「怕是分散著飛到其他村莊去了。」杜梅歪著頭想了想說道。
「咱杜家溝是水源地，首當其衝是必然的，但蝗蟲不僅要喝還要吃，它們大概被我們前兩天撲怕了，紛紛逃到其他村子去，也是可能的。」杜家鎖吐了口煙，悶悶地說。
「噯，這十里八鄉又得遭殃了。今年沒春，年景真是不行啊。」方氏捶著腿，嘆了口氣。
杜梅目光幽深地看著稻田裡的鴨子，它們吃得歡實，可蝗蟲啃得也快呀。杜梅的七十隻鴨子，足足用了近兩個時辰，才把方氏家五畝田的蝗蟲滅乾淨。因為太多的蝗蟲超過了鴨子的食量，大白帶著鴨群在田埂上打了個小盹，二次下田才完工。
杜梅怕鴨子被撐壞了，不敢接著趕到張嬸家去，只放到田邊的小溪里給它們玩耍。約莫過了一炷香的時間，大白帶著鴨群游暢快了，又餓了，紛紛上了岸。
這時太陽已經西移，碩大地如同一個黃澄澄的玉米餅子掛在天邊。張嬸還在田裡眼巴巴地等著，杜梅將鴨子趕下了田，她家有三畝，吃完她家的，天就要完全黑了。
杜櫻已經將她那群鴨子趕回家了，見杜梅還沒回來，便一路尋了來。見杜梅還在幫張嬸滅蝗，她心裡實在很心疼大姐，只得幫忙看著鴨子，天晚了不要跑出了界。
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東邊升起了月亮，繁星綻放在深藍色的夜幕上。晚風習習，有早來的鄉人已經將田邊的篝火點著了，杜櫻領著吃飽的鴨子往回走，杜梅跟在後頭，以防天黑鴨子走丟了。
杜梅一連兩日用鴨子滅蝗蟲，眼尖心細的鄉人們，很快就看出用人力捉蟲和鴨子滅蝗的區別來。
用鴨子滅蝗蟲快多了，人也輕省，稻穗和稻葉損傷還少。另外，鴨糞還可以留在田裡做肥料。
而人力就不一樣了，人累得慌不說，還捉得慢，三五個成年人在田裡來來回回地走動，把田裡的泥都踩板結了，不利於稻子的生長。
這樣一比較，鄉人們不約而同地和杜梅熱絡地攀起交情來。
這天晚上，杜梅一家正圍坐著吃晚飯，院門外傳來了敲門聲。
「誰呀?」這些日子家家都忙得雞飛狗跳，誰還有閒工夫串門嘮嗑呢。
「梅子，你在家不？」胖嬸在黑暗處咧著嘴笑。
「這麼晚，有事？」杜梅有點蒙，但還是提著燈，打開了院門。
好傢夥，從暗影里走進來了四個婦人，每人都提著個布口袋。杜梅不由得往旁邊讓了幾步。
「嬸子…你們這是做什麼？」杜梅訝然地問。
「我們這是送工錢來的，明兒想請你家的鴨子給我們田裡治治。」胖嬸是領頭人，率先發話。
「不，不是，那是二愣子和張嬸鬧著玩的，當不得真。」杜梅連連擺手，張嬸允諾的三升稻穀到今兒也沒拿來，可不是當玩笑話聽聽罷了。
「我們可不比某些人，說出去的話，撥出去的水，哪能隨便收回來的。再說你要得也不多，我們拿得出來！對吧。」旁生胖嬸拿眼看旁邊的人，示意她們說話。
「對的，對的。」另外三個婦人連連點頭，一味附和著說。
「梅子，咱鄉里鄉親住著，你也知道，這蝗蟲再不滅，稻子就要被啃完了。若是這樣，秋糧就沒了指望，今冬明春的日子可就難捱了！」胖嬸苦著臉可憐兮兮地偷瞄杜梅。無奈燈火昏暗明滅，看得並不真切。
「罷了，明兒我趕著鴨子上你們田裡去就是了。糧食我卻是不能要，你們拿回去吧。」杜梅只得硬著頭皮答應，一會兒她娘出來，也定是被她們痴纏，還不如趁早答應打發了。
「梅子，誰來了？」許氏在家裡吃飯，見杜梅在院裡說話，久不回來，忙出來瞧瞧。
「沒事，沒事，二金家的，忙了一天了，早些歇著吧。」這些個婦人得了杜梅的允諾，滿心期待著明天，也就不多說廢話，一個個走了。
「娘，回去吃飯。」杜梅伸手挽住許氏。
「是你胖嬸吧，她來做什麼，怎麼不進來說話就走了？」許氏一臉納悶。
「她們想讓我明天幫著滅蝗。」杜梅也不隱瞞。
「你答應了？」許氏試探地問。
「不答應，又能怎麼辦？」杜梅笑。她娘就是個菩薩心腸，見不得旁人求上門來。她若不答應，只會讓她娘兩難。
「噯，只是又要辛苦你了。」許氏偏頭看看杜梅，前些日子小臉上剛養起的一點肉，現下又沒了。
杜梅第二日果然守信，將鴨子趕到了昨天那四戶人家的田裡，所幸他們幾家都是前後左右連著的，所以省了趕著鴨子奔波的辛勞。
至了晚上，又有一些人來尋求幫助，杜梅只得答應。杜櫻的鴨群經過訓練，已經完全適應了，河灘上的田塊自然近水樓台先得月，杜櫻都幫著一一治過了。
眼見著被鴨子滅蟲的田塊越來越多，看著人家田裡稻穀長勢喜人，周氏心如貓抓。她有十二畝田，在杜家溝算是富戶，這要是到了秋收，累死累活收不上糧食來，搞不好，又要被一些好事佬擠兌，她想想都覺得窩火。
「那，我們也求求杜梅去？」晚飯桌上，周氏絮絮嘮叨了半天，大金試探著問。
「這死丫頭，天生就是我的克星！」周氏恨恨地說。她咬了口醬黃瓜，咯嘣咯嘣嚼得脆響。
「話也不能這麼說，她何時招惹過你，都是你自取其辱！」大金也很煩，不禁埋怨道。
「我為了誰？還不是為了這個家！」聞言，周氏宛如點著的炮仗，噼里啪啦地一通炸。
「你要為了這個家好，當初就不會鬧分家！若是沒分家，鴨子還不是隨便用！」大金氣憤地吼了一聲，自打分家後，他家裡一直不順，他自然把火氣全撒在周氏頭上。
「爹娘，你們就別吵了。做了一天活，不嫌累啊。」杜柱滿眼怨念地說
「對，有這吵鬧的工夫，還不如多抓些蟲子！」大金仰頭將最後一口粥倒在嘴裡，抹了下嘴巴，站起來出去了，他懶得和她爭吵不休。
大金挑起院裡的柴禾擔子，準備到田頭去燒篝火。恰好遇見杜梅姐妹趕著鴨子，去給自家田裡補捉一遍。
「大伯。」杜梅姐妹齊齊低聲喚了一聲。她們並沒有什麼話要和他說，徑直趕著鴨子走了。
「梅子！」大金舔了舔乾裂的嘴唇，有點無措地叫了一聲。
「啊？」杜梅沒想到大金會叫她，有點驚疑地應了一聲。三個小的聞聲也停下站住了。
「你家的鴨子……鴨子……」大金把話說得磕磕絆絆，臉漲得通紅。
「大伯，你想說什麼？」杜梅在心裡猜了八九不離十，但卻是不好明說的。
「噯，按說大伯也是沒臉說的，你大伯母對你們娘幾個多有虧欠，但看在我的面上，你就幫幫我們吧。」大金又舔了下嘴唇，仿佛下了很大的決心。
「大伯，你可知道我家的鴨子滅蝗，可是收工錢的，一畝兩升稻穀。」杜梅雖不討厭大金，但他的老婆孩子實在可惡，所以她報了二愣子當初定的價，意在逼他自己放棄。
「我聽說，不是一畝一升嘛。」大金眨眨眼，有點納悶。
「現下正排著隊，忙不過來，我看您還是另外想轍吧。」杜梅不想和他討價還價，直接拒絕。
「梅子，咱好歹是至親，總要比外面的旁系親近些才是啊。」大金臉色變了變，近乎哀求地說。
「嗤……」杜梅冷冷地嗤笑了一聲，趕著鴨子走了。
「好，兩升就兩升。」大金咬牙答應，十二畝就是二十四升稻穀，一次拿出來確實比較肉疼，但想到可以減少損失，心裡也只好認了。
「大伯不用和大伯母商量嗎？」杜梅回眸道，她本是拿這個搪塞大金，沒想到他居然一口答應了。
「問她一個娘們作甚？我家裡自是我做主！」大金見杜梅這樣問，仿佛是在質疑他的當家的權威，有點惱火地說。
「好啊，明天我收到稻穀就到你家田裡去。」杜梅話說得輕飄飄的，但她知道周氏斷不會這麼輕易答應的。若是沒有稻穀，她自然不需要去幫他們家了。
「好，我明天一早就送到。」大金見杜梅答應了，不自覺地鬆了口氣。
杜梅笑了笑，走開，趕著鴨子去自家田裡了。
忙活到了半夜，杜梅難免睡得沉了些，她迷迷瞪瞪地只覺外面嘈雜一片。隔著窗一看，就見有人在她家院外跳腳罵人。她忙穿了衣服，簡單梳洗了出來。
「死丫頭片子，黑了心腸，連自己大伯家都敢訛詐！」周氏站在院外，唾沫星子亂飛地叫罵。
「梅子訛詐你啥了？」許氏原本待在家裡，不想搭理她，但她罵到女兒，她就忍不下去，氣得顫著聲問。
「兩升稻穀一畝田，你家的鴨子是金子做的啊！」大金一早在穀倉里量稻穀，被周氏逮了個正著。她哪裡能忍下這口氣，遂跑來大罵。
「是大伯要請我去滅蝗，又不是我上趕著要去的。」杜梅扶住許氏，冷聲道。她把重音咬在了「請」字上。