮嗑。
杜梅有些日子沒見鳳仙，也不知她懷孕情況如何了，她上次答應給她另作兩件內衣，也已經做好帶來了。
宋府的守門僕人早已認得杜梅，見她來了，一個趕忙進去通報，另一個則把石頭引到後堂去休息。
「杜姑娘來了，快裡面請。今兒院裡不知哪兒飛來兩隻喜鵲，在樹枝上叫個不停，敢情是給我們報喜信兒呢。」張婆子喜滋滋地說道。
「鳳仙姐身子可好些了？」杜梅笑著問。
「夫人好著呢，自上次你給她瞧了病，如今身上爽利了，胃口也開了，吃得下睡得著，養胖了呢。」張婆子說到後面的話，聲音小了下去，掩嘴竊笑。
「真的？鳳仙姐沒有害喜嗎？」杜梅有點小驚喜地問。
「沒有，小公子乖得很。」張婆子笑眯眯地搖搖頭。
杜梅很想問張婆子，她是怎麼知道鳳仙懷的是男孩兒的，但轉念一想，她一個僕婦哪裡知道什麼，不過是討主子歡喜罷了。
兩人有一搭沒一搭地說話，很快就到了鳳仙的院子。鳳仙正站在廊下，不知是胖了，還是顯懷，她的腰身不復往日的纖細。
「可是把你盼來了。」鳳仙拉著杜梅進了屋。
「怎麼了？」杜梅看著她豐腴的面龐說。
「我整日悶在院子了，跟前只有小蓮和張婆子，我與她倆已經把八百年的事情都講了個遍，實在無趣的緊。」鳳仙噘嘴道。
「宋公子不常回來嗎？」杜梅摸摸她軟軟的手說。
「巡京營里軍務繁忙，燕王又器重他，爺難免多盡份心。加之我有了喜，那府里的老太太拘著他，不讓他常來，說是怕傷了胎，我哪裡就是不知輕重的人了！」鳳仙說著，有些氣憤地豎起了兩道細細的柳眉。
「不急，不急，莫動了胎氣。」杜梅順順她的背，安撫道。
「我就想著，你要常來陪我說說話就好了。」鳳仙嘆了口氣，軟下身子道。
「我這不是剛回來就來看你了嘛。」杜梅笑著說。
「你那麼忙，坐不了一會兒就要回去了。」鳳仙可憐兮兮地看著杜梅，她本就是籠中的金絲雀，如今有了身子，更是一步也出不了門了。
「明兒就是中秋了，宋公子總會陪你過團圓節的。」杜梅安慰道，聽她是話，杜梅心中一疼，如花的女人終究要困在這高牆裡慢慢萎謝。如此，對不起自己，更負了大好春光。
「這樣的日子，他總是要陪老太太和老子娘的，若他能後半夜陪我拜拜月神娘娘，嘗塊餅子，就算是有心了。」鳳仙神色黯然地說。
「要不，你十八到我們村里來玩吧，那日老櫈頭和春芽拜堂成親，很有意思的。」杜梅哪裡料到她一句話，竟勾起了鳳仙的傷心，她只得找件歡喜的事來說。
「當真？我想去！」鳳仙聽了這話，滿臉期待地說。
她是宋少淮從怡紅院贖出來的，根本得不到宋府里的認可，哪裡有什麼風光的婚禮可言。在清河縣外人眼裡，她是宋府的女主子，可骨子裡不過是個沒有名分的金屋藏嬌罷了。所以她對婚禮有著非比尋常的執念，如今哪怕只是去看看旁人的也好。
她最近很煩悶，她在怡紅院同宋少淮好的時候，沒有想過什麼名分不名分的問題，一心只想著跳出火坑，如今她懷了孩子，名分對她越來越重要。
現下，沒名沒份的鳳仙實在尷尬，她心裡很明白中書令的公子，是不可能找個青樓女子做正妻的，她甚至連平妻都輪不上。若是做妾，生的孩子得管正妻叫母親，而她這個生母只能是奴婢。這讓她心裡很難受。
鳳仙最近身上好些了，眼見著肚子一天天大了，她的憂心更甚，只是她不便和小蓮和張婆子說，她們膽小的如同鵪鶉，又沒有主意，又何必為難她們呢。
而她見了杜梅則不一樣了，她有主見又有本事。有時，她是羨慕杜梅的，羨慕她的幹勁和闖勁，佩服她那種不怕輸，不認輸的韌性。
「當然啊，只是你懷著身子，不能進新房，這是鄉下習俗，其他的，你哪裡都可以玩，另外，你不是還想到我家撿鴨蛋的嘛。」杜梅見她心情好了，遂笑著說。
「我就看看熱鬧，不讓進就不進唄。講真的，我最想親手撿回鴨蛋呢。」鳳仙眉開眼笑道。
「這婚禮要鬧騰一天呢，你身體能行嗎？」杜梅有點擔心地問。
「我行的，能吃能睡，還不害喜。你瞧我沒事就是吃吃吃，都胖成啥樣了。」鳳仙說著，捏捏自己的臉，有點懊惱地說。
「哪裡胖了，你以前只是太瘦了。」杜梅偏頭看她，一本正經地說。
「你這丫頭，淨撿好聽的說，你倒是講講，這次到江陵城都做了什麼？」鳳仙倚在桌邊，拄著腦袋問。
……
兩人嘻嘻哈哈說了半天，鳳仙直留杜梅吃了午飯才放她回去，還說好八月十八到杜家溝去玩，參加老櫈頭和春芽的婚禮。
杜梅和石頭回到杜家溝的時候，整個村子都瀰漫著糯米的清香和芝麻研的甜香。平日裡，鄉人們是捨不得吃糯米的，只有逢年過節才會拿出來做吃食。比如過年的粑粑，上元節的元宵，端陽節的粽子，再就是中秋節的餅子了。
中秋餅子的餡，用的是地里新收的芝麻，有的還泛著沒曬乾的潮氣，就被心急的鄉人們投到了族長家的舂臼里。
進了家，石頭卸了車架，牽著馬去河灘洗涮。許氏正在準備做餅子，杜梅洗了手來幫忙。
在事先磨好的糯米粉中加入適當的水，用力揉搓，將米粉變成一塊麵團，然後揪成一個個劑子，接著取一個劑子在手心裡捏成一個均勻的圓形，在中間放上芝麻研，再將口子一一收起來，放在手裡團一團，直到口子都閉上了，最後兩隻掌心略一用力，將一個圓球擠壓成一個圓餅子。
杜桃將一個個圓餅子貼在鍋上，不時翻動，杜桂坐在灶間，一小把一小把地燒麥秸，炕餅子的火不能大，不然餅子沒炕熟，卻會先炕糊了。
很快，米香混著芝麻研的甜味，爭先恐後地竄到廚房裡每個人的鼻端，小吃貨杜桂已經把小腦袋伸到鍋里看了好幾次：「怎麼還不熟呢？」
餅子一個個炕得黃而不焦，杜桃小心地將鍋里的餅子鏟到灶上的籮里，這會兒外殼都是脆的，若是碰破了，裡面化成糖水的芝麻研就會流出來，這樣的不好吃不說，若讓糖水沾在鍋上，就得重新洗，不然後面的餅子會因為融化的糖水全都會炕糊了。
杜梅家今兒的晚飯吃的是玉米粳米粥，餅子是現做的，又脆又香，杜桂在剛做好的時候就吃了一個，晚飯她又吃了兩個。許氏怕她脾胃弱，夜裡克化不了，積了食反而不好，遂不給她吃了，杜桂吧唧著嘴，眼巴巴看著三個姐姐和石頭敞開隨便吃。
「我長大了，一定要吃很多！」杜桂忍住口水，展開雙臂一划拉，把桌上的餅子劃入她的範圍。
「你還是想想怎麼快點長大吧。」杜桃拿著餅子，沖她眨眼。
「三姐，你又笑話我！」杜桂噘嘴道。
「桂子，不怕，你以後可以說小松的。」杜櫻憋著笑，一本正經地說。
「哼，我才不做這樣的壞姐姐呢。」杜桂小腦袋用力地一偏。
「說誰是壞姐姐！」杜桃隔著杜櫻撓杜桂的痒痒。
「哈哈哈……」杜桂蜷成一團，咯咯笑個不停。
二房院裡恢復了往日的歡聲笑語，許氏和杜梅只笑著看三個小的打打鬧鬧，就連坐在一旁的石頭，臉上都有了細微的笑容。